東區邊緣，廢舊倉庫改造的獨棟房屋內。
身形消瘦，但目光精悍的短髮青年大步走進房間，目光環視一圈，最後望向單人沙發。
他低下腦袋，聲音短促有力地說道：
「查到了！」
單人沙發上，年齡超過60歲，頭髮花白，坐姿筆挺的燕尾服老者目光頓時一顫，輕輕頷首道：
「說。」
短髮青年深吸一口氣又用力吐出，沉聲道：
「我找到一個明顯仔細修剪過指甲的流浪漢，用1蘇勒從他嘴裡問出一個黑幫小頭目，又用了點手段在黑幫小頭目那裡打聽到發布委託的人。
「她叫休·迪爾查，是東區有名的賞金獵人。」
「休·迪爾查……」燕尾服老者疑惑地喃喃：
「她搜集這些指甲幹什麼？」
他顯然在這夥人中有很高的威望，思考問題時，其他人都努力保持著緘默，生怕造成不必要的干擾。
然而這時，餐桌旁卻傳來一聲嗤笑：
「愚蠢。」
聞言，以短髮青年為首的幾人頓時怒目相視：
「你再說一遍？！」
「我說，你們都是蠢貨。」餐桌前，慢悠悠品嘗一杯綠色雞尾酒的中年男人不以為然地聳肩說道。
他穿著一身與其他人格格不入的棕色長褲，襯衫花里胡哨，端著酒杯的右手戴滿了黃金或寶石戒指。
「艹！」
短髮青年面色一變，反手從褲腰抽出匕首。
燕尾服老者怒容滿臉地低喝道：
「閉嘴！
「你想造反嗎？」
他環視四周，依次掃過幾個面帶不忿的年輕人：「誰再敢對加洛斯先生不敬，就自覺滾出隊伍！」
說完，他望向餐桌前的花襯衫男人，輕輕頷首道：
「讓您見笑了。」
燕尾服老者嘆了口氣，明為道歉實為求情地說道：
「這些小子自從被男爵收養，就一直待在種植園裡很少出門，沒什麼見識，不清楚您這種人的強大。
「希望您寬宏大量，別跟他們一般見識。」
「他們既罵不過我，又打不過我，我跟這群小崽子有什麼好見識的？」滿手華貴戒指，暴發戶氣息十足的加洛斯如此說著，故意用挑釁的眼神掃了眼短髮青年幾人，看著對方想怒不敢怒的表情哈哈一笑。
他嘖嘖兩聲，放下酒杯看向單人沙發上的老者：
「坦白說，我很佩服你。
「換作我是你的話，肯定沒辦法做到這種程度——可能這才是我們願意出手幫忙的最重要原因。」
說到這裡，他又笑著補充道：
「當然，大家的親戚身份也很重要。
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「嗯，還有那筆黃金。」
「好了，不逗你們了。」花襯衫男人加洛斯清了清嗓子，整個人的氣質跟剛才截然相反。
他屈指敲打了兩下餐桌，示意眾人認真聽：
「你們啊，想像力還是太匱乏。羅塞爾大帝曾經說過一句話：大膽假設，小心求證。
「我看過你們那份死去議員提供的資料，如果沒有記錯的話，休·迪爾查是佛爾思·沃爾的合租室友。
「而你們復仇的對象，疑似已經死亡的小扒手在當初試圖躲避你們主人的抓捕時，用『雷文』這個假名認識了佛爾思·沃爾，在那個死去議員試圖殺小扒手滅口的一場陰謀中，兩人是唯二的倖存者，對不對？」
「這都是資料……」短髮青年的話未說完，就看到加洛斯目光一凜，緊接著感覺有黑影從頭上飛過。
嗡！
餐刀插在木製大門上不斷輕顫。
而這個時候，短髮青年的幾截斷髮才慢悠悠飄落。
「如果你們不需要，我可以閉嘴。」穿花襯衫的加洛斯無所謂道，「但我不喜歡蠢貨的質疑，明白？」
他拿著一把餐刀在手指間靈巧把玩，哼道：
「要不是看你忠心可嘉……」
沒再繼續說下去，加洛斯回歸正題：
「目前，那份資料裡面有用的線索還有三條。
「第一，指甲碎片是『偷盜者』魔藥的輔助材料，我們的配方來源於你們，你們肯定更清楚這件事情。
「第二，資料顯示，休·迪爾查大概率是『仲裁人』途徑的非凡者，佛爾思·沃爾則不明。
「不過直覺告訴我，她應該也早就是非凡者了，休·迪爾查搜集指甲碎片的目的不是她。
「第三，在賞金獵人和暢銷書作家的身份之外，休·迪爾查和佛爾思·沃爾的交往圈子是比較簡單的。
「換句話說，她們的朋友不多。
「小扒手算一個。
「基於這些已知信息，我有一個非常大膽的猜測。」
他稍作停頓，環視一圈後說道：
「如果小扒手沒死呢？
「既然他能以『雷文』的身份躲避追捕，為什麼不能再假死一次，換個身份重新光明正大地生活？」
這兩句話像炸雷般響起在燕尾服老者等人的耳畔，大家驚疑不定地對視，均從對方臉上看到差不多的表情。
燕尾服老者深深皺眉：
「可是貝加特議員的資料說，軍情九處找到了小扒手的腦袋，通過占卜的手段確定他已經死亡。」
「占卜不是萬能的。」
加洛斯不屑於解釋地淡淡說了一句，繼續說道：「你們不妨把『小扒手沒死』當作條件代入。
「這樣一來，很多事情就可以解釋。
「比如，休·迪爾查搜集指甲碎片的目的，或許是因為「偷盜者」途徑的後續晉升，需要用到更多的指甲？
「反正我敢打包票，她搜集這些不是為了做菜。
「當然，我只是過來幫忙，聽不聽是你們的事情。」他呵呵一笑，不再說話，端起雞尾酒繼續品鑑。
「畢竟死的人姓帕西法爾，又不姓索倫，對吧？」抿了口酒，他又慢悠悠地補充了一句。
這話聽燕尾服老者頓時五官扭曲，雙眸仿佛陡然燃燒起火焰，沉聲問道：「那我們現在應該怎麼做？」
「把人安排出去，從調查休·迪爾查開始？」
「賞金獵人哪有那麼好查？」加洛斯·索倫語氣輕鬆而愜意地反問，「而且，讓她自己找過來不好嗎？」
他玩味地笑笑，看向短髮青年：
「你去殺死那個流浪漢，死法上可以稍微做點文章，但不要太血腥，免引來非凡者介入，然後往外放出消息，說這個人死於某種詛咒……
「獵物會自己找過來的。」