樓梯口昏暗的暮色驟然凝滯。
胖子死死盯著陸深的眉眼，清晰看見對方眼底一貫恆定的平靜轟然碎裂，那抹常年覆在臉上，足以穩住華盛頓所有風浪的淡然從容，以肉眼可見的速度褪去。
陸深的眉峰驟然繃緊，眼尾微微下壓，瞳仁猛地收縮成一點，沒有多餘的動作，可那一瞬間流露的凜冽寒意，比蘭利審訊室的冷燈，更讓人窒息。
胖子心臟猛地咯噔一沉，後背瞬間竄起一層細密的冷汗，他已經得到了答案...令人震驚到了極致的答案！
「這件事太險了！
你的身份、你的布局、你數年隱忍蟄伏的心血，都可能一朝歸零！」
他往前半步，目光灼灼，語氣里滿是後怕：
「即便你有天大的理由，都不能成為主動以身犯險的藉口。
你太重要了，重要到根本不值得用自身安危去賭一次局部勝負。」
陸深胸腔起伏平緩，壓下了心底所有翻湧的情緒。
「我感謝組織，也感謝領導的信任。」
他抬眸看向胖子，眼神澄澈堅定，
「但我不得不做。換任何一個身處我位置，知曉所有內情的人，都會做出同樣的選擇。」
胖子眉頭緊鎖，眉心擰出一道深深的豎痕，眼底滿是不解。
他清楚陸深的沉穩心性，若非迫不得已，絕不會行此極端險招，觸碰所有潛伏者最忌諱的紅線。
陸條理清晰地娓娓道來。
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他拆解了它的全部底細、背後勾連的勢力、暗藏的分裂布局，以及其數十年潛伏鑽營，試圖損毀國家統一大局的隱秘行徑。
每落下一句話，胖子的後背就多凝一層冷汗，心口就多沉一分震撼。
閣樓的空氣愈發滯悶，胖子背脊的冷汗層層疊疊，浸透了貼身的衣衫，微涼的潮氣貼著皮膚，讓人渾身發僵。
他怔怔地看著眼前不過三十歲的年輕人，一時間竟失語良久，找不到任何言語來形容此刻的心境。
不少人混跡於世間，大多趨利避害、惜命自保，尤其是潛伏在海外的情報人員，首要準則便是苟全其身靜待時機。
可身居敵國權力核心，身處萬丈深淵之側，手握旁人夢寐以求的權勢地位，卻甘願頂著覆滅一切的極致風險，以身入局，拔除國患。
他是真的為了家國故土，甘願賭上自己的一切，名利、地位、前程、性命，無一不可舍！
良久，胖子才壓下心底翻湧的震撼，伸出寬厚溫熱的手掌，重重握住了陸深的手。
掌心相扣，力道沉穩而鄭重，是同志之間最純粹的敬意。
胖子極力收斂眼底的動容，壓下喉間的哽咽，放緩語速，沉聲道：
「領導看完你傳回的全部研判和布局推演，不止一次感慨，你的眼界、格局與洞察力，常常讓他有種撥雲見日的通透感。
很多高層研討數月甚至數年，爭執不下的戰略難題，你遠在海外都能一語破局直擊核心。」
「領導原本還想著等局勢平穩，就找機會把你接回國內.....」
胖子雙手一攤，苦笑搖頭：「可誰能想到，你在華盛頓的進階速度，完全打破了所有人的預判。」
陸深聞言也是無奈失笑，眉眼間帶著幾分自嘲：「再晚一些，我怕是真要混成AIC局長了。」
簡單一句玩笑，卻道盡了數年蟄伏的孤勇與不易，閣樓里緊繃的氣氛，終於稍稍鬆弛。
胖子凝眸細細端詳著眼前的年輕人，眼底滿是感慨，輕聲道：「領導一直有個疑惑，百思不得其解。」
「你自小長於海外，從未踏足故土，不曾親歷過國內的山河煙火，也未曾受過本土教育的耳濡目染。
可為何你對這片土地、對這個國家、對億萬中國人民，有著這般深入骨髓的赤誠與熱愛？」
這句話問得極輕，卻重逾千斤。
陸深聞言，他下意識抬手摸向風衣內袋，指尖觸到煙盒的質感，正要取出，餘光卻瞥見樓的小姑娘，依舊埋著頭認真寫著作業，小眉頭微微蹙起，稚嫩的側臉乾淨純粹。
他指尖一頓，眼底漾起一抹溫和的笑意，收回了手，將煙盒重新揣回口袋。
而後，他抬眸望向閣樓窗外的遠方，穿過層層老舊的磚樓，喧囂的華盛頓街巷，仿佛越過了浩瀚的太平洋，望向了那片他魂牽夢縈的故土。
「雖然我只到過香港。」
他緩緩轉頭，目光落回胖子身上，
「但是，或許我比大多數土生土長的中國人，還要更了解我們的國家。」
胖子的眼眶瞬間溫熱，酸澀感瞬間湧上心頭，
每一次陸深說出『同志』『我們』『我們的國家』，胖子都能清晰感受到那份發自肺腑的拳拳赤誠。
「我在AIC海量的情報卷宗里，翻遍了我們國家的過往。」
陸深的聲音低沉悠遠，像是在訴說一段塵封的史詩，
「我看過49年的中國，滿目瘡痍、百廢待興。
彼時的華夏，歷經百年戰亂蹂躪，山河破碎、民生凋敝，是徹徹底底的爛攤子。」
「那一年，全國鋼產量僅有15.8萬噸，不足全球總產量的千分之一，是同期米國的四百四十八分之一，連阿三的八分之一都不到；五億多國民，人均糧食不足兩百一十公斤，溫飽尚且難求；全國文盲率高達八成，絕大多數民眾目不識丁，高等教育在校生不足十二萬人。」
「那一年，國人年均收入僅有二十七美元，位列全球倒數，人均壽命僅有三十五歲，被西方世界極盡鄙夷，冠以『東亞病夫』的辱名。彼時的中國，沒有工業、沒有技術、沒有底氣，一枚釘子、一滴煤油、一寸布匹都需進口，洋字當頭，是刻在一代人骨子裡的屈辱烙印。」
陸深緩緩道來，每一組冰冷的數據，都曾是他深夜翻閱檔案時，一次次為之震顫的家國過往。
胖子混跡隱蔽戰線多年，他見過無數愛國志士，聽過無數報國誓言，卻從未有一刻，能像此刻這般直擊心底。
旁人的愛國，是親歷山河壯闊、感受煙火人間的共情；而陸深的愛國，是隔著萬里重洋，於冰冷的檔案數據，殘酷的世界博弈中，窺見一個民族絕境重生的偉大，從而生出的極致信仰。
沒有華麗的辭藻，沒有刻意的煽情，可正是這些冰冷直白的史料，一點點拼湊出他的家國信仰，鑄就了他遠超常人的堅定。
胖子動容，他生於和平年代，雖親歷過物資匱乏的歲月，體會過艱苦奮鬥的不易，卻從未如此直觀，如此慘烈地見過民族起步的艱難。
他終於明白，眼前這個年輕人的信仰不是憑空而來，不是熱血上頭，而是在無數冰冷數據和客觀史料中，親眼見證了一個民族從地獄爬起，逆天翻盤的奇蹟！
「領導說你是難遇的前瞻性人才。」
胖子深吸一口氣，壓下眼底的濕意，輕聲感慨，
「如今我才真正明白，正是你這般於細微處見真知，於絕境中見希望的執著與通透，才能在波譎雲詭的棋局中步步精準，成就今日的格局。」
話音落下，胖子抬手從貼身口袋裡摸出一包煙。
陸深眼底掠過詫異，微微挑眉：「你不是素來不抽菸的麼？」
胖子拆開煙封，露出潔白的煙支，笑著搖頭：
「來而不往非禮也。
我這小店，粗茶淡飯、煙火尋常，沒什麼能拿得出手招待你。
這包煙，是領導特意給你捎來的念想，你不能帶走，就在這兒，抽兩根，也算解一解鄉愁。」
陸深抬手抽出一支煙，包裝樸素，紙面印著一隻憨態可掬的小熊貓， 他會心一笑，眼底漾起難得的溫潤。
接過胖子遞來的打火機，火苗亮起，煙霧緩緩升騰，沖淡了閣樓沉悶的氣氛。
煙霧繚繞間，陸深抬眸看向胖子，
「你知道，我為什麼從頭到尾，無比堅信祖國必然崛起嗎？」
胖子微微遲疑，隨即輕輕搖頭。
他其實也一直很好奇，陸深的家國信念，堅韌得近乎偏執，遠超國內一眾如今腦袋偏向西方的知識分子，而且....不只是堅定，更是像是洞悉全局，看透未來的絕對篤定。
「在AIC，我看過全世界絕大多數國家的發展軌跡.....」
「這個世界，本質上就是一個巨大的草台班子。
絕大多數國家，看似體制完善光鮮體面，實則一盤散沙不堪一擊。」
「他們沒有長遠規劃，只會盯著眼前的選票與利益；沒有執行能力，議會無休止扯皮、黨派無休止內鬥，遇事只會爭吵推諉、彼此掣肘。
吵架吵不出結果，打架打不出格局，對內治理一塌糊塗，對外博弈毫無章法，看似大國林立，實則大多都是徒有其表。」
「可我們......」
陸深語氣愈發鄭重，
「53年起，我們便開啟了五年計劃的發展模式，以十年、二十年、數十年為維度布局國運，一代接一代接力奮鬥，從無間斷、從無懈怠。」
「一五築基，從零搭建起完整的工業框架，徹底告別純農業國的窘迫；二五探索，在試錯中摸索重工業發展路徑，積累寶貴基建經驗；三五攻堅，頂住外部封鎖壓力，深耕三線建設，爆發出氫彈、人造衛星等國之重器，站穩國防根基；四五蓄力，完善全國工業體系，築牢國家獨立發展的底氣；五五收官，實現石油自給自足，補齊民生與基建短板。」
陸深越說越是帶著低沉激昂，
「六五革新，借改開東風，兼顧民生與發展，實現經濟穩步騰飛，保障糧食安全；七五突破，深耕科技與基建，落地高速、水利等重大工程，啟動高技術科研計劃，提前布局未來賽道！」
短短數十年，歷經數代人接力，從一窮二白到體系初成，從被動挨打到要實現自主自強。
沒有一蹴而就的奇蹟，只有腳踏實地的耕耘；沒有投機取巧的捷徑，只有高瞻遠矚的布局！
胖子聽得肅然起敬，誠懇道：
「說實話，這些系統性的發展脈絡，我反而從未如此透徹，如此清晰地讀懂過。」
陸深淡淡一笑，
「我在冰冷的檔案里，看到的.....是一代代國人篳路藍縷的拼搏，是一代代領導者高瞻遠矚的格局，是一個民族生生不息的韌性！」
他抬眸望向窗外沉沉夜色，
「其實，我們的前路，在中國人民Z治協商會議第一屆全體會議上的開幕詞中，就已經定下了最磅礴的基調！」
胖子想了想，撓了撓頭，眼底帶著幾分慚愧，訕訕笑道：
「這…我… 我倒是.....」
陸深看著他窘迫的模樣，溫和一笑，眼底盛著滾燙....
「中國人從此站立起來了！」