十二月下旬，整編委員會的年終總結會上，楊宇霆終於撕破了臉。
起因是姜登選連續三次在會上提出「採購評審小組細則不完善，暫緩表決」。
第一次，楊宇霆忍了。
第二次，他拍了桌子。
第三次，他直接站起來，手指著姜登選。
「姜登選，你三番五次阻撓採購方案通過，到底收了誰的好處？」
會場上鴉雀無聲。
姜登選沒站起來，抬眼看著他。「楊委員，我提出的每一條意見都白紙黑字寫在會議紀要里。哪一條不合理，你指出來。」
楊宇霆的臉漲得通紅。他攥著文件夾的手指節泛白，文件夾的邊角都被掐出了痕跡。
張學良端著茶杯，沒喝。茶杯蓋在杯口輕輕磕了一下，發出一聲脆響。所有人的目光都轉向他。
「楊委員，」張學良放下茶杯，「姜委員提意見，是他的權利。你覺得不合理，可以逐條反駁。拍桌子解決不了問題。」
楊宇霆盯著張學良看了三秒。「好。我逐條反駁。」他拿起文件夾，翻了幾頁，又合上。「但我需要時間準備書面材料。」
「可以。」張學良站起來，「下次會議，我們逐條討論。」
散會後，楊宇霆摔門而出。這一次，門框上的灰撲簌簌掉了一地，落在門檻上，連走廊里的衛兵都嚇了一跳。一個年輕的參謀正端著茶盤走過來，差點被門拍在臉上，手一抖，茶杯掉在地上摔得粉碎。
消息傳到東跨院的時候，于鳳至正坐在窗前看帳本。奉吉鐵路的進度報告剛送過來，路基已經鋪到了昌圖以北，比計劃快了半個月。謝苗諾夫在報告末尾寫了一行字：「鋼軌夠用到明年三月，但最好提前備貨。」
秋月跑進來，把會上發生的事情一五一十說了。她學楊宇霆拍桌子的樣子，學姜登選不緊不慢的語氣，學得惟妙惟肖。
「少奶奶，楊宇霆氣得臉都綠了。」
于鳳至聽完，放下報告。「姜登選提了哪幾條意見？」
「秋月記不全，但秋月說有一條是關於評審小組組長的任期，姜登選說組長不能一直當，要輪換。楊宇霆當時就急了，說『採購是專業工作，外行不能領導內行』。姜登選回他『那委員長是不是內行？少帥是不是內行？』楊宇霆答不上來。」
于鳳至嘴角動了一下。「姜登選這話問到點子上了。」
「還有，姜登選說驗收環節要第三方介入，不能由採購小組自己驗自己。楊宇霆說『第三方不熟悉情況』，姜登選說『那就培訓到熟悉為止』。反正楊宇霆說什麼，姜登選都有話頂回去。」
于鳳至沒再問。秋月退出去，閭珣在院子裡喊「娘，你看我畫的火車」。
傍晚張學良回來，閭珣正蹲在院子裡拿樹枝在地上畫畫。他畫了一排圓圈，排成一條長線，又在圓圈上面畫了方框，方框歪歪扭扭的，有些大有些小。秋月在旁邊問「少爺你畫的是什麼」，閭珣說「火車輪子和車廂」。
張學良從他旁邊走過，閭珣抬頭喊「爹」，張學良應了一聲，看了看地上的畫。「輪子畫圓了？」
閭珣得意地說「圓了」。張學良沒誇他，閭珣也不在意，低頭繼續畫下一節車廂。
張學良在椅子上坐下，閭珣在外面喊「娘，你看我畫了十節車廂」。于鳳至沒應，閭珣又喊了一聲，于鳳至說「看見了」。閭珣滿意了，繼續畫第十一節。
「鳳至，楊宇霆今天在會上公開說姜登選收了好處。」張學良揉了揉太陽穴，「他這話說得太過了。沒有證據，就是誣衊。」
「他急了。」于鳳至翻了頁帳本，「你越穩，他越急。他越急，錯得越多。」
「那我們現在怎麼辦？」
「不怎麼辦。等著。」
「等什麼？」
「等他出錯。」于鳳至放下筆，閭珣在外面喊「娘，第十二節畫完了」。于鳳至沒應。閭珣又喊了一聲，于鳳至說「知道了」。閭珣又低頭畫。
「漢卿，楊宇霆現在最怕的不是你反對他。他最怕的是——你不理他。」
張學良愣了一下。「不理他？」
「你越是不理他，他就越覺得自己被邊緣化。越覺得被邊緣化，就越要做點事情來證明自己的存在。做得多，錯得多。」于鳳至站起來，走到窗前。閭珣在地上畫完了第十三節車廂，正數著輪子，一個輪子兩個輪子，數到第四個時忘了剛才數到哪兒，又重新數。
「等他自己把路走死，比你跟他硬碰硬強。你現在跟他吵，吵贏了，他服你嗎？不服。他會覺得你仗著少帥的身份壓他。你不理他，讓姜登選去跟他磨。磨到最後，他得罪的人就不是你一個，是所有被他拖累的委員。」
張學良沉默了一會兒，閭珣終於數完了那節車廂的輪子，一共六個，他高興得拍手。「鳳至，你說楊宇霆會不會狗急跳牆？」
「會。但不是現在。」于鳳至轉身看著他，「他現在還有退路。等他覺得沒退路了，才是真的危險。」
閭珣畫完了第十四節車廂，跑進來，手裡還捏著樹枝，臉上蹭了一道泥印子，鼻尖上還有灰。「娘，火車要多少個輪子？」
「很多個。」
「那我要畫很多個！」他又跑出去了。
秋月端了茶進來，閭珣在外面喊「秋月阿姨你來看」，秋月應了一聲，閭珣拉著她去看畫。秋月誇他「少爺畫得真像」，閭珣說「那當然」。
晚上的風大了，窗戶紙被吹得呼呼響。秋月進來把火盆燒旺，閭珣洗完臉，秋月給他換了乾淨衣裳。閭珣爬上床，在被窩裡問：「娘，那個壞人還在跟爹吵架嗎？」
「嗯。」
「他為什麼老吵架？」
「因為他覺得自己很重要。」
閭珣想了想。「那他不重要嗎？」
「重要。但他以為自己比誰都重要。」
閭珣說了句「那不對」，翻了個身。他的手從被子裡伸出來，搭在于鳳至手背上。閭珣的手暖和和的，指甲縫裡還嵌著泥——今天在地上畫畫蹭的。
于鳳至沒有抽開。
閭珣的呼吸慢慢變得均勻。閭珣的手還搭在她手背上，閭珣在夢裡嘟囔了一句「火車輪子是圓的」。閭珣又睡著了。
于鳳至吹了燈。窗外北營的坦克聲悶悶地響，遠處楊宇霆的宅子在那個方向，看不見，但燈應該還亮著。他大概在寫那份「逐條反駁」的書面材料，一個字一個字地磨，越磨越恨。
閭珣的手從她手背上滑下去，搭在枕頭上。
于鳳至躺下來，閭珣又翻了個身。這一夜，閭珣沒有說夢話。
（第七十六章完）