揚州城。
揚州知府任祥此刻正在自己的書房內。
他的管家王義此刻給他送來了三封書信。
「老爺，京城裡來的三封書信，還請你過目。」王義恭敬道。
「都是誰的書信？」任祥露出一絲驚訝。
這京城一下子就來了三封書信，換作是誰都會驚訝，更何況任祥已經許久未與京城裡的哪位有過深刻來往了。
「回老爺，是兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄以及翰林學士方孝孺三人的書信。」王義回答得很是細緻。
任祥陷入了疑惑：「這三位既是陛下如今身邊的大紅人，也是當年太祖皇帝留給陛下的輔佐大臣，他們既然同時給自己來書信，事情恐怕沒那麼簡單。」
「書信拿過來吧，讓我看一看。」
隨即任祥接過那三封書信，他想了想，率先打開了兵部尚書齊泰的書信。
等他看完書信的內容，頓時便譏諷地笑了一句：「這齊尚書還真把我任祥當成是與他一般，是那種貪圖權勢富貴之人了。」
隨即，他便將齊泰的書信放在一旁，再一一將黃子澄與方孝孺的書信挨個看了一遍。
最終他朝王義淡淡一笑：「王義，快去準備一番，準備迎接高陽郡王他們的到來。」
王義神色一滯，隨即便反應過來：「是，老爺。前些日子便聽聞陛下已經下旨放高陽郡王他們離開京師，沒想到他們這麼快便要來到揚州城了。」
任祥笑著點了點頭：「他們這一路來到揚州城，恐怕也很是不容易。這三封書信，你可知這三位當朝紅人想要做何？」
「回老爺，奴才不知。」王義如實道。
「他們都在與我說高陽郡王之事。其中齊尚書最為極端，他力勸我將高陽郡王他們留在揚州城，不讓他們回去北平。」
而黃寺卿與方侍講倒還算好，他們只是希望我儘快將高陽郡王他們如今的狀況書信一封去京城，告知他們，告知陛下。」任祥神色淡然。
「老爺，那你？」王義問道。
任祥笑了笑：「既然是陛下的旨意，那我自然是要照做了。」
至於齊尚書所言，其中並未提及陛下，至於是陛下暗有所指，還是齊尚書私自為之，我一概不予理會。
反正也沒有說明是陛下的意思，我全當不理解便是了。」
「是，老爺深明大義。」王義也是笑道。
他自然明白任祥是無論如何都不會對高陽郡王朱高煦他們動手的。
……
等王義派人在揚州城門口等候的時候，朱高煦幾人已經來到了此處。
「高陽郡王、世子殿下，我們家老爺讓我在此等候你們多時了。」王義見到朱高煦立馬上前迎接。
朱高煦聞言客氣拱手道：「有勞王管家了，還請王管家帶我們去見任知府吧。」
「是，高陽郡王殿下。」王義彎著腰，很是恭敬。
隨後他便看了一眼生龍活虎的朱高熾。
他眼裡閃過一絲疑惑。
京城那邊不是傳出來消息說朱高熾中了水玉之毒，快要死在京城了嗎？這才讓皇帝迫不得已下旨讓他們離開京師。
可現如今看來，朱高熾這不是好好的嗎？哪有什麼中毒的症狀？
但這些疑問王義自然是不敢問出來的，這也不是他這一個下人該過問的事情。這些便都交由他的老爺揚州知府任祥去問吧。
任祥在府中早已備下酒宴，等候著朱高煦幾人的到來。
「高陽郡王，咱們又見面了。」任祥見到朱高煦，整個人都有些激動、熱情。
「任知府，此番又要多打擾您了！」朱高煦客氣道，「我大哥大病初癒，恐需要在揚州靜養一兩日，還請任知府多多擔待一番。」
任祥這才看到生龍活虎的朱高熾，並與對方相互問候，心中與王義一般，充滿了疑惑。
「高陽郡王這是講的哪裡話，既然來到了我的揚州城，那別說是待一兩日，就算帶上數十日，我也定當招待周全。只是，就怕高陽郡王不肯在我這揚州城多待啊。」任祥也是直言不諱。
「哈哈哈！」
雙方都會心地大笑起來，眾人自然都明白任祥的意思。
否則朱棣遲遲未等到他們回到北平，恐生變化。
「來來來，咱們別光站著說了，這一路走來也算是辛勞吧。邊吃邊說。」任祥熱情地招呼朱高煦等人上桌。
「任知府，這一桌酒宴該不會又是你用自己的俸祿招待咱們吧？」朱高煦大咧咧地問道。
「那自然是的。咱們老爺是絕不會輕易動揚州城的公款的。」王義在一旁插話道。
「不礙事不礙事，這樣咱們才能吃得放心，不是嗎？高陽郡王，這可是你說的，要初心不變嘛。」任祥無所謂道。
「既如此，那咱們便不與任知府客氣了。」朱高煦不再矯情。
他知任祥的為人，若再矯情說下去，恐怕到時這頓飯吃的也不舒心。
眾人各自坐好，開始了宴席。
幾杯酒下肚，任祥便問出了他心中的疑問：「高陽郡王、世子殿下，請恕我冒昧。
據我所知的可靠消息，陛下之所以親自下旨放你們離開京師，是因為世子殿下身中水玉之毒，陛下不想讓世子殿下死在京師，影響他的名聲。」
「可如今看世子殿下這番模樣，不像是……？」
朱高煦等人自然明白，任誰看到朱高熾此番生龍活虎的狀態，都會心中有疑問。
他們也早已達成了默契，做好了應對準備。對方能問出這番疑惑，也在他們意料之中。
眾人都選擇了沉默，就連朱高熾此刻也是沉默不語。
他的虛脫到現在才算是好一點，這一路上來到揚州城也還沒來得及問一問朱高煦，他昏迷之後的一些事情。
現如今既然任祥問起了，他自然也想聽一聽朱高煦的回答。
朱高煦此刻也不再隱瞞，且對任祥他也絕無隱瞞之意：「任知府，不瞞您說，大哥的水玉之毒已經解了。」
「什麼？世子殿下的水玉之毒解了？」任祥露出一副驚訝的表情，「這水玉之毒竟然能解！不知高陽郡王是用何方法解了這水玉之毒？」
……