何雨柱推著自行車，從胡同拐角踱步而出。
看著前面易中海和秦淮如貼在一塊兒的背影，他無聲地咧開嘴。
這老絕戶，表面道貌岸然。
背地裡也是個不見兔子不撒鷹的主。
秦淮如不給點甜頭，休想從他兜里掏出一分錢。
何雨柱跨上永久牌自行車。
腳下一蹬。
車軲轆碾過凍土，迎著冷風直奔軋鋼廠。
交道口修車攤。
許大茂推著前胎癟成一張皮的自行車，一瘸一拐地走在寒風裡。
軍大衣上沾滿泥水，凍成了硬邦邦的泥殼。
走一步，嘩啦直響。
他把車往攤子前一砸。
凍出來的清鼻涕直往下淌。
「大爺，趕緊給看看，這破胎是不是扎了！」
修車老頭披著破老羊皮襖，蹲下扒拉兩下前軲轆。
伸手一摸氣門嘴，樂了。
「小伙子，胎沒破。」
許大茂眼珠子一瞪，胡亂抹了把鼻涕。
「沒破怎麼癟了？你想坑錢是不是？」
老頭也不惱，用黑乎乎的手指頭點著氣門嘴。
「睜眼瞅瞅，氣門芯沒了！連螺帽都讓人拔了。大清早的，你這是得罪誰了？」
許大茂低頭一看。
氣門嘴光禿禿的，裡頭空空如也。
「傻柱！」
他後槽牙咬得咯咯響，一腳踹在後車輪上。
「絕對是那孫子乾的！老子這就去保衛科告他！」
修車老頭慢悠悠站起來，拍掉手上的灰。
「告誰？你抓著人家手了？有證據嗎？」
許大茂像被掐住脖子的鴨子，瞬間沒音了。
他哪來的證據？
出門車胎就癟了，連個鬼影子都沒瞧見。
「大爺，趕緊給裝個新的，我趕著去廠里！」
他搓著凍僵的手指頭，急得原地直蹦。
「氣門芯兩毛，手工費五分。」老頭攤開手。
許大茂咬著牙，從兜里摳出兩毛五分錢拍過去。
心裡把何雨柱祖宗十八代罵了個遍。
這啞巴虧，吃得太憋屈。
紅星軋鋼廠，三食堂後廚。
何雨柱剛邁過門檻。
馬華眼尖，扔下抹布就迎了上來。
「師傅！您今兒這氣色絕了！」
後廚切菜洗碗的動作全停了。
十幾雙眼睛全盯了過來。
何雨柱把手裡的網兜撂在案板上。
解開網扣。
兩包大前門，還有滿滿一大包什錦糖。
糖堆里，大白兔奶糖和錫紙包的水果糖格外扎眼。
「都停停手裡的活兒，沾沾喜氣。」
何雨柱抓起一把糖，拍進馬華手裡。
「發下去，一人一把，別搶。」
劉嵐第一個湊過來。
眼睛死盯著大白兔，伸手抓了一大把塞進罩衣兜里。
「何主任，您這手筆夠硬啊！大白兔可得要特供票！」
「那可不。」何雨柱拆開大前門，給男職工一人散了一根。「結個婚嘛，一輩子就一次，不能寒磣。」
劉嵐剝開糖紙，湊近壓低聲音。
「主任，昨兒廠里有閒話。說您娶了個鄉下丫頭，連席面都沒辦，偷偷摸摸領回家的。我可幫您罵回去了！」
何雨柱點燃煙，抽了一口。
青白色的煙霧騰起。
「閒話？那是他們沒見過世面。」
他拔高嗓門。
聲音在寬敞的後廚里迴蕩。
「我老丈人是秦家村的體面人。我在秦家村，整整擺了十桌大席！十斤大肥肉，十隻老母雞，富強粉管夠！」
「彩禮，我直接拍了二十塊錢！」
「人家閨女嫁給我，是來享福的。我在鄉下風風光光辦完了，回院裡還跟那幫窮酸鄰居擺什麼譜？」
後廚里靜了幾秒。
隨後炸開了鍋。
二十塊錢彩禮！十桌大席！
這年頭城裡雙職工結婚，頂多發點瓜子糖塊。
能去國營飯店吃一頓的，都算有頭有臉。
馬華豎起大拇指。
「師傅，局氣！純爺們兒！」
劉嵐聽得直愣神，嘴裡的糖都忘了嚼。
「主任，您這是下了血本啊。」
何雨柱把剩下的半包糖往案板上一扔。
「行了，喜糖吃了，煙也抽了。都給我打起精神幹活！」
「中午的大鍋菜，馬華接著掌勺，我盯著。誰敢在後廚偷奸耍滑，別怪我不講情面！」
「得嘞！」眾人齊聲應答。
何雨柱揣起剩下的一包特供煙和一小包精裝大白兔，轉身出門。
辦公樓。
李懷德的辦公室門虛掩著。
何雨柱敲了兩下，推門進去。
「李廠長，忙著呢？」
李懷德聞聲抬頭。
看見何雨柱，立刻放下鋼筆，笑著指了指對面的椅子。
「柱子來了，坐。領證還順利？」
何雨柱把精裝大白兔放在辦公桌上，往前推了推。
「托您的福，順順利利。這不，剛上班先來給您送點喜糖，拿回去給孩子甜甜嘴。」
李懷德拉開抽屜，順手把糖掃了進去。
「柱子，你有心了。新婚燕爾，本該讓你多歇兩天，但今天重機廠的劉廠長要來考察。」
李懷德身子前傾，壓低聲音。
「這次考察，關係咱們廠下半年的特種鋼材批條。楊廠長下了死命令，接待絕不能出岔子。後勤這塊，我全壓你身上了。」
何雨柱拍了拍胸脯。
「廠長放心。只要食材管夠，我讓那劉廠長把舌頭一塊兒吞下去。絕對給您把面子掙足。」
李懷德大笑，重重拍了下桌子。
「好！要的就是你這句話！去忙吧！」
中午十一點半。
軋鋼廠下班鈴聲一響。
工人們端著飯盒，烏泱泱湧進食堂。
三食堂的打飯窗口前，隊伍排得老長。
秦淮如夾在隊伍中間。
手裡死死捏著鋁飯盒，墊著腳尖往前瞅。
早上出門前，賈張氏逼著她中午必須打份肉菜，給棒梗補身子。
可她兜里的錢和飯票早就見底了。
她算計好了。
今天打飯，得找馬華的窗口。
馬華以前看在何雨柱的面子上，每次都給她多打肉。
隊伍一點點往前挪。
終於輪到秦淮如。
她把飯盒往前一遞，眼角耷拉下來。
「馬華兄弟，打半份白菜，半份土豆絲。」
馬華握著大鐵勺，剛要往盆里伸。
秦淮如壓低聲音，眼角擠出點水光。
「兄弟，姐家裡真揭不開鍋了。棒梗好幾天沒見葷腥，餓得直哭。」
「你能不能……從鍋底給姐挑兩塊肉片子？姐記你的好。」
馬華手裡的勺子頓在半空。
以前他確實幹過。
師傅接濟賈家，他當徒弟的自然得順著。
可現在變天了。
師傅可是當著全後廚立過規矩的。
馬華正猶豫。
眼角餘光掃到後頭。
何雨柱端著大搪瓷缸子，正慢悠悠溜達過來。
他靠在打飯窗口後頭的白牆上。
低頭吹了吹缸子裡的茶葉沫。
連眼皮都沒往秦淮如這邊抬一下。
馬華瞬間通透了。
他握緊大鐵勺，直直捅進那盆燉得爛糊的白菜土豆里。
在鍋底狠狠一攪。
還真撈上來兩塊肥瘦相間的肉片。
秦淮如眼睛驟亮，趕緊把飯盒往前湊。
就在大鐵勺探到飯盒邊緣的瞬間。
馬華手腕猛地一抖。
「噹啷」。
鐵勺重重磕在鋁飯盒沿上。
兩塊肉片在半空劃出弧線，「啪嘰」掉回菜盆里。
勺子裡只剩幾片煮得發黃的爛白菜葉，穩穩落進秦淮如的飯盒。
秦淮如的表情僵在了臉上。
「馬華……你這手怎麼抖了？」
馬華挺直腰板，大嗓門震得整個食堂都能聽見。
「秦師傅，廠里規定打菜一視同仁！您這飯票就夠打素菜的，我總不能拿大伙兒的肉貼補您一家吧！」
秦淮如急了，一把摳住窗口的鐵柵欄。
「不是，你剛才明明撈上來了……」
「下一個！」馬華根本不拿正眼看她，扯著嗓子沖後頭喊。