夜色壓得低沉，穿堂風卷過後院，吹得門上的封條嘩啦作響。
劉海中辦完喪事，拖著兩條灌了鉛似的腿回到後院。
剛推開自家房門，他便瞧見聾老太太門前蹲著一個人。
閻埠貴裹著厚棉襖，先往左右掃了兩眼，確認沒人注意，這才從口袋裡摸出一把生鏽的老式掛鎖。
這兩間正房寬敞、向陽，屋頂也齊整。
他替老太守了兩天夜，挨凍不說，連煤錢都沒報下來。
如今人沒了，房子空著，他要是不從這裡找補一點，豈不是虧到姥家了？
先把鎖掛上，造成既定事實。
到時候街道真能當著全院人的面，把他的鎖砸了？
閻埠貴越想越覺得有門，捏住鎖頭便往門鼻子上套。
「三大爺！」
「您這是幹什麼呢？想私吞公房啊？」
一聲尖利的喊聲從月亮門處炸開。
閻埠貴手一哆嗦。
「吧嗒！」
掛鎖砸在青磚地上，滾出去半尺遠。
秦淮如端著空水盆站在月亮門下，兩隻眼睛死盯著那把鎖。
她晚上去了趟廁所，特意繞到後院，就是想看看聾老太太這兩間房有沒有動靜。
棒梗一天天大了，賈家那點地方擠得轉個身都能撞到人。
聾老太太剛死，這兩間後院正房就已經讓她饞得心裡發癢。
「秦、秦淮如，你瞎嚷什麼！」
閻埠貴彎腰撿鎖，嘴上還在強撐：「街道讓我照看現場，我掛把鎖，是防著野貓鑽進去！」
「防野貓用得著掛您家的私鎖？」
秦淮如快步上前，聲音拔得更高：「這是街道查封的公房！老太太屍骨還沒涼呢，您就惦記上了，也不怕她半夜回來找您？」
「你少胡說八道！」
閻埠貴臉色一變，趕緊朝老太太的窗戶看了一眼。
屋裡黑洞的。
冷風從窗縫裡鑽出來，嗚直響。
就在這時，劉家房門「砰」地一聲被推開。
劉海中鞋都沒提好，趿拉著棉鞋沖了出來。
「老閻，你還要不要臉！」
他指著閻埠貴的鼻子，張嘴就罵：「老太太的喪事是我掏的錢，棺材是我買的，我還給摔盆打幡，人也是我一路送出城的！」
「我出了這麼大的血，這兩間房理應歸我劉家，算是補償損失，你個一毛不拔的算盤精，也敢跑來搶？」
閻埠貴聽得火往上躥。
「劉海中，你放屁！」
「老太太怎麼死的，你心裡沒數？人是你從屋裡趕到雪地上的，你還有臉搶她的房？」
「那也比你強！」劉海中梗著脖子，「你給死人守夜都想收五毛錢，連死人錢都算！」
「你虐待兒子，殺子祭天！」
「你兒子偷錢，判了十五年！」
兩人眼珠子通紅，唾沫星子亂飛，專挑對方的肺管子戳。
秦淮如站在旁邊，幾次想插話都沒找到機會。
論撒潑，她不怕。
可要跟兩個管事大爺明著搶房，她一個寡婦未必占得到便宜。
她眼珠一轉，端著空盆悄退出了後院。
中院耳房裡，何雨柱正坐在煤爐邊剝花生。
後院兩個人罵得跟敲鑼似的，聲音順著月亮門直往屋裡灌，想聽不見都難。
「柱子，外頭又怎麼了？」
秦京茹掀開窗簾，朝外面望了一眼。
「狗咬狗，搶骨頭呢。」
何雨柱把花生米扔進嘴裡，嚼得咔嚓作響。
「聾老太太那兩間房？」
秦京茹很快反應過來，撇了撇嘴：「人剛埋，他們就惦記上房子了？真不要臉。」
「讓他們搶。」
何雨柱端起茶缸，吹了吹浮在水面的茶葉。
「那是街道管著的公房，他們算盤打得再響，也吃不進嘴裡。」
秦京茹點頭，放下了窗簾。
後院的叫罵一直折騰了半個多鐘頭，直到各家亮燈、有人推門看熱鬧，劉海中和閻埠貴才各自黑著臉散開。
可這件事，並沒有就此結束。
深夜，賈家一片漆黑。
秦淮如摸黑走到炕邊，伸手推了推熟睡的棒梗。
「棒梗，醒醒。」
「媽，幹嘛啊……」
棒梗迷糊睜開眼，困得連腦袋都抬不起來。
「把衣服穿上。」
秦淮如壓低聲音，又從櫃角扯出一床發硬的破棉被，塞進他懷裡。
「拿著，跟媽出去一趟。」
「去哪兒？」
「後院，老太太屋裡。」
棒梗一下清醒了。
他抱著破棉被，臉都白了：「我不去！那屋裡有鬼！」
聾老太太昨天才從屋裡抬出去。
棒梗聽院裡人說，她死的時候渾身凍得發紫，兩隻眼睛還沒閉嚴。
現在讓他一個人進去睡？
打死他也不敢！
「哪來的鬼？少自己嚇自己！」
秦淮如一把捂住他的嘴，咬著牙低聲道：「那可是兩間正房！你今晚先住進去，明天媽就跟街道說，你是沒地方睡，才借住了一宿。」
「等房子占住，以後就是你的，你將來娶媳婦，都不用為房子發愁了！」
「我不娶媳婦，我不去！」
棒梗拼命掙扎。
「閉嘴！」
秦淮如怕驚醒小當和槐花，連拖帶拽，硬把棒梗弄出了門。
母子倆貼著牆根穿過月亮門，一路摸到後院。
聾老太太屋門上的封條還好端貼著。
秦淮如繞到屋後，借著月光摸到那扇舊窗戶。
她先用手往上一托，又拿鐵片撥了兩下，窗栓便鬆開了。
「快，進去！」
「媽，我真害怕……」
「怕什麼？老太都埋了，還能回來吃了你？」
秦淮如推著棒梗的屁股，把他從窗戶塞了進去，又把破棉被捲成一團扔進屋裡。
「就在炕上躺著，天亮媽來接你，記住，誰問都說是你自己沒地方睡，才進來借住的！」
說完，她把窗戶重新合上，快步離開了後院。
屋裡黑得伸手不見五指。
空氣中殘留著老人身上的腐朽味，還混著一股沒散乾淨的尿臊氣。
棒梗抱著破棉被，摸黑爬上冰涼的土炕，整個人縮進炕角。
風從窗縫裡鑽進來，吹得破窗紙沙作響。
棒梗渾身一抖，腦子裡全是聾老太太凍僵的臉。
他不敢閉眼，更不敢往炕頭看，總覺得那裡蹲著個人，正直勾地盯著自己。
這一夜，棒梗連氣都不敢喘勻。