九月中旬，奉天落了第一場秋雨。
于鳳至站在紡織廠二樓的辦公室窗前，看著雨水順著屋檐往下淌。院子裡積了水，雨點子砸下去，濺起一片白蒙蒙的水霧。六百台織布機在樓下轟轟響，白布嘩嘩地往下淌。
但她的眉頭沒鬆開。
桌上的成本報表顯示，上個月利潤又跌了一成。棉花價格還在漲。關內旱災沒緩解，山東、河南的棉農顆粒無收，棉花供應斷了三成。李桂蘭建議改用印度棉花，于鳳至算了帳——印度棉便宜一成，但質量差，織出來的布容易斷線，退貨風險太大。
「不用印度棉。」她在報表上批了兩個字：「扛著。」
李桂蘭站在旁邊，手裡拿著帳本，欲言又止。
「有話就說。」
「少奶奶，工人這個月又要求漲工資。說糧價漲了，活不下去了。」
于鳳至放下筆，靠在椅背上。窗外的雨越下越大，天色灰濛濛的。
「漲多少？」
「要求漲兩成。」
「給他們漲一成。另外，從下個月開始，工廠食堂的午飯免費。饅頭管夠，白菜燉粉條管夠。」
李桂蘭愣了一下：「少奶奶，這比漲工資還花錢。」
「工人吃飽了才有力氣幹活。漲一成工資，他們拿回家可能捨不得吃。食堂管飯，至少保證他們每天有一頓飽的。」于鳳至站起來，「你去跟他們說，成本漲了，工廠也難。等棉花價格回落，再補漲一成。」
李桂蘭點了點頭，轉身出去了。
于鳳至走到窗前，看著樓下廠門口的景象。下工的女工們三三兩兩走出來，有的頭髮上沾著棉絮，有的手上纏著膠布。她們縮著脖子，在雨里快步走向宿舍。
她看了一會兒，閭珣的臉忽然出現在腦子裡——昨天他舉著「家」字給她看，「家」的寶蓋頭寫得太大，下面的「豕」擠成一團。她當時沒糾正，閭珣自己不滿意，又寫了一遍，寶蓋頭小了點，豕還是擠。第三遍終於寫好了，閭珣高興得滿屋子跑。
于鳳至嘴角動了一下，轉身拿起大衣，出了辦公室。
馬車在雨里走得慢，車輪碾過積水，濺起水花。于鳳至掀開帘子，街上的行人少了很多，鋪子也關得早。遠處，一隊日本兵列隊走過，軍靴踩在雨地上，齊刷刷的腳步聲聽得人心裡發緊。
秋月小聲說：「少奶奶，日本人最近在街上巡邏的次數多了。」
「看見了。」
「他們是不是要——」
「不會。」于鳳至放下帘子，「他們還在等機會。」
馬車在帥府門口停下。于鳳至下車，秋月撐著傘追過來，傘被風吹得直翻。「不用撐了。」于鳳至大步走進院子，衣服濕了半截也不在乎。
東跨院裡熱氣撲臉。閭珣趴在小床邊，拿撥浪鼓逗張閭實。幾個月大的嬰兒伸手去抓，夠不著，急得直哼哼。趙一荻坐在旁邊，手裡在縫一件小衣裳，紅布面，上頭繡著一隻老虎。
「少奶奶。」趙一荻站起來，微微點頭。
「坐。」于鳳至走過去，低頭看了看張閭實。嬰兒白白胖胖的，看見她就咧嘴笑了，沒牙的嘴笑得口水直流。她伸手摸了摸孩子的臉。
閭珣在旁邊喊：「娘，弟弟會翻身了！昨天翻的！我看見的！」
于鳳至摸摸閭珣的頭。「嗯，你看見了。」閭珣得意地挺起胸脯。
趙一荻把手裡的衣裳舉起來。「少奶奶，您看這件閭實穿的，大小合適嗎？」
于鳳至接過來看了看。紅布面，老虎繡得歪歪扭扭，針腳倒是密實。「是你繡的？」
趙一荻點頭。
「不錯。老虎像貓。」
趙一荻臉紅了一下。「我就學了幾天，繡得不好。」
于鳳至把衣裳遞迴去。「孩子穿著暖和就行。」
趙一荻接過去，低頭繼續縫。閭珣湊過去看。「綺霞阿姨，老虎的尾巴呢？」
「還沒繡。」
「那你快繡！」
趙一荻笑了。于鳳至轉身回了書房。
錢先生已經在等了。他站在書桌前，手裡拿著一沓帳本，老花鏡上沾了水汽，正在用袖子擦。
「少奶奶，麥加利銀行的第一批利息還了，詹姆士先生的私人借款也還了。」他把帳本打開，「帳上還有三萬大洋的餘款。您看看。」
于鳳至接過帳本，一頁一頁翻。數字對得上，每一筆都清清楚楚。
「留作備用金。下個月開始，每個月的利息不用再借了。」
錢先生的手抖了一下。「少奶奶，您的意思是——」
「鐵路貨運收入上來了，紡織廠的利潤雖然跌了，但還沒到虧的地步。加上貿易公司的貨款，夠還利息。」于鳳至合上帳本，「你照常記帳就行。」
錢先生長長地鬆了口氣，肩膀塌下來。他擦了擦額頭上的汗，抱著帳本退了出去。走到門口又回頭，想說什麼，張了張嘴，還是走了。
傍晚，張學良從軍營回來，臉色不太好。他進門的時候閭珣正趴在地上搭積木，搭了一座歪歪扭扭的塔，正小心翼翼地往上面加頂。張學良在門口站了一會兒，沒踢著積木，繞過去在椅子上坐下。
「鳳至，楊宇霆今天在會上說，軍費不夠，要削減整編委員會的預算。」
「預算削減？」于鳳至放下筆，「他削減誰的預算？」
「整編委員會所有人的。但主要是針對我。」
「他削減你的預算，你就削減他的權力。」于鳳至站起來，走到地圖前，「整編委員會又不是只有他一個人。你拉攏其他委員，繞過他。」
「怎麼繞過？」
「預算由你審批，不用經過他。你在會上提出來，說為了節約開支，簡化審批流程。他反對，就是不讓節約。他同意，審批權就到你手裡了。」
張學良盯著她看了幾秒，點頭。「我明天去辦。」
閭珣的積木塔又倒了，嘩啦一聲，積木滾了一地。他愣了一下，沒哭，蹲下來重新搭。
張學良看著兒子，閭珣這次搭得比之前都高，小心翼翼地加積木，手一抖，塔又歪了。他沒倒，扶住塔身，慢慢鬆手，塔站住了。閭珣拍手笑，撲過去抱張學良的腿。「爹你看！」
張學良低頭看——歪歪扭扭的塔，比之前任何一座都高。
「不錯。明天搭個更高的。」閭珣使勁點頭，又跑回去搭。
張學良看著他的背影，閭珣跑起來一顛一顛的。他站起來閭珣喊「爹」，他揮手閭珣又喊「爹早點回來」。他回頭閭珣沖他笑，缺了門牙的樣子，他笑了一下，閭珣又喊「爹」。
他出了門。閭珣還在喊。于鳳至等閭珣喊夠了，閭珣跑回來寫字，閭珣毛筆蘸多了墨，在紙上洇了一團黑。
晚上，閭珣睡著後，于鳳至坐在書桌前，在日記本上寫了一行字:九月十七，紡織廠成本漲，工人工資漲一成，食堂管飯。麥加利利息還清，帳上餘三萬。楊宇霆削減預算，已教漢卿應對。
她拿起筆，又加了一句:閭珣會搭十層的塔了。
窗外，雨不知道什麼時候停了。北營那邊隱約傳來坦克發動機的轟鳴聲，悶悶的。于鳳至吹了燈，閭珣翻了個身，于鳳至閭珣的手搭在她臉上，閭珣的手軟軟的，閭珣的手溫溫的。閭珣的呼吸慢慢變得均勻。
她沒有把那隻手拿開，閭珣又翻了個身，閭珣的手滑下去搭在枕頭上。他嘟囔了一句誰也沒聽清的話。
于鳳至在黑暗裡笑了。
（第七十章完）