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十點整，行政樓三樓會議室。
這次不只周敏和張遠舟兩個人了。
會議室里多了三個陌生人——兩男一女，都穿著便裝，年齡在三十到四十歲之間。他們的表情各有不同，但有一個共同點：都在看陳菜，而且看的方式不是社交性的打量，是專業性的評估。
周敏做了一個簡短的介紹：「這三位是分部的技術組成員——劉巍，信號處理方向；孫婷，生物醫學工程；趙翰，材料科學。」
三個人分別點頭致意。陳菜注意到孫婷的手邊放著一個銀色的儀器箱，箱子上貼著標籤，寫著「MF-7型多頻段掃描儀·改裝「。
「他們昨天連夜分析了食堂區域的全天候監測數據，「周敏繼續說，「今天早上收到你的消息後，我讓他們全部到場。你可以說了。」
陳菜站起來，走到會議室窗邊，深吸一口氣。
他需要把這件事說得既準確又有說服力，但不能暴露老諾的存在，也不能暴露自己的感知方式。這意味著他必須給自己的信息找到一個合理的來源。
「昨天下午一點左右，我在食堂一樓三號窗口發現了一名疑似受到異常波動影響的食堂工作人員，女性，約五十歲。」
他打開筆記本，把昨晚和今早的觀察記錄逐條念出來。為了保護信息來源，他把「感知「替換成了「觀察「，把「信號強度「替換成了「可觀測異常程度「，措辭儘量客觀，不加推測。
「……她的右手存在持續性異常，中指指尖最為明顯，侵蝕——我是說畸變——沿著手掌向手腕蔓延，手腕處出現明顯阻滯。此外，她手套內側有疑似從皮膚滲透的灰色物質。她在被問及時否認了異常，但出現了短暫的情緒波動，說明她至少部分地意識到了自身的變化。」
念完之後，會議室里安靜了幾秒。
孫婷第一個開口：「你說的』沿著手掌向手腕蔓延』和』手腕處出現明顯阻滯』——這些你是怎麼看出來的？她戴著手套。」
這個問題他早有準備。
「她的手套不是完全貼合的，在指關節彎折的時候，能看到指尖部分的輪廓存在異常弧度。至於蔓延路徑和阻滯點——」
他停頓了一下。
「我在二樓觀察玻璃畸變的時候注意到，侵蝕不是均勻擴散的，而是沿著特定路徑、在特定位置出現阻滯。我在那位阿姨的手上看到了類似的模式——指關節處的異常比指尖弱，手腕處幾乎看不到外部的形態變化，但手套的鬆緊帶位置出現了細微的位移，說明內部結構有變化。綜合推斷，侵蝕在她手腕處被阻滯了。」
這番解釋有七成是編的。他確實看到了指尖的異常弧度，但蔓延路徑和阻滯點完全是他感知到的，不是觀察到的。然而這個解釋邏輯自洽，引用了已有的玻璃畸變規律作為類比，對於一個「物理直覺很好的大學生「來說，不算太離譜。
孫婷看了看張遠舟。張遠舟推了推眼鏡，微微點頭——這個動作的意思是「邏輯說得通「。
「我需要親眼看看這個人，「孫婷站起來，拍了拍身邊的儀器箱，「如果她真的攜帶異常信號，我的掃描儀應該能測到。」
「小心，「陳菜說，「她很警覺。如果你拿著儀器直接過去，她可能會產生排斥反應。」
「我不用直接過去，「孫婷說，「這台掃描儀的有效探測距離是十五米。我只需要在食堂里吃頓飯。」
周敏做了決定：「孫婷，今天中午你去食堂實地掃描。劉巍負責外圍監測數據記錄。陳菜——」
「我也去，「陳菜說，「我可以幫她指認目標。」
周敏看了他一眼，沒有反對。
「張遠舟，你留在實驗室繼續分析昨天全天候數據。趙翰，你去食堂二樓取最新的玻璃畸變樣本回來做成分分析。」
「等等，「陳菜忽然想到一個問題，「取樣本？直接從窗戶上取？」
「不是從窗戶上取，「趙翰解釋道，「是取已經脫落在地面的碎片。我們昨天下午和物業協調過了，脫落碎片由我們回收，窗戶上還掛著的暫不動——動它可能加速侵蝕擴散。」
「誰告訴你們的？」
「張遠舟根據衰減模型推算的。」
陳菜看了張遠舟一眼。張遠舟面無表情地推了一下眼鏡。
這個人不簡單。僅憑傳感器數據和物理模型就能推導出「干擾可能加速擴散「的結論，雖然推導路徑可能和陳菜不同，但結論一致。這說明調查局的技術能力比他以為的更強。
或者說，是張遠舟這個人更強，畢竟，他從老諾那裡知道了相當多關於侵蝕的知識。
不過這也對，陳菜原本也只是一個普通大二學生，怎麼可能比上交國家的人才強。
「好，「周敏拍板，「中午十二點，食堂行動。散會。」
其他人陸續離開會議室。陳菜走到門口的時候，被周敏叫住了。
「陳菜。」
他回頭。
周敏站在會議桌旁，雙手插在西裝外套的口袋裡，表情比剛才輕鬆了一點，但眼神依舊銳利。
「你今天告訴我們的這些信息，如果是真的——我傾向於是真的——那它意味著一個非常重要的變化。」
「侵蝕開始影響人了。」
「不，「周敏搖頭，「侵蝕影響人只是時間問題，格爾木已經出現了先例。真正重要的變化是——你是第一個在沒有儀器輔助的情況下發現人體侵蝕病例的人。一百七十三個已知信號攜帶者，沒有一個做到過這件事。」
陳菜沒有說話。
「我不打算現在追問你是怎麼做到的，「周敏說，「但我需要你知道一件事——你的這個能力，不管它是什麼，在接下來的日子裡會越來越重要。重要到你自己可能都想像不到的程度。」
她頓了一下。
「保護好自己。」
陳菜站在門口，陽光從走廊的窗戶照進來，在他腳下畫出一道分界線——一邊是會議室的陰涼，一邊是走廊的光亮。
「我會的，「他說，「畢竟我還沒弄清楚考試到底掛沒掛呢。」
周敏的嘴角動了一下。這次確定是笑了。
「我其實也很好奇國家級特聘專家一個月到底有多少錢，上次沒定好，微信還是支付寶？」
周敏剛上揚的嘴角突然有點不太聽話。
……
中午十二點，陳菜和孫婷一前一後走進了食堂。
孫婷換了一身便裝——牛仔褲、帆布鞋、一件寬鬆的格子襯衫，背上斜挎著那個銀色儀器箱，看起來像一個普通的研究生。如果不仔細看，不會注意到她襯衫領口內側別著的一枚微型收發器。
「目標在哪？「她壓低聲音問。
「三號窗口，「陳菜說，「不過你現在別直接看。先找個位置坐下，我指給你。」
他們選了一個距離三號窗口大約八米的位置，孫婷坐在面向窗口的一側，陳菜坐在對面。從外人的角度看，就是一個師兄和師弟在吃飯聊天。
孫婷打開儀器箱，取出一台巴掌大的設備——看起來像一個老式的隨身聽，正面有一塊小液晶屏，側面有一個旋鈕和一個耳機接口。她插上耳機，把設備放在桌上，用菜單蓋住，然後旋轉旋鈕。
「掃描儀啟動了，「她單手托腮，耳機線從襯衫領口穿進去，順著脖子延伸到耳朵里，「給我三十秒校準時間。」
陳菜低頭吃飯，餘光掃著三號窗口。阿姨今天還在，動作和早上一樣利索。手套白白的，看不出異樣。
「校準完成，「孫婷的聲音很輕，「我正在掃描三號窗口方向……收到信號了。微弱，但確實存在。頻率——」
她皺了一下眉。
「三又二分之一赫茲。和食堂二樓的信號同頻。」
陳菜的心沉了一下。同頻意味著同源——阿姨體內的侵蝕波和二樓玻璃的侵蝕波來自同一種力量。
「信號分布呢？「他問。
「從你的描述來看應該集中在右手——我試試定向掃描。「她微微調整了設備的方向，盯著液晶屏上的讀數，」……確認了。信號源在她的右手，最強點在中指指尖。你說的完全正確。」
「手腕處的阻滯呢？」
「等等——「她再次調整，「有。手腕處信號強度驟降了大約百分之六十。不是漸變，是突變。某種東西在那裡攔住了信號。」
陳菜放下筷子。
「孫姐，我想問一個可能不太專業的問題——這種阻滯，有沒有辦法加強？如果手腕的阻滯被突破，侵蝕就會蔓延到前臂甚至全身。但如果阻滯能被增強——」
「你是在問能不能人為製造一個滯點來阻擋侵蝕擴散？「孫婷抬起頭看了他一眼，「這個想法很好，但目前做不到。我們連滯點的形成機制都不清楚——它是骨骼和肌腱的密度差異造成的？還是某種生物電場的自然屏蔽？不知道。在不知道機制的情況下，我們沒法人為複製或增強它。」
「那如果我知道機制呢？」
孫婷看著他，表情認真了起來：「你知道？」
陳菜意識到自己說多了。
「不知道，「他搖頭，「只是一個假設。如果侵蝕波的傳播和普通波一樣，在遇到介質阻抗突變的界面會產生反射——那麼滯點就是人體組織阻抗突變的位置。如果能改變局部組織的阻抗特性，理論上可以增強反射、減少透射。」
孫婷盯著他看了三秒。
「這個假設，「她慢慢說，「值得認真研究。」
她低頭在隨身帶的小本子上飛快地記了幾筆，然後合上本子，收起設備。
「數據我帶回去分析。今天下午我會出一份初步報告。如果情況和你判斷的一樣——那位阿姨的侵蝕在進展——我們需要儘快做出決定。」
「什麼決定？」
「要不要介入，「孫婷說，「怎麼介入。以及——她本人有沒有權利拒絕介入。」
最後一個問題讓陳菜沉默了。
他從來沒想過這個層面。
在他的認知里，發現一個問題就應該解決一個問題，物理實驗如此，工程故障如此。但孫婷的問題指向了一個他忽略的事實——被侵蝕的不是一塊玻璃，不是一段鋁合金窗框，而是一個人。一個有意志、有恐懼、有權利對陌生人說「我沒事「的人。
他不能強迫她接受檢查。
調查局也不能。
至少，在現有法律框架下不能。
陳菜端起餐盤站起來，目光最後落在三號窗口的方向。阿姨正在給一個女生打菜，笑容和藹，多舀了半勺。
她不知道自己身上正在發生什麼。
或者她知道，但選擇了不去面對。
不管是哪種，留給她的時間都不多了。
「走吧，「他對孫婷說，「該做的我們做，能做的我們儘量做。剩下的——」
他沒有把話說完。
因為他不確定「剩下的「那部分，到底該由誰來決定。