荒谷比想像中更荒涼。
晚秋走了很長一段路，腳下始終是灰黃的砂礫，踩上去沙沙響。
風從荒谷深處吹來，乾燥，滾燙，裹挾著一股說不清道不明的味道——不是靈氣，也不是瘴氣，更像被時間遺忘的、空洞的寂寥。
她的傷還很重。
走幾步，經脈深處就傳來一陣隱痛，是那股新生力量和舊傷互相撕扯的後果。
身前的砂礫間，偶爾能看到一些異常的石塊。
不是普通的礫石。
是某種深灰色的、帶著規則稜角的碎石塊，看不出是什麼建築留下的，表面被風蝕得全是孔洞，摸上去粗糲得像砂紙。
晚秋撿起一塊看了看，又扔掉。
再往前走，氣溫降了。
忽然降的，像跨過了一條無形的界線，前一刻還熱得冒汗，後一刻皮膚的汗毛就豎起來，空氣里多了一絲陰涼。
晚秋抬起頭。
荒谷到這裡已經走到了盡頭。
前方是一面巨大的、被風蝕得千瘡百孔的岩壁，岩壁下方，有一處低洼的凹地，面積不大，約莫三丈見方，被周圍崩落的碎石半掩著。
如果不是殘魂指引，她根本不會注意到這個地方。
晚秋走近凹地，手按在劍柄上，儘管體內的靈力幾乎枯竭，但握劍的姿勢是刻在骨子裡的。
凹地中心，有一塊祭壇。
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說是祭壇，其實已經幾乎看不出原樣了——一塊扁平的、邊緣殘破的石板，半埋在砂礫中。
石板上刻滿了細密的紋路，那些紋路早已模糊不清，只能隱約辨認出一些彎彎曲曲的線條，像水波，又像某種古老的符文。
石板正中間，有一個淺淺的凹陷。
不到拳頭大。
晚秋蹲下身，舉手在那個凹陷處摸了一下。
觸到一絲濕潤。
很輕，如果不是她的感官足夠敏銳，幾乎感覺不到。
這泉眼早就乾涸了不知道多少歲月，只剩下池底那一點點潮濕。
晚秋的手指在濕潤的地方停了一瞬。
她覺得。
這凹地周圍，殘留著一種極其微弱的力場。不是靈氣，不是陣法，而是一種——安撫靈魂的奇異波動。
一雙無形的手，微微拂過她的眉心，讓那些翻湧的殺意與恨意，都在這一一下子安靜了片刻。
她的道心一顫。
晚秋沒有沉浸在這種感覺里，她很快收回手，從衣襟里掏出那枚魂玉。
「怪不得，原是這種溫養的地方。」
魂玉的裂紋比之前更多了。
握在手心，能感覺到一絲極其微弱的溫熱在流動，這溫熱朝著祭壇中心的方向，隱隱發出一種渴望般的震顫。
晚秋沉默地看著那枚魂玉。
「到了。」
她只說了這兩個字，沒有多餘的話，然後站起身，將那枚魂玉微微放在祭壇中心的凹陷處。
大小剛好。
魂玉落在石板上的那一刻，發出一聲清脆的聲響。
叮。
緊接著，晚秋感到腳下的地面稍稍一震。
石板上的紋路，忽然亮了一瞬。
那種光芒極淡，淡到幾乎看不真切——只是一道極其蒼白的、半透明的微光，沿著那些模糊的符文線條流淌而過。微光最後匯聚到魂玉上。
魂玉微微震顫。
裂紋迅速擴大。
然後，從中浮出一道極其虛幻的殘影。
霧影真人。
她已經幾乎不成人形了——只剩下一團極其薄弱的、隨時會被風吹散的光霧，勉強凝聚成一個輪廓。
那輪廓稍稍晃動，如風中燭、雨中燈。
她看向祭壇中心那個乾涸的泉眼。
然後，晚秋看到一串極其細微的、幾乎看不清的微光，從霧影真人的殘影中浮出來——不是憤怒，不是悲傷，而是一種……解脫。
夾雜著無盡的哀傷。
晚秋沒有說話，她站在三丈外，雙手垂在身側，靜靜地看著這一幕。
霧影真人的殘影垂眼看了一眼魂玉中自己的「身體」——那團即將散盡的光——然後她抬起手，做了一個極其緩慢的動作。
似乎在召喚什麼。
從魂玉深處，另一縷殘影飄了出來。
更微弱。
弱到晚秋如果不是一直在盯著看，根本不會注意到。
那是一道幾乎透明的、幾乎看不見的男子殘影，他比霧影真人還要淡，像一道被水沖刷乾淨的墨痕，只剩下最後一縷若有若無的輪廓。
但晚秋能感覺到。
那道殘影飄出來的一，周圍那種安撫靈魂的力場，忽然變強了一點點。
像回應。
兩縷殘影。
一縷是霧影真人，一縷是她道侶。
她們在乾涸的泉眼上方浮著，徐徐靠近。
霧影真人的殘影顫抖著，伸出手——那道殘影的手，觸碰到了另一縷殘影的輪廓。
沒有，沒有耀眼的光芒，沒有任何驚天動地的變化。
只是依偎在一起。
兩隻快要熄滅的螢火，在最後一刻，彼此貼近。
然後，她們慢慢沉入泉眼中殘留的那一絲濕潤里。
晚秋的視線落在那兩縷漸漸淡去的光上，她看到霧影真人的殘影在消散前，似乎偏過頭，朝她這邊看了一眼。
那一眼裡沒有任何恨意。
只是很安靜的、像終於放下了一切的視線。
然後，殘影徹底消散。
泉眼裡的那一絲濕潤，也徹底乾涸。
一切歸於死寂。
「還真是伉儷情深。」
魂玉在祭壇中心發出一聲細微的「咔」，然後碎成齏粉。
但就在魂玉碎裂的前一瞬——兩道微光，從即將散盡的殘影中剝離出來，化作兩道極其渺小的光絲，倏地射入晚秋眉心。
晚秋沒有躲。
她感到眉心一涼。
然後，大量的信息湧入腦海。
完整的「星屑流光」遁術法訣——繁複得讓人頭皮發麻的經脈運行路徑、靈氣轉換技巧、身法節點，符文繁複精密，直接刻印在她的記憶深處。
還有另一段信息。
更晦澀。
是九曜仙宮在墜星原附近的一處秘密據點的詳細位置和出入方式。
晚秋閉上眼，消化了片刻。
風從荒谷口吹進來，吹散了祭壇上魂玉的粉末。那些粉末隨風飄散，融入漫天灰黃的砂礫中，再也分辨不出。
晚秋睜開眼。
她垂眼看了一眼自己的手心，那裡空空的，什麼也沒有。魂玉沒了，殘魂也沒了，連泉眼最後一絲濕潤都已經蒸發。
一切都結束了。
她沉默地站在原地，沒有立刻離開。
不是不舍。
是一種很淡的、連她自己都說不清的情緒，像目睹了一對情侶終於走到盡頭——無論那些人是好人還是壞人，是背叛者還是被背叛者，他們至少走完了自己的路。
而她自己呢？
晚秋扭頭，朝荒谷外走去。
腳步聲在空曠的砂礫地上迴響，沙沙，沙沙，漸漸遠去。
她走出荒谷口的時候，太陽已經偏西了，灰黃的天際線映著橘紅色的殘陽，風變得涼了一些。
晚秋站在荒谷口，沉默地望著前方一望無際的寂滅荒原。
然後，她忽然動作停滯了一瞬。
左手拇指，在沒有任何意識指令的情況下，微微摩挲了一下右手光滑的。
那裡什麼都沒有。
不是具體的溫度，也不是具體的形狀——更好像一種無形的、冰冷的，又隱約灼熱的印記。
晚秋垂眼，看了一眼自己的手心。
沒有那種東西。
但她知道，那是她從這一路見證中，帶回的某種東西。
不是同情。
更似乎一種……確認。
確認她的道路，與那兩縷殘魂不同。
她扭頭，朝著荒原深處走去。
身後，那些關於往生泉的記憶，也漸漸被風吹遠，淡成灰黃的影子。