入夏的時候，中情局醫療部的主任在走廊里碰見陸副局長，看他的眼神總帶著種華盛頓第二人民醫院大夫看資深重症病患的深切關懷。
醫生的擔憂不是沒有道理。
按照常理，一個人如果在三十歲的年紀就當上了中情局副局長，要麼是祖墳上冒了帶著防空識別區的青煙，要麼就是隨時準備在浴缸里用烤麵包機給自己物理超度。
但陸深兩者都不是，他只是在表演一種高難度的官僚雜技——臨床醫學管這叫人格分裂，但在波托馬克河兩岸，這門手藝有個更文雅的名字，叫『在多方分贓體系下的戰略模糊』。
這齣大戲的劇本荒誕得像是一出三流話劇。
在向蓋茨以及坐老布匯報時，陸深每次端著咖啡，神情都誠懇得像剛在教堂里告解完的清教徒。
「總捅先生，局長，」
陸深在好幾次高層小範圍吹風會上，慢條斯理地吐著煙圈，
「蘭利海外行動處從波斯灣摸回來的情報顯示，那艘鐵皮船上裝的大多是文具、五金件、染料和第二化纖廠生產的的確良布料。
除了船員甲板底下醃的一缸芥菜疙瘩散發著疑似高硫化合物的氣味外，那裡頭估計連半滴能用來攢芥子氣的硫二甘醇都沒有。」
這番話說得清晰專業，充分展現了一個專業情報官不偏不倚的職業操守。
但問題在於，也就到此為止了。
陸副局長說完拉倒，絕不落筆。
他在蘭利的大號紅頭便簽上一個字都不簽，更絕不會動用副局長的否決權，去給白宮國安會下一道正式的『風險歸零備忘錄』。
Why？
其實老布和老蓋也都知道，在華盛頓混，有一條比《獨立宣言》還要顛撲不破的真理：斷人財路，如殺人父母....
蘇聯解體才一年多，龐大的美利堅戰爭機器就像是一頭突然發現森林裡的猛虎全死光了的霸王龍。
五角大樓的將軍們端著鋁飯盒，大眼瞪小眼地看著國會山的老爺們揮舞著『和平紅利』的剔骨刀，準備從他們的軍費里硬生生剮下三千億美元。
軍備控制與裁軍署那幫在日內瓦喝了四十年紅酒的官僚，面臨著整個部門被打包塞進農業部大樓地下室的滅頂之災；
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米國海軍太平洋艦隊看著趴在聖迭戈軍港里生鏽的護衛艦，連下個月出海撈魚的重油配額都快批不下來了；
至於國務院下屬的情報與研究局和國防部國防情報局，更是一群餓綠了眼的鬣狗，急需一塊帶著血沫子的生肉，向納稅人證明自己不是一群只會坐在冷氣房裡吃甜甜圈的寄生蟲。
這時候，銀河號施施然開進了印度洋。
誰要是敢在這個節骨眼上一槍把這隻肥鴨子打飛，整個華盛頓建制派能把他的肋骨拆下來當高爾夫球桿使。
於是，荒謬的奇觀上演了。
白宮國家安全委員會裡，一群戴著金絲眼鏡，這輩子連真槍都沒摸過的鷹派學術顧問，拿著幾張連中學生暗房洗相技術都不如的衛星模糊噪點圖，信誓旦旦地在老布耳邊咆哮：
「總捅先生！
這是文明世界對野蠻擴散的最後防線！
那艘船肚子裡裝的可不是什麼農藥原料哦，那是阿薩姆和德黑蘭政權毀滅中東和平的鑰匙！」
老布心裡明鏡，但他需要安撫軍方，需要給國會山那群叫囂著『中國威脅論』的保守派議員一點甜頭嘗嘗。
攔截行動就這麼不可阻擋地滑向了公海。
……
然而，更有意思的事情發生在大西洋彼岸的資本圈子裡。
自從老布連任之後，在陸副局長的暗中穿針引線之下，白宮有意在關貿總協定復關談判上給中國開個口子，讓這頭東方巨象帶著黃金項圈進場的消息，像是一陣帶著牛排香味的暖風，瞬間吹透了曼哈頓的摩天大樓和五大湖區的生鏽廠房。
資本家是不講什麼意識形態的。
對於華爾街和工業寡頭而言，紅旗也好，綠旗也罷，只要能把倉庫里堆積如山的機器換成帶花紋的美鈔，那就是上帝降臨！
最先殺到陸副局長小書房的，是通用電氣的執行副總裁傑克·米勒。
典型的新英格蘭白人老錢，平時的派頭比英國上議院的貴族還要端莊。
可那天下午，這位米勒先生坐在陸副局長的會客沙發上，身子前傾得幾乎要把鼻尖貼到陸深的茶杯上，一口一個『陸，我最親愛的朋友』，熱絡得像是陸深失散多年的異父異母親兄弟。
「陸，我就跟你交個實底。」
米勒掏出真絲手帕擦著額頭的虛汗，手指在隨身帶來的皮公文包上神經質地敲擊著，
「能源部那幫坐辦公室的蠢貨懂個屁的國際戰略！
整個歐洲都在搞聯合，西門子恨不得把整個阿爾斯通連皮帶骨吞下去，腳盆雞三菱在東南亞瘋狂低價傾銷燃氣輪機。
我們通用如果再拿不到超大規模的連續訂單，下半年康乃狄克州的燃機製造基地就得關閉三分之一的生產線！」
「中國，」
米勒壓低了聲音，眼中閃爍著貪婪的綠光，
「他們那些長江沿岸的電廠、沿海省份的開發區，對大型重型燃機的需求簡直是個無底洞！
只要白宮在入世准入上松一鬆口，允許技術合資協議落地，GE就能在未來三年內，從中國鎖定至少十五億美元的在手意向訂單！」
這筆錢對於剛經歷完九十年代初主業疲軟，淨利潤跌得連董事會都想跳樓的通用電氣而言，就是救命的電擊起搏器！
其中獨家能源技術合作帶來的大單直接占了六成以上，等於中國一個市場，就能硬生生把GE整個能源部門從懸崖邊緣一把拉回來！
不過.....
還沒等米勒把GE的意向書塞進陸深的公文包，波音又殺到了特區。
「陸，明人不說暗話。」
波音道格拉斯已經跟陸深熟到了能『掏心窩子』的地步了，
「歐洲的空客現在跟瘋了一樣在遠東推銷他們的A300和A310。
法國總捅密特朗恨不得親自去京師給中方LD人開艙門！
如果我們波音不能在談判的框架下，提前把中國的民航適航認證和幹線客機採購協議鎖死，未來二十年，西雅圖的裝配車間就得喝西北風！」
然後...
波音就在陸副局長默許的『跨部門協調綠色通道』掩護下，神不知鬼不覺地從中方手裡拿到了十二架波音737、三架波音767的巨額意向採購框架，總金額超過十八億美元！
你好我好大家好！
……
但這些，跟卡特彼勒比起來，都只能算小巫見大巫。
在這群找陸深找得最勤，哭窮哭得最慘，動作也最野蠻的財閥里，卡特彼勒的董事長兼執行長唐納德·菲特斯絕對能競爭奧斯卡最佳男主角。
這老頭每次見陸深，臉色都白得像剛從停屍房裡爬出來。
這也難怪他。
去年，這家全美最大的工程機械巨頭剛經歷了建廠以來最慘烈的滑鐵盧......整整巨虧了二十四億美元！
全美各地的工會在工廠門前抬著棺材遊行，底特律的挖掘機停在爛尾工地上生鏽，整個北美本土市場飽和得連一把小推車都賣不出去。
進入九三年，菲特斯拼了老命勉強把財務報表做成了微弱的扭虧，但只要下半年有一點風吹草動，卡特彼勒就得直接申請破產重組。
拯救這頭重工巨獸的唯一藥方，在東方。
當菲特斯第一次看到大洋彼岸那份浩瀚得如同神話般的全國公路網規劃，以及數以千計的基建藍圖時，這位老資本家的心臟病差點當場發作。
那是幾千億級別的基建狂潮！
那是需要成千上萬台重型推土機、履帶挖掘機和非公路用卡車去日夜啃噬的原始荒原！
「陸！」
在蘭利附近一家隱秘的高爾夫球俱樂部里，菲特斯抓著七號鐵桿，手都在抖，
「我們必須簽！必須立刻簽！
我們要跟中方簽下一攬子批量採購意向，不僅是賣機器，我們還要在他們的每一個省份建立獨家代理商網絡！」
然後，
卡特彼勒在中國區的帳面營收一口氣衝到了二點七億美元，而在手鎖定的意向訂單更是直接衝破了五億美元大關！
對於去全年淨利潤才勉強擠出六點五億美元的卡特彼勒而言，中國市場貢獻的這筆暴利，幾乎撐起了整個集團利潤增長的絕大部分天花板！
誰敢擋著卡特彼勒去中國賣推土機，菲特斯就敢開著最大的D11推土機去把誰家的莊園剷平。
在短短不到半年的時間裡，陸深冷眼看著這些人在國會山僱傭的公關遊說團隊規模直接暴增了整整三倍！
那群西裝革履的職業說客拎著裝滿競選支票的黑提包，成天泡在參眾兩院議員的辦公室里，吐沫星子橫飛地給議員們洗腦：
「先生們，給中國GATT創始國地位不是在妥協，這是在拯救伊利諾州的工人家庭！
誰要是敢在對華最惠國待遇上投反對票，下個月他就別想從XXXX行業協會拿到哪怕一分錢的競選捐款！」
更別提德拉瓦州的杜邦化工、匹茲堡的梅隆財團……
這幫平日裡在報紙上高呼『保衛西方Z由』的壟斷資本家們，在真金白銀的龐大增量面前，節操掉得比九月的落葉還要爽快。
於是，人類地緣政治史上最魔幻的一幕，出現了....
米國的海軍軍艦在波斯灣的滔天濁浪里，像一群紅了眼的鬥牛，殺氣騰騰地去公海上圍堵一艘中國貨輪；
而在波托馬克河畔的豪華沙龍里，全美最頂級的工商業巨頭們，正爭先恐後地把一份份價值幾十億美元的技術合作草案塞進中國代表的懷裡.....
右手上膛，左手數錢。
這很米國。
這極度資本主義！
陸深端坐在暴風眼的中心，看著這具龐大的利維坦一邊分泌著戰爭荷爾蒙，一邊流著貪婪的哈喇子，心頭泛起陣陣冷冽入骨的譏諷。
……
一九九三年七月二十三日。
阿曼灣的海水被赤道附近的烈日炙烤得像是一鍋煮沸了的綠豆湯，空氣里漂浮著濃烈刺鼻的柴油焦味與死魚的腥氣。
當米國海軍第七艦隊的「卡斯汀」號巡洋艦拉響刺耳的戰鬥警報，兩架黑鷹直升機捲起漫天白色的浪沫，狂暴地懸停在「銀河號」貨輪頭頂不到三十米的高度時，這起註定要寫入共和國屈辱史的事件，終於以一種赤裸裸的強權姿態，撕碎了最後一片溫情脈脈的面紗。
公海。
全人類法學課本上寫得清清楚楚....神聖不可侵犯的公海。
可在那一刻，在十二架艦載戰鬥機的呼嘯轟鳴聲中，在那黑洞洞的艦炮死死咬住貨輪駕駛艙的陰影里，所謂的國際法單薄得甚至不如甲板上一張被海風吹走的包裝紙。
三十三天。
整整三十三天的漂泊與對峙。
波斯灣的毒日頭把船艙鐵皮烤到了近六十度的高溫。
為了節約燃料和淡水，船上的發電機被逼停轉，空調停止工作，船員們赤著胳膊，在汗水與鐵鏽混合的逼仄船艙里，像烤箱裡的沙丁魚一樣大口喘息。
他們看著米軍的快艇在幾米外來回巡弋，看著那些戴著防風鏡，嚼著口香糖的白人士兵端著M16自動步槍，指著船樓上的.....旗吹口哨。
更絕的，是事發海域的GPS信號.....就像是被一隻看不見的巨手在虛空中輕輕撥動了開關一樣，原本全天候提供精準經緯度坐標的米國民用GPS信號，在銀河號所處的方圓幾百海里內，開始出現詭異的斷續、偏移、甚至徹底歸零。
駕駛台上的電子海圖瞬間成了一塊瞎了眼的綠屏。
船長只能顫抖著雙手，從布滿灰塵的木盒裡取出老舊的六分儀，就著漫天毒辣的日光，去測量那虛無縹緲的太陽高度角。
技術斷代帶來的絕望感..以及，整個國家工業體系在面對降維打擊時，無聲流下的冷汗。
緊接著，是在沙特達曼港那場羞辱的聯合登臨檢查。
美方的技術專家穿著防化服，戴著防毒面具，像一群掘墓人一樣，把船上整整七百八十二個貨櫃挨個撬開。
箱門打開前，米國軍官們臉上的表情篤定得像是在拆一份遲到的聖誕禮物；
箱門打開後，出現在他們眼前的，是一箱箱漆黑光亮的五金工具、一捆捆整整齊齊的文具橡皮、甚至還有幾百箱散發著濃烈生薑味的中藥貼膏。
連一克能用來造炸藥的硫二甘醇都沒有。
當最後一箱風扇葉片被翻得底朝天之後，負責帶隊的美方海軍上校站在酷熱難耐的碼頭上，摘下了防化手套，臉上的肌肉抽搐得像剛生吞了一隻活蒼蠅。
全世界的聚光燈都在閃爍。
然而，沒有道歉。
沒有賠償。
那份由米國、沙特和中方三方簽字的核查報告上，美方代表只冰冷地寫下了一句『未發現所指控物資』，隨後便在憲兵的簇擁下鑽進了裝甲車，揚長而去。
消息傳回國內。
當頭一棒！
真的是一記....
把十四億人從改開迷夢裡硬生生抽醒的脆響耳光！