二十天後，長安城中。
趙佖和李助兩人下山之後，一路快馬加鞭，日夜兼程，終於到了長安城中。
長安，這座曾經的大唐帝都，如今雖已不復當年氣象，卻依舊是西北重鎮，商賈雲集，人流如織。
兩人牽著馬進了城，尋了一處不起眼的客棧住下，要了兩間相鄰的客房，又讓店小二送了些酒菜上來，便關上了房門。
燭火搖曳，趙佖坐在桌前，手指輕輕敲著桌面，目光沉凝。
三年縹緲峰的韜光養晦，讓他比當年在汴京時沉穩了太多，但此刻真正踏上了這條路，心中那股壓抑了十多年的火焰，終究還是忍不住在眼底跳動了起來。
「師兄！我們下一步應當如何行事？」
趙佖開口問道。
他雖然從未拜師，可畢竟在縹緲峰待了三年，在他看來 ，逍遙派已經與師門無異。
故此對李助，以及比自己年紀還要小的獨孤煜，他都會稱呼對方為師兄。
李助坐在他對面，手裡依舊攥著那捲已經翻得起了毛邊的《六韜》。
「殿下，在下山之前，我與蘇星河先生、子由先生已反覆推演過數次。」
李助說著，伸出一根手指，蘸了蘸杯中殘酒，在桌面上畫了一個圈，代表汴京。
「殿下在縹緲峰三年，你的行蹤並非絕密。趙佶雖然登基，但他心裡比誰都清楚，你的存在本身就是一種威脅。」
「你的年紀比趙佶還要大，論名分、論資歷，你都在他之上。只是礙於眼疾未曾將你放在心上罷了，若是此番回去，叫趙佶知道你雙目復明，他必定會對你心生警惕，輕易不會放任你離開汴京。」
趙佖微微點頭，按照大宋的慣例，親王一般會被養在汴京周邊，即便授予官職，也只是授予一些無關緊要的職位罷了，並不會授予實權。
「但現在不一樣了。朝堂之上，有三個人，可為殿下助力！」
「其一便是高俅！高俅此人，雖然尚未掌握大權，但他乃是趙佶的寵臣，當年不過是個市井潑皮，靠踢球討了趙佶的歡心才一步登天。東坡先生與他有些許恩情，當年他入端王府，就是東坡先生從中斡旋，咱們持東坡先生親筆信件前往，必定可讓高俅開口相助。」
「其二便是宿太尉，此人乃是鐵掌幫掌門宿秋遠的侄子，在朝中頗有威望，有宿掌門這層關係在，也可讓宿太尉幫著說兩句好話。」
「其三，便是童貫！昔年哲宗皇帝病重之際，正是童貫親自前來縹緲峰為其求藥，料想童貫會給蘇師叔些許薄面，出口相助。若是不給……哼哼，那便讓蘇師叔親自找他聊一聊！」
「除此之外，殿下還當入宮，請求向太后開口相助。」
「就說你雙目復明，待在汴京，唯恐有不安分的臣子找上門來，圖謀不軌，想要離開汴京，也好讓官家放心。」
聽著李助的話，趙佖並未多言，外放出去，不是一朝一夕就能辦成的事情，這需要慢慢謀劃。
不過有一點他十分好奇：「若是最終順利，咱們最終去哪裡？」
李助早有準備，從懷中掏出一張摺疊得整整齊齊的地圖，在桌上鋪開。
那是一張大宋疆域圖，上面用硃砂筆圈了幾個地方，其中最醒目的一個紅圈，赫然落在了一個位置上。
襄陽！
「襄陽。」
李助的手指重重地點在那個紅圈上，語氣堅定。
「這是蘇星河先生和子由先生謀劃數年，反覆推演之後，為殿下選定的風水寶地。」
「襄陽地處漢水中游，北接宛洛，南連荊楚，西通巴蜀，東臨江淮，自古便是兵家必爭之地，素有『南船北馬、七省通衢』之稱。從襄陽北上，可直抵汴京；南下，可入荊湖；西進，可圖巴蜀；東出，可據江淮。得襄陽者，便等於扼住了大宋江山的咽喉。」
他的手指繼續在地圖上移動，語氣越來越快，眼中閃爍著一種只有在談論軍國大事時才會出現的銳利光芒：「更重要的是，襄陽的地理位置，決定了它是一個天然的割據之地。」
「北面有伏牛山、桐柏山作為屏障，南面有大洪山、荊山作為依託，西面是武當山，東面是大別山！四面環山，中間是富饒的漢水谷地，易守難攻，糧草充足。」
「只要殿下在襄陽站穩腳跟，進可攻，退可守，就算是十萬大軍來剿，也未必能啃下這塊硬骨頭。」
李助喝了口水，又緩緩說道：「殿下到了襄陽之後，第一件事，是穩住腳跟。殿下要以親王之尊，禮賢下士，結交襄陽本地的士紳豪族，讓他們心甘情願地為殿下效力。襄陽地處南北要衝，商賈雲集，只要殿下治理有方，不出三年，襄陽的財力便能支撐起一支精兵。」
「第二件事，是接觸兵權，殿下乃是親王，即便外放，趙佶也定然不會容忍殿下掌權。」
「故此威逼利誘也好，陰謀暗殺也罷，只要將襄陽守軍將領一步步換成咱們自己的人，殿下掌權與否，也都不重要了。」
「襄陽四面環山，地形複雜，最適合訓練山地步卒和水師。」
「漢水橫貫襄陽，殿下可以組建一支水師，以漢水為紐帶，控制上下游的漕運和商貿。有了水師，殿下便等於握住了一條貫穿南北的大動脈，無論是運糧、運兵還是運貨，都能暢通無阻。」
李助說罷，閉口不言。
他知道這些事情趙佖不知道想過多少次，如今兩人共同下山，說是一條繩上的螞蚱都不為過，他自然得看看自己這個合作夥伴的含金量。
至於到襄陽之後的第三件事情，也不用李助多說。
就是等待時機！
趙佶的江山，不是一天就能爛掉的，也不可能一天就奪回來。
趙佶登基之後，重用蔡京、童貫那幫人，奢靡無度，橫徵暴斂，底下的百姓已經開始怨聲載道。
長此以往，大宋的內憂外患只會越來越嚴重。
他們要做的，就是在襄陽積蓄力量，等待一個合適的時機！
等到趙佶自己把江山折騰得千瘡百孔，等到天下人都盼著有一個新的君主來收拾殘局，到那時候，他們從襄陽起兵，振臂一呼，天下必然雲集響應。
眼下他們要做的第一件事，就是爭取外放，並且奔著襄陽使勁兒。
兩人商量定計，而後便收拾了行囊，繼續往汴京城趕去。