左淵將丹丸重新裝入藥瓶，拿起一顆自己煉製的黃精丹吞下。
待感覺到藥力開始化開，他催動功法煉化丹藥。
一股股靈氣洪流從腹部抽出，穿過尾閭關，沿著脊椎中的督脈升騰，若飛起的巨龍。
巨龍穿過百會向下飛掠，過天地之橋時靈津自生，甘甜入喉。
靈氣洪流進入任脈繼續向下，最後化為純陽之氣歸入丹田，完成一個小周天。
當藥力化盡，左淵心中振奮，這一粒小小藥丸，竟然可抵半月苦修之功。
煉製一爐藥需要用到的黃精平均只有一株，一顆藥丸蘊含的黃精藥氣只有十分之一。
但藥丸中蘊含的靈氣，大約相當於他直接吞吃一株黃精。
煉丹用到的輔藥雖然也是百年老藥，但蘊含的靈氣遠不如黃精，估摸著黃精的藥力至少被激發兩倍。
「哈哈，有丹藥相助，何愁玉海不成！」
......
寅時初，正是黎明前最黑暗的時刻。
左淵拿起皮袋，帶上黑色飛劍和一個尺許高的白玉瓶走出大門，快步在街道上穿行。
他若以最快的速度健步奔行，堪比普通人開著八十邁的小汽車。
沒過多久，他就走出了坊市。
坊市的入口設有法禁，除非持有權限足夠高的身份玉牌，否則在夜晚到天亮前這段時間只能出不能進。
辨別了方向，左淵沿著道路向東方奔跑，片刻後來到一座遍植青松的小山包。
這些都是老樹，松針上掛著點點朝露，好似夜晚燦爛的群星。
他從皮袋中取出巴掌大的小玉瓶，開始收集露水，收滿一瓶就倒入大玉瓶中。
這松間甘露聞著帶有淡淡松香，製作茯苓玉露餌時需要用到。
能沾上松針的露水量極少，得收集好長時間才能湊夠。
其實這種活兒僱傭凡人就能做，但松間甘露是能造假的，左淵沒有信任的人手可用，並不放心外人來干。
倘若被欺瞞哄騙，藥餌損失了藥力就太讓人肉疼。
在他收集甘露的過程中，不時看到有人趕來，做著相同的事情。
大家互相點頭示意，互不干擾。
直到朝陽升起，左淵只收集了小半瓶甘露。
他回到坊市的住處時，發現恰好有個同樣收集甘露的女修，正停在隔壁的院門前。
女修穿著青色羅裙，體態婀娜，笑口張開的時候露出兩顆尖尖小虎牙。
「這位道友，可是新來的鄰居？貧道趙紫嫣，有禮了！」
「貧道左淵，前幾日剛剛搬到丁字三號院。」
「嘻嘻，有機會咱們多走動走動。」
女修輕輕頷首，邁步走進小院。
她和幾個相熟的修士組了個小隊，時常深入陰墟搜索，掙些修煉資源。
隨著修為日漸提高，他們能夠探索的區域更加深入，但遇到的鬼物也更加強大。
小隊想再招徠些可靠且強大的同道，目前正在物色人選。
能入住內城的散修，都是頗有財力之人，否則承擔不起這樣的花銷。
有財力，就意味著有能力。
......
左淵進入院子，封閉門戶，拿出多餘的黃精和茯苓。
他將黃精發黑、蟲蛀的部分切掉，打來靈水清洗乾淨，隨後浸泡在盆中。
隨後，他削去茯苓外層黑皮和褐色筋絡，只留潔白肉質，切成厚片。
將陶瓮中加滿水，把切片裝入絹袋，用小繩紮緊袋口懸於其中，不能接觸到瓮底。
黃精泡水兩個時辰後，左淵用手指掐了掐，發現已經完全泡透。
他將泡好的黃精瀝乾水，平鋪蒸籠，水開後上鍋，大火蒸一個時辰，直到黃精通體烏黑、軟糯黏手，掰開內里沒有白硬芯。
蒸好後，左淵將黃精攤開放置在乾淨竹架上，放在太陽下暴曬，等晚上得拿回屋內。
需要曬兩三天，黃精偏硬不粘手才算好，然後再放進鍋里蒸。
浸泡在陶瓮中的茯苓，需要每兩日換一次清水，完全祛除掉土腥、澀味才可。
之後反覆揉搓，剔除殘留赤筋，用松間甘露浸泡一天，瀝乾後蒸熟。
蒸茯苓的時候需要用兩個蒸籠，上層放洗淨的糯米，下層放茯苓。
大火蒸至米飯熟透，借米氣中和藥性、養脾培元。
最後取出茯苓，烈日暴曬乾透。
如果用靈米取代普通糯米，效果更佳。
無論是茯苓還是黃精，製作藥餌時都需要經過九蒸九曬，才能最大限度地激發藥性。
到了這裡，只不過將主藥處理好。
需要將各類輔藥煉成膏，和研磨成細粉的主藥均勻攪拌凝餌，至此才算大功告成。
接下來的時間裡，左淵足不出戶，整日修煉、煉丹、站樁練拳、製作藥餌。
......
「咚，咚。」
門戶被敲響，聲音不大且舒緩。
此刻左淵正在練拳，院內破空炸響聲不絕於耳，但他依然敏銳地捕捉到聲音。
他雙眉一挑緩緩收功，催動純陽之氣蒸發汗液，同時滿身汗臭味兒也消失得無影無蹤。
院子有陣法保護著，正常來說除非破除禁制，是不可能敲響院門的。
大步走到門前，他戒備地拉開大門，嘴角露出笑意。
「什麼風將兩位吹到寒舍了？快請進。」
他拿出貼身存放的玉牌，掐訣打開禁制。
來者是朱鶴樓的人，一個是當日給他辦理租賃手續的女修，另一個是帶他來院子的夥計王宗光。
房東手裡有『備用鑰匙』，是很容易理解的。
女修嫣然一笑，走進院落，隨意打量兩眼，笑道：
「道友，昨日你入住這院子已滿一個月，下個月的房租該交了。」
啊？已經過去一個月了！
左淵微微有些驚訝，這些天兩耳不聞窗外事，根本沒計算時間。
「嗯......兩位稍等，我去取玉錢來。」
他絲毫沒有請人進去的意思，因為屋子裡還晾著剛製作好的茯苓玉露餌。
快速點好三百枚余錢，他用繩子串起來提出去。
「道友，勞煩你跑一趟，過意不去，下次我會提前送到。」
左淵將玉錢遞出去，心中默默加了一句，『如果還繼續住在這裡的話。』
「也怪我當時沒有交代，以後請在滿一個月之前將租金送到朱鶴樓。
如果道友一次性能夠拿出一年的租金，可以打九折。」