地牢里安靜了約莫一炷香的功夫。
阿帆的肚子又叫了一聲，比剛才那聲還響，在空曠的地牢里迴蕩。他捂著肚子，臉皺成一團，正要開口抱怨，忽然聽見柵欄外面傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
不是人的腳步聲。
那聲音很輕很碎，像是什么小東西在地面上快速移動，伴隨著偶爾的碰撞聲和嘰嘰喳喳的說話聲。
「你慢點！湯要灑了！」
「灑不了灑不了，我端得穩著呢。倒是你，紅燒肉的油湯都滴到地上了，敗家玩意兒。」
「我這是留著過會兒回來舔的！你懂什麼！」
「瞧你這齣息！對了，方才咱們過來的時候，娘娘的臉色可不太對。你發現沒有？」
「沒、沒有……我不敢看娘娘，怕她拿鞭子抽我，倒是你，衣裳上怎麼有個鞋印？」
「別提了！方才在客棧，撞上一個穿青衣裳的凶丫頭，還有一個拳頭帶閃電的男子，還好我會遁地，跑得快，不然就變成電鼠了。」
「唉！你說，娘娘以前多溫柔啊，現在怎麼跟變了個人似的？」
「小、小聲點……娘娘聽見了，咱倆都得變鼠干。」
阿秀抬起頭，輕聲道：「送吃的來了。」
毛小方和阿帆同時看向柵欄外。
昏暗的通道盡頭，兩團灰撲撲的影子正朝這邊移動。起初看不清，待那兩團影子走近了些，阿帆的眼睛猛地瞪圓了。
是兩隻老鼠。
兩隻直立行走的老鼠。
一隻瘦高，一隻矮胖，個頭都只到常人的膝蓋。
它們身上穿著不知從哪兒弄來的破布縫成的衣裳，針腳歪歪扭扭，像是被狗啃過。瘦高的那隻頭上頂著一隻大陶碗，碗裡盛著白粥，熱氣裊裊，它兩隻前爪扶著碗沿，走一步晃三晃。矮胖的那隻懷裡抱著一盆紅燒肉，盆子比它的腦袋還大一圈，油亮亮的，它走幾步就低頭舔一口盆邊上溢出來了油水，再走幾步再舔一口，滿臉陶醉。
「別舔了！都舔禿嚕皮了！」瘦高的老鼠回頭瞪它。
「又沒少塊肉，你急什麼。」矮胖的含含糊糊地嘟囔，又舔了一口。
毛小方的眉頭微微皺起。他修道數十年，妖魔鬼怪見得多了，但老鼠精送飯，還是頭一回見。
他下意識地去看它們的眼睛，兩雙黑豆似的眼珠子裡，沒有那條紅線。
妖若作惡，目中必有赤線。這是修道之人辨別妖邪是否害人的鐵律。
這兩隻小妖，沒害過人。
精瘦老鼠走到鐵柵欄前，將白粥往柵欄里一送，精瘦老鼠毫無阻礙的穿透了柵欄，又從胸前掏出用荷葉包好的饅頭，扔了進去。
兩隻前爪叉在腰間，仰著腦袋往裡看：「吃飯了吃飯了！這可是我灰九爺從客棧順來的，自己都捨不得吃，便宜你們了！」
胖老鼠也把紅燒肉放下，蹲在灰九身後，小聲附和：「對、對……便宜你們了。」
阿秀從角落裡站起來，走到鐵柵欄前蹲下，將碗和盤子從柵欄縫隙里接過來。她抬頭看了兩隻老鼠精一眼，輕聲說：「謝謝。」
灰九被這一聲謝弄得一愣，尾巴尖卷了卷，乾咳兩聲。
「咳……咳，客氣什麼，反正也不是給你們白吃的。娘娘說了，不能餓死你們，餓死了她還得費勁重新抓。」
胖老鼠在它身後縮著脖子，小聲道：「九、九哥，她跟咱們說謝謝呢……，還是第一個人給我們說謝謝呢。」
「閉嘴！」
灰九一尾巴抽在胖老鼠腦袋上。
「就你話多！」
毛小方盤膝坐在牢房正中，目光平靜地看著兩隻老鼠精。他忽然開口，聲音不緊不慢：「二位，可是那棵千年桃樹下的生靈？」
灰九警惕地轉過身，兩隻前爪抱在胸前，上下打量了毛小方一眼：「是又怎樣？不是又怎樣？」
「貧道觀二位瞳清目明，並無血線，想來不曾害過人。」
毛小方的語氣平和，像是在說一件很平常的事。
「既不曾害人，為何要助紂為虐？」
灰九的尾巴僵了一瞬，隨即炸毛。
「什麼叫助紂為虐！娘娘是我們的恩人！當年我和胖墩不過是桃樹底下兩隻快餓死的耗子，是娘娘點化了我們，開了我們靈智！娘娘做什麼都是對的！」
胖墩在它身後使勁點頭。
「對、對的！娘娘做什麼都對！」
「是嗎？」
毛小方的聲音依舊不急不緩，他伸出手，指了指頭頂的穹頂。
「那你們告訴貧道，你們的娘娘，現在還是從前那個娘娘嗎？」
兩隻老鼠精同時沉默了。
灰九的尾巴尖垂了下來，耳朵也耷拉下去。胖墩蹲在它身後，兩隻前爪不安地絞來絞去，胖乎乎的身子微微發抖。
「娘娘她……。」
灰九的聲音低了下去，帶著一絲委屈。
「變了，以前會給我們縫新衣服，給我們吃桃花酥，現在……現在她看都不看我們一眼了。」
它搓著前爪，聲音越來越小：「我跟九哥都分不清，哪個才是真的娘娘。」
灰九在後面使勁點頭。
這時阿秀忽然輕聲開口：「你們方才說，娘娘最近變了。你們知不知道，她為什麼要抓我。」
胖墩停止了哭泣，回道：「我好像聽娘娘說過，你是血祭的引子。」
「對就是血祭的引子。」
阿秀的身體微微一顫。
「那你們娘娘為什麼要血祭啊。」
兩隻老鼠精又對視了一眼。瘦的那個卻是眼珠子轉了幾轉，像是想起了什麼，小爪子在下巴上撓了又撓：「我……我偷聽過一次。娘娘在地宮最深處對著一個石棺說話，說什麼……什麼『雲天』，什麼『等你醒來』……還有什麼……用全鎮的血換你一條命，值……。」
毛小方聽著灰九的話語，內心震驚，面上沒有表露出來，與阿秀對視了一眼，然後他輕輕嘆了口氣。
「你們的娘娘，生病了。」