傍晚的太陽把藥園靈田染成一片熟蜜色。江逸塵丹田裡那四條蠶絲般的靈氣安安靜靜地臥著，偶爾搏動一下，像一隻剛吃飽的貓在打盹。
就在這時候——後頸一麻。
那種熟悉的、疊加在現實之上的薄層無聲覆了上來。視野開了。自從中午在倉庫一次性撿了十二個光點，他以為今天的額度已經見底，但此刻視野里赫然浮著一個標記。藍色。方位東北。距離十九步。
瓶頸鬆了，感知範圍也跟著擴了。
江逸塵把玉鏟插在渠沿，站起身。十九步，東北——雜役區最邊緣，挨著倉庫區後牆。那地方他路過無數次，一排廢棄的農具棚，堆著爛鋤頭、破竹筐、發霉草蓆卷。雜役弟子們管那叫「老鼠街」——除了老鼠，沒人往那兒鑽。
他走過去。最裡面一間沒有門板，掛著的草簾爛得只剩上半截。棚里光線昏暗，空氣浮著陳年木料發霉混合鐵鏽的味道。角落裡，蛛網層層疊疊罩著一個半人高的輪廓——灰布爛了大半，露出底下一角暗綠色銅鏽。丹爐。
【物品：半枚融靈丹殘丹。品質：藍色。來源：上古丹道殘方煉製，丹胚完整度約四成。備註：該丹爐系七年前倉庫清理時淘汰，殘丹混於爐灰中一併被棄，無人知曉。】
【溫馨提示：雖然只剩半枚，但夠你現在這個漏勺靈根喝一壺了。趕緊撿，別等老鼠叼走了。】
江逸塵扯開蛛網。灰布一碰就碎，碎屑在斜陽最後一道光柱里翻飛。丹爐銅綠斑駁，三足斷了一足半，爐蓋和爐口鏽在了一起。爐膛里半爐冷灰，灰白細得像麵粉，最上頭凝了一層薄殼——七年沒人動過了。灰堆正中央，一粒比黃豆略大、表面坑坑窪窪的半截丹藥，正安靜地散發著只有他能看見的光。深藍，像把一整片夜空中最濃的那塊摘下來揉成了光。
他伸手。指尖觸到殘丹的剎那，一股灼熱的靈力順著指腹直衝進來——燙。燙得像把剛出油鍋的筷子捅進了血管。他咬緊牙關，把丹攥進手心——
「吱！」
冷灰里猛地竄出一隻靈鼠，撞翻旁邊破竹筐，碎瓦片嘩啦散落。江逸塵心臟猛撞了一下肋骨——然後看清了，是老鼠。不是人。只是一隻被他打擾了七年清淨的胖老鼠。他把丹收進袖口，轉身出了棚子。
遠處伙房傳來鍋鏟碰撞聲。老鼠街一如既往地安靜——除了老鼠，沒人會來。
雜役房裡油燈點了一盞，同屋的五個雜役還在打飯。屋裡只有牆角漏水的水缸在滴滴答答。江逸塵盤坐鋪上，把殘丹放在掌心。
融靈丹——外門弟子沖關才捨得用的丹藥，一枚至少二十塊下品靈石，雜役弟子不吃不喝攢七個月才買得起一粒。丹藥堂的老師傅說過，如今市面上流著的都是簡化仿方，藥力不足上古正品三成。而他手裡這半粒，斷口的琥珀結晶體在掌溫下慢慢軟化，散發出一股極淡的藥香——像深秋落葉堆下埋了一整年的泥土被翻上來那一刻的味道。上古正品。
沒有猶豫。一口吞下。
這一次跟中午那粒辟穀丹完全不同。辟穀丹是炸——靈力一股腦潑出來。融靈丹是燒——熱得均勻深沉，像在三九天冰河裡泡了一天被人裹進剛在爐邊烤過的棉被。熱度順著經脈往四肢百骸滲透——從丹田到膝蓋，從膝蓋到腳趾，再從後腰沿脊柱一節一節往上爬。每一節脊椎被烤暖的時候，關節就發出一聲極細微的啪嗒，像被捏破的氣泡。
丹田裡的四條蠶絲在這股熱度中分化。四條變成六條，六條變成八條。八條蠶絲在丹田裡交錯編聯，織成了一張網。網的中心，一絲極細極亮的光芒在成形——那是啟靈境靈根中心處凝出的第一縷本命靈氣。
啟靈境中期。
江逸塵睜開眼睛的時候，油燈已經滅了。月光從門縫擠進來，在地上鋪了一道銀灰色的細線。同屋雜役的鼾聲此起彼伏。
他低頭看自己的手。虎口老繭還在，但繭周圍的皮膚有了一層極淡的瑩潤——經脈里終於有足夠的靈氣撐住皮膚。攥拳，指節咔咔響了五聲——關節里的靈力在找出口，像剛注滿水的竹節，輕輕一捏就往外滲。運轉丹田，靈氣的流速比中午之前快了至少一半。涓涓細流變成了被碎石淤塞的小溪——水量大了，沖開碎石只是時間問題。
躺在鋪上，月光正好落在眼皮上。丹田裡那張蠶絲網輕輕搏動，中心那縷本命靈氣像一顆初生的星星，微弱，但一直在亮。他碰了碰袖口——枯榮草籽硬硬的還在，辟穀丹圓圓的還在，竹簡涼涼的也在。所有底牌都在，而且比昨天多了一張。
明天。好戲。
……
第二天清晨，他是被踹門聲叫醒的。
「江逸塵！」
門板彈在牆上又彈回來，吱呀吱呀地晃。劉通站在門口，晨光從他背後灌進來，把他襯成一個黑黢黢的剪影。灰色雜役袍換了件挺括的，腰上副執事令牌擦得鋥亮——但眼眶底下一圈青黑，領口扣子上下錯位，顯然昨晚沒睡好。焦慮壓抑太久會扭曲成兇狠，而他臉上的兇狠已經扭曲到了五官各自為政的地步。
身後跟著兩個雜役弟子。一個是門口當值的，上次幸災樂禍看江逸塵進雜役堂，這次被劉通抓了壯丁。另一個五大三粗，拳頭有砂鍋大，站在劉通身後像一堵長了腿的牆。
「五天期限還剩三天。」劉通沒進門，站在門檻外面——雜役房地面比門外低半尺，站在門檻上天然就比屋裡的人高一頭。他目光在昏暗的屋子裡掃了一圈，釘在江逸塵鋪位上。「血蘭花呢？二十株成株，一株都不能少。」
江逸塵從鋪上坐起來。膝蓋沒有咔——突破之後關節里的靈氣像潤滑過一樣，不再有生鏽的澀感。他穿好鞋，走到門口，抬頭看著劉通：「劉師兄，血蘭花的事我已經查清楚了。」
「查清楚？」劉通的右眼皮往上跳了一下，「你個掃藥園的雜役，你能查清楚什麼？」
江逸塵從袖口抽出那張皺巴巴的紙。靈力印記在晨光下自動浮現。他舉起紙，讓門檻外面兩個雜役弟子也能看清。
「這是血蘭花批次入庫錄的碎頁。入庫日期甲辰年九月三日，品相評定丁等下下，建議報廢。錄記人——錢伯安。種子入庫的時候就是死的。死種子種不出成株。這件事跟我沒關係。」
劉通的瞳孔縮了一下——縮得極快，快到身後兩個雜役弟子都沒注意。但他的聲音反而拔高了：「放屁！一張破紙寫幾個字就想糊弄過去？！張執事讓你找的是靠譜的證據。」
「紙上的字是靈力印記。」江逸塵打斷他，聲音不大但每個字都像釘子，剛好截斷劉通的尾音。「靈力印記滲進紙纖維，只有老錢頭本人才能書寫。劉師兄，這東西沒法偽造——除非你有老錢頭的靈力。」
他頓了一下，把紙往前遞了半寸，不偏不倚停在兩個雜役弟子視線正前方。
「或者你是想說，我一個啟靈初期的廢物雜役，有能力偽造靈力印記？」
劉通臉上那層兇狠裂了。像被太陽曬了太久的風化石板，表面還維持著形狀，縫隙已經從中間蔓延到了邊緣。嘴角往左扯，右眼皮往上跳，鼻翼往外擴——五官本來就不太配合，此刻更像被一隻無形的手在裡面攪了一把。
兩個雜役弟子交換了一個眼神。五大三粗那個往後退了半步——他不聰明，但不瞎。一個雜役說話底氣這麼足，手裡那張紙在晨光下浮現的青光不是假的。
「……你一個啟靈初期的廢物，你懂什麼靈力印記？」劉通的聲音開始抖了——不是害怕，是失控。一個把面子看得比命重的人被當眾拆穿，第一反應永遠是從對方身上找破綻。
「我是不懂。」江逸塵把紙收回袖口，動作不快不慢，「但張執事懂。竹簡入庫錄我也拿到了——上面被人拆掉三片竹簡，舊孔磨光，新孔帶刺。被拆掉的內容正好是品相評定和備註。拆的人以為拆了就沒人知道種子是死的，但他忘了——老錢頭錄記的時候留了碎頁。」
劉通的面部肌肉在最後這句話落地之後，失去了最後的規律。
他動手了。
一掌朝江逸塵胸口拍來。啟靈巔峰對他以為的啟靈初期——純拼修為差了兩階。但劉通這一掌發得倉促，腳下沒紮根，腰上沒聚力，全靠手臂掄出去。更重要的是他習慣了對雜役弟子動手——雜役弟子不敢還手。他的掌是慣性的掌，不是戰鬥的掌。
江逸塵往後退了半步。不是閃——是讓。讓出一個剛好側身的弧度，右手往上抬，掌心在劉通手腕下方碰了一下，順著對方發力的方向輕輕往旁邊一帶。上輩子被電動車撞過後他學會了一件事：碰不過的東西不要碰，順著它走，讓它的力量自己跑偏。
劉通的掌擦著他胸口拍空。慣性帶劉通往前沖了半步，胸口撞在門框上——咚，悶響。不算重傷，但在兩個雜役面前被一個「啟靈初期」帶偏了掌，面子上的傷比胸口的傷重十倍。
「你——！」劉通猛地轉身，臉已經不是紅了，是紫——紫得像被霜打了的茄子。
「劉通。」
這個聲音不是江逸塵的。聲音從門外傳來，平穩低沉，帶著一種在雜役堂里絕對不容置疑的重量——像秤砣從高處落進平靜的水面，水花不大，但所有人都安靜了。
張元善站在門外三步遠，手裡端著那隻青瓷茶杯。背後跟著小石頭——滿頭大汗，胸口起伏得像剛跑完八百米。顯然是聽到了劉通踹門的動靜，跑去雜役堂報的信。
「張執事。」劉通臉上的紫色一瞬間退得比潮水還快，留下一片灰白。
張元善沒理他。目光越過門檻，掃了一眼雜役房裡的通鋪和漏水的水缸，最後落在江逸塵身上：「你剛才說的入庫錄碎頁，拿來我看。」
江逸塵雙手遞過去。紙在晨風裡微微顫動，靈力印記感應到持有者的靈力後自動浮現。
張元善接過紙看了很久。不是在看字——字就幾行，一目了然。他是在算。算這張紙出現之後自己在這件事裡的位置往哪個方向移。劉通的人，趙元慶的人，老錢頭的人。一條線牽出三個人，兩個當值執事加一個副執事——分量已超出雜役堂能扛的範圍。
「劉通。」他把紙折好收入袖中，抬起頭，目光平得像結了一層薄冰的水面。「辰時。你跟我去雜役堂。」
劉通的臉色從灰白變成鐵青。他張了張嘴，什麼也沒說出來。張元善說「你跟我去雜役堂」而不是「你也來」——這個細微的差別他聽懂了。
張元善轉向江逸塵，頓了一下：「你也來。」
江逸塵低頭行禮。低頭的角度剛好看到張元善袖口——記檔被折成三折塞在裡面，一角露在外面，閃著極淡的青光。他直起腰，目光越過張元善的肩膀——小石頭站在後面，用口型說了兩個字：沒事？
江逸塵沖他點了一下頭。
張元善轉身走了。劉通跟在後面，腳步拖沓——昨天同一雙靴子踩在青石板上響噹噹的，今天像在拖一條裝了一半沙子的麻袋。兩個雜役弟子互相看了一眼，默默讓開路，沒跟上去——顯然不打算在執事面前繼續站劉通的隊。
門口空了。晨光灌進來，在地上鋪了一片明亮的長方形。江逸塵站在光里，丹田中那張蠶絲編成的網輕輕搏動，中心那縷本命靈氣在晨光中安靜地亮著。
好戲要開場了。
他邁出門檻。小石頭跟上來，壓低聲音：「逸塵哥，你剛才那個卸力——什麼時候學的？」
「上輩子。」江逸塵說。
小石頭嘿嘿笑了兩聲，但逸塵哥的表情不是在笑，是在等。等辰時，等雜役堂的門，等那場從昨天中午就開始預演的好戲——從倉庫里的十二個光點，到排水渠邊的藍色光暈，再到門框上那一撞，所有伏筆都已埋好，只差最後一幕。