大房眼眶紅腫，輕咬著下唇，嬌小的三房，則身子微打著冷顫，那雙桃花眼，時不時向曹啟這頭瞟上一眼，似怨似媚，只有二房，哭的最凶....也最讓曹啟注意！
「喪夫未滿年者不碰......」
曹啟摸著下巴，眼底閃爍著病態光芒，「可惜，那是老爹定的規矩，不是我曹啟的，我倒覺得，在這未亡人的亡夫靈前，聽著哀樂犯戒，似乎別有一番銷魂滋味！」
說罷，他猶如餓虎撲食般，幾步上前，直接攬住那幾名熟悉到骨子裡的騷婦人！
「曹大人.....不，不要.......」大房驚呼一聲，身子卻軟綿綿地倒在了蒲團上。
她一雙柔荑推拒著曹啟胸膛，眼角掛著淚痕嗔泣，「尹九屍骨未寒，他.....他牌位就在上頭看著呢，不能這樣啊.....」
「自是不能.......叫你們這群小妖精好過！」曹啟獰笑著，一把掐住二房下巴，扯開那礙事麻布。
「大人，若真要，去去屋裡吧....」三房發出了聲甜膩鼻音，軟糯嗓音里夾雜著羞恥，孝服半褪，露出大片晃眼白膩。
「去什麼屋裡？！就在這！！就在這死鬼丈夫面前！」
靈堂大門緊緊閉合。
門外的冷風中，幾名奉命守夜的斷指幫幫眾，死死地低著頭，恨不得將腦袋縮進腔子裡。
一牆之隔，裡面清晰地傳出案牌位被撞倒的動靜。
在這悲涼夜裡，格外刺耳，他們死咬著牙關，不敢出聲阻攔分毫，只能在心底暗暗唾罵了萬句「畜生」！
.........
斷指幫總堂口。
「噗！」
剛被扶上床榻，老鱉頭便再也壓制不住翻湧的氣血，一口黑血噴灑在青磚地上。他萬萬沒想到，事情會發展到這般田地。
在他看來，外城除了那八大武館是硬骨頭外，其他都不算什麼.....
可他卻發現錯的離譜！！世間還是有隱者....
張橫憑藉著僅存威望，將外面人心惶惶的幫眾安撫下來，這時才隱約感受到，一幫之主的壓力.....
「幫主，您此刻絕不能倒下！外面不知有多少雙眼睛正死死盯著咱們呢，您要是垮了，咱幫派就真完了！」
張橫苦口婆心地勸道。
可老鱉頭癱在椅子上，眼神只剩下一片灰敗。
自從吳二死了，他心氣就泄了一半，畢竟他真指著吳二給他養老送終.....但礙於心結，死了就死了.....
便想著讓義子尹九能接班養老，結果這才多久.....尹九也橫死街頭。
再配上今晚長青拳院那天塹般的碾壓，接連的重錘，徹底砸散了這位老梟雄的精氣神。
「盯著便盯著吧......這幫派，我管不動了。」
老鱉頭頹然地搖了搖頭。
「可是，您總得為吳二，為尹九討個公道啊！」
張橫急道，「咱們可以將此事稟告給內城的曹二爺，請曹二爺出面定奪！」
聽到曹二爺三個字，老鱉頭忽然悽厲地嗤笑了一聲：
「老橫，你跟著我這麼多年，其實早就看出來了吧？吳二那小子，根本不是我兒子，他是東家流落在外的一條血脈。」
張橫心頭「咯噔」一下，面色變幻，最終低頭道：「幫主，我也只是隱隱猜到過.......」
「行了，別裝了。」
老鱉頭深吸了一口氣，渾濁老眼閉上了，過了好一會，睜開後閃過狠厲之色，「讓我歇一會，明早備馬，我親自去一趟東家府上，東家那門閥最看重血脈，沈澤那泥腿子殺了吳二，東家絕對不會咽下這口氣的！至於尹九....是我沒能力幫他報仇！」
「是！」
張橫也是鬆了口氣，請曹家出手，挽回斷指幫面子，至少還能再撐上些時日......但他也知道，斷指幫大勢已去。
不過卻可以為張守心鋪一條路.....
翌日清晨，內城，曹家深宅。
「廢物！真是越老越廢了！」
一隻名貴的白玉茶盞，被狠狠砸碎，熱茶四濺，曹二爺端坐在木椅上，面色陰沉如水。
昨夜斷指幫為了一個死去的管事傾巢出動。
卻被長青拳院一個人掃蕩出門的消息，早已傳到了他的耳朵里。
這狠狠打掉的，可不僅是斷指幫的門牙，更是他曹家的臉面！
整個廣陵城，誰人不知那斷指幫，背後倚仗的正是曹家？
俗話說打狗還得看主人。
老鱉頭廢物不假，但這初來乍到的長青拳館公然掃他的顏面，便是明晃晃地不把曹家放在眼裡。
如今的曹家，在廣陵城可謂是隻手遮天，稱一句「半個主子」都毫不為過。旁人這般明火執仗地打主人臉，當真是不識抬舉！
正當曹二爺坐在椅子上面沉如水時，曹家大管家方寸步入大廳。
他微微躬身，湊到曹二爺耳畔低聲道：「二爺，老鱉頭來了，我已安排他在偏廳跪候，另外還有一樁急事......這趟走水押船折進去的人里，撈回來兩個命大的，剛醒！」
曹二爺撥弄扳指的手猛地一頓：「是無歡嗎？」
「不是，也並沒有尋到無歡主事的下落......」方寸腰彎得更低了。
「查出有內鬼了嗎？」
「回二爺，除了一些個貪財好色的底層頭目，底下人基本沒什麼大礙，老奴以為，咱們曹家給的恩賞極為豐厚，只要腦子沒病，沒人會為了點蠅頭小利去糟踐自己的前程。」
方寸條分縷析地回稟。
「嗯！」曹二爺不置可否地冷哼一聲，緩緩起身，「先讓老鱉頭在那邊跪著反省。帶我去見那兩個活口，我倒要聽聽，江上到底出了什麼么蛾子！」
在方寸的引路下，曹二爺穿過層疊的亭台樓閣，來到了後院的一處隱秘木屋。
曹家這套深宅大院可謂窮極奢華。
規制甚至比廣陵城城主府還要闊綽出三倍有餘。
然鼎盛之下人多口雜，總透著股上樑不正帶出來的陰森邪氣，藏著不知多少腌臢勾當。
木屋內，床榻上縮著兩個剛吃過寶魚，吊住命的武人。
他們身上裹著滲血白布，裸露在外的皮膚，因為長時間在江水中浸泡，泛著慘白腫脹的褶皺。
見曹二爺跨過門檻，兩人嚇得渾身一哆嗦。
連滾帶爬地翻下床榻，重重磕頭跪拜。
「行了，免了這些虛禮。」
曹二爺俯視著他們，聲音冷硬，
「我只問你們，當時到底發生了什麼？曹無歡帶了那麼多精銳護衛，外加一整隊武人護衛，連一百多個充當苦力的泥腿子都沉不乾淨？」
「二....二爺！真不怪兄弟們啊！」
兩人悚然，其中一人戰戰兢兢地答話，眼底滿是劫後餘生的恐懼，
「前三日一直順風順水，直到快要交貨的當口，無歡姐下令動手，要把底艙的泥腿子全沉江滅口，兄弟們剛拔刀.....還沒殺完，無歡姐所在的那艘主船，突然就炸了！！」
「炸了？」曹二爺眉頭驟然擰緊。
這口供，倒是和此前快馬加鞭送回來的信箋對上了。
「當時火光沖天！可具體緣由兄弟們真不知曉！只知道當時主船上除了操舟的水手，就只有無歡姐，還有她最近養的那個相好！」那武人咽了口唾沫，眼底仍殘留著驚懼。
「確定船上再無旁人？」方寸敏銳地逼問。
「有！」旁邊另一名武人猛地抬起頭，急促地補充道，「好像還有個人！是無歡姐那個相好帶上船的！」
「那人是誰？！」方寸眼神一厲。
兩個武人茫然地搖了搖頭，顯然是真的一無所知。
方寸略一沉吟，轉身對曹二爺低語：「二爺，這事老奴去查！我知道無歡主事最近找的那個相好叫『王九』，是個野路子，之前給咱家跑過鏢，私底下還經常去腥風灘摸屍。」
「後來呢？主船炸了之後，又發生了什麼？！」曹二爺沒理會王九的底細，目光陰鷙，步步緊逼。
「後來......主船一炸，無歡姐跳到隔壁船上了，打手勢厲呵我等即刻泅水上岸，可誰料......岸邊接頭的那幫人見江面起火，咱們的船剛一靠近灘涂，蘆葦盪里就衝出來一排排甲士，直接架起重弩，對著咱們船隊無差別掃射啊！」
武人咽了口唾沫，面如死灰，「兄弟們像下餃子一樣死傷大半，我倆也是中箭跳江，順著暗流飄走才勉強撿回一條命.....」
兩人說了許多....到最後又開始磕頭請罪....
「行了，你們兩個好好養傷。」
曹二爺微微眯起眼睛，語氣莫測，「若讓我查出你們口中哪怕有半字虛言.....」
「小人萬死不敢！二爺的大恩大德，借我們十個膽也不敢扯謊！」兩人將頭磕得砰砰作響。
曹二爺沒有再多看兩人一眼，拂袖離開了木屋。
走在長廊上，心中已有計較，江上的變故，曹無歡遇襲或許是個變數，但岸上接頭人的重弩掃射，明擺著是那位『將軍』在暗中使絆子，存心要給他曹昌軍一個血淋淋的下馬威！
「二爺，那王九八成也被炸成碎肉了，如今這線索......」方寸跟在身側，欲言又止。
「先去見見老鱉頭。」
曹二爺心煩意亂地打斷了他，顯然不想在死人身上浪費精力。
........
偏廳內。
老鱉頭死死地跪伏在冰冷青磚上，嘴唇因為缺了牙，而深深凹陷進去，整個人透著一股窮途末路的頹喪。
聽到腳步聲，老軀一顫，頭重重磕在青磚上，聲音發顫：「東家！老鱉頭......給您丟大臉了！！！」
曹二爺大步走到主位坐下，轉動著拇指上的玉扳指，居高臨下地俯視著他，扭了扭僵硬脖頸，骨節發出嘎嘣脆響，「你還知道丟臉？行了，一把老骨頭，別跪死在我曹家的地界上，起來說話！」
老鱉頭卻死活不敢起身，依舊將額頭貼在地面上，咬牙道：「不！東家，老鱉頭去長青拳院，絕非僅僅為了折損一個管事去置氣鬥狠，而是.....老奴摸到了殺死吳二的真兇！
此言一出，曹昌軍轉動扳指的動作驟然一頓，神色微凜：「吳二的死，跟長青拳院有關？」
「正是！自吳二離奇失蹤，老奴便砸了重金請珍寶閣的暗中查探，這是珍寶閣給的底檔。」
老鱉頭雙手發抖，從懷中掏出一份染著汗漬的紙，高高舉過頭頂，
「本是讓大管事尹九去擒拿那個最可疑的叫『沈澤』的小子，孰料尹九竟被其反殺......但也恰恰坐實了，這姓沈的小畜生能殺破三竅的尹九，就絕對有實力殺害吳二少爺！」
曹昌軍接過遞來的底檔，眯著眼睛掃視著.....
「老鱉頭，你這下九流的行當里......可認識一個叫『王九』的人？」管家方寸，突兀地開口問道。
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