「是的，主祭大司大人。」
那人眼中的恐懼仍未消散，他將手中的一個晶體遞給主祭大司，這是監測魔力波動的晶石，其實並非出自這位主祭大司之手，而是黑巫師的「手筆」。
晶石已經出現了明顯的反應，而且表面出現了裂紋。
「蕾切爾大人。」主祭大司態度恭敬。
蕾切爾·達文波特揮了揮手示意。
主祭大司站起身來，一同朝著黑暗的叢林深處走去。
在主祭大司面前出現了一個巨大的深坑，深坑邊緣地帶的樹木也盡數被焚燒殆盡，徒留毫無生命跡象的一片死亡地帶。
中央的深坑土壤焦黑、碳化。
主祭大司臉上的焦慮變成一種深深的震撼，他那雙陰險、狡詐的渾濁眼球，高頻地震顫著。他能感受到一股來自本能的恐懼，抑制著身軀的顫抖，他看向四周。
心臟劇烈地跳動。
主祭大司緊張地咽了咽唾沫，佯裝淡然。
「這一定不是黑巫師大人讓我們尋找的那個小傢伙，一個15歲的小傢伙怎麼會有如此恐怖的力量。」
他即刻下令。
「連夜趕回都城。」
根據線人提供的信息，格林·溫特斯不過是一個學徒，而如此恐怖的巫術痕跡絕對不是學徒能夠造成的。
主祭大司猜測這一定是一名正式巫師所為，其實力在一環巫師之上，甚至已達到一環巫師中期乃至後期。
他無法做出精準的判斷。
百餘年前，十幾歲的喬爾·沃克——那時他還有名字，作為小鎮唯一的巫師苗子來到巫師大陸，卻資質平庸，三年內險些因未能晉升三級巫師學徒而被驅逐。
最後一個月，他服用了禁藥，成功晉升三級巫師，卻被判斷永遠不可能晉升正式巫師。
他連夜逃走。
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在流浪了幾年後，他搖身一變，成了當年的主祭大司，其背後是黑巫師的指使和點撥。二三十年前，主祭大司已然是風燭殘年，他依靠禁藥維持著腐朽的身軀。
主祭大司和他的徒弟們帶著一眾信徒連夜趕回都城。
此時已過午時。
晦弦夜。
主祭大司的徒弟們將信徒們如同驅趕牲畜一般趕到祭壇，祭壇的石柱上燃燒著火焰，在祭壇中央擺著幾個十字絞架。
信徒們被倒掛在絞架上，他們並沒有徹底的死亡，身軀已經在垂死的邊緣，而大腦卻保持著詭異的清醒。
他們將親眼看著自己的靈魂被摧毀。
主祭大祭司喉嚨里發出含糊不清的聲音，他的徒弟們聲音沙啞的齊聲詠唱。水晶球的另一端，同樣詭異的祭壇，沙啞的嚎叫與嘶喊聲劃破黑夜，在森林中迴蕩不息。
一名穿著黑色巫師袍，面目可怖，嘴唇烏紫的女人，在念誦著咒語。
蕾切爾·達文波特正在修煉的就是「詛咒巫術」。
如果她能順利讓一名天賦高的三級巫師學徒成為『活體詛咒』的媒介，她將徹底擺脫施咒的『禁錮』。
蕾切爾也將突破二環巫師。
……
這是一處建造在沙漠中的祭壇，祭壇三面空無一物，一面與丘陵地帶接壤。
晦弦夜每月殘月將盡、新月未生的那一夜，月光極淡，天地間陰氣沉滯。
在遠處的一處山丘上，一雙銳利的鷹眼盯著祭壇的一舉一動，周圍寂靜無聲。
沃坦·霍爾曼看向身側的格林。
「等。」
格林聲音淡然。
獻祭儀式還在繼續，隨著時間的流逝，格林感受到了微弱的魔力波動，這應該就是獻祭儀式的本質，通過儀式鎖定因果，即使不接觸也能吸取能量，豢養『活體詛咒』。
低能的『活體詛咒』能進食，卻猶如活死屍。
而高能的『活體詛咒』，不但能夠進食，還能寄生、繁衍，甚至是進化，具有思維意識。
詛咒越強，反噬越強烈，尤其是在修煉『活體詛咒』的中途中斷儀式，被反噬者將求生不得求死不能。
「等？」沃坦·霍爾曼有些疑惑，卻還是壓下了自己強烈的好奇心。
半小時轉眼過去。
格林感知的魔力波動已經達到了頂峰值，他俯瞰著遠處的祭壇，嘴角勾起一抹笑意。
「時間到。」
格林微微抬起手臂，指向祭壇。
「轟隆隆隆~」
大地嗡鳴，地崩山裂。
滾滾的岩漿如同海嘯一般排山倒海般湧起，頃刻間已經將祭壇上的所有人吞噬殆盡，隱約能聽到一聲悽厲的慘嚎。由於儀式的連接，主祭大司並未立刻死去。
此刻因果鎖定，儀式另一端的蕾切爾·達文波特滿臉憤怒，她猛地吐出一口污血，身體首創，這就是因果共生的反噬。
主祭大司的脖頸扭曲一百八十度，發出嘎嘣一聲脆響，硬生生折斷。
他那雙奸詐的小眼睛，死死地盯著遠處的山丘。
蕾切爾·達文波特嘴角流下一行鮮血，她強撐著，透過主祭大司的眼睛，看向遠處。
一團黃色的霧氣籠罩。
她看得不真切，卻咬牙切齒、憤恨地說道：「是他！一定是他！那個老傢伙跟我匯報說是在叢林裡看到了巫師的巫術痕跡，一個15歲的乳臭未乾的小孩子，怎麼會有這般實力。」
「是他，卡爾，那個可惡的傢伙，我要將他碎屍萬段。」
蕾切爾的面目猙獰。
主祭大司的脖頸詭異地扭曲著，他的喉嚨里發出一聲悽厲的慘叫聲，「卡爾！！！！」
他周身的一層防護罩一點點融化，主祭大司的身軀徹底被熔漿吞噬，燃燒。
「嗡——」
一道裹挾著黑暗氣息的能量朝著格林襲來，伴隨著深深的怨毒與憎恨。格林微微抬手，爆炎飛彈與那股能量撞擊在一起，衝擊波在沙漠上留下了一道深深的溝壑裂痕。
無數的沙塵揚起，遮天蔽日。
仿佛世界末日。
「啊！」蕾切爾發出一聲悽厲的慘叫，她一把抓向身邊的一名年輕女巫師，頃刻間她所在的祭壇已經血流成河。
而蕾切爾渾身驚恐地顫慄著。
她似乎聽到了一個隔著千山萬水的聲音，從水晶球里傳出來——
「找到你了。」
她震驚而又癲狂的嘴裡不停的喃喃自語著：「不可能，這絕對不可能。」在最後水晶球暗淡下來前的一瞬間，蕾切爾看到了那張她印象深刻的臉。
「那不是卡爾，那是格林·溫特斯……怎麼可能，一個年僅15歲的三級巫師學徒。」
「難道他已經達到了准巫師境，甚至是正式巫師……」