楊瑞華關上門，轉過身來，臉色很難看。
「老閻，你可是三大爺。這信要是一念，你的臉就丟光了。」
閻埠貴卻樂呵呵的。他剛剛還在擔心呢，現在反倒放心了。他走到桌邊坐下來，從抽屜里翻出一張皺巴巴的信紙和半截鉛筆。
「瑞華，你想想，老易的車間主任都被撤了，能讓我一點懲罰都沒有就放出來嗎？現在讓我寫道歉信，當眾念一念，我反倒放心。丟臉算什麼？又不虧錢。」
聽到這話，楊瑞華心胸一開，說：「這倒也是。」
閻埠貴又說：「再說了，要說丟臉，等下老易肯定也得道歉。他不是更丟臉？我跟著後面混一混就過去了。」
楊瑞華更覺得有道理，說：「老閻，還是你會算計。」
屋裡，幾個孩子本來有些害怕的。閻解礦和閻解娣也就七八歲，家裡遭遇大變故，這些天都不安、膽怯。可聽到這話，也跟著放心許多，重新變得開心起來。
閻解礦甚至湊過來，看他爹在信紙上寫字，一個個在潛移默化中，都學著他爹算計的本事。
另一邊，馬大姐也去通知了易中海和秦淮茹、賈張氏、秦美茹等人。
秦淮茹和賈張氏當即去了易中海家裡，一起商議。
易中海坐在堂屋的椅子上，一隻手擱在桌面上，垂著眸子，不說話。他的臉色不好，眼窩深陷，顴骨突出來，比幾天前又瘦了些，他的主任位置丟了後，這些天找了不少人，可一個個都說沒有辦法。
一大媽坐在旁邊，幫忙倒茶續水，看看易中海，又看看秦淮茹她們，不敢開口。
「一大爺，你說這可怎麼辦啊？」
賈張氏先開口，聲音著急，「我家棒梗還沒放出來呢。現在咱們又要寫道歉信了。這事咋還沒完沒了了呢？」
易中海沒有回答。
一大媽看這情形，怕冷了場，便扯閒話：「家菊，你們在保衛科這段日子怎麼樣？」
賈張氏名叫張家菊，不過這名字除了熟悉的老一輩，一般人都不叫了。大家都叫她張大媽。聽到問話，賈張氏的臉色當即一苦，根本不想回憶。
「別說那些了。現在咱們怎麼辦啊？」
一大媽問這些本來也就是想岔開話題。因為她看易中海沒法回答棒梗的事，現在賈張氏不追問，她自然也不多說了，看向易中海。
就見易中海這時，終於開了口。
「是我失算了。」
他揉了揉眉心，手指在眉骨上按了按。
「原以為能趁機把許大茂那個混小子辦下來。沒想到就因為牽扯到秦美茹，讓廠里這樣偏幫。」
他頓了頓，聲音沉下來。
「我小看了『反特』，這兩個字的分量。也小看了何雨柱的關係網。」
他說著，目光落在桌面上，神色悠遠。他回憶起閻解放的話。何雨柱的後勤黨支部大會上，多少人幫他說話，這些關係，到底是何雨柱什麼時候拉上的呢？
肯定不是從小就有。也絕不是何大清留下的。畢竟何雨柱是他看著長大的。小時候的何雨柱，除了打架，什麼都不會。長大了的何雨柱，除了做飯，什麼也不懂。可就是從某個時候開始，一切都變了。像是一夜之間，那個傻柱忽然變成了另一個人。
那就是他升食堂主任的這短短一段時間嗎？
可那麼短的時間，這怎麼可能呢？
易中海心裡想到了很深、很遠。眸光幽深。
許久，他才冷靜下來，回答她們的話。
「按規矩道歉吧。先寫道歉信。」
「還是得寫呀。」賈張氏嘀咕了一句，被秦淮茹拉住。
秦淮茹說：「好的，一大爺。我這就回去寫。只是我認的字不多，寫完可以麻煩您幫忙看一下嗎？」
易中海說：「這個我也不懂。等一下咱們寫完一起去找老閻，讓他修一下。」
「好。」
說完，兩個女人就出去了。
她們走後，易中海又陷入思索。一大媽也不敢說話，怕打擾到他。她只是坐在旁邊，老實地陪伴著，看著易中海的側臉。那張臉比她熟悉的那張臉老了許多。皺紋深了，皮肉鬆了，嘴角往下墜著。他這幾天，老得很快。
屋外，賈張氏和秦淮茹回到家。賈張氏一進門就嘟囔：「這次咱們家可要丟大臉了。咱們住在這院子裡多少年，什麼時候丟過這麼大的臉？來來往往誰不給我們家面子。」
秦淮茹說：「媽，你別說了。以前也是因為一大爺的照顧，咱們在鄰里之間才有臉面。現在連一大爺自己都落難。」
賈張氏說：「我知道。我就是抱怨一下。」
然後又找紙筆，翻箱倒櫃找了半天，找不到。賈張氏說：「我去屋外供銷社買紙筆。」
她出去後，秦淮茹卻坐在桌邊，陷入沉思。
這件事情同樣出乎了她的意料。她是個聰明的女人。自然能想像到，一切都是何雨柱的原因。沒有想到，當初那個她看不上眼的傻柱，如今在廠里的本事，比七級工兼任車間主任的師傅還強。
不就是碰了他的媳婦，竟然讓師傅的車間主任職位都丟了。
她們倒是早知道了師傅撤職的事。因為在保衛科被反覆問話的時候，就有問話的人為了威懾她們，將這事透露了。當時兩人就已經吃驚過。這會兒，只是情況愈發複雜。
她想像不到，傻柱是怎樣發展到現在的。更沒有想到，身為傻柱的媳婦，居然這麼金貴。
想到這些，她的手就不自覺摸向自己的肚皮。
這是東旭的遺腹子。和秦美茹差不多時間懷上。可是，因為兩人伙食的差距，秦美茹的肚子顯然比她的大一圈。而她的，現在甚至不怎麼顯懷。一個正常吃飯，時不時能吃到肉。而她卻還要把伙食分給婆婆和孩子。
秦淮茹的臉色苦澀。嘴唇發白，露出一個淒涼的笑容。
過了兩個小時，幾人終於把道歉信寫好了。也全都拿到閻家，讓閻埠貴看過了。閻埠貴拿著筆，在每封信上改了幾個字，又添了幾句順口的話，讓念起來更加順溜。
晚上，街道辦的治保委員馬大姐如期到來。
她和下午一樣拿了鑼，前中後院的敲。哐哐哐，哐哐哐。鑼聲在四合院的上空迴蕩，把各家各戶的人都從屋裡敲了出來。
「開全院大會了！都出來！」
眾人自然趕到。下午通知過，許多人都知道是怎麼回事，到了會上，全都看稀奇。
中院裡，老槐樹底下，馬大姐站在正中間，手裡拿著個鐵皮喇叭。她旁邊站著四個人——易中海、閻埠貴、秦淮茹、賈張氏。四個人一字排開，站在全院人的面前。每人手上拿著一封信，舉在胸前。站得很直，態度很端正。
人群里，秦美茹和婁曉娥站在一起，站在何家門前。
她們的側後方，二大爺劉海中和許大茂並排立著，兩個都樂呵呵，一臉興味，他們倆最喜歡看易中海吃癟的樣子。
馬大姐見人都到齊了，清了清嗓子，拿起鐵皮喇叭，開口了。
「各位街坊鄰居，今天召集大家開這個全院大會，是為了對閻埠貴、易中海、秦淮茹、賈張氏四人的錯誤行為進行群眾教育。」
她頓了頓，目光掃過眾人。
「這四個人，在咱們南鑼鼓巷九十五號四合院裡，搞小圈子，做假證，欺壓鄰里，冤枉好人。性質惡劣，影響極壞。經過街道和紅星軋鋼廠的共同研究，決定給予他們公開批評教育。現在，讓他們自己念道歉信。」
她把鐵皮喇叭遞給了閻埠貴。
閻埠貴接過來，清了清嗓子，把信紙展開。他看了一眼信上的內容，又抬頭看了看眾人，臉上擠出一個笑。
「各位街坊……」