「啥子玩意？！！」沈合臉上慈愛，消失得無影無蹤！
老臉在這刻竟變得凶煞，是獨屬於底層老父親護犢子，且容不得半點家門不公的凶！
在外面，為家，他沈合可磕頭，可若兒子敢做畜生，那是真能要他老命！
「要死了！你個癟犢子玩意兒！！」
沈合氣得渾身發抖，「你才吃幾天飽飯，翅膀硬了是吧？敢凶你嫂子，還動手趕人，老子不活活弄死你，老子就不姓沈！」
沈合一把抄起院門邊那粗糙大竹掃帚，雙手攥緊，劈頭蓋臉地就朝沈澤掄了過去，邊打邊罵，「不打死你個忘恩負義的畜牲，老子死後都沒臉去見祖宗.....」
「臥槽？！」沈澤被這突如其來的血脈壓制給干懵了，抱著頭在院子裡亂竄，即便破掃帚，砸在身上連給他撓癢都不夠，可....這不能不躲！！
「打！老頭子，給我狠狠地打！」
雲梅不僅不心疼兒子，反而在旁給秦素撐腰助陣，「簡直是反了天了！咱家小素是什麼人，我能不知道？她性子那麼軟，能跟我們開口告狀，肯定是受了天大委屈！老合，別拿掃帚，那玩意兒打不疼，去柴房拿斧頭！」
「哎！好嘞！」
沈合一聽，扔了掃帚就往柴房沖。
「別別別！娘！斧頭使不得啊！會出人命的！」
秦素只是想借著爹娘勢出出氣，報一報昨天被凶，和那.....淤在心中的氣憤！
一看這架勢，真要上斧頭，嚇得她小臉發白，連忙抱著沈合胳膊阻攔。
「那就拿挑水的扁擔！扁擔使得！今天非得把這小兔崽子的腿給打折了不可！」雲梅余怒未消地指揮著。
就這樣，長青拳院那不大的院子裡，上演了出荒誕卻又充滿了人間煙火氣的追逐大戲。
沈合揮舞著扁擔在後面氣喘吁吁地追，沈澤在前面配合地上躥下跳。
為了照顧老爹情緒，沈澤還得刻意放慢速度，時不時精湛地「哎喲」叫喚兩聲，故意挨上兩記不輕不重的悶棍。
沈澤邊躲邊在心底苦笑，小嫂子這招太狠了！這無解.....
在沈澤剛又故意挨了一記扁擔後，秦素急紅了眼，她可知道，沈澤左肋骨上有傷！這萬一扁擔掃到傷，那可不行的！
「好了！爹！娘！快停手，別打他了！！他身上還有傷.....」秦素差點把這事說漏嘴，急得直跺腳。
「有傷？」沈合一愣，手裡動作停了下來。
「沒事沒事！爹，娘，真沒事！就是這幾天練功受了點皮外傷，過幾天就好了！」
沈澤見小嫂子急得快哭了，趕緊停下腳步，湊上前來解圍。他這一停，算是絕了反抗心思。
「皮外傷就扛不住了？！去！給你嫂嫂跪下！」
沈合扔掉手裡扁擔，胸膛起伏著喘著粗氣，指著秦素麵前石板，發出了聲嚴厲的斷喝：「四小子！老子今天給你立立這沈家的規矩！你沒意見吧？！」
「沒有。」
沈澤沒猶豫，他撩起湛藍長衫，「撲通」一聲，跪在了秦素麵前，脊背挺得筆直。
「爹.....娘，你們這是做什麼呀......」秦素見沈澤真跪下了，眼淚瞬間涌了出來，心疼得想要去拉他。
「小素你別動！今天必須得教育這臭小子！」
沈合攔住秦素，轉過頭，老眼渾濁，卻聲字泣血：
「三年前，媒人說完媒，大婚前一晚！你那不爭氣的混帳二哥，非要跟著狐朋狗友去濁浪河耍子，結果人沒了！連個屍首都撈不回來！
說到這，沈合狠狠抹了把老淚，
「別的咱不提！就說五個月前，你染上天災命，人事不知，家裡給你抓藥，都賣空了，我跟你娘勸小素趁年輕，改嫁逃條生路！可她怎麼做的？她不走啊！她足足照顧你兩月，日夜不合眼地給你擦汗餵藥，家裡沒吃的，她一大門不出二門不邁的清白姑娘，就端著個碗，挨家挨戶地去敲門！給人下跪！給人磕頭啊！！」
沈合聲音完全嘶啞，甚至帶上哭腔：
「就為了求一口摻著沙子糙米，求半個雞蛋，熬成爛粥回來給你餵進去，也就是她拼了命地護著你，我跟你娘才能放心去內城給人做苦工還債！
我告訴你沈小子！這全天下，誰都可以說她半句不好，唯獨你不行！！你以後再敢凶小素半句，老子就算不活了，也得一刀劈了你這個畜牲！！」
風吹過院落........
滿院蕭瑟，沒蟲鳴，沒犬吠，乾冷風颳過牆頭荒草的簌簌聲......
沈澤跪在石板上，緩緩抬起頭，看著早已泣不成聲的小嫂子秦素。
「爹，娘，我沈澤記下了，這輩子，我絕不會讓嫂嫂受半點委屈，若違此誓，天誅地滅！」
聽到這句認真重誓，秦素反倒慌了。
她像個做錯了事的孩子走上前，抹眼淚，偷偷衝著沈澤吐了吐舌頭，小聲嘟囔著：「好啦爹.....我就是跟你們開個玩笑的嘛.....」
其實她心裡清楚，沈澤昨天凶她，是氣話，只是她自己小女人心思作祟，氣不過這塊榆木腦袋罷了。
「玩笑是一回事！必須得讓這臭小子記住，這恩情，到死都不能忘咯！」
沈合固執地抹了淚，給這場鬧劇畫上句號。
驟雨過後，小院裡迎來天晴。
不過半個時辰，秦素那精湛廚藝，便讓整個小院瀰漫起了濃郁得化不開的肉香。
一頓豐盛到讓老兩落淚的午餐，在溫馨氛圍中吃完。
「爹，你臉咋回事？有點腫嘛.....還塗了粉？」沈澤放下碗筷，目光落在了老爹的臉上。
剛才院子裡追打時，他就敏銳察覺到沈合臉上的不對，只不過氣氛不對便沒問。
「嗨，沒事！」
沈合眼神閃躲了下，故作輕鬆地擺擺手，「這是藥粉，昨個幹活時沒留神，摔了跤，下巴磕在磨盤上了，不礙事！」
沈澤皺了眉，那像是手掌印，且還不止一下，但他沒繼續追問，他太了解老爹性格，問肯定是問不出結果的，他便收起思緒，轉移了話題：
「爹，娘，我最近給人當陪練，賺了不少錢，今天下午咱家人出去逛逛，順便把家裡欠的饑荒，一筆筆盤清了！」
說罷，沈澤掏出那沓銀票，老兩口驚得不行，但最先盤問沈澤......好在圓的過去！
午後，陽光正好。
爹娘和小嫂子都換上新買的乾淨衣裳，走在廣陵外城繁華街道上。
沈家本就是外城的老戶。
沈合老實本分，為人心善，為治天災病，確有不少街坊鄰居不計回報伸出援手。
總共十八家，多一家借了三十兩，少的也有幾兩碎銀，這每一筆，都被雲梅記在破舊的帳本上。
一家人挨家挨戶地去登門還債，且沈澤沒讓人吃半點暗虧，按照如今銀價進行換算，按翻倍的數額，將銀票塞回了街坊手裡！
每次將銀票遞出去，聽著那些街坊驚嘆與祝福，沈合那佝僂的脊樑，都會挺直幾分！
直到走出第十七家戶門，沈合長長舒了口氣，整個人年輕了十多歲，那張老臉上滿是揚眉吐氣的驕傲。
緊著，沈澤帶老兩口去認了剛買下的大宅子。
他期間得知，老兩口的作息，每天天不亮拿臨時進出憑證排隊進內城，晚上亥時前必須出來，他們晚上只在內城門口，崔家租的通鋪草屋裡湊合，一間破草屋裡，要擠足十個汗臭熏天苦工.....
休息了番，一家人來到外城的糧油主街，找沈合堂兄弟，沈三萬。
沈三萬算混得可以，在外城替四大家的王家，打理糧食買賣生意，是掛著王家牌子的代理掌柜，生意做得紅，還受到王家庇護。
沈家三姐送去給王家六房當童養媳換寶魚，便是這堂伯沈三萬在中間幫忙牽的線。
沈三萬為人仗義，但是個出了名的妻管嚴，婆娘謝蓮，精明市儈，脾氣極大.....
此刻，沈三萬正站在糧鋪門口指揮夥計卸貨，一抬頭瞧見沈合一家穿戴一新地走了過來，眼睛一亮，熱情招呼著。
「哎喲！老合！弟妹！稀客稀客！快快快，裡面請！婆娘，上好茶！」
眾人被迎進後堂落座。
謝蓮皮笑肉不笑地跟眾人打了個招呼，便隱秘地拽了拽沈三萬袖子，給他使了個眼色，兩人走到了一旁的屏風後。
「沈三萬，我警告你！待會說話，腦子放清醒點，別喝兩杯黃湯，又沒頭沒腦地把錢往外借！他們家幾個月前借走那幾百兩，到現在連個水花都沒聽見響，今天一家子穿得這麼體面過來，八成是又來打秋風的！」
謝蓮壓低了聲音，卻難掩尖酸的刻薄，「你心裡有點數！外面銀票跌成了什麼鬼樣？你真要是抹不開面子，就拿你兒子在武館要交束脩當藉口給堵回去！聽見沒？」
「哎呀！你這娘們兒，真是頭髮長見識短.....」
沈三萬被老婆這麼一擠兌，有些掛不住臉，直接揮了揮袖子。
謝蓮被甩了臉色，氣惱地叉起腰，但礙於有外人在場，也只能強忍著沒發作........