「小兔崽子，不懂規矩！」
張橫狠狠剜了王九一眼，看了看旁邊沉默不語的沈澤，「你聽過了，這不是還有小兄弟沒聽過嘛！得，老頭子我就長話短說！後來......這斷指幫在外城徹底做大，一家獨大，再後來.....」
張橫又灌了口酒，語氣突然變得陰森，「那會兒，老鱉頭曾有過個特標誌的大老婆，不僅給他生了個大胖小子，肚子裡還又懷了個八個月的種！本來是圓滿的一家子.....結果.....」
「結果有一天，在內城給以前的曹家老太爺辦壽宴！老鱉頭喝得酩酊大醉，就在那個詭異晚上.....曹家，突然被人襲擊了！具體來了多少人，什麼境界的好手，我們這些嘍囉根本不知道，反正那夜慘烈，曹家死了不少高手，咱們幫里老弟兄也折了好幾個！」
「但最讓人心寒的在於.....當老鱉頭酒醒後，他那大兒子，和那個懷著八個月身孕的大老婆，全死了！而且死狀悽慘，是被人活生生開膛破肚的！嘖嘖......那一地的血啊！」
張橫心有餘悸地搖了搖頭：「至今都沒人知道，到底是哪路神仙乾的，這些年，老鱉頭眼睛都熬紅，做夢都想著報那滅門之仇啊！」
「不是......橫爺！」
王九撓了撓後腦勺，急得直拍大腿，「您說的這些陳芝麻爛穀子的舊帳，外城早傳遍了，我都知道啊！關鍵是吳二！吳二到底是什麼背景啊？！我那瓶十年老陳釀可是要白搭了啊！」
「別急！馬上就說到那小畜生了！」
張橫抿了口酒，眼中閃爍著精明，「後來曹家暗中調查，說是查出了內幕，但沒跟老鱉頭明說，只是警告他，仇家恐怖，讓他把血淚咽進肚子裡，拼命修煉變強再說，然後，沒過兩年，老鱉頭娶了他小姨子，再後來，又多了個滿地爬的男嬰！」
「有一回，我們幾個老兄弟去老鱉頭家喝酒，親眼撞見那個小姨子死守著那孩子，老鱉頭雖一口咬定，說是從外面撿來的野種.....但我們幾個老傢伙心裡跟明鏡似的！那吳二，就是老鱉頭的親生兒子！」
張橫說到這，篤定地壓低了嗓音：「但誰也不敢點破！老鱉頭當年也是個殺人不眨眼的狠角，被他絕了後的仇家海了去了！他怕極了因果報應，所以他對外死不承認，對吳二也非打即罵，苛刻地掩飾著！」
「沒了？」王九感到虧麻了.....
「你還想聽啥？」張橫沒好氣，「明把酒送來！」
張守心這才恍然，難怪，同樣是管事，吳二能把持油水最厚的腥風灘，而他們卻只能在下游的荒骸灘，撿些剩下黑屍！
然而，坐在桌邊的沈澤，卻沒被這套看似完美的邏輯帶偏。
老鱉頭怕仇家報復，所以生了小兒子不敢聲張？這個理由，在吳二是個穿開襠褲的奶娃娃時，或許合理，但.....吳二是破了竅的武人，手底下管著百十號弟兄！
老鱉頭若真想護著他，早該傾注全部資源，讓他名正言順接班，為什麼到今天，還死捂著不敢認？！
很快，這壽宴，臨近了尾聲，張橫與張守心，身份擺在那，相繼起身去了三樓內堂，王九帶著沈澤，跟著混上了三樓邊緣地帶。
然而，兩人剛在樓梯口站定。
老鱉頭突然站起身，他低吼聲在三層酒樓內炸開：
「諸位弟兄！靜一靜！！」
三層酒樓里百來號人霎時僵住。
「今日老子五十整壽，也該金盆洗手了，讓位了！可臨了有樁心病，請諸位幫我，找！到！吳！二！」每個字都像從牙縫裡迸出來的鐵砂，
「生要見人，死要見屍！不管你們用什麼手段，查出真相，是我幫內弟兄，幫里弟兄辦成的，老子讓他坐腥風灘頭把交椅！若是道上朋友，三萬雪花銀做酬勞！！！」
全場死寂.....三萬兩白銀，足以讓整個外城陷入瘋狂！
「張守心！尹九！」老鱉頭突然點名，猛拍太師椅的扶手，盯著兩人。
「你們，誰辦成這事，明年開香堂，老夫親自給你們披龍虎氅！！」
這話一出，在場的，無不驚駭，很明顯，老鱉頭這次又瘋了，動了真格！
之前派些弟兄去查，小打小鬧，現在拋出三萬兩白銀加幫主之位，這是要驅使斷指幫，把整個廣陵城都給翻過來！
沈澤隱在人群最後方，聽著那驚天懸賞，頭皮一陣發麻，有股窒息，順著脊椎骨攀爬而上......真是個要命的大麻煩！
他確信，那天早上，首尾處理得天衣無縫，那吳二早已化成灰！
但這世界，詭異手段層出不窮，哪有什麼萬無一失？動用這麼多力量死查，誰敢保證不會查出蛛絲馬跡？
想要真正的高枕無憂......除非，找機會把老鱉頭也給宰了！連根拔起！
沈澤眼底瘋狂，但又無奈壓了下去，怎麼殺？
他現在對武道一途的認知，完全就是個剛摸到門檻的瞎子，除了憑著本能打熬氣血外，連個境界衡量的標準都沒有，更別提去殺個深不可測的老牌幫主了。
而那個坑爹的便宜師傅穆藍天，至今連個鬼影子都見不著，太難了！
不過，沈澤沒半點後悔，哪怕讓時間倒流一萬次，他依然會弄死吳二，就算他躲進長青拳院，以吳二的德行也絕對會帶人找上門去。
沈澤從不把活命希望寄托在別人身上......
……
酒宴散去，告別了王九，沈澤踏著夜色回到了長青拳院，推開後院門，看著桌上嫂嫂秦素專門給他留的醒酒湯，他心中淌過一股熨帖的暖流。
大口喝完，沈澤眼神一凜，乾脆地脫掉青灰色長衫，趁著熱性，迎著深秋寒風，再次開始了一輪自虐般瘋狂的氣血打熬！
時間猶如白駒過隙，一晃又是七天過去。
那顆新結出來的蛇藤血果，再次被沈澤消耗殆盡，而蛇藤上新果子還乾癟得很，遠沒達到可摘標準，至於那菩提大小的極品血果，他打算買到寶肉回來後再用！
氣血跟不上，打熬就成了無源之水，為了補充氣血，這中途，沈澤再去過次城外的腥風灘，想摸點死屍汲取血氣，但他放棄了！
現在城外，已經淪為人間煉獄。
曹家雖牽頭擴建了三倍貧民窟，但在猶如蝗蟲般湧入的流民面前，根本杯水車薪！一間四面漏風的破草屋裡，駭人地擠著十多號人！連個站腳的空地都沒有！
若不是天冷，絕對得瘟病！
而那天沈澤剛走到腥風灘外圍，就看到一群餓得眼冒綠光流民，正瘋狂地撲在發臭的黑屍上！
扒衣服的扒衣服，還有人直接當口糧，那混亂慘絕人寰的景象，驚得沈澤調頭就走，根本沒敢往裡踏進半步！
好在外城關卡查得嚴格，這要是那群流民身上帶著什麼疫髒病，整個廣陵城都得變成墳場，為了尋找寶肉，沈澤經在客棧打聽，還是將目光鎖在了內城的珍寶閣。
再次踏入內城，這裡依舊一如既往地，乾淨，空明，與城外仿佛是兩個割裂世界。
白日裡，寬闊街道旁，高立著面官府信息牆，上面貼滿各種通緝告示和懸賞令。
沈澤站在牆邊，平靜地掃過，榜單最顯眼的位置，赫然貼著條醒目的懸賞，是斷指幫萬兩白銀追尋管事吳二的下落，往下許多，沈澤看到了，錢莊徵集殺死收帳管事黃癩子的線索！
他再冷漠掃了眼，便轉身直奔珍寶閣。
然而，當沈澤憑著指引路線，走到「珍寶閣」門前時。
他呆在原地，一時間....無言以對，他想像中，敢號稱囊盡天下奇珍的「珍寶閣」，絕對是占地極廣，雕樑畫棟，有巨大金字招牌，無數美貌侍女迎賓的恢弘大氣之地！
可眼前沒有輝煌樓閣，沒有氣派大門，在一家裝潢還算正常的酒樓側面牆上，敷衍地掏出了一排小窗口，那寒酸模樣，跟前世那種藏在街頭巷尾，上面寫著「高價回收黃金舊手機」的小檔口沒有任何區別！
然而，就是這麼個連個正經大門都沒有的破爛小窗，兩旁牆上，卻囂張地掛著副狂得沒邊的木刻對聯：
上聯：一閣盡收九天寶。
下聯：半步踏破萬古局。
橫批四個燙金大字：天命所歸！
很快，前面那兩名主顧在窗口交涉完畢，接過了塊黑木牌便匆匆離去。
沈澤順勢上前，剛湊近那四方窗口，便瞧見了裡面那個嬌小的人影。
剛到櫃檯高的女娃娃，梳著可愛的雙環鬢髮，兩團高高的髮髻上各箍了枚銅環，銅環下還綴著銀鈴鐺。
小丫頭穿著銀紅小襖，束著窄腰，此刻，正沒形象地大半個身子，趴在陳舊櫃檯上，百無聊賴的轉著根毛筆，她腮幫子鼓得像過冬倉鼠，嘴裡吧唧吧唧，不知道在嚼著什麼好吃的。
「說吧，要點什麼？」女娃娃眼皮都沒抬，含糊不清地問道。
「寶獸肉。」沈澤言簡意賅。
女娃娃聽後，非但沒動筆記帳，反而像甩手掌柜，扭頭衝著裡屋清脆地喊了一嗓子：
「姐——！你快出來看下鋪子！我帶這個客官去後頭買寶肉！」
「還是我去吧。」
裡屋傳來道溫婉卻不容置疑的聲音。
「不嘛！我要去！我去我去我去！」女娃娃急得直跺腳，趴在櫃檯上撒起了嬌。
伴隨著話音，從裡屋掀簾走出了個身形高挑的年輕女子。
她穿著素淨的淺紫色粗棉裙衣，沒有繁複花紋，卻貼合身段，沒盤貴婦髻，慵懶松垮地攏在身後，用了根樸素木簪隨意地別著，恰好一陣穿堂風吹過，將她鬢角幾縷髮絲吹散到了肩前。
女子微微低頭，伸出白皙小指，將那縷碎發輕輕勾回耳後。伴隨這溫婉動作，她衝著沈澤禮貌地淺笑了一下。
這張臉，算不上驚艷，卻耐看，透著股舒服與從容。
「這位公子，請隨我來！」
紫蘇沒搭理女娃，從側門走出鋪子，幹練地沖沈澤比了個手勢。
沈澤點點頭，跟在女子身後。
那紅色裙擺到膝蓋上方，露出一截如蓮藕般小短腿，這個頭恐怕都不足一米五。
「那我要吃冰糖葫蘆補償我！」
她正氣得高高撅起小嘴，衝著紫蘇背影提條件。
「看好店，回來給你帶。」紫蘇頭也沒回，步履輕快地答道。
「好嘞——！」聽有糖葫蘆吃，女娃娃瞬間變臉，乖巧地坐回櫃檯里，那相貌，全靠那滿臉天真無邪來兜底，簡直是個戲精。
「讓小哥見笑了，我叫紫蘇，是這珍寶閣在廣陵城分號的掌柜，剛才櫃檯上那個撒潑的，是我家小妹紅鈴。」紫蘇邊在前面引路，邊自我介紹。
「沈澤。」沈澤依舊惜字如金。
「小哥是得了哪家放出的風聲，知道咱們今個有『三潭牛蟒』寶肉，特意趕來掃貨？」
兩人穿過道長廊，紫蘇腳步微微放緩，回頭老道地試探了一句。
「額……」
沈澤瞬間被問住了，眼底閃過一絲錯愕，三潭牛蟒？什麼鬼東西？
「抱歉，怪我多嘴，小哥若是不方便透露門路就算了。」
紫蘇見狀，圓滑地給自己找了個台階，笑著奉承，「這二段的蘊氣珍禽，在這廣陵地界上，可是難求稀罕物！小哥趕得確實巧，還沒殺！」
「敢問紫蘇掌柜.....」
沈澤深吸了一口氣，坦誠地問道，「這所謂的『二段蘊氣珍禽』......是個什麼意思？」
他是真一頭霧水，只能暗自猜測，大概是某種高級寶肉別稱。
.........