陳菜閉上眼。
賭還是不賭。
衝擊法成功，他能在短時間內獲得對抗侵蝕的能力；失效，他失去一切，世界也失去最好的——也許是唯一的——希望。
「成功的概率有多大？」
「不知道，」老諾坦誠說，「在埃瑟拉，衝擊法只有在成熟的法師身上使用——至少訓練五年以上、脈絡已經充分拓寬的人。從來沒有人在訓練第三胎內就嘗試衝擊法。沒有任何先例，沒有任何數據。」
「沒有數據就沒有數據，」陳菜睜開眼，「我不在沒有數據的時候做決定。先把衝擊法放一邊——有沒有別的風險更低的方法？哪怕提升幅度小一點？」
老諾想了一會兒：「有一個，效率比衝擊法低，但是風險小得多——如果操作正確的話。」
「說。」
「你昨天對碎片做的那次釋放——被動釋放——實際上浪費了大部分能量。你的能量是全向輻射的，向四面八方均勻擴散，但只有朝向碎片方向的那一小部分真正起了作用，其餘的能量全部散逸到了環境中。如果你能學會定向輸出——把信號集中在一個方向上發射，同樣的能量消耗，效果可以提升好幾倍。」
「定向輸出......」陳菜在心裡咀嚼這個概念，「你的意思是，像手電筒和雷射筆的區別——同樣的發光功率，手電筒照亮整個房間，雷射筆只照亮一個點，但雷射筆的那個點比手電筒照亮的任何一個點都亮。」
陳菜迅速評估了一下這個方案的可行性。
定向輸出的物理本質是波束成形——通過控制多個輻射源的相位關係，讓它們在特定方向上相長干涉、其他方向上相消干涉，從而實現能量的空間定向分布。在電磁波領域，這是相控陣雷達的基本原理；在聲波領域，這是定向揚聲器的原理。
原理是相通的，問題是執行——他需要學會精確控制自己身體不同部位的信號相位，讓它們協同工作，形成波束。
這比被動釋放難了一個數量級。但比衝擊法安全了一百倍。
「好，」陳菜做出決定，「把定向輸出作為優先訓練的目標。衝擊法作為最後手段，在萬不得已的時候再做考慮。」
「同意。」
「......你同不同意有什麼意義。」陳菜心裡默默吐槽。
陳菜抬起頭，發現周敏正在看著他。
「陳菜，」周敏說，「我知道你今天有很多問題想問，但我現在需要先問你一個問題——你對自己能力的評估，有沒有變化？」
陳菜思考了一下措辭。「有變化，」他說，「昨天我只知道自己能被動抵消侵蝕，效果有限，不可控。今天——根據最新的分析，我的信號和侵蝕波同源、共享同一套編碼規則，這意味著理論上我可以做到更精確的抵消，甚至可能學會主動調製信號來對抗侵蝕的『指令』。但這需要訓練時間」
「多久？」
「我不確定。但我會在最短的時間內做到最好。」
周敏看著他，目光里有一種陳菜讀不太懂的東西——像是審視。又像是期許，還夾雜著一絲只有在承擔了過重責任的臉上才能看到的那種疲憊的羨慕。
「好，」她最終說，「你需要什麼資源，儘管開口。」
陳菜想了想。
「一台高敏零度的多頻段傳感器，」他說，「能在訓練的時候試試監測我的信號輸出——頻率、相位、振幅、空間分布。我需要精確的反饋數據來調整訓練方法。」
張遠舟站起來：「我這有一台備用的，下午就能給你調好。」
「還有——」陳菜看了孫婷一眼，「我需要食堂那位阿姨的最新掃描數據，我需要第一時間看到。」
「我下午重新掃描一次，」孫婷說，「結果第一時間給你。」
「除此之外，」陳菜合上筆記本，「如果格爾木那批數據到了，尤其是那個同相信號攜帶者的信號數據，我需要第一時間看到。」
「會安排。」周敏說。
「最後，」陳菜還是猶豫了一下，「說的國家級特聘專家補助還算數嗎？不算的話能不能給我們老師打個招呼，說我現在是國家級專家，特聘的那種，能不能把大物掛科欠的學分補回來？」
「......國家津貼的手續還在走，至於你的學分自己想辦法。」周敏剛剛變好一點的心情又開始頭痛起來。
會議散了。
陳菜走出行政樓，下午四點的陽光比中午柔和了一些，但空氣依然悶熱。他站在樓門口的陰影里，看著對面教學樓走過的人群——有人低頭看手機，有人背著書包，有人推著自行車，還有情侶躲在沒人看的角落裡做些羞羞的事情，所有人都在過著自己的正常生活。
只有幾年的時間了啊。
如果周敏說的預測是準確的，這些人——這些正在低頭看手機、背著書包、推著自行車的人、正在抱著吃嘴子的人，將在未來的幾年裡面對一個完全不同的世界。而他們中的絕大多數甚至不知道侵蝕的存在。
「老諾，」陳菜在心裡說。
「嗯。」
「定向輸出的訓練，什麼時候開始？」
「今天就可以。但不是在這裡，你需要一個安靜的、沒有干擾的環境。而且有風險，雖然比衝擊法安全，但一個初學階段你的信號方向不穩定，可能會對周圍環境產生意外影響。最好找一個遠離人群的地方。」
「為什麼？」
「你他喵的不怕亂搓疊加出超大炎爆術亂鴻你就在操場上弄。」
陳菜想了想，覺得有點道理。
「我知道一個地方。」
學校東面有一個廢棄的操場，三十年前修老校區留下的，新校區建好以後就沒人用了。操場周圍長滿了荒草，跑道上裂痕叢橫，看台的混凝土台爬滿了青苔。因為離教學樓和宿舍區都很遠，平時幾乎沒有人去。
晚上七點，天色漸暗，陳菜帶著張遠舟調給他的那台傳感器，一個鞋盒子大小的黑盒子，頂上伸出一根短天線，側面有一小塊屏幕，來到了廢棄操場。至於陳菜為什麼知道這個設備和鞋盒子差不多大小，因為設備被張遠舟裝在一個老BJ鞋盒子裡，甚至陳菜都聞到了淡淡的腳臭味。
「該省省，該花花，科研經費現在也不充裕。」這是當時張遠舟頂著陳菜質疑的眼神的說的話。
陳菜把傳感器放在地上，然後開始呼叫老諾。
「老諾，你幫我看看這附近有沒有什麼天才地寶，什麼超級魔法道具之類的。」
「有個屁，周圍有沒有魔法波動你感覺不到嗎？再說了，你從哪有這些亂七八糟的想法的？」
「網絡小說都是這麼寫的啊，這種廢棄的操場，最佳副本啊，有一個藏了很久的美女小姐姐，給我一個不大不小的任務，任務完成給我一個畢業道具。」
「別瞎想了，開始吧。」老諾不知道說些什麼，但是默默的記下了陳菜說的那個什麼網絡小說的東西。
傳感器放在看台的台階上，天線朝向操場中央。屏幕上試試顯示著周圍的波形，目前只有一條平直的基線，沒有任何異常信號。
陳菜站在操場中央的草坪上，草已經長到了膝蓋高，踩上去沙沙作響。他深吸一口氣，閉上眼睛。
「第一課：定向輸出，」老諾的聲音在腦子裡想起，「你先回憶一下全身掃描時感受到的脈絡結構，從源海到四肢的四條主通路。現在，我要你把注意力集中在右手通路上的每一個節點，從源海出發，依次經過肩膀、上臂、肘關節、手腕、掌心、手指。一個一個地走，每走到一個節點，感受一下那個位置地脈衝強度。」
陳菜照做了。