1922年4月，局勢一下子緊了起來。
日本關東軍打著「保護滿鐵」的旗號，往奉天城北調了兩個師團，總兵力三萬多。炮兵陣地架在城北的高地上，炮口直直對著奉天城。飛機天天從頭頂上過，低得連機翼上的太陽標記都看得一清二楚。
張作霖在帥府連著開了三天的會，屋裡煙霧騰騰，熏到半夜。將領們吵成了兩派——楊宇霆那幫人主張談，張學良那幫人主張打。
楊宇霆站起來指著地圖：「大帥，日軍兩個師團，裝備好，訓練也好。咱們的重武器剛到手，兵還沒練熟。現在打，勝算不大。」
張學良也站起來了：「不打，日本人就得寸進尺。今天要鐵路，明天要礦山，後天要什麼？要東北！」
「少帥，打仗不是逞能！」楊宇霆嗓門也大了。
「我不是逞能，我是——」
「行了！」張作霖一拍桌子，屋裡頓時安靜了。他掃了一圈，最後把目光落在楊宇霆身上，「楊宇霆，你說談，怎麼談？」
楊宇霆深吸一口氣：「大帥，我的意思是，先跟日本人談，讓幾步，換點時間。等咱們的裝備練好了，再打不遲。」
「讓步？讓什麼步？」
「滿鐵沿線三十里內，不駐紮重兵。奉哈鐵路跟滿鐵聯運，利潤分成。」
張作霖手指敲著桌面，咚咚咚的。
于鳳至站在屏風後頭聽著，手裡的帕子都快擰爛了。滿鐵沿線三十里內不駐紮重兵？那不等於把奉天城北的炮兵陣地全撤了？奉哈鐵路跟滿鐵聯運？那不等於把她的鐵路送到日本人嘴裡？
張作霖悶了半天，說：「讓我想想。散會。」
將領們走了。張作霖把于鳳至叫出來。
「鳳至，你都聽見了。你怎麼看？」
于鳳至走到地圖前，指著滿鐵那條線：「大帥，楊宇霆這主意，是飲鴆止渴。滿鐵沿線三十里不駐紮重兵，等於把奉天的北大門打開，讓日本人長驅直入。奉哈鐵路一旦跟滿鐵聯運，東北的鐵路命脈就交到日本人手裡了。」
張作霖眉頭擰成了疙瘩：「那你說咋辦？」
「打。」于鳳至轉過身看著他，「但不是現在打。先拖著，拖到咱們的裝備練好了，拖到國際形勢對咱們有利。日本人現在也不敢輕易動手，他們在等藉口。咱們不給他們藉口，他們就動不了。」
張作霖盯著她看了幾秒，點了點頭。
「鳳至，你說得對。可拖也得有拖的法子。」
「我有法子。」于鳳至從口袋裡掏出一張紙遞過去，「這是我草擬的對日談判方案。核心就一條——談可以，讓一步也不行。」
張作霖接過去看了看，忽然笑了：「鳳至，你這是談判方案還是宣戰書？」
「都不是。是拖字訣。」于鳳至聲音很平，「大帥，您跟日本人談，談上三個月。三個月後，咱們的坦克兵就練出來了。到時候日本人想動手，也得掂量掂量。」
張作霖把那張紙折好揣進口袋。
「好。就按你說的辦。」
于鳳至從書房出來，走回東跨院。閭珣正在院子裡玩，趙一荻蹲在旁邊，手裡拿著本書給他講故事。
「……然後孫悟空就變成了一個桃子，被那個妖怪一口吞下去了！」
閭珣拍著手笑：「孫悟空好厲害！」
趙一荻抬頭看見于鳳至，站起來微微點了點頭：「少奶奶。」
「綺霞。」于鳳至點了點頭，走到閭珣身邊，「鐵蛋，該吃飯了。」
「不嘛！我還要聽故事！」
「吃完飯再聽。」
閭珣撅著嘴，跟著于鳳至進了屋。
趙一荻站在院子裡，看著母子倆的背影，嘴角彎了彎，轉身走了。
晚上，張學良回來，臉上帶著笑。
「鳳至，爹今天採納了你的方案。」
「不是採納我的方案，是採納了正確的方案。」于鳳至頭也沒抬地看帳本。
「楊宇霆氣得臉都綠了。」
「他氣他的。咱干咱的。」
張學良在她對面坐下，悶了一會兒，說：「鳳至，你真覺得咱們能打贏日本人？」
于鳳至放下筆，抬頭看著他。
「漢卿，打仗的事我不懂。可我知道一件事——要是連打的勇氣都沒有，那肯定輸。有勇氣，不一定贏，可至少有贏的可能。」
張學良盯著她看了幾秒，點了點頭。
「你說得對。」
「行了，別在這兒感慨了。」于鳳至重新拿起筆，「去練你的坦克兵。兩個月後，我要看見他們能開著坦克上戰場。」
張學良站起來走到門口停了一下：「鳳至，你有時候真像個將軍。」
「我不當將軍。」于鳳至頭也沒抬，「將軍要打仗。我只要賺錢。」
張學良笑了，推門出去了。
接下來的日子，于鳳至更忙了。紡織廠趕製棉衣，麵粉廠屯糧食，榨油廠生產油，貿易公司從美國進口藥品和醫療器械。她像只蜘蛛，把所有的線都攥在手裡，哪條都不能斷。
謝苗諾夫從俄國又搞到一批軍火——不是重武器，是彈藥。步槍子彈、機槍子彈、炮彈，整整一火車皮。于鳳至親自去大連接貨、驗貨、付錢。
「鳳至，這批彈藥夠東北軍打三個月的仗。」謝苗諾夫站在碼頭上，看著工人們往火車上搬木箱。
「三個月不夠。再搞一批。」
謝苗諾夫苦笑：「鳳至，你當我是軍火庫啊？哪來那麼多？」
「想辦法。」于鳳至轉身看著他，「錢不是問題。」
謝苗諾夫嘆了口氣，搖了搖頭。
軍火裝完，天已經黑了。于鳳至上了火車，靠在椅背上閉著眼睛。火車開動，車輪碾著鐵軌哐當哐當地響。她聽著那個聲音，忽然想起閭珣的玩具火車。兒子這會兒應該已經睡了，手裡攥著火車頭，枕頭旁邊擺著鐵軌和車站。
她睜開眼，看著窗外的夜色。田野在黑暗裡模模糊糊的，偶爾閃出幾點燈火，那是村子。她看著那些燈火，忽然想到，要是日本人打過來，這些村子會被炮火炸平，那些燈就再也亮不起來了。
不能讓他們打過來。
她攥緊了拳頭。
回到奉天，已經深更半夜了。于鳳至走進東跨院，閭珣果然已經睡了，手裡攥著玩具火車的車頭，枕頭旁邊擺著鐵軌。她彎腰，輕輕把火車頭從他手裡抽出來放在床頭柜上，給兒子蓋好被子。
然後她走到書桌前坐下，拿出日記本寫道：「四月十二，第二批彈藥運到奉天。日本人還在邊境上折騰，大帥採納了拖的法子。漢卿練坦克兵練得很苦。鐵蛋今天學會了個新詞——孫悟空。」
寫完，她放下筆，往椅背上一靠。
窗外，遠處的北營方向，傳來坦克發動機的轟鳴聲。她聽著那個聲音，嘴角慢慢浮出笑來。那是她的坦克。她的錢買的。她的兵在開。
她站起來走到窗前，看著那片黑。
「鐵蛋。」她聲音很輕，「娘在給你掙一個不用打仗的將來。」
孩子當然不會回答，只是翻了個身，接著睡。
她拉上窗簾，躺到床上。