「抓了好，好好給他們點教訓。那個嘎布我早看他不順眼了，下次再遇到我非得揍他一頓不可。」
馬修對這個嘎布的結果表示很滿意。
兩人沿著斯特林藥劑店所在的布穀街往東走，路燈光把他們的影子拉得忽長忽短。
說完後，兩人沒有在刻意說些什麼。
跟關係好的朋友待在一起就是這樣，不用刻意找話題，只是單純的走路也不會覺得尷尬。
這個時間點，東區還沒完全入睡。
布穀街是一條東西走向的窄巷，從頭走到尾用不了多久。
街道很窄，最寬處也只夠一輛貨運馬車勉強透過，如果對面同時來了另一輛車，其中一輛必須退到巷口讓路。
馬車伕們都知道這個規矩，所以運藥材和布料的貨車通常只會在上午十點前經過，之後就只剩下手推車和行人。
路面是碎石子混著煤灰渣鋪的，不像布魯姆伯里去常見的石板路。
街道兩旁都是磚木結構的老舊公寓樓，外牆上爬滿了暗綠色的常春藤。
一樓大多改成了店鋪，除了斯特林藥劑店和哈里斯太太的洗衣房外。
羅素經常見到的還有一家賣舊書的鋪子，書堆從店裡一直摞到門口，店主是個戴單片眼鏡的老頭，每次羅素經過時他都坐在門廊下翻著《聖經》。
還有一家修鞋鋪，門口掛著幾隻補過的舊皮鞋，鞋匠是個沉默寡言的矮個子，不怎麼說話，所以羅素也沒過多關注。
還有一家麵包店，每天傍晚會把沒賣完的黑麵包折價出售，馬修路過時指著那家店說老斯特林有時候會讓他去買幾塊回來，切成片在暖爐上烤脆了當晚飯的配餐。
路邊人不算多。
這個時間點，大多數工人要麼還在工廠里上夜班，要麼已經回家關上了門。
偶爾有一兩個晚歸的人從巷口拐進來，腳步匆匆，衣領高高豎起。
一個穿粗布外套的中年男人靠在路燈柱上抽菸，眉頭緊鎖。
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兩個半大的孩子在路燈下蹲著玩石子，手背凍得通紅，羅素和馬修從他們身邊路過的時候頭都沒抬。
就這麼，他們邊走又邊聊了很多，不過聊著聊著就扯遠了。
馬修開始發表他的宏大政見，說如果他是首相，先把東區的排水系統修好，再在每個街角建公共澡堂，給每個洗衣婦發補貼，把煙囪清理列為非法行業。
他說得眉飛色舞，聲音越來越高，引得周圍人頻頻側目，不過大多數人都報以友好的微笑。
羅素在旁邊時不時插一句嘴，問他公共澡堂的經費從哪來、補貼洗衣婦的錢是不是要加稅、煙囪清理非法的替代方案是什麼。
馬修說不過他的時候就擺擺手，說「等你當了財政大臣再說」，然後兩人都笑出來。
笑聲在晚風中傳出去很遠。
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翌日，周五。
羅素睜開眼睛盯著天花板，發了會兒呆後，他在被子裡翻了個身，確認了一下今天沒什麼必須要去做的事情。
既然今日無事，那總算能把攢了幾天的內務整理一下了。
羅素掀開被子，赤腳踩在木地板上，感到一股涼意襲來。
天窗透進來的晨光還是灰濛濛的，這地方的天氣一直都是這樣，他早已習慣。
他打了個哈欠，活動了一下肩膀，走向南牆那扇窄門。
盥洗室是從閣樓里硬隔出來的一個狹小空間，只能容納一個人轉身。
他推開門，伸手想去拉頭頂那根燈繩，但想了想又放下了，煤氣燈在這么小的空間裡點一會兒就會把空氣熏得發悶，不如摸黑洗。
冷水洗臉池上方的牆上裝著一面舊鏡子，但鏡子上有很多裂紋。
羅素很確定這不是自己弄的，那估計就是之前的租客用什麼東西敲壞的。
他擰開水龍頭，水管發出一陣空洞的嗡嗡聲，然後才不情不願地吐出幾股斷斷續續的冷水。
沒辦法，他住在五樓，頂層地水壓一直都不太穩定，有時候擰開水龍頭只往下淌幾滴水就停了，所以他習慣性地瞥了一眼牆角的鐵皮水桶。
還好，昨晚接的備用水還有大半桶。
這些都是寶貴的生活經驗教給他的。
冷水打在臉上的時候，睡意瞬間被衝散，他拿起洗臉池邊上那小塊香皂，在掌心裡搓出泡沫，快速地洗了臉和脖子，又掬了幾捧水沖乾淨，然後用掛在旁邊掛鉤上的毛巾擦乾。
他聞了聞毛巾，發現有些味道。
「等會兒去樓下買條新的吧。」
洗臉池旁邊的小木架上擱著他的牙刷和一小罐牙粉。
牙刷的木質手柄被握得發亮，刷毛也有些磨損，但還能再用一陣。
他擰開牙粉罐，往牙刷上倒了薄薄一層，對著那面裂紋鏡子刷了起來。
認認真真刷滿三分鐘後，他漱完口對著鏡子檢查了一下自己的臉。
頭髮都快遮到眉毛了，得找個時間修理一下。
檢查完自己的外貌後，他轉身從盥洗室出來的時候忘記了側身，導致不小心又一次蹭到了門框。
因為這個盥洗室的門框比標準尺寸窄一截，大概是改造時為了省材料直接用了別人不要的舊門框。
羅素走出盥洗室，叉腰掃視了一圈房間。
這間閣樓在五樓，原本是房東老漢克用來堆放雜物的儲藏間，幾年前才改成了出租屋。
房間大約十五平方米，形狀不太規整北牆和南牆基本平行，但東牆是斜的，因為要避開屋頂煙囪的磚砌管道。
天花板從西牆往東牆傾斜，最低處剛好能讓他站直不碰頭。
他順手從椅背上拿起一件舊襯衫，然後走向衣櫃，準備換衣服。
他開啟櫃門，把自己的衣服都拿出來整理了一下。
膝蓋處各打過一次補丁，但是是用同色線縫的，所以不仔細看的話不是很明顯。
襯衫有三件，兩件白色，一件灰色，都是棉布質地。
最舊的那件領口內側的標籤已經被洗得完全看不清字跡，所以他平時只在閣樓里穿，不會穿出門。
另外兩件稍微體面些，輪換著穿出門。