過了晌午，長隊漸漸縮短。
空地上只剩下一些後勤人員和食堂幫工。
何雨柱連續切了幾個小時，手腕依舊穩當。案板旁邊剩下的碎肉也全部上了秤，分文不差登記入了帳。
於莉忙完後廚洗刷的活計，端著個白瓷盆走了過來。她身上的工作服洗得乾乾淨淨，碎頭髮全收在白布帽子裡，比剛進廠那陣子利索了不少。
走到桌前，她把肉票擱在帳本旁：
「劉姐，勞您翻翻。」
劉嵐眼皮都沒抬，手指順著名冊一划拉，拿鉛筆頭一點：「邊上候著吧，少不了你的。」
廠里的風言風語才剛壓下去，於莉心裡明白人多眼雜，沒搭話，只安安靜靜在桌旁垂手站著。
何雨柱也沒抬頭，拿抹布蹭了蹭刀背。等劉嵐在帳上畫了道，他才彎腰從案板底下端出一隻大鐵盆。盆里放著幾塊早先勻好的五花，是食堂這幫人連軸轉忙活，張主任特批給留下的。
鐵鉤一挑，一塊肥瘦勻稱的帶皮五花搭在秤盤上，秤桿微微往上一翹，過了半斤。
何雨柱刀鋒貼著皮肉一抹，削下一小條，秤桿平平穩穩咬在正中。
「得了，拿穩當。」
於莉伸手接過來，把肉壓進盆底，低眉順眼地應了一句：「哎，何主任您受累。」
「成天在後廚轉悠，瞎客氣什麼。」何雨柱把切刀隨手往案板上一剁，側頭沖劉嵐揚了揚下巴，「後頭還差著誰的？」
劉嵐拿鉛筆屁股敲了敲紙面：「就胖嬸跟老王了，倆人還在地窖倒騰白菜呢。」
「把肉給他們撇出來，蓋嚴實點。省得回頭有人砸嘴，說咱們自個兒窩裡還短了斤兩。」
「還用你囑咐？心裡有數著呢。」劉嵐合上名冊，抱在懷裡，順帶斜了眼於莉盆里的肉。都是半斤，刀鋒稍微偏一分，肥膘厚兩分，底下人誰不跟明鏡似的。她沒戳破，扭腰回裡間歸置去了。
外頭人走得七七八八，各自拾掇著傢伙事。
何雨柱轉過身，從掛在牆角的舊布兜里摸出個牛皮紙包。那是他早起分到的大肥膘。
何雨柱看都沒看她，頭偏著，聲音壓得極低，跟平時隨口交代活計一樣：
「順手帶走。」
「拿回你娘家去，老頭老太太過年添兩碗葷的。」
於莉打眼一搭那紙包的厚度，心頭猛地一跳，指尖下意識去摳那油紙，嚇得眼角餘光直往四下里掃，聲音抖著壓成了氣音：
「何主任……不、不是，這哪成啊！你自個兒的份兒……我盆里有了，讓人瞧見像什麼話？你快拿回去……」
「瞎撕扯什麼？」何雨柱手背在她盆沿上一擋，眉梢微微一挑，眼神沉下來，「非得招人往這兒看是吧？」
於莉手一僵，不敢動了。
「我是差這一口肉的人？」何雨柱收回手，語氣平淡得像在說別人的事，「叫你揣著就穩穩噹噹揣回去，哪那麼多廢話，聽話。」
廠里這半斤八兩的配額，他從來沒放在心上。空間裡的大魚大肉堆得冒尖，犯不上摳搜這幾兩生肉，給於莉拿去撐娘家的門面，最划算不過。
於莉聽他語氣不容置疑，伸出去的手僵了半晌，終於緩緩收了回來。
年關底下，街坊鄰里為二兩肉票能撕破臉皮，誰家得了葷腥不是鎖在櫃底？何雨柱眼皮都沒眨，直接整塊砸給了她。這種實打實的沉重，比任何甜言蜜語都砸得人心裡發慌，又熱得發燙。
她兩手死死扣著盆沿，指甲蓋都泛了白，沒敢抬頭，聲音輕得跟蚊子叫似的：
「……哎。我記著了。」
咬了咬唇瓣，她心裡那股勁兒更定了——離了閻家那個連鹹菜絲都要數著吃的賊窩，跟著眼前這個男人，當真是走對了路子。
何雨柱沒再多瞧她一眼，扭頭沖角落裡正涮拖把的馬華吼了一嗓子：
「馬華！麻溜把案板颳了，地沖乾淨，收拾完各回各家！」
傍晚時分，下班的電鈴在廠區上空響成一片。
大院裡在軋鋼廠幹活的街坊們陸陸續續進了胡同。手裡有肉，大傢伙邁步都顯得輕快幾分，不少人特意把草繩掛在指頭上，巴掌大的一塊肥肉吊在半空晃晃悠悠，路過的人都得瞅上一眼。
中院的水池子旁邊，三大媽楊瑞華端著個掉漆的破鐵盆，縮著膀子在刺骨的涼水裡淘洗幾顆乾癟的白菜幫子。
閻埠貴被學校踢了出來，閻解成還在所里蹲著，閻家的油水一下斷了頓。眼瞅著到了年根底下，家裡連一滴葷油都湊不出來。
劉海中和許大茂拎著肉從穿堂走過去，楊瑞華乾癟的喉嚨動了動，直愣愣盯著那兩塊肉，眼角泛著酸。
正愣神，前院門帘子晃動，何雨柱推著自行車跨過了中院門檻。
回院之前在僻靜胡同里，何雨柱早就備好了半斤肥瘦相間的五花肉。車把手上，草繩規規矩矩吊著那塊肉，分量不扎眼，任誰看了也挑不出毛病。
秦京茹聽見外頭的動靜，滿臉堆著笑，撩起帘子小跑出來接車。屋裡的爐火正旺，順著門縫往外冒熱氣。
就是這平平常常的半斤肉，還有何家屋裡的暖氣，落在楊瑞華眼裡，像扎了根刺一樣難受。
自個兒家眼看要喝西北風，於莉在外頭吃著供應糧，何雨柱在院裡日子越過越紅火，連秦京茹這個鄉下丫頭都能跟著頓頓吃肉。
楊瑞華憋不住氣，把手裡的菜幫子往水盆里一砸，濺了一手冰碴子水，壓著嗓子低頭罵了一聲：
「真是黑了心肝的傻柱。」
「禍害得別人家破人亡，自個兒天天大魚大肉！」
何雨柱把車支在中院當院，耳聰目明的，早把水池邊那點動靜收在眼裡。
他連頭都懶得回，扯了扯嘴角，抬腳掀開厚棉帘子進了屋。
這年頭，路是自個兒走的。
閻家要在爛泥地里打滾，那是他們自找的晦氣，擋不住別人把日子過踏實。