大團路上的黑潮越涌越近。
那不是潮水，是人。
是務本女塾的女學生們。
青布上衣，黑布裙子，短髮齊耳，手裡舉著白布橫幅，橫幅上寫著「反對西法租界西擴」「滬海是滬海人的滬海」「還我山河」等字樣，墨汁淋漓，像是剛寫上去的，還帶著未乾的潮氣。
領頭的那個女子，身段玲瓏暗浮、腴身修纖。修如鰻，活如蚯蚓，嫩滑如水蛇，線條凌厲渾然，無高聳，緊結兩團，無肥臀，只有促實挺翹的臀瓣，美腿長而筆挺。
她穿著青布學生裝，腰束得極緊，勾勒出一握細腰，裙擺下露出一截小腿，勻稱、筆挺，腳上一雙黑布鞋，鞋面上沾了泥點子，卻絲毫不減那股子凌厲勁兒。
林美心。
她走在隊伍最前面，步伐不快不慢，每一步都踏得很實，像是踩在鼓點上。
她的臉上沒有畫戲妝時的髒污，乾乾淨淨的一張臉，白淨得近乎透明，眉如遠山，眼如點漆，嘴唇緊抿，抿成一條線，像是把所有的情緒都抿進了牙關里。
身後，女學生們跟著她，口號喊得齊整、嘹亮，帶著一股子年輕的、滾燙的、不計後果的勁兒。
「反對西法租界西擴！」
「反對割地！」
「滬海是滬海人的滬海！」
聲音從大團路灌進來，穿過三岔路口，撞在東海鹽倉的青磚牆上，彈回來，又撞出去，震盪在廟會的人海里。
台下的人群騷動了。
看熱鬧的香客、商販、遊人，紛紛扭頭，朝大團路的方向張望。有人興奮，有人惶恐，有人茫然，有人竊竊私語。
「是務本女塾的女學生。」
「領頭的那個是林家的千金吧？」
「膽子真大，巡警來了。」
「巡警來了又怎樣？洋人欺人太甚，學生們鬧一鬧也是應該的。」
「噓，小聲點，別讓巡警聽了去。」
巡警果然來了。
從川沙路、新場路兩個方向，黑壓壓的警服湧出來，像兩股墨汁注入清水，迅速在人海里擴散開來。
他們手裡拎著警棍，腰裡別著哨子，腳下的皮靴踩在石板路上，咔咔咔咔，聲音密集得像炒豆子。
一名警官站在三岔路口，吹響了哨子。
尖利的哨聲刺破申曲的高腔，刺破鑼鼓的震天響，刺破人群的嘈雜，像一把刀，劈開了廟會的喧囂。
「解散！立刻解散！」警官扯著嗓子喊：「奉知事公署命令，未經批准的遊行集會，一律取締！立刻解散，否則依法逮捕！」
林美心沒有停。
她甚至沒有看那名警官一眼。
她的目光越過三岔路口，越過人海，越過巡警的隊列，落在東海鹽倉前的戲台上。落在戲台上那個金髮碧眼的洋人身上。
皮埃爾。
他站在戲台上，一隻手摟著瑞那太太的腰，手指搭在她的臀瓣上。
他的嘴角微微上揚，棕褐色的眼睛裡閃過一絲玩味。
像看戲。
像看一出為他演出的戲。
林美心的腳步更快了。
身後，女學生們也跟著加快了步伐。
她們的口號聲更響了，像是要把所有的憤怒、不甘、屈辱都喊出來。
「反對西法租界西擴！」
「反對割地！」
巡警開始行動了。
兩名巡警衝上來，擋在林美心面前。一個高瘦，一個矮胖，警棍橫在身前，像兩道柵欄。
「站住！不許再往前了！」
林美心停下腳步。
她看著那兩名巡警，眼神平靜。不是那種刻意的、強撐的平靜，而是一種從骨子裡滲出來的、見過大風大浪的平靜。身為玄級下品的武夫，這兩個巡警在她眼裡，不過是兩隻螻蟻。
但她沒有動手。
她只是抬起手，從懷裡掏出一張紙，展開，舉在身前。
紙上印著滬海知事公署的大紅公章，還有一行行蠅頭小楷。
「這是知事公署批准的遊行許可，上面有知事的親筆簽字和公章。時間是今天，地點是南廂區東海鹽倉至極司非爾路沿線。手續齊全，合法合規。」
她的聲音不大，但每一個字都清清楚楚，像珠子落在玉盤上，叮叮噹噹，脆生生的。
高瘦巡警愣住了。
矮胖巡警也愣住了。
他們回頭看向那名警官。
警官走過來，接過那張紙，看了一眼，眉頭皺成了川字紋。他翻來覆去看了幾遍，又湊近了看公章，用手指摸了摸，確實是真章，不是偽造的。
「這……」警官的額頭開始冒汗。
林美心收回那張紙，折好，重新揣進懷裡。
「既然手續齊全，就請警官讓開，不要妨礙我們合法遊行。」
警官張了張嘴，又閉上了。他轉身，朝川沙路的方向看了一眼。那裡，皮埃爾還站在戲台上，金髮在陽光下閃了閃，嘴角的笑容更深了。
警官咬了咬牙，揮手：「讓開，讓她們過去。」
巡警們讓出一條路。
林美心邁步，從兩名巡警中間穿過。身後，女學生們跟著她，口號聲再次響起，比剛才更響，更亮，更有底氣。
「反對西法租界西擴！」
「滬海是滬海人的滬海！」
人海自動分開，讓出一條通道。香客、商販、遊人，看著這群年輕的女子從面前走過，有人鼓掌，有人叫好，有人沉默，有人低頭。
陳遠站在人群中，握著陳蓉的手腕子，看著林美心從面前走過。
她離他很近，近到他能看清她耳垂上那顆小小的痣，能聞到她身上淡淡的胰脂香，能感受到她腳步帶起來的風，涼颼颼的，帶著一股子青草的氣息。
林美心的目光掃過人群，在他臉上停了一瞬。
只是一瞬。
然後移開了。
但那一瞬，陳遠看到她的眼神里閃過一絲東西。不是好奇，不是警惕，不是欣賞。
是審視。
像一柄劍出鞘前的寒光，一閃而沒。
陳遠的嘴角微微上揚。
這個女人，不簡單。
林美心走過去之後，陳蓉才反應過來，用胳膊肘捅了捅陳遠：「剛才那個女學生，不就是台上扮冤魂的那個嗎？」
陳遠點點頭。
「她真人比扮相好看多了。」陳蓉咕噥了一句。
陳遠笑了笑，沒接話。
他的目光越過林美心的背影，落在大團路的盡頭。
那裡，還有黑潮在涌動。
不是學生，是巡警。
更多的巡警。
還有幾輛黑色轎車，從大團路的盡頭駛來，速度很快，車輪碾過石板路，發出沉悶的聲響。轎車在人群外圍停下，車門打開，下來幾個穿黑色中山裝的男人，胸前別著證件，是滬海警務處的人。
為首的那個，矮胖，圓臉，嘴唇上有一道新鮮的傷疤，還沒有完全癒合，結著暗紅色的痂。
江思貧。
滬海警務處處長。
他朝戲台走去。
皮埃爾還站在戲台上，摟著瑞那太太的腰，手指在她肥碩的臀瓣上一下一下地叩著，像是在彈鋼琴。他看到江思貧走來，嘴角的笑容更深了。
「江處長。」皮埃爾用他斷續黏連的中文說，「好久不見。」
江思貧擠出一個笑容：「皮埃爾先生，好久不見。您的講話還沒結束，怎麼停了？」
皮埃爾聳聳肩：「有比我的講話更精彩的事情發生了，江處長不覺得嗎？」
江思貧的笑容僵了一瞬。
他當然知道皮埃爾指的是什麼。那群女學生，那個領頭的林美心，那些「反對西法租界西擴」的口號。這些事情，背後牽扯的利益關係，複雜得像一團亂麻。
皮埃爾要租界西擴。
林美心要反對租界西擴。
而他江思貧，夾在中間，兩頭不是人。
「皮埃爾先生，這件事我來處理。」江思貧壓低聲音，「請繼續您的講話，不要受影響。」
皮埃爾沒有回答。
他看著江思貧，看了一會兒，然後笑了。他鬆開瑞那太太的腰，走到戲台邊緣，蹲下身，居高臨下地看著江思貧。
「江處長，你打算怎麼處理？」
江思貧的額頭開始冒汗。
他擦了擦汗，說：「手續齊全，合法遊行，我不能強行驅散。但是我可以派人跟著，維持秩序，防止事態擴大。同時，我會向知事公署匯報，請他們出面協調。」
皮埃爾笑了。
笑得很輕，很慢。
「江處長，你說得對，手續齊全，合法遊行，不能強行驅散。」他頓了頓，「但如果遊行的隊伍里混進了暴徒，發生了暴力事件，那就不一樣了，對吧？」
江思貧的臉色變了。
皮埃爾站起身，拍了拍膝頭的灰，轉身走回瑞那太太身邊，重新摟住她的腰。
「江處長，你們滬海有一句老話，叫『渾水摸魚』。水越渾，魚越好摸。現在這池水還不夠渾，江處長不妨再等等，等水渾了，再動手也不遲。」
江思貧的嘴唇在抖。
他想說什麼，但皮埃爾已經不再看他了。洋人轉過身，面向台下，用他斷續黏連的中文繼續講話：
「滬海，物產豐饒，人傑地靈。西法洋國與滬海的情誼，源遠流長。租界西擴，不是侵略，是互助。我們西法人，帶來了資金，帶來了技術，帶來了先進的理念……」
台下，掌聲疏疏落落。
大團路上，林美心帶著女學生們已經走到了三岔路口。
她們離戲台更近了。
口號聲更響了。
「反對西法租界西擴！」
「滬海是滬海人的滬海！」
皮埃爾的講話被打斷了。
他停下，看著那群女學生，嘴角的笑容不變，但眼神變了。棕褐色的眼珠里閃過一絲寒光，像冰面下的暗流。
他抬起手，朝川沙路的方向招了招手。
那個大鬍子隨從，不知何時已經回到了戲台附近。他穿著黑色禮服，禮帽壓得很低，站在戲台側面，像一個影子。
皮埃爾朝他使了個眼色。
大鬍子點點頭，轉身走進了人群。
陳遠注意到了這一切。
他在人群中，距離戲台大約三四十步，這個距離，足夠他看清楚皮埃爾的一舉一動，也足夠他看清楚那個大鬍子隨從的去向。
大鬍子沒有朝林美心的方向走。
他朝相反的方向走，朝新場路的方向走，走得很快，禮帽在人群里沉沉浮浮，像一尾黑魚溯流逆上。
陳遠的目光追了他一會兒，然後收回。
他的直覺告訴他，不對勁。
皮埃爾的反應，不對勁。
這個洋人，不急不慢，連對警務處處長江思貧這條洋人好狗的話腔，都顯得溫吞了。
反常之處，必有妖。
陳遠揣測。
他要以暴治遊行。
他要讓這次遊行變成一場暴力事件。
然後，巡警就可以名正言順地鎮壓，知事公署就可以名正言順地取締遊行，而西法租界西擴的阻力，就會少一個。
陳遠的心思轉得飛快。
他看向林美心的方向。
女學生們已經走到了三岔路口正中央，距離戲台不到二十步。她們的口號聲幾乎蓋過了皮埃爾的講話，台下的香客、商販、遊人，有人跟著喊了幾嗓子，有人鼓掌，有人起鬨。
林美心走在最前面，步伐依舊不快不慢，每一步都踏得很實。
她的目光鎖定在皮埃爾身上，像獵人盯住了獵物。
皮埃爾的目光也鎖定在她身上，像獵人盯住了獵物。
兩個獵人，互相盯住了對方。
陳遠看著這一幕，心裡浮上一個念頭。
這個念頭剛浮上來，川沙路的方向就炸了。
砰！
一聲巨響，不是雷，不是炮，是汽車輪胎爆裂的聲音。一輛停在路邊的黑色轎車，輪胎突然爆了，車身猛地一歪，車玻璃震得嘩啦響。
人群騷動。
緊接著，新場路的方向也傳來一聲巨響。
砰！
又是一輛轎車輪胎爆了。
然後是第三輛，第四輛。
砰砰砰砰，像放鞭炮一樣，一連串的爆胎聲在新場路和川沙路上炸開，濃煙滾滾，膠皮燒焦的臭味瀰漫開來。
人群開始驚慌。
有人喊：「汽車炸了！」
有人喊：「快跑！」
有人喊：「是炸彈！」
恐慌像瘟疫一樣蔓延，人群開始推搡、擁擠、尖叫。賣生煎饅頭的攤子被擠翻了，熱油濺出來，燙得幾個人嗷嗷叫。炸檜攤也翻了，油條滾了一地，被人踩成泥。
巡警們吹響了哨子，但哨聲被人群的尖叫聲淹沒了。
江思貧站在戲台前，面色若有所思。
他看向皮埃爾，這名洋人臉上噙著素、淡的笑意。
演戲。
演戲。
江思貧開始演戲，他衝著巡警喊：「維持秩序！維持秩序！」
人海像一鍋煮沸的粥，咕嘟咕嘟地翻滾，到處是驚恐的面孔，到處是推搡的手臂，到處是踩掉的鞋子。
陳遠抓緊了陳蓉的手腕子。
「跟我走。」他聲音不大，但很穩。
陳蓉的臉色有點白，但她沒有慌，跟著陳遠，在人群里擠出一條路。
他們朝東海鹽倉的東牆根走去，那裡有一棵老槐樹，樹冠極大，枝繁葉茂，能遮出一片陰涼，也能擋住人群的衝擊。
樹下有棋盤。
是姚內景方才和三名死士聊「人皮」一事的棋盤。
陳遠拉著蓉姐兒，走過老槐樹，繼續往外走。
他在尋找。
他在尋找黃包車。
在大團路上，有黃包車夫正往這邊趕，生亂，自然有逃離的人要乘坐黃包車。
陳遠把蓉姐兒送上黃包車。
陳蓉一把抓住他的袖子：「你去哪？」
「救人。」陳遠說完，鬆開她的手，轉身擠進了人群。
陳蓉張了張嘴，想說什麼，但陳遠已經不見了。
車夫甩開步子，黃包車，漸漸遠離南廂的禍亂，朝著滬東，朝著廣民胡同奔去。
陳遠在人群里穿梭。
他的方向很明確，朝著三岔路口的正中央，朝著林美心的方向。
但林美心不在那裡了。
她在人群里，被女學生們圍在中間，像一葉扁舟被波濤裹挾。女學生們大多是十五六歲的小姑娘，沒見過這種場面，有的在哭，有的在尖叫，有的抱著橫幅瑟瑟發抖。
林美心站在她們中間，臉色依舊平靜，但眼神變了。不是害怕，是憤怒。她看著四周驚慌失措的人群，看著遠處戲台上皮埃爾嘴角的笑容，看著巡警們手忙腳亂地維持秩序，她什麼都明白了。
這是一場陰謀。
一場針對她的陰謀。
不，不是針對她，是針對這次遊行，針對反西法租界西擴的聲音，針對林家，針對所有阻礙西法租界西擴的人。
她的拳頭攥緊了。
玄級下品的氣血在體內涌動，像一條蟄伏的龍，隨時可以騰空而起。但她忍住了。不能動手，一動手就中了圈套。暴徒還沒出現，她不能先動手。
她深吸一口氣，對身邊的女學生們說：「不要慌，手拉手，跟著我，往東海鹽倉的方向走。那裡有圍牆，可以靠牆。」
女學生們顫抖著，手拉手，跟著她，一步一步，朝東海鹽倉的方向挪動。
但人太多了。
四面八方都是人，推著她們，擠著她們，像洪水裹挾著泥沙，身不由己。
林美心的眉頭皺了起來。
就在這時，她看到了一個人。
那個人從人群中擠出來，逆著人流，朝她走來。他的步伐不快不慢，每一步都踏得很穩，像是腳下生了根。人潮湧過來，到了他身邊，就自動分開，像水流遇到了礁石。
白粗布汗衫，黑布長褲，年輕的臉，平靜的眼神。
陳遠。
林美心不認得他。
剛才在人群中對視的那一瞬，她就記住了這張臉。不是因為好看，是因為那種平靜。在到處都是驚慌面孔的人群里，只有這張臉是平靜的。
「跟我走。」陳遠走到她面前，聲音不大，但很清晰。
林美心看著他，沒有動。
「你是誰？」她的聲音很冷。
「救你的人。」陳遠說，「皮埃爾安排了暴徒，混在人群里，馬上就要動手了。他的目標是你，是這次遊行，是林家。你如果在這裡被抓或者受傷，遊行就完了，反西擴的聲音就小了。」
林美心的眼神閃了閃。
她看著陳遠，看了幾息，然後問：「你怎麼知道？」
陳遠的聲音，突然變得比林美心更冷：
「現在不是懷疑的時候。」
林美心的臉色變了。
她不是沒有懷疑過皮埃爾，但她沒想到，皮埃爾的動作這麼快，布局這麼周密。
「我不需要你救。」她說，「我是玄級下品，這些人傷不了我。」
「但你身邊這些女學生呢？」陳遠看了一眼她身後瑟瑟發抖的小姑娘們，「你一個人能護住幾個？」
林美心沉默了。
她看了一眼身邊的女學生們，又看了一眼陳遠，然後點了點頭。
「怎麼走？」
「東海鹽倉，東牆根，老槐樹下。那裡人少，有圍牆可以靠，不容易被圍攻。我姐姐在那裡，你先帶學生過去，我來斷後。」
林美心又看了陳遠一眼。
這一次，她的眼神里多了一些東西。不是感激，是重新審視。
「你叫什麼名字？」
「陳遠。」
「林美心。」
陳遠只是沉著開口：「走。」
她帶著女學生們，朝東海鹽倉的東牆根移動。陳遠走在隊伍的最後面，背對著她們，面對著人群。
他找到了。
大鬍子。
那個皮埃爾的隨從，穿著黑色禮服，禮帽壓得很低，混在人群中，正在朝這個方向靠近。他的身後，還跟著四五個人，都是男人，穿著各色衣服，但走路的姿態一模一樣：步伐沉穩，每一腳都踩著氣血運行的節拍。
武夫。
至少五個武夫。
陳遠的心沉了沉。
五個武夫，看去都是黃級下品，那個大鬍子，是黃級中品。他這個黃級下品，一個人，要攔住他們，難度不小。
但不是不可能。
他的目光掃過四周，腦子轉得飛快。
他看到地上有一灘油，是生煎饅頭攤被擠翻後灑出來的，亮汪汪的一大片，泛著金黃色的光。
他看到路邊有一個煤爐，爐子上坐著一壺水，水已經燒開了，壺嘴冒著白氣，咕嘟咕嘟地響。
他看到牆角堆著一摞竹竿，是搭戲台剩下的，大約七八根，每根都有兩三米長，拇指粗細。
他笑了。
不是開心的笑，是殺意的笑。
大鬍子越來越近了。
他帶著那五個人，從人群里擠出來，像幾條鯊魚嗅到了血腥味，朝林美心的方向游去。他們的目標很明確，就是林美心。
陳遠動了。
他一腳踢翻那個煤爐。
煤爐倒在地上，開水壺摔碎了，滾燙的開水濺出來，潑在油汪汪的地面上。油遇熱，立刻燃起來，火苗躥起半人高，形成一道火牆，擋在大鬍子和林美心之間。
大鬍子停下了腳步。
他的臉色變了，不是因為火，而是因為陳遠。
他看著陳遠，看著這個穿著白粗布汗衫、黑布長褲的年輕人，看著他那張平靜的臉，看著他那雙沒有波瀾的眼睛。
「你是誰？」大鬍子的中文很流利。
「擋路的人。」陳遠說，「這條路不通，換個方向走吧。」
大鬍子的嘴角抽了抽。
他看了一眼火牆，又看了一眼陳遠，然後笑了。
「你知道我們是誰嗎？」
「知道。」陳遠說，「皮埃爾的人。」
「不錯，的確是我的人。」
漫天火，有話音輕飄飄、戲謔地浮出。
火牆的另一邊，人群里，有一個人正在朝他走來。
金髮，深邃眼眶，高鼻樑，薄嘴唇，嘴角帶著笑。
皮埃爾。
他的手裡，不知什麼時候多了一根手杖。手杖的頂端是銀質的，雕刻著一個獅頭，獅子的眼睛是兩顆紅寶石，在火光里閃著血一樣的光。
皮埃爾走到火牆邊，停下。
他隔著火牆，看著陳遠。
「英雄救美，你們最愛玩的把戲。」皮埃爾諷刺，目光剜著林美心，卻根本不正眼看陳遠。
陳遠沒有說話。
他在看皮埃爾的氣血精。
氣，如淵如岳。
血，如江如河。
精，如日如月。
他看不出皮埃爾的品級。
不是看不出，是看不透。皮埃爾的氣血精像一片大海，表面平靜，底下暗流涌動，深不見底。
至少是玄級中品。
甚至有可能是玄級上品，再向地級門檻探手染指。
皮埃爾舉起手杖，隔著火牆，指向陳遠。
「你殺了讓·馬丹。」
不是疑問，是陳述。
陳遠沒有表情，他平和、淡然。
皮埃爾知道了。
他怎麼會知道？人皮還在賀重鑄懷裡，三個死士已經處理乾淨了，明訶客棧的掌柜也被嚇破了膽，不敢說出去。
皮埃爾怎麼會知道？
皮埃爾笑了。
「讓·馬丹的氣息，在人皮上。人皮在你的人身上，我感應到了。」他頓了頓，「人皮和制皮人之間，有感應。你殺了讓·馬丹，拿了人皮，我就能感應到。」
陳遠的心徹底沉了下去。
他沒想到，人皮還有這個功能。
「把人皮還給我。」皮埃爾說，「我可以不殺你。」
陳遠看著他，沒有說話。
他知道，就算把人皮還回去，皮埃爾也不會放過他。皮埃爾知道他殺了讓·馬丹，知道他知道人皮的秘密，他不可能讓一個知道秘密的人活著離開。
皮埃爾也知道陳遠知道這一點。
所以他沒有再說話。
他邁步，跨過火牆。
火苗舔舐著他的褲腿，他的褲腿燒著了，但他沒有在意。他一步步走過來，褲腿上的火越燒越旺，像兩條火龍纏繞著他的小腿。
但他臉上沒有痛苦的表情。
仿佛燒的不是他的腿，是一截木頭。
陳遠後退了一步。
他不怕死，但他不想死在這裡。
林美心湊上前，站在了陳遠的肩旁。她握緊拳頭，玄級下品的氣血在體內涌動，像一頭被激怒的獅子。她要出手了。
但有人比她更快。
一個人影從川沙路的方向衝過來，速度極快，像一道閃電。
那人穿著一身白袍，白鞋，手裡搖著一把有點禿了、黃了、干透了、如蟬翼的蒲扇。
姚內景。
他衝過來，擋在陳遠面前，面對著皮埃爾。
蒲扇一搖，聲音脆、朗、醇、厚：
「皮埃爾，滬海不是你的租界，輪不到你來撒野。」
皮埃爾停下腳步。
他看著姚內景，眼神變了。
不是憤怒，不是警惕。
是忌憚。
「姚內景。」皮埃爾念出這個名字，一字一頓，「你不是說過，不再管閒事了嗎？」
姚內景笑了，蒲扇一指陳遠：「這個後生，老夫看著順眼。他的閒事，老夫管定了。」
皮埃爾的嘴唇抿緊了。
他看著姚內景，看了很久。
然後，他轉身，走了。
褲腿上的火還在燒，但他沒有拍滅。他走得很慢，每一步都很穩，像是踩在自家花園的石板路上。
火牆在他身後漸漸熄滅，只剩下裊裊青煙。
人群還在驚慌，巡警還在吹哨，女學生們還在發抖。
陳遠站在老槐樹下，靠著樹幹，表情仍舊未變，但眼神卻凌然冽然，同時，還有直面這名在滬海武界三十九連勝的玄級武師時的重壓，重壓壓得喘不上氣。
林美心站在他面前，看著他，眼神複雜。
姚內景搖著蒲扇，站在一旁，笑眯眯的，像看戲。
「林大小姐。」姚內景開口，「這個後生救了你一命，你是不是該請他吃頓飯？」
林美心的臉，難得地紅了一下。
她看著陳遠，開口，聲音不像之前那麼冷了，多了幾分柔和。
「陳遠，明天中午，我家在極司非爾路有間茶樓，叫『聽雨軒』，你來，我請你喝茶。」
「好。」