秦淮如聽著棒梗在被窩裡踢騰，太陽穴跟著突突直跳。
屋裡本就四面透風，外頭卷著雪沫子的冷氣順著窗縫一個勁兒往脖頸里灌。
爐膛里那兩塊煤早就壓成了灰白皮，連點明火星子都見不著。
棒梗扯著黑黢黢的被面，嗓子扯得發尖。
「媽，我要吃肉！」
「憑什麼傻柱家能燉那麼大一鍋骨頭，咱們就得喝剌嗓子的棒子麵稀湯！」
「我不管！」
「你要是不去給我弄兩塊肉，今兒晚上我就不吃飯了！」
小當和槐花縮在炕角的小棉絮底下，互相摟著胳膊，連大氣都不敢喘一口。
秦淮如瞅著兒子臉上青一塊紫一塊的痕跡。
那是前兩天叫後院許大茂家三個半大小子按在雪堆里揍出來的，嘴角現在還裂著結痂的血口子。
她抬手給兒子掖了下被角，喉嚨里也泛著干苦。
何家今天這陣仗全院都瞧得真切，兩根掛著厚膘的大棒骨，還有半副新鮮的大腸。
何大清成了肉聯廠的大師傅，何雨柱又是軋鋼廠食堂的副主任，何家滿打滿算就三張嘴，哪能把那些硬貨全吃完？
再者說，秦京茹是她親堂妹，那是她從鄉下一手拉扯介紹過來的，如今明媒正娶進了何家門。
論輩分，傻柱就是棒梗的正經姨夫。
打斷骨頭還連著筋，自己拉下臉帶著孩子登門借一碗，當著何大清這個長輩的面，他何雨柱再混不吝，還能當場拿大掃帚趕親戚出門？
秦淮如咬了咬後槽牙，挪步走到牆根那個掉漆的舊碗櫃前。
她伸手探到最裡頭，拿出了那個磕碰了兩個缺口的粗瓷大海碗。
這碗足有小半盆大，平日裡就災荒年頭盛菜湯用過。
她扯過灶台邊的抹布，把碗邊碗底擦得乾乾淨淨。
走回炕前，她伸手扯開棒梗的破棉襖。
「別號了。」
「媽帶你去要。」
「待會兒到了你柱子叔門上，把嘴閉嚴實點，別跟在家裡似的渾叫喚。」
「長輩給你什麼，你就兩隻手端著，聽見沒有？」
棒梗眼珠子立時亮了，從炕上骨碌一下翻下來，布鞋後跟都沒顧上拔正，趿拉著就往屋外竄。
秦淮如急忙撈起一件舊棉襖扣在他頭上，自己揣著大海碗跟在後頭。
剛打帘子邁過門檻，刺骨的穿堂風就兜頭撞上來。
伴著風飄過來的，是一股子濃得化不開的熟肉鮮香，大料混著蔥姜的辛香被滾水徹底激了出來，直往鼻孔深處鑽。
棒梗站在院裡使勁抽動鼻子，饞得口水順著下巴往下淌。
秦淮如兩手端著海碗，快步踏上何家中院正房的青石台階。
先前擺在門外的紅泥爐子已經收進去了，門縫裡透出黃暖暖的電燈光，隱約夾雜著裡頭的碰杯聲。
秦淮如抬手理了理兩鬢被風吹亂的碎發，嘴角往下壓了壓，扯出一副淒涼帶怯的模樣。
她屈起指頭，在厚木門板上輕敲了三聲。
「柱子。」
裡頭的說笑聲猛地一收。
厚沉的藍布棉門帘唰的一聲被挑起大半截。
一股烘得人骨頭酥軟的屋熱，連帶著滾燙的肉油香，呼啦一下撲滿了門廊。
秦京茹繫著個藍碎花圍裙站在門口，右手還拎著一把剛切完白菜的薄刃菜刀。
她的目光在秦淮如臉上掃了一圈，接著就直勾勾扎在那個粗瓷大海碗上。
眉頭跟著挑了起來。
「姐？」
「這大冷天的，西北風刀子似的刮，你不在自個兒炕上貓著，端個大缽跑我們屋門口杵著幹嘛？」
秦淮如臉上的笑僵了半截，身子微微往裡探。
八仙桌上點著亮晃晃的燈泡，何雨柱跟何大清爺倆盤腿坐著。
中間擺著個粗瓷盆，切成斜刀塊的豬大腸煸得焦黃透亮，醬色濃稠。
旁邊砂鍋底下的炭火還泛著紅，奶白色的骨湯咕嘟咕嘟冒著大泡。
大簸箕里齊整整碼著熱氣騰騰的白面大饅頭，個個頂門飽滿。
何大清端著個搪瓷缸子，低頭吹著上面的茶葉沫子，連眼皮都沒撩一下。
何雨柱慢條斯理地剝著一粒花生米，指肚一搓，紅皮碎在桌角，看也沒往門口看一眼。
秦淮如嗓子眼連咽了兩下唾沫，眼圈跟著就泛了紅。
「京茹啊，柱子跟何叔都在呢。」
「你們在院裡燉這骨頭，香味滿院子飄，我家棒梗躺在被窩裡聞見了，饞得直打滾。」
「前兩天許大茂家那仨小子沒輕沒重，把他按在泥水裡打，身上到現在還一片青一片紫的。」
「這幾天連口乾的都沒混上，嘴裡一直喊疼，說想吃口熱湯肉補補。」
「我這當媽的瞅著，心裡跟刀割一樣。」
她吸了下鼻子，把手裡的大海碗往前遞了半尺。
「你們爺倆弄了這麼多好嚼頭，三口人橫豎也是吃不完的。」
「先借給我家一碗吧。」
「等姐家裡寬裕了，我買了肉，一準給你們稱著還回來。」
「棒梗這孩子打小就通人性，往後長大了，心裡肯定記著他柱子叔和小姨的情分。」
秦京茹站在門檻里，雙手攥緊了菜刀把子。
刀背在門框的硬木上重重磕了兩下，發出篤篤的悶響。
「姐，你這話也不怕閃了舌頭。」
「四九城這麼大，誰家聽說過拎著大瓷碗上門借肉的？」
「再者說，你們賈家打早年間起，從何家借走的東西，哪怕是一根蔥一捧棒子麵，哪樣見你還過？」
秦京茹撇著嘴，嗓門半點沒收著，清亮亮的動靜在空曠的中院裡盪開。
「以前柱子沒成家，手裡有點好飯盒全讓你們家劃拉去了，也沒見你們送過半個雜糧餅子過來。」
「這會兒瞅著我家日子鬆快了，又把棒梗挨揍的事抬出來當由頭。」
「他在院裡招惹人家，挨揍是自找的。」
「別人家打架破了油皮，難道還得我們老何家割肉給他貼補上？」
秦淮如臉上那點假笑徹底掛不住了，麵皮抽動了兩下，眼底透出一股子難堪。
「京茹，當著孩子的面，你這當小姨的怎麼能說出這麼刻薄的話來？」
「棒梗再怎麼著，管你叫一聲小姨，管柱子叫一聲姨夫。」
「一家子實在親戚，身上淌著的血都是連著的，你怎麼能把話說得這麼絕？」