不同於可以輕易與米登海姆尤里克傳統接洽的烏多瑟人,特諾爾需要細緻地為切魯森人安排各項工作。
他們還缺乏足夠的軍事人員來肅清森林中的威脅,進行定居開墾,所以特諾爾委託白狼騎士們,協助引導當地的律法學習及采邑開拓。
不過遇見了意想不到的困難,切魯森人有相當濃厚的精魄崇拜傳統,他們喜歡與森林共生,且塔爾信仰促使他們避免過分地破壞森林。
特諾爾允許當地保留森林生態,只要他們能找到別的出路,而不是餓死的話。
別指望一群不好好幹活的采邑農民能夠中央補助。
如果他們不打算砍伐森林開墾農田,那他們只能依靠漁獵、採集、養殖蜂類、放牧、適當的伐木向外界商旅換取資源。
特諾爾相信再過幾代人,切魯森人就會像條頓人一樣舉起斧頭衝進森林,大面積開墾農田,除非當地的非農耕產業足夠他們過好。
倘若他們真的可以與森林共存下去,也沒事,正好可以為周邊提供非農業產出。
特諾爾協調好切魯森特區的事務,開始返回紐維堡戰區。
中部山脈以南的開墾工作雖然危險,但在不深入中部山脈時,沒那麼劇烈的抵抗,只有諸多各自為戰的戰獸群——這些蠢貨很快就會在人類的組織度面前吃大虧。
而特諾爾的采邑劃分比通常的封建村莊更密,意味著一旦它們沒有抓住機會,及時反撲,等人類站穩腳跟,它們再想反抗就變可能了。
屆時林子裡到處都是人類的小村子,沒有角獸容身之處。
當然,由於特諾爾把地切常細,這樣的小村莊,在耕田開墾足夠的情況下,可以供養二十多戶人家,再多就會感到壓力,多出來的人口會自願或被迫前往戰區中間的城市,或繼續開墾新土地——這是故意的,特諾爾需要驅動人類征服自然,他們甚至沒有意識到特諾爾在操控他們,因為他們是「自願」的。
對於地形差、耕田開墾不足的采邑,十幾戶人家往往就會達到土地的上限——但特諾爾在為切魯森人劃分采邑時考慮到了這一點,他們的采邑比標準條頓采邑面積更大,這也導致同面積領土分出來的戰區更少。
毫不,畢竟地形有差距。
縱然是刻意放寬了面積,以這樣的小村莊搶占土地,村與村之間頂多4、5里路,視覺上幾乎是村村相望的密度。
人類的開拓能力,已經在條頓人那裡了證實。
6000個采邑、數以萬計的人類家庭同時向森林宣戰,這可不是漸進式開墾,而是系統性毀滅,一旦開拓引擎啟動,野獸人毫無退路,村莊之間相互增援的速度也極快。
本來米登海姆附近是有鬱鬱蔥蔥的森林的,但如今僅剩下了村莊和農田,以及難以隱藏怪物的小樹林或池塘。
就算僅看那些新戰區,森林也在以肉眼可見的速度變成農田。
永遠不要低估熱血種的貪婪,他們自己種地是收益,每砍一棵樹又都是淨資產。
米登海姆人認為森林是敵人的掩護,必須清除,道義上心安理他們還被允許自由地狩獵,危險生物的皮毛又能賣給來往商販。
大樹被環剝或砍倒,曬乾後焚燒,灰燼直接成為肥料,豬群被趕進殘餘林地,拱食橡實和樹根。
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人類收割起自然資源從不手軟——想想看吧,特諾爾等於是把這些地塊里的資源送到人類面前,而資源全都是金錢。
特諾爾相信切魯森人最終會背棄傳統的,哪怕他們重視傳統.……除非當地人非要跟錢過不去。
當然,對大自然的破壞是有惡果的,特諾爾已經受到了反饋——由於每個采邑都要獵殺強大獵物來通過尤里克的儀式……冬狼已經被殺瀕危了。
前人把獵物殺乾淨了,後人殺什麼?
特諾爾需要給人類找到新的試煉方式,不能僅僅依靠傳統的蠻荒狩獵,畢竟蠻荒正在被他快速地消滅掉。
謝瑞亞和塔爾神職人員在政府部門的努力,他們在如何更可持續地掠奪層面上做出了優化,所以問題暫時不緊迫,最起碼王國附近還有可開拓的荒野,戰區也會留下一些被圈養起來的試煉地——必定不長久,頂級掠食者生育速度不可能跟人類武士的殺戮速度。
特諾爾個辦法,可以預見的是,隨著森林被人類活動蠶食,野獸棲息地喪失,瘋狂的采邑領主候選人們會被迫前往遠方的荒野試煉,距離遠且不可控。
特諾爾正在計劃推出一項戰士組織內部的試煉——然後就被意外打斷了。
陰影森林是有自我意識的,它的土地在主動對抗農耕,它開始迷惑深入森林的巡邏隊,重新改變自己的路徑。
貝格施泰特戰區的開拓者上報了問題,他們照常焚燒森林,往中部山脈山腳下的那片土地推進時,第二天農田就長滿了荊棘與金屬蕨類,作物也扭曲變異成毒株。
單純砍樹開荒無法征服那片森林,它具有黑魔法。
特諾爾通過人類的這種試探確定了陰影森林的核心——中部山脈北方。
那裡可能具有相當嚴重的混沌腐蝕,開墾成本極高,產出與投入不成正收益。
正所謂瞌睡了有東西送枕頭,特諾爾乾脆將之標記成邊境,劃定為試煉場。
他正愁隨著采邑領主數量膨脹,找不到荒野呢。
那就等陰影森林核心的怪物,被數以萬計的侍從們殺乾淨,再推出新試煉儀式。
估計這片黑魔法森林足夠人類闖蕩幾個世紀的,再不濟附近還有巨魔國度,或者灰色山脈也有一些野獸。
如果陰影森林深處的怪物,真的如人類民間傳說那般殺不完……那特諾爾就永遠不用頭疼人類繼承問題了,這是好事啊!
最不缺的就是想當貴族的熱血種,也就意味著特諾爾有源源不斷的人類戰士,去和這片黑魔法森林製造的怪物兌子。
擴張性的軍事社會,會因為缺乏敵人而崩潰,倘若陰影森林異常頑強,那特諾爾的憂慮可就沒有了。
能不斷產出敵人的森林,對米登海姆制度的價值,堪比石油對工業文明,是維持系統運轉的必要燃料。
沒有它,尤里克的殺戮儀式就會淪為形式,侍從晉升變成論資排輩,整個制度會在兩代人內退化為封建貴族制。
若不是迫於原則,特諾爾真陰影森林堅持久一點。
當然,森林外圍設立為試煉者服務的檢查窗口,確保通過試煉的戰士沒被混沌腐蝕,這比為數以萬計的晉升者尋找獵物簡單多了。
此外,隨著人類活動對黑森林的探索,特諾爾似乎標記出了龍巢的大概方位。