鐵背山脈走到第四天，傳送陣碎片忽然燙了起來。
江逸塵從手鐲掏出玄鐵碎片，上古符文正以極慢速度明滅，熱度透過掌心跟丹田道台淡金搏動同頻。
「江哥？」孟平回頭，短劍已拔三寸。
「碎片有問題。」他翻過碎片，背面第一坐標文字正在褪色，另一行更淡字跡浮現：「第二目標：鐵背山脈」
【傳送陣碎片感應到同源能量，三塊在共鳴。九曜星宮搜索線往東推，往北偏西擦過邊緣。】
「改道。」碎片熱度像剛從火堆撿起的烤土豆。孟平攤開地圖：「這河谷標了叉，鐵背鬣老巢在上游。」，「它們白天睡覺。」江逸塵切下坡面，破虛步踩松樹借力滑下三丈。河谷鋪滿鵝卵石，走到拐彎處崖壁被枯藤覆蓋，碎片在掌心彈起半寸。扯開枯藤，藤皮碎成粉末，半圓洞口露出，鑿痕風化得幾乎抹平，弧度跟丙字院地下一模一樣。
「第二坐標……」江逸塵心中一喜，碎片按在洞口符號上，淡金光芒沿崖壁陣紋往深處蔓延。洞道兩側每隔三步亮起一粒螢光石，像排了三千年隊才等到開關的燈。
斜向下五十步，盡頭是八角形石室。中央半人高石台刻著同心圓陣圖，周圍散落三塊碎片，覆蓋厚如海綿的銅綠。
【傳送陣碎片×3，藍色品質，四塊湊齊還差一塊。注意石台底座下，有團被銅綠蓋住的東西，系統也看不透。】
江逸塵遠程拾取收了三塊碎片，四塊碎片在掌心自動排列，邊緣符文咬合處亮起淡金光芒。五個坐標浮現：第一坐標玄蒼宗地底，第二坐標鐵背山脈，第三坐標南域萬妖森林，第四坐標北域冰淵，第五坐標被銅綠遮住只剩「東域……」二字。
江逸塵走向石台正要撥開銅綠，八角螢光石同時暗轉暗紅。
系統血紅警告：【守護禁制觸發——你把陣圖拼完整了，守護傀儡激活，凝丹境初期，比血禁傀儡高一個大境界。打個比方：血禁傀儡是小區保安，這玩意兒是正規軍。】
石台轟然炸開，碎石打在牆面砸出密密麻麻凹坑。江逸塵側閃三尺，一塊碎石擦耳廓飛過削掉半撮頭髮，孟平被衝擊波推了個屁股墩。
暗青銅光中站起一尊青銅戰傀，身高三丈，六條手臂每條三處關節，掌心嵌暗紅攻擊陣紋。頭無五官，只刻一個豎眼，眼珠是拳頭大紅寶石，紅光緩緩旋轉，像預熱了三千年還沒滅的燈。
「孟平退到洞口！」江逸塵喝道，緊接著道台一口氣泵出全部爆發力。
傀儡第一拳到了，右臂最粗那條，拳面青銅包漿被靈力震碎露出暗金原色。拳速比聲音快，耳朵還沒聽到破風聲，拳壓已把胸口衣襟壓得貼在皮膚上。
破虛步踩碎石側跳，腳尖剛離地，拳頭砸進位置，落點三尺內石磚同時碎成齏粉，粉塵炸成灰白蘑菇雲，衝擊波追上後腰把他凌空推了個踉蹌。
第二條手臂從左上方斜劈下來，掌緣鋒利如斧，掌風切出肉眼可見白線。江逸塵扭腰翻身，踩空中碎石橫移四尺。掌斧擦肩膀削下，青袍左肩裂了口子，皮膚被餘波刮出紅印。
【第三四五條手臂同時到了——這傀儡沒有攻擊間隔，六臂輪轉。上古傀儡師設計這東西沒打算留活口。】
左三臂從三個角度轟來，掌心陣紋射出暗紅衝擊波交叉編織成無縫殺網。江逸塵不躲，也躲不開。他掏出枯榮草籽，墨綠光澤飽滿如剛摘的豆子，本命靈氣灌入，五根藤蔓從石縫同時竄出，三息內織出三層藤網。
第一層瞬間焦黑斷裂，第二層撐半息崩了，第三層擋住，衝擊波在藤蔓表面炸成暗紅火星，空氣里瀰漫燒焦植物的辛辣味。
傀儡不給停頓，六臂同時高舉，掌心陣紋開始聚合，暗紅光球從拳頭大膨脹到腦袋大隻用一息，旋轉發出金屬被高速切削的尖嘯。
【六臂聚合——凝丹級攻擊，衝擊半徑覆蓋整間石室。唯一缺口：聚合時本體防禦下降，它把所有能量往光球里灌。】
江逸塵掏出三節碎星鞭碎片，拋向傀儡頭頂光球，同時遠程拾取鎖定，不拾碎片，拾光球邊緣游離的能量絲。凝丹級靈力密度太高撕不動核心，但能撕邊緣，像撕不開整塊布但能把線頭一根根抽出來。
精神力從眉心湧出，三團能量被強行拖走。光球表面出現三個缺口，旋轉從狂轉變慢，膨脹一漲一縮像心律不齊的心臟。
就趁這一拍，江逸塵拋出三節碎片同時引爆。銀白炸光綻開，衝擊波像看不見的鍛錘砸在傀儡胸口和光球上。光球劇烈震顫，裂紋從缺口往外蔓延，像被敲了三錘子的蛋。傀儡六臂同時僵直，聚合反噬讓青銅關節咔咔作響，豎眼紅寶石防護陣紋暫時離線。
【三息內可觸碰核心！一……】
江逸塵已衝出，破虛步踩碎石、踩石台、踩傀儡僵直手臂——六臂舉在頭頂像六根凍住的樹幹。他踩著右三臂往上竄到胸口高度，右手直接抓向紅寶石。
指尖觸到瞬間整條手臂像伸進煉鋼爐，皮膚表面滋滋冒白煙，他沒鬆手，五指扣緊寶石邊緣，精神力從指尖灌進去，拾取。
【拾取成功！能量核心（殘損）×1，藍色接近紫色。三息到了……鬆手！】
傀儡發出無聲音的精神尖嘯，江逸塵太陽穴像被燒紅鐵釘扎入，眼前一黑手鬆了，從三丈高摔下，後背砸在碎石堆上脊椎咔咔響了四下，但都能動，沒斷。
傀儡失去核心但沒停，胸口剩拳頭大黑洞，洞裡紅光像快要滅的炭火。六臂動作慢了至少一半，正把全身儲備靈力灌入胸口黑洞，像軍隊把兵力全部召回主將身邊。
【儲備能量還能撐約六十息。正在壓縮所有能量——歸墟模式，上古傀儡術最終手段，同歸於盡。自爆威力比六臂聚合還大，覆蓋整間石室。你跑不過，孟平也跑不過。】
江逸塵爬起來，右掌心燙出三個水泡。枯榮草籽剛用過，碎星鞭用完，噬魂釘對青銅傀儡沒用，星核碎片封印能擋一次，只能擋一次。
還剩太一歸源訣和煙雨劍令，他掏出劍令，藍色接近紫色，蘇煙臨走塞的，劍令握在手裡微溫，溫的是劍意，像一盞永遠不滅的油燈。
【劍令劍意有限對抗自爆衝擊不夠，歸源之力能吸收轉化能量，但速度趕不上衝擊擴散，得找緩衝介質。】
緩衝，目光掃過八角牆面螢光石，照明陣節點，每塊存儲著維持陣法三千年的靈力，密度極高。
他沖向牆角，歸源之力按在螢光石上，石頭裡靈力溫和穩定像密封三千年的山泉水，主動往外流，不是吸收，是借用。靈力經道台中轉灌入劍令，青色劍意暴漲，從一寸擴到三尺，在身前凝成半透明光罩，表面流轉煙雨紋路。
【照明陣八個節點，每個撐三到四息，傀儡自爆前吸完至少六個，跑起來。】
傀儡胸口黑洞縮到拳頭大，洞內紅光濃得像要滴血，六臂不再攻擊，全部回收抱在胸口圍住黑洞，像六個人護住一盞風裡的燭火，倒計時約十五息。
江逸塵連吸四塊螢光石，每吸一塊光罩厚一分，青色從淡青變竹青再變墨青，第五塊時右膝舊傷咔嗒響，第六塊時劍令背面蘇煙刻字亮了——「別死，還欠我人情」，字跡里有青色劍意在筆畫裡流轉。
傀儡鬆開了，六臂同時插入胸口黑洞，把核心殘骸撕成六塊，每隻手捏碎碎片外殼，六塊同時引爆，六道暗紅光柱在石室中央交匯，炸成旋轉暗紅能量風暴。石磚表面開始融化，不是燃燒，是直接升華。
光罩擋住第一波，暗紅光柱被折射成千萬條光線，在石壁上燒出針尖深焦痕。
第二波，光罩震顫，劍意從邊緣碎裂如青瓷被錘碎。江逸塵雙手握劍令頂在光柱能量中心，道台瘋了一樣泵靈力，六塊螢光石儲備第一波耗大半，第二波抽到見底。
第三波，光罩從頂端裂開，裂縫蔓延像閃電劈樹皮，暗紅能量灌進來燙得臉頰生疼。危急關頭，江逸塵靈光一閃，能量也是造化啊，太一歸源訣能吸收任何形式的能量，只要扛得住速度。
他把右手伸出裂縫，五指張開，歸源之力開到最大。
暗紅能量觸到掌心，整條手臂從指尖麻到肩膀，一種從骨頭縫往外滲的酸麻，像把手伸進高速攪拌機。歸源之力拼命運轉，把能量逆向分解轉化為溫和靈力灌入道台。轉化跟不上湧入，多餘能量從掌心溢出炸成細密火星，整隻右手像裹了層燃燒的煙花。
【轉化效率約四成，六成廢在經脈里。撐五息右手經脈就燒斷，但五息後傀儡也該燒完了。】
第四息，傀儡左三臂從肩關節崩解，青銅手指從指根龜裂。第五息，剩下三臂剝落。第六息，傀儡單膝跪地，三丈高身軀跪下去整間石室都在震，膝蓋砸進石磚半尺深。胸口黑洞裡最後一絲紅光像溺水人吐的最後一串氣泡，上浮、變大、破滅……
能量風暴驟然消失，石室恢復死寂，空氣里瀰漫青銅焦味和石粉土腥。江逸塵靠著牆滑坐地上，右手還在冒煙，掌心水泡全破，皮膚紅得像煮熟的蝦。
【越階擊殺——鑄台初期對凝丹初期，跨完整大境界。雙倍拾取次數（+15），今日剩餘22次。傀儡殘骸最底下陣紋記憶體，紫色品質。右手經脈敷藥，不然三天內別握劍。】
江逸塵喘了十幾息才撐著左臂站起，一瘸一拐走到殘骸前。青銅碎片堆成小山，最底下能量核心殘骸已冷卻為死灰，正中嵌著一顆珍珠大的珠子——紫色，表面刻滿比米粒還小的陣紋。
左手撿起，入手微涼，像在陰涼處放了三萬年的古玉第一次被握進掌心。淡紫光芒順手指往上爬，跟丹田道台淡金光芒碰了一下，兩種光互繞一圈分開不打架，像兩條不同色的魚擦身游過。
【傀儡傳承珠（紫色），上古傀儡術。內含基礎傀儡術、青銅戰傀製造法、能量核心煉製術、傀儡合成陣圖。這尊戰傀三萬年前魯姓傀儡師所造，十二尊分布十二個傳送陣節點，這尊編號七。三尊殘骸能合成一尊能動的。】
「江哥！」孟平聲音從洞口傳來，「外面有東西在靠近，腳步聲太重了，一步下去鵝卵石都在跳。」
系統血紅警告：【鐵背鬣王——凝丹中期，戰鬥靈力波動把它從巢穴震醒了。沿河谷下來，距離不足一里。你靈力不到一成，右手半廢，劍令劍意耗盡，快跑。】
江逸塵把傳承珠塞進手鐲，從殘骸堆遠程拾取掃了三樣白色材料，又扒出一塊被石台壓了三千年的玉簡——鐵背山脈往北路線圖，標註通往承天劍庭路上還有一處上古遺蹟。
跑出洞口時夕陽正從西側崖壁往下沉，鐵鏽紅照在河床上把鵝卵石染成凝固血色，上遊河谷拐彎處，一個巨大黑影緩緩轉過山角。
鐵背鬣王，肩高超過一丈五，脊背骨板從後頸延伸到尾尖，每塊桌面大，暗鐵色帶倒刺，在夕陽下泛冷光，琥珀色豎瞳緩緩收縮鎖定洞口。
【凝丹中期。活了至少八十年，它不餓，但領地不容入侵者。】
「慢慢退。」江逸塵壓低聲音按住孟平肩膀，「別看它眼睛，別跑，猛獸本能是追移動目標，你站著不動它反而要重新評估。」
「你怎麼知道這些？」
「以前在雜役堂幫靈獸圈餵過妖獸。」他差點說漏嘴，兩人一步一步往河谷下游退。
退到三十步，孟平腳後跟踢到鬆動鵝卵石，石頭咯咯滾了兩步，在安靜河谷里大得像放鞭炮。
鬣王仰頭，喉間低吼陡然拔高變成震耳咆哮，咆哮在崖壁間來回彈跳，枯藤簌簌往下掉，碎石被震落砸在河床上噼里啪啦。
【它在召喚族群，狩獵隊天黑回巢。離天黑不到半個時辰，幾十頭合圍，河谷兩頭一封，骨頭都剩不下。】
「往北跑。」江逸塵鬆開孟平肩膀，左手握緊劍令，劍令背面字還亮著微弱青光。劍意耗盡但字還在，像螢光粉寫的，天越暗越明顯。「趁狩獵隊沒回來鑽北邊松林，樹密它們鑽不進去。」
「你呢？」
「它盯著的是我。」
孟平沒動，他看了江逸塵一眼，又看了鬣王一眼，然後彎腰撿起短劍，用劍身在鵝卵石上狠狠敲了三下，金屬撞擊聲比石頭滾動大十倍。
鬣王豎瞳猛地轉向孟平。
「你瘋了？！」
「兩個人分開跑，它只能追一個。」孟平握劍的手還在抖，但聲音不抖了，「江哥你跑得比我快。你活著去承天劍庭。」
系統彈了行極小淡金字：【孟平，啟靈境巔峰，平時連外門小比都不敢報名。不是不怕，是沒得選擇，與其連累你不如豁出去幫你逃生。】
江逸塵沒說話，一把拽住孟平後領子拖回來，破虛步踩崖壁凸石借力橫移，右手半廢但還能夾住孟平。兩人以詭異角度折進河谷北側窄石縫，寬度剛好容一人側身擠進去，鐵背鬣王那副身板絕對塞不進來。
鬣王撲來，八千斤體重全速衝刺，鵝卵石不是碎是陷，整顆被踩進河床泥沙。衝到石縫前三尺硬生生剎住，前爪在鵝卵石上犁出兩道半尺深溝。巨大頭顱卡在石縫口，琥珀豎瞳映著兩個正往裡擠的人影，近到能聞見腐肉和碎骨混在一起的腥臭。
鬣王前爪往石縫裡掏，爪尖在石壁上刮出四道白痕，火星濺在江逸塵後脖子上燙了兩個小紅點。但爪子夠不到，石縫越往裡越窄。
鬣王收回爪子，把嘴湊到石縫口深吸一口氣，發出一聲比剛才響三倍的咆哮。聲波灌進石縫被壓縮放大，二人耳膜像被針扎，腦子嗡嗡響。
【它在發定位信號——狩獵隊會圍堵北邊出口。石縫約五十丈，出口在北坡松林，跑。】
江逸塵側身在石縫裡拼命往前擠，右肩磨掉一塊皮。身後咆哮一浪接一浪灌進來，像整條河谷在怒吼。石縫盡頭透出一線暗藍暮光，松林氣息滲進來，松脂混著冷空氣，乾淨得發甜。
他把劍令咬在嘴裡，左手扒著石縫一寸寸往前挪，劍令上蘇煙的字在唇邊發微弱青光，像一枚會發光的硬幣含在齒間。
身後，鬣王停止咆哮，遠處此起彼伏的嚎叫開始回應。鐵背鬣狩獵隊，至少二十頭，從三個方向同時往河谷聚攏，嚎叫聲在暮色中織成一張收緊的網。
系統彈了最後一行淡金字：【第三坐標在南域萬妖森林。距承天劍庭劍會還有八十六天。蘇煙算利息算得很清楚，建議別遲到，前提是今晚別被鐵背鬣追上，跑起來……】