飯局結束的很早，夜裡8點，大王鎮王海家裡。
王海躺在床上，眼睛盯著天花板，核桃在手心裡攥得咯吱響。
今晚那頓飯，吃得他胃裡翻江倒海。
三個毛頭小子——不對，兩個毛頭小子加一個潑辣娘們，把他王海按在桌上摩擦了一整晚。
睡不著。
他翻了個身，抓起床頭柜上的電話，摁了一串號碼。
對面響了五六聲才接。
「餵？哪位？」
電話那頭是縣政府辦公室的一個副主任，姓楊，跟他十幾年的交情，平時幫著遞遞消息、通通氣，逢年過節王海也沒少給他送東西。
「老楊，幫我打聽個事。」
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王海壓低了聲音，把手機貼緊耳朵。
「我們新來那仨人，什麼來路？」
電話那頭沉默了幾秒。
「老王，你到現在才打聽？」
王海的心咯噔了一下。
「怎麼了？」
「你等會兒。」
電話那頭傳來窸窸窣窣的聲音，像是楊副主任在關辦公室的門。
過了足足兩分鐘。
「老王，你聽好了，我只說一遍。」
楊副主任的聲音壓得很低很低。
「王允，原來是呂志偉市長的專職秘書，跟了呂市長四年。
為什麼下來？呂市長親自點的將，你品，你細品。」
王海的核桃停了。
「李紅梅，潁水市常委副市長吳峰的侄媳婦。
縣委那邊——我就不說是誰了——反正也在照應著。」
王海的手開始抖了。
「最後那個陳建國，你應該認識啊，清河鎮的酒廠和家具廠，全是他一手搞起來的。
楊副主任停了一拍。
「老王，組織部長親自送人，你以為是走過場呢？我勸你一句話——別作了。」
電話掛了。
王海舉著手機，整個人像被釘在了床上。
呂市長的秘書。
市常委副市長的侄媳婦。
再加一個能搞經濟的陳建國。
這他媽是來扶貧的？這是大炮打蚊子！
拿這個陣容來收拾一個窮鄉僻壤的大王鎮，至於嗎？
王海把核桃往床頭柜上一撂，整個人坐起來，後背的汗把背心浸濕了一片。
他想起了酒桌上自己那句「希望你們做好本職工作」。
想起了李紅梅那句「明天我去縣裡，把這話給縣領導說一說」，還有王允那句「回頭我去市里匯報工作的時候也提一提」。
當時他以為那是虛張聲勢。
現在回過頭一想——人家說的每一個字，都有底氣。
王海的後槽牙磨了兩下。
習慣了，在大王鎮習慣了當山大王，習慣了誰來都得先拜他王海的碼頭。
前兩任書記都得看他臉色行事。
可這一回來的，不是軟柿子。
他要是提前打聽清楚，昨晚那場飯，他王海非但不會擺譜，還得主動給人家敬酒認大哥。
悔。
悔得腸子都青了。
——
第二天，早上七點半。
陳建國從招待所的硬板床上坐起來的時候，院子裡已經有人在走動了。
他推開窗戶，晨光灰濛濛的。
大王鎮的早晨，跟前些年的清河鎮沒什麼兩樣——窮。
洗了把臉出門，走到辦公樓的時候，他腳步頓了一下。
王允辦公室門口——排了一溜人。
財政所所長許大國站在最前面，手裡還提著一盒茶葉，臉上堆著笑，跟誰都打招呼。
後面跟著民政辦的、村建所的、農技站的，還有兩三個穿著軍綠色舊夾克的村書記。
陳建國數了數，至少五六個人。
昨天下午王允在辦公室坐了一整個下午，連個鬼影子都沒等到。
今天早上門口直接排隊了。
消息傳得是真快。
陳建國從隊伍旁邊走過的時候，許大國朝他低了個頭，「陳鎮長好。」
陳建國點了點頭，「好。」
後面幾個人也跟著打招呼，一個比一個熱情。
牆頭草就是這樣，風往哪邊吹，他們往哪邊倒，不丟人，這是生存本能。
他沒停留，徑直往自己辦公室走。
路過的時候，瞥見王允辦公室的門開著，裡面已經坐了一個人——文化站站長老劉，正彎著腰給王允倒水。
王允坐在桌後，樂呵呵地接過杯子。
「劉站長，不用客氣，坐坐坐。」
陳建國收回視線。
王允這人，適應得比他想的快，昨天還急得拍桌子的人，今天已經端出了一鎮之主的派頭。
秘書出身的人，切換角色這一塊，確實有天賦。
——
李紅梅辦公室。
門關著，但沒鎖。
王根生站在門口，猶豫了半天，還是敲了三下。
「進來。」
他推門進去的時候，李紅梅正拿抹布擦窗台。
辦公室昨天那層灰已經被她收拾得差不多了，桌上擺了兩個搪瓷杯，暖瓶里有水——這是她自己打的。
「王鎮長，來，坐。」
李紅梅放下抹布，拎起暖瓶倒了杯茶遞過去。
王根生沒坐，先雙手接過茶杯，站著。
「李鎮長，我是來跟您道歉的。」
這話把李紅梅說愣了一下。
她靠回椅子上，打量著面前這個人。
五十左右，臉曬得黑紅，手指粗糙，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥色。
在大王鎮這群幹部里，他是唯一一個看著像常年下村的人。
昨晚的飯局上，王根生從頭到尾沒說一句話，但每次王海丟人的時候，他埋頭扒菜的速度就快一截。
這個細節王允注意到了，李紅梅也注意到了。
「道歉？道什麼歉？」
王根生搓了搓手，終於在對面坐下來了。
「本來昨天下午我就該來的，給您和王書記匯報工作，看看有什麼需要交代的，但是……」
他頓了頓，吸了口氣。
「王淳那個犢子打了招呼，不准任何人去，說誰去了，後面給誰穿小鞋。」
李紅梅端起自己的杯子，吹了吹熱氣。
「你是副鎮長，還怕一個黨政辦主任？」
「我倒不是怕他。」
王根生把茶杯放在膝蓋上，兩隻手捂著杯壁。
「是他背後的王海。」
他抬起頭，眼睛裡的神色複雜得很。
「李鎮長，王海在大王鎮經營了十幾年。
除了武裝部長張威不是他的人，剩下的——從副書記到紀委書記到組織委員到黨政辦，全是他的人。」
「原來老書記在的時候，我跟著老書記，兩邊還能抗衡一下，老書記走了之後，就剩我一個人了。」
王根生低下頭，盯著杯子裡浮沉的茶葉。
「這兩年，我分管的工作全被架空了。
該批的經費不批，該給的人手不給。
有一回我下村調研回來寫了個報告，交上去石沉大海，後來在王淳的廢紙簍里看見了——他連看都沒看就扔了。」
李紅梅的手指在杯沿上敲了一下。
政治鬥爭哪有什麼中立？要麼自成一派，要麼站別人的隊。
所謂中立，只會優先被幹掉。
王根生被王海邊緣化，還能撐到現在沒被徹底踢出局，只能說明這人有點韌勁。
「昨晚……」
王根生的聲音低了下去。
「昨晚我看到你們三個在飯桌上把王海頂得說不出話，我就知道，這一回來的人不一樣。」
他抬眼看著李紅梅。
「後來我去找老書記，老書記說了兩句話。
第一句是——跟著新班子干，不會有錯。
第二句是——這三個人的來頭你別打聽，打聽了你睡不著。」
李紅梅差點沒笑出聲。
老書記這人有點意思。
她放下杯子，身子往前傾了傾。
「王鎮長，你既然來了，我也跟你交個底。」
「大王鎮這個局面，我和書記心裡有數。
大王鎮必須要在鎮委鎮政府的領導下，開展工作！」
李紅梅的語氣肯定，王根生的瞳孔縮了一下。
「不聽話的，遲早要動。
但我們不會搞一刀切，該留的留，該換的換。
關鍵看一條——你到底是是不是為了大王鎮的老百姓做事。」
李紅梅的聲音不大，但每個字都沉甸甸的。
「王鎮長，只要你堅定不移跟鎮黨委鎮政府走，你放心，沒有人動得了你。」
王根生捂著杯子的手緊了緊。
他低著頭，沉默了能有七八秒。
再抬頭的時候，眼眶發紅。
「李鎮長，你放心，我王根生就是土生土長的大王鎮人，這些年，沒貪過老百姓一分錢。
只要是為群眾辦實事，你指哪我打哪。」
李紅梅笑了。
開局第一天，收了一個黨委委員。
「行，那咱就不客氣了。」
李紅梅站起來，拍了拍手上的灰。
「建國那邊要下村調研，你配合他，把各村的基本情況、經濟數據、問題清單都理一遍。
他搞經濟是把好手，但人生地不熟，路都不認識——得有你領著。」
王根生站起來，把茶杯放到桌上，鄭重地點了一下頭。
「沒問題！」