下班鈴聲一響，於莉便停下手裡的活。
她解下灰格子圍裙，抖掉上面的菜葉，疊整齊後塞進自己的柜子。
對著櫃門上那塊巴掌大的鏡子理了理頭髮，她這才從食堂側門離開。
廠門外，冷風正颳得緊。
路邊的老榆樹早掉光了葉子，光禿禿的枝杈在風裡來回搖晃。
於海棠雙手插在棉襖口袋裡，縮著脖子站在樹下。
看見於莉出來，她趕緊抬手招呼。
「姐，這邊！」
於莉裹緊舊棉襖，快步迎了過去。
姐妹倆匯入下班的人流，沿著結了一層薄冰的主路往胡同方向走。
「姐，在食堂後廚幹活累不累？」
於海棠側過臉問了一句。
「還成。」
於莉語氣隨意。
「無非就是擇菜、洗菜，再搬點東西，剛去手生，等干幾天習慣了，也就那麼回事。」
前面有個結冰的水坑。
於海棠小心繞開，走出兩步，又像想起什麼似的看向姐姐。
「對了，你現在是住廠里宿舍嗎？」
「嗯。」
於莉腳步沒停。
「就在廠區後頭那片值班宿舍。」
於海棠頓時皺起眉頭。
「廠里的住房有多緊張，你又不是不知道。」
「多少正式工排幾年都分不到一間屋，你才剛進廠，還是臨時工，後勤科能給你安排嗎？」
於莉抬手攏了攏被風吹亂的鬢角，神色沒有半點慌亂。
「正常當然批不了。」
「我是剛離婚，又沒個安穩的落腳處，何主任看我挺難，這才替我跟後勤科說了句話。」
「後廚晚上經常有招待，需要留人幫忙，後勤科便在女職工值班宿舍給我掛了一張臨時鋪位。」
她頓了頓，又補充道：
「只算臨時照顧，可不是正式分房。」
記住我們101看書網
這套說辭半真半假。
臨時住宿條就疊在她的棉襖口袋裡，真要拿出來查，也挑不出毛病。
於海棠聽完，眉頭這才鬆開。
「這還差不多。」
她剛想說傻柱，話到嘴邊又趕緊改了口。
「何主任這人，倒還挺熱心。」
她伸手替於莉撣掉肩頭的一根菜葉。
「那邊條件怎麼樣？冷不冷？擠不擠？」
「要是住得不舒坦，你就回家，咱家地方再小，多擠一個人總能睡下。」
於莉的腳步慢了些。
她看著路邊斑駁的青磚牆，沉默幾秒，輕輕搖頭。
「我暫時就先不回去了。」
於海棠也跟著停下。
「為什麼啊？」
「我現在畢竟離了婚。」
於莉說得平靜，語氣里卻有股不肯低頭的勁兒。
「我要是離了婚又搬回娘家長住，胡同里那些大媽大嬸，還不知道要說什麼閒話呢。」
「我聽幾句閒話倒沒什麼，總不能讓爸媽也跟著被人指指點點。」
於海棠張了張嘴，一時間沒接上話。
於莉繼續往前走。
「再說，家裡就那麼大點地方。」
「我回去擠著是一回事，進進出出還得看街坊鄰居的眼色。」
「廠里的值班宿舍條件再差，門一關，誰也不認識誰，白天幹活，晚上睡覺，起碼耳根子清靜。」
於海棠最煩的就是胡同里那些東家長、西家短。
聽姐姐這麼一說，她也覺得有道理。
「也是。」
她嘆了口氣。
「閻家那幫缺德帶冒煙的，乾的都叫什麼事？」
「你搬出來也好，至少不用再看他們那幾張臉。」
說著，她伸手挽住於莉的胳膊。
「要是缺被褥、臉盆或者飯盒，你就跟我說。」
「別什麼事都自己扛著，咱們是親姐妹，你跟我還客氣什麼？」
於莉看了她一眼，輕輕應了一聲。
「行，我有分寸。」
姐妹倆挽著胳膊，踩著昏黃的路燈光，朝於家所在的胡同走去。
……
與此同時，距離四九城三十多里外的三道溝公社。
露天戲台前，幾摞電影膠片鐵盒和沉重的放映機，已經被人裝上了木板車。
今天中午，許大茂剛放完來到三道溝後的第三場電影。
看電影的老百姓早已散去。
只剩幾個半大孩子圍著木板車打轉，時不時踮起腳、伸長脖子，想看看放映機里究竟藏著什麼稀罕玩意兒。
公社幹部大多下地帶工去了。
許大茂這幾場電影放得還算順利，再加上他是紅星軋鋼廠派來的正式放映員，大隊對他十分客氣。
為了招待這位「城裡來的放映員同志」，大隊特意在後院騰出一間幹部宿舍，還單獨給他開了熱灶。
屋門半敞著。
土炕燒得滾熱，連炕沿都烘得發燙。
一個腰身豐圓、穿著青布斜襟夾襖的女人，端著一隻大鐵盤走了進來。
女人名叫周桂蘭。
她男人兩年前沒了，家裡沒有公婆拖累，平日一個人過日子。
周桂蘭手腳麻利，做飯收拾屋子都是一把好手。
大隊來了下鄉幹部或者技術員，偶爾便會讓她幫忙送飯。
「許放映，大隊伙房早上剛殺的年豬。」
「領導說您這幾天辛苦，特意從招待灶給您勻了些肉，讓您解解饞。」
周桂蘭把冒著熱氣的黑瓦盆放到炕桌上，又將一隻竹筐擱在旁邊。
黑瓦盆里燉著白菜、土豆和豬肉。
肥瘦相間的肉塊鋪在最上面，湯麵漂著一層油花，熱氣裹著肉香，一個勁兒往人鼻子裡鑽。
竹筐里還放著四個白面肉包子。
周桂蘭掀開蓋布，白汽「呼」地冒了出來。
許大茂大剌剌地坐在熱炕中央，翹著二郎腿。
他身上穿著熨得筆挺的中山裝，手裡還把玩著一隻亮閃閃的手電筒。
這東西在四九城算不上什麼。
可放在三道溝，卻足夠讓外面的孩子圍著看上半天。
離開四九城以後，沒人知道他跟婁曉娥離婚、丟了家財，更沒人知道他不能生這個事。
在這裡，他還是紅星軋鋼廠的放映員，是大隊幹部都得客氣招待的許放映。
許大茂在四九城丟掉的那點面子，恨不得全在三道溝找回來。
看見周桂蘭進門，他手裡的手電筒不轉了。
那雙眼睛先在周桂蘭臉上停了停，又順著她的肩膀落到腰間，來回打量了兩遍。
周桂蘭長得白淨，身段也沒有走樣。
青布夾襖雖然寬大，依舊遮不住豐圓的腰身。
她說話沒有城裡姑娘那股矜持，態度里還帶著幾分對放映員的客氣。