陳守業想了想。
"讓他下午過來。你幫我安排一下會議室。"
"好。"
程敏轉身要走，陳守業叫住了她。
"程小姐,你在香港的時間比我長，跟我說說方世榮這個人。"
程敏想了想，儘量說得客觀。
"方世榮在潮州幫里排前五，做的是布匹和五金批發。他手底下有三四十個人，在九龍有自己的倉庫和碼頭。他這個人……典型的舊式幫派大哥，講排場、講面子，但也講規矩。跟他打交道，只要你不傷他的面子，他不會翻臉。"
"他跟陳炳坤的關係呢？"
"上下級的關係。"程敏說，"陳炳坤是他的手下，但最近陳炳坤幫華興做了不少生意，方世榮注意到了。他可能覺得，自己的手下在幫外人做事，不太給他面子。"
陳守業懂了。
這是"老大"來"打招呼"了。
下午，方世榮來了。
陣仗不小。他坐了一輛黑色的小轎車，後面還跟著一輛麵包車，下來了五六個人，站在公司樓下，看著就像來辦事的。
方世榮本人比陳守業想像的要老一些，大概五十出頭，微胖，梳著整齊的背頭，穿著一件深灰色的長衫，手裡拄著一根拐杖。
"陳老闆？"他進會議室之前，先打量了一下華興的辦公室，表情不是滿意，也不是不滿，是一種審視。
"方先生，請坐。"陳守業給他拉了椅子。
方世榮坐下了，拐杖擱在一邊，像是擱了一把刀。
"陳老闆，你從大陸來的？"
"是。"
"來多久了？"
"一個月。"
方世榮點了點頭，然後話鋒一轉。
"你這間華興也不大嘛。但最近在九龍和觀塘，做得很響啊。"
陳守業倒了杯茶，推到他面前。
"方先生，大家都是做生意，圖的是個買賣。我們華興貨源好、價格低，客戶自己就來了，這個不犯什麼規矩吧？"
方世榮端起茶杯，沒喝，只是轉了轉。他跟陳守業對視了幾秒，眼裡有試探，有考量，也有一點不易察覺的煩躁。
"價格低，是好。但你的價格，低到什麼程度呢？"他看著陳守業，"低到我的人在跟客戶喝酒的時候，已經在跟我抱怨了。他們說，華興一來，我們那些老客戶的訂單，跑了三成。"
"方先生，"陳守業說，"您乾的也是布匹和五金批發，對吧？"
"對。"
"那一匹布，您的進價是多少？"
方世榮沒說。
陳守業替他說了："我猜，大概比我的進價高一倍。我是直接從源頭拿貨，中間沒有二道販子，所以我的價格能做到別人做不了的低。這個不是搶市場，這個叫成本優勢。"
方世榮的眼角跳了一下。
陳守業沒說話。
"陳老闆，"方世榮放下茶杯，"我是做生意的，不是來打架的。你搶市場，我沒什麼好說的，生意本來就是各憑本事。但有一條規矩，你得懂，你手下的陳炳坤，是我的人。"
"我知道。"
"你知道就好。"方世榮的語氣平了點，"我不是不讓陳炳坤跟你合作。但你讓他幫你做事之前，至少應該跟我打聲招呼。這叫什麼？這叫面子。"
會議室里安靜了一會兒。
陳守業在想，怎麼接這一句。
硬碰硬不是上策。他在香港還沒有根基，跟一個潮州幫的大佬翻臉，後面的事情會很麻煩。但太軟了也不行，一軟，方世榮以後會覺得他可以隨便捏。
"方先生，"陳守業開口了，"面子的事，是我不周到。我給你賠禮。但你剛才說的那三成客戶，那些人不是我搶的，是他們自己來找我的。你自己的貨，要是真的有價格優勢，他們不會走。"
方世榮的眼角跳了一下。
但他在道上混了幾十年，這種話他聽得懂，陳守業在告訴他，老子不是靠搶，是靠東西好，你的客戶跑了，是你自己的問題。
"陳老闆，"方世榮的聲音低了一點，"你這話不太給我面子。"
"方先生，我說的是實話。實話不好聽，但我這個人，不會說假話。"
兩個人對視了幾秒鐘。
"方先生，其實你今天來，不光是問陳炳坤的事吧？"
方世榮看了他一眼，沒否認。
"是——也不全是。陳老闆，我來之前打聽過你。你從大陸來，不到兩個月，就拿了何大興那筆單子，還在九龍傳開了。這個速度，在香港，沒見過。你那些精紡機，來路說不清楚，但質量擺在那裡。我就想當面看看，你這個人到底長什麼樣。"
"現在看到了，覺得怎麼樣？"
"比我想的有意思。"方世榮把茶杯推到了一邊，"行，今天的事到此為止。陳老闆，以後你要跟潮州幫合作的時候，先來找我。我點頭了，你隨意。我不點頭，你最好別動。"
陳守業也站了起來。
"方先生，做生意講的是誠意。我給你面子，你也得給我餘地。"
"什麼餘地？"
"你手底下的貨，有些我有興趣。比如布匹——你每個月手裡頭有多少庫存？"
方世榮愣了一下。
這話題轉得有點快。
"你是說，你想從我這裡拿貨？"
"對。"陳守業說，"你有貨源，我有客戶。我們兩個合作，不比搶來搶去強？"
方世榮看著陳守業，像是重新認識他一樣。
"陳老闆，你到底想幹什麼？"
"我只是想把生意做大。"陳守業說，"九龍這個池子不夠大，我想把貨賣到旺角、銅鑼灣、中環，甚至賣到南洋去。"
方世榮沉默了一會兒。
最後他說："下周，來我辦公室一趟。我們聊聊布匹的事。"
"好。"
方世榮走了。
程敏從外面進來，臉上寫著一個大大的"嚇死我了"。
"陳先生，剛才我一直提心弔膽的。"
陳守業坐在椅子上，喝了口茶。
"怕什麼，談生意而已。"
"那可不是普通的生意……"程敏小聲說，"那是潮州幫的大佬。"
"大佬也是做生意的人。"陳守業說，"程小姐，你準備一下，下周我要去方世榮那裡談合作。把布匹市場的價格、渠道、銷路，全部給我整理一份詳細的報告。"
"好。"程敏點了點頭，又問了一句，"陳先生，您真的覺得，方世榮會跟我們合作？"
"他會的。"
"為什麼？"
陳守業看著茶杯里的水。
"因為他想往上走。潮州幫里比他大的大佬，至少還有四個。他剛才坐下來跟我談了這麼久，不是來興師問罪的，他是來看看華興能不能成為他往上爬的梯子。"
"那您給了他台階下？"
"對。他想合作，但又不想丟面子。我給他面子，他給我渠道。誰也不欠誰的，這就是生意。"
程敏聽完，像是聽懂了，又像是沒聽懂。但有一點她懂了，這位陳先生，想的事情比她以為的要深得多。
"陳先生，"她猶豫了一下，"方世榮這個人，在潮州幫里是出了名的不好惹。您確定能掌控得住？"
"掌控不了。"陳守業說得很坦白，"但我不需要掌控他，我只需要他暫時覺得跟我合作是划算的。等以後他在幫里的地位上去了，再看怎麼調整。"
他沒有把話說完。後半句是，等他上去了，華興的規模也上去了，到時候是誰需要誰，還不一定。