從雜役堂出來，江逸塵拐進了一條夾在伙房和柴房之間的窄巷。巷子不深，兩邊的牆腳長著暗綠色的蘚，蘚面上凝著細密的水珠——昨晚的露水被陰影庇護著還沒幹透。
「逸塵哥——不是去倉庫嗎？」小石頭跟在後面，一臉困惑。從雜役堂到倉庫是往東，這條巷子是往西。
「先停一下。」江逸塵往巷子兩頭掃了一眼，確信沒人。
他把手伸進袖口，摸到了那張紙。
他把紙抽出來。皺巴巴的，老黃色，只有完整紙張的三分之二大小，邊緣參差不齊——明顯被撕過。碎口不是新撕的，紙纖維斷口泛黃髮毛。不是墨跡書寫的普通紙張。他對著巷口斜斜切進來的陽光調整角度，等了約莫五息——
然後字跡浮現了。極淡極淡的青色，像初春第一茬草芽往外頂時草尖上那一抹若有若無的綠。不是寫在紙上，是長在紙里。靈力滲進紙纖維，只有在特定角度的自然光下才會顯現。這是一種比簽字蓋章都更難偽造的防偽手段——靈力印記。
江逸塵的目光沿著那幾行青色小字往下走，看得很慢，像要把每個字烙進腦子：
丙字三號倉·血蘭花批次·入庫錄
入庫日期：甲辰年九月十七
入庫數量：種子三百二十粒，成株六十株
品相評定：種子品相丁等（下下），成株品相丙等（中下）
備註：此批種子自南域調運，路途逾三月，抵庫時種皮大面積皺縮，胚膜檢測八成以上失活。成株根系有輕度萎縮。此批次不宜外發種植，建議報廢。
錄記人：倉庫執事錢伯安（靈力印記）
覆核人：（空缺）
「逸塵哥，上面寫了什麼？」小石頭急得直搓手。
「這批種子入庫的時候就是死的。不但種子是死的，成株都蔫了。丁等下下，建議報廢。」江逸塵把紙小心收進袖口——靈力印記見光太久會褪色。「錄記人是老錢頭。覆核人空的。」
小石頭張著嘴愣了半晌：「那豈不是從一開始就跟咱們沒關係？！」
「不僅沒關係。」江逸塵從牆上直起身。他的脊背在牆上留下的那一小塊濕印正從邊緣開始蒸散。「而且有人明知種子是壞的，還把它發到了藥園。」
「那我們去倉庫——」
「不急，還有五天時間，明天再去。」今天的拾取次數已經用完，江逸塵期待明天進到靈藥倉庫，說不定會有好東西等著他拾取。
第二天。
江逸塵從打坐中睜開眼。丹田裡那團遊絲般的靈氣比昨天壯了一圈——不是翻天覆地的變化，是從一根蛛絲漲到了兩根蛛絲。他攤開手掌，虎口的老繭在晨光里微微泛白。十次拾取。昨天用光了的額度，此刻像重新灌滿的水囊，沉甸甸地在意識深處等著。
午時將至。伙房方向飄來濃郁的靈菇燉肉味，隔著三道牆也能聞到——肥厚的靈菇切片在油鍋里煎過，混著帶皮五花靈豬肉的脂香……老錢頭雷打不動，端著他那個粗瓷飯盆，第一個邁進了伙房。
江逸塵沒走正路——正路上午時的太陽把青石板曬得晃眼，誰都能看見一個雜役弟子往倉庫方向走。他走的是靈田的排水渠。水渠幹了一半，渠底殘留著薄薄一層淤泥，踩上去軟而不滑，剛好吸收腳步聲。上輩子送外賣的時候，他跑過一整個城中村——樓梯窄、轉角多、晾衣杆橫在頭頂。這比那好走。
倉庫的側門在午時的陰影里安靜得像一塊墓碑。江逸塵摸到門板的時候，指尖先觸到了一張紙條——碎瓦片壓著，紙條上的字歪歪扭扭：「老錢頭，午時留門，我去取丙字號的靈土。趙。」
趙元慶。昨天的綠色記檔上寫得清清楚楚——覆核人那一欄是空的。現在又冒出一張紙條，證明趙元慶午時出入倉庫是老錢頭默許的習慣。兩件事套在一起，鎖扣咬死了。
江逸塵推門。鉸鏈沒上油，發出一聲極細極尖的呻吟——像一隻被踩了尾巴的幼鼠。他側身擠進去，反手把門關回原位。倉庫里的光線比昨天暗——正午的太陽進不了這么小的透氣孔，只剩幾束細如筷子的光柱斜斜地插在貨架之間，光柱里灰塵翻湧，像無數隻透明的蟲子在跳舞。
他的視野開了。
不是主動開的——走進倉庫第三步，後頸微微一麻，太陽穴跳了一下，那種疊加在現實之上的薄層無聲無息地覆了上來。倉庫在他眼裡變成了兩層畫面：一層是灰撲撲的貨架、木箱、陶罐，另一層是漂浮在特定位置的標記。
十二個光點。
江逸塵的呼吸停了一瞬。昨天的藥園只有零星幾個白光，今天這間倉庫里竟然有十二個。其中十個是白色的——分布在各層貨架的縫隙里、角落的廢料堆旁、兩個蒙灰的舊陶罐之間。
剩下兩個是綠色的。
一個在丙字號貨區深處，一個在倉庫最裡面的角落——那個角落裡堆著幾隻開裂的木箱和一捲髮霉的草蓆，像是堆放廢棄物的死角。
江逸塵沒有急著撿。他先走到丙字三號貨架，確認那把記錄的竹簡還在——竹片上的舊孔磨得光滑，新孔還帶著竹刺。編聯被改過的痕跡清清楚楚。他暫時不拿，先把竹簡的位置記死。
然後他走向那個角落。
枯榮草籽。
系統提示響起的一瞬間，江逸塵正蹲在角落裡，指尖剛觸及那個被壓在破木箱底下的綠色光點。觸感很輕——像有一層極薄的殼，殼下面包裹著一種極微弱的脈動，像一枚被擱置了太久的雞蛋，蛋黃還活著，蛋清已經快幹了。
【拾取成功：枯榮草籽（上古殘種）。品質：綠色。】
停了半息。然後系統的語調變了——不是平時那種慵懶調侃的調子，而是帶了一絲極淡的意外：
【來源追溯：太古神洲·上古藥宗·遺落種。該物種已確認滅絕至少三萬年。建議：別種，種了你養不活。但留著，也許有人願意拿一座城跟你換。】
江逸塵的指尖在光點消失的位置僵了三個呼吸。上古藥宗。滅絕三萬年。拿一座城換一粒種子。他把草籽收進袖口，動作比昨天收靈石碎片還輕——輕到自己的手指都不敢用力，怕把那層薄殼捏碎。草籽的外觀很不起眼：綠豆大小，灰褐色，表皮上有細密的龜裂紋，乍一看像一粒被太陽曬了三年的普通草籽。誰會想到一粒長這副模樣的種子，比整個玄蒼宗雜役堂所有人的命加起來都值錢。
他沒時間消化，視野里還有一個綠色光點在閃。丙字號貨區深處，貨架底層，兩個落滿灰的舊陶罐之間。他走過去，彎腰。
光點旁邊是一個巴掌大的粗陶小瓶，瓶口封著一張已經發脆的桑皮紙。紙上有字，墨跡褪得只剩淡灰色影子，勉強能辨出三個字：「辟穀丹。」下面還有一行小字：「丙字三號庫·廢品·丹胚裂殼·效力僅存二三。」
瑕疵品。被丟棄的廢丹。
但光點是綠色的。
他伸手觸碰光點。
【拾取成功：瑕疵辟穀丹×3（廢品）。品質：綠色。評價：丹胚炸了殼，正常人吞一粒躺七天。溫馨提示：你那個漏勺靈根——說不定反而能兜住點東西。】
江逸塵把桑皮紙撕開一個小口。瓶子裡倒出三粒丹藥，每粒黃豆大小，丹殼上確實有裂紋——不是碎紋，是那種從內往外撐開的脹裂紋，像煮破了的湯圓，裡面的丹液滲出來在殼上結了薄薄一層灰色的霜。正常的辟穀丹該是圓潤光滑的碧綠色，這幾粒看上去像發了霉的綠豆。
他盯著丹殼上的裂紋看了幾息。然後做了一個前世送外賣絕對不會做的事——把一粒塞進了嘴裡。
丹殼在舌面上溶解的速度快得驚人。不是慢慢化開的，是像一塊薄冰被丟進了溫水裡——一觸即潰。接著一股暖流從喉頭往下沖，不是涓涓細流，是一整桶被踢翻了的水，嘩啦一下灌進食道，砸進胃袋，然後炸開——
江逸塵的後背猛地弓了一下。不是疼，是脹——靈力在他的腹部像受驚的馬群一樣四散奔突，撞上胃壁彈回來，撞上腸壁再彈回來。廢靈根吸納不了這麼多靈氣。正常的辟穀丹釋放靈氣的速度是緩慢均勻的，吃一粒能管七天不餓，靈氣是一點一點滲的。但這粒廢丹——丹胚裂了，外殼的緩釋結構失效了，儲存的靈氣一次性全炸了出來。
他咬緊牙關，把衝到喉嚨口的靈力硬往下壓。前世猝死過一次，他知道身體瀕臨極限的時候是什麼感覺——不是黑，是亮。視野邊緣在發白，像一張照片從四角開始過曝。然後他感覺到了丹田。不是平時的微弱存在感，而是劇烈到近乎狂暴的搏動——丹田像一顆被捏住的心，正在拼命地把那些炸開的靈氣往裡吸、往回收、往自己的掌控里拽。
這個過程持續了約莫二十息。
二十息後，江逸塵慢慢呼出一口氣。汗水從額角沿著鬢邊往下淌，滴在倉庫的泥地上，洇出一個小小的深色圓點。他把手伸到面前——手指在微微發抖，但不是虛弱。是靈力在經脈里走得太猛，留下的余顫。丹田裡那兩根蛛絲——現在變成了四條。而且更粗，更韌，不再是風吹就斷的蛛絲，更像是剛抽出來的蠶絲。
啟靈境初期的瓶頸——鬆動了。
這不是量變。是臨界點往前提了一大步。本來以他廢靈根的修煉速度，從初期到中期至少要兩年。剛才那一粒廢丹炸出來的靈力，抵得上至少三個月的苦修。
他低頭看手裡剩下的兩粒。一粒，三個月。如果他再吃一粒，可能今天就能摸到初期的頂。但他把兩粒都收進了袖口。不是因為怕死——是因為剛才那二十息里他明白了一件事：廢丹對別人是毒，對他卻是量身定製的藥。正常辟穀丹緩慢釋放，他的廢靈根吸收效率極低，九成九的靈氣會從靈根縫隙溜走。但廢丹一次性全炸出來，在靈根還沒來得及漏掉之前，就把丹田灌滿了——像用一個破桶打水，慢慢舀永遠舀不滿，但一盆水兜頭潑下去，桶里總能留下半盆。
看似無用的廢丹，反而是最適合廢靈根的修煉資源。
他站起身，膝蓋沒有咔——關節似乎也被剛才那股靈力沖開了不少，走路比平時輕快。他一邊活動肩膀，一邊走向丙字三號貨架。
他伸手取下竹簡入庫錄，入手微涼。竹片之間用麻繩編聯，每一片都打磨得光滑如鏡——但編聯順序不對。他沿著竹片邊緣一片一片地摸。正常竹簡的編孔是均勻分布的，孔距約兩寸。但這卷竹簡上，靠近中間位置的三片竹簡——編孔位置跟前後差了不到半寸。舊孔被磨光了，新孔邊緣還帶著細碎的竹刺。有人拆過。拆掉的那幾片，應該是寫著「品相評定丁等下下建議報廢」的。也就是說，入庫錄被人動過手腳——把最關鍵的兩行記錄拆掉，讓這本竹簡看起來像是一批完好無損的種子正常入庫。
證據。
江逸塵把竹簡卷好，正要收進懷裡——門外傳來了腳步聲。
不是遠處伙房的方向，是近處。是倉庫正門的石板路上，鞋底磨蹭石板的沙沙聲，帶著一種吃飽喝足後慢悠悠的拖沓節奏。然後是鑰匙串碰撞的脆響——銅鑰匙撞在鐵環上，像劊子手在磨刀石上輕輕拍刀刃。
老錢頭。
提早回來了。
江逸塵整個人凍結在原地。腦子裡在零點幾息之間跑了十幾條思路——從側門出去？側門在老錢頭正門的視野範圍里，推門就會被看見。躲貨架後面？丙字號貨區沒有遮蔽，貨架間距三尺，側面一覽無餘。窗戶？透氣孔只有巴掌大。房頂？沒有房梁，倉庫是拱頂結構。
沒有出口。沒有遮蔽。沒有時間。
腳步聲到了正門。推開虛掩門板的咯吱聲，像一根針扎進耳膜。江逸塵在最後半息里做了一個純粹本能的決定——他把竹簡塞進袖口，整個人蹲下，縮進了貨架底層最裡面的位置。那個位置剛巧在兩個落滿灰的舊陶罐之間——正是他剛才撿辟穀丹的地方。空間極窄，後背頂著牆，膝蓋縮到胸口，身體捲成一個不規則的球形。灰塵被激起，在光柱里瘋狂翻湧。
門開了。
老錢頭走進來的時候嘴裡還叼著一根牙籤。花白頭髮被門外的光照得半透明，手指乾瘦如鳥爪，指甲縫裡褐色的藥漬在暗處泛著舊血跡一樣的暗紅。他走了三步，停下來。
江逸塵屏住了呼吸。
不是普通的屏息——是把鼻腔喉管胸腔全鎖死，像擰緊一個閥門。心跳聲在靜默中被無限放大，他把注意力從心跳上移開——心跳的聲音會從胸口傳出去，別人聽不到但他自己聽著就像戰鼓。上輩子在城中村送外賣，有一次半夜送單遇到兩個醉漢在巷子裡打架，他貼著牆等他們打完，那三十秒里他學會了把自己的存在感縮到最小——不是隱身，是讓自己跟牆壁、箱子、雜物融為一體。一個縮在角落裡不動的雜役弟子，在昏暗的倉庫里跟一堆舊陶罐沒區別。
老錢頭打了個哈欠。牙籤在他嘴角上下翹了兩下，然後他從貨架上拿了一包什麼東西——聽聲音是油紙包裹的藥材——夾在腋下，轉身往外走。
走到門口，又停了。
「嗯？」老錢頭髮出一個鼻音。不是警覺——是那種忽然想起來什麼事忘了做的鼻音。他轉回來，走到丙字三號貨架前面。
江逸塵的瞳孔縮了一下。他剛才拿走了竹簡。竹簡不在原來的位置。如果老錢頭往丙字三號貨架上看——
老錢頭確實看了。但他看的是貨架上層的一個木箱，不是竹簡的位置。他把木箱打開看了看，又合上，嘟囔了一句「趙元慶那小子又說今天來取，人影都沒一個」，然後夾著藥材包走出了倉庫。
門板合上。鎖舌彈回鎖孔的聲音在這個密閉空間裡迴蕩了好幾息才散盡。
江逸塵從貨架底下爬出來，前胸後背全是灰。他沒有立刻站起來——先是蹲在地上，把氣勻了整整十次，才慢慢直起腰。袖口裡的竹簡還在。枯榮草籽還在。兩粒辟穀丹還在。東西一樣沒少。
他側身出側門的時候，午時已經過半。陽光把倉庫外的那棵老槐樹曬出一地碎影，風一吹，碎影在地面上像潑翻的碎銀子一樣滾來滾去。
小石頭正蹲在藥園東角幫他澆水，看見他回來，第一句話是：「逸塵哥你去哪兒了一個中午——」
「吃了頓飯。」江逸塵說。
小石頭眨巴眨巴眼，顯然不信。但逸塵哥說話的時候嘴角那個弧度——不是苦笑，是真的在笑——讓小石頭把追問的話咽了回去。
江逸塵坐回靈田邊上，重新握起那把崩了兩個口的玉鏟。掌心裡的繭硌在麻繩握柄上，不疼。丹田裡的靈氣在輕輕搏動——不是之前的微弱遊絲，而是有了節奏，像一顆剛剛被喚醒的心臟在慢慢地、堅定地跳。他袖子裡那粒不起眼的灰褐色草籽貼著手腕的皮膚，半點靈氣都沒有。但它比這座倉庫里所有的靈藥加起來都值錢。
「逸塵哥，」小石頭湊過來，壓低聲音，「那個倉庫的事——」
「今天不提。」江逸塵把玉鏟插進靈土，入土三分，不深不淺。手穩得跟昨天不是一個檔次。「明天，我請你看一場好戲。」