馬修繼續說：「我沒信他，所以我還是去了吉爾街，結果你樓下那個房東竟然還沒睡，就坐在雜貨鋪門口不知道在想什麼，告訴我你還沒回來。
我就想，這麼晚了你還不在家，肯定出事了。然後我又想起那個叫西比爾的靈媒，我覺得你可能也在那邊。
我又沿著斯特普尼街往西比爾占卜店走，到的時候一切正常，路燈亮著，門關著，周圍環境也很正常。
我在門口站了一會兒，實在沒看出什麼不對，也沒找到你，就回家睡覺了，我睡的時候天都快亮了。」
「但是不知道為什麼，我今天還是起得很早，雖然只睡了那麼幾個小時，醒的時候反而很精神，一點也沒覺得困。
我想著，萬一你有什麼事需要幫忙呢，就又去吉爾街找你，結果你又不在。我撲了個空，想著算了，要是真有特別重要的事你肯定會主動來找我的。回來之後又困了，下午補了一覺，剛睡醒沒多久你就來吃飯了，我就知道你不會把我忘在一邊。」
馬修說完，把兩隻手重新插回外套口袋裡，哈出一口白氣，看著他。
羅素聽完，沉默了片刻。
馬修的時機真是太不巧了，每次他來找自己的時候，自己都剛好不在，剛好錯過。
凌晨馬修去吉爾街的時候，自己正在斯特普尼街的占卜店門口拼定標碎片。
等自己拼完回到吉爾街，他又剛從吉爾街走到占卜店。
「你真是太不巧了，我們剛好錯過。」
羅素把昨晚的時間線跟他捋了一遍，說到凌晨的時候馬修在吉爾街和斯特普尼街之間來回跑，自己也在同一條路上來回跑，兩個人就是沒撞上。
「不是吧？我這也太倒霉了。」
馬修把腳邊一顆小石子踢進排水溝，「那你們昨晚到底在幹嘛？快跟我說說。」
羅素又解釋了一下，說昨晚斯特普尼街上發生了一場戰鬥，但沒說具體細節，只是簡單地說蒸汽行會的人在那邊處理了一個異常事件，動靜很大但被遮蔽了。
「你昨天有聽到什麼動靜嗎？比如爆炸、撞擊、槍聲之類的？」他問道。
「沒聽到，一點聲音都沒有。我平時睡覺的時候連窗外有隻貓跑過都能聽見，昨晚什麼都沒聽見。」馬修回想了一下說道。
「看來他們用的遮蔽裝置效果確實挺強的。」羅素說。
費恩·阿德萊那個行動式帷幕發生器加上沿街預埋的路燈格柵，把整場戰鬥的聲音和畫面都吞得一乾二淨，幾乎沒被周邊的人發現。
想到這裡，他路過旁邊的路燈時仔細觀察了一下，這不是他第一次看這些路燈，但是他第一次真正認真地去看。
東區的路燈是老式的鑄鐵款，燈柱大約八英尺高，底座是一圈方形的鑄鐵台，四角各有一顆鉚釘固定。
燈柱本身是一根逐漸往上收窄的圓管，表面刷著剝落了大半的黑漆，最上面的燈罩是四面玻璃拼成的六角形燈籠，火苗在玻璃罩內里安靜地燃燒著。
但羅素看的不是燈罩，而是燈罩下方那一圈被做成裝飾花紋的鐵網。
他以前從沒專門注意過這些鐵網，因為它們看起來就是普通的維多利亞式路燈裝飾。
但從昨天那件事後他就知道了，這些鐵網的花紋並不是普通的裝飾那麼簡單。
他開啟靈性視野，鐵網上的花紋在他眼中逐漸顯露出真實的輪廓。
那些被他當成藤蔓紋的曲線，實際上是鍊金符文刻痕，環繞燈柱一整圈，弧線上散發著微弱的靈息波動。
這就是昨晚傑克在逃跑時沿街啟用的格柵節點。
這些符文平時是休眠的，只有被蒸汽行會的勳章或專用啟用器觸發時才會亮起。
一旦啟用，它們會在相鄰的兩排路燈之間形成一層薄薄的靈性屏障，把街道內部的一切聲響最大限度地吞沒。
羅素站在路燈下，仰頭看著這些鐵網，忽然覺得整座城市都變得不一樣了。
他每天走過這些路燈，但平時從沒多看過它們一眼，沒想到在它們下面隱藏了這麼多東西。
蒸汽行會到底在這座城市裡埋了多少這樣的東西？還有多少他每天路過卻從未多看一眼的公共設施，其實都是這套遮蔽系統的一部分？
這座城市的表面和它的內里，就像這些鐵網上的花紋，對普通人來說只是普通的裝飾，對超凡者來說卻是一張鋪滿了整個帝都的隱形防禦網。
看來以後要有一雙善於發現美的眼睛了……羅素默默覺得自己以後應該要多關注一些生活的細節。
來到這個世界後，他感覺自己做的很多事情不能說太功利了，只是說有時候太關注結果，忽略了過程。
比如他經常幾個地方來回跑，有時候走路，有時候坐馬車，有時候坐電車，但從來沒關注過這些交通方式背後的人文。
馬車伕在寒冷的清晨搓著手等客，電車上那些剛從工廠下班的工人靠在硬木座椅上閉目養神，街角賣烤栗子的老人每天幾點出攤、幾點收攤……這些他都看到了，但從沒真正看見。
比如他有時候一整天都在外面，直到凌晨才回家，但從沒探究過不同時間段、不同區人們的生活和工作是什麼樣的。
他知道東區的紡織女工手指關節粗大，知道碼頭工人膝蓋有舊傷，知道洗衣婦手上的皮膚一到冬天就開裂……這些是他因為接觸到愛麗絲、格雷太太的堂叔、哈里斯太太才了解到的，但還有成千上萬個他沒見過的人，在這座城市的每一個角落過著完全不同的生活。
這就導致，在他心裡，這座城市一直沒有一個完整的、立體的印象，更像是一張只需要從A點跑到B點完成任務拿獎勵的遊戲地圖。
沒有在意每一段路、每一滴雨、每一個人、每一顆草都是真實的，在經歷了西比爾事件，以及治療了那個假性昏迷的小男孩後，看著家長的哭泣，他對這些的感受更加真切了。
他想起了剛剛老斯特林和馬修在餐桌上搶菜的樣子，嘴角不由地彎了一下。
比起宏大的敘事，這些隱藏在生活里的溫暖細節更能打動人心。
馬修見他盯著路燈傻笑，不由得疑惑道：「怎麼了？路燈上有錢？」
羅素白了他一眼，然後把剛剛的思緒暫時收了起來，又把咕嘎和嘎布的事情簡單說了一下。
「所以老斯特林叔叔今天晚上大概是見不到那個幫他整理藥瓶的神秘幫手了，他們應該要麼已經被蒸汽行會請去喝茶了，要么正在跑路的路上。」