奈格利疫主莫布斯下達的是污染神殿城市的指令，自從無能的前任被處決後，莫布斯終於回到它本該有的位置——瘟疫祭司領主。
但莫布斯絲毫高興不起來，傻瓜都能看出這次升職，其實是把它架在火上烤。
它聽昔日競爭者竊喜的笑聲，它剛刁難、訓斥了一個祭司，來樹立新的威信。
它必須完成大瘟疫領主的命令，否則就會被懲罰，一旦失敗，它就是最高責任鼠。
它本來已經逃到西南部，參加伊塔扎方向的防守了，結果又悲劇地被升職調回來。
或許它的運氣還不錯，蜥蜴人的冠軍大都在東北方，距離它要打下的查庫阿有千里之遙。
至少不會撞見討厭的撕碎天空者了。
莫布斯有留意特諾爾的動向。
特諾爾是莫布斯心目中的一生之敵，儘管特諾爾壓根沒意識到有這位「宿敵」存在。
在接下來的一周內，特諾爾都在進行更嚴密的巡查網絡布置，以及傳達反制瘟疫的法令。
該來的總會來。
鳥類和昆蟲突然安靜，河流中出現不正常的泡沫，泛起異樣的顏色。
地下傳來的微弱抓撓聲、瘟疫僧侶的誦經聲、奴隸鼠的尖叫和鞭打聲、巨鼠的嘶鳴。
樹冠層出現不自然的靜止，地面植被間有許多不規律的倒伏路徑，夜晚甚至能看到地下滲出的病態綠光。
老鼠，一隻又一隻老鼠席捲了查庫阿以東的雨林，靈蜥祭司招落狂風閃電來攻擊鼠群，尋常靈蜥則試圖引燃成片的雨林。
噴火的蜥蜴在各據點之間，保證了一片安全的空地。
發狂的鼠潮確實衝散了冷血種的地面部署。
戰鼓聲在整條戰線上迴響，當地的翼龍騎手缺乏特諾爾迦的特製火藥，但將訊息傳遞的本職干錯，整條戰線上數以萬計的靈蜥，都能迅速接收到來自最高統帥的指令。
特諾爾的策略幾乎是消極的，他組織了縱深的防線，而非更具侵略性的防守反擊，因為他不信任這群靈蜥的戰術執行力，貿然反擊很可能演變成無序的混亂，導致整體戰線的崩潰。
事實證明他的預測正確，即使是簡單的固守工作，也出現了許多混亂。
棘背龍群在部分社群被過早地放出，導致瘟疫僧構成的主力軍隊出現時，這些據點失去了反撲的力量，只能憑藉遠程武器和巨蜥、據點本身的工事困守。
這不能單純地責怪士兵，因為戰場信息的傳播本就是遲滯的，它們也沒經受嚴格的訓練，很容易在極端的壓力下做出錯誤決策，或失去來自特諾爾的訊息。
天上的鼓點與號角、來往的翼龍騎手的口信，再快也沒法實時抵達，混亂的戰場聲響又會干擾這些信息。
特諾爾不能細緻地操縱每一個據點，實際上他是提前給出方案，這是一種依據經驗和偵察結果的推測性部署，而非實時的臨場調整與布局。
一則命令被發出、執行本就有漫長的過程，而指揮官們又不具備超越個體局限、全知全能的觀察視角。
特諾爾可以通過翼龍騎手迅速命令一個靈蜥首領，可靈蜥首領把命令再往下傳、士兵開始執行命令，同樣需要時間。
戰地指揮總是艱難的，因為這要求一位將領對敵人做出準確的預測，或有靈活的補救政策，即使要臨場應變，也是前把調整命令給出去，不然士兵根本沒法實時接收到新指令。
——比如瘟疫僧現在攻破了一處距離指揮部較遠的據點，特諾爾必須提前十分鐘預判到，勒令後方與側翼的靈蜥首領進行相關反制，等到靈蜥首領們用剩下的時間執行命令，才能在十分鐘後的潰敗里，井然有序地完成調整。
如果特諾爾是據點被攻陷瞬間或之後給出的命令，等反制命令被實際執行，敵人早都長驅直入了。
受限於信息傳播速度，所有戰地信息都是來自過去的，即使是「最新消息」。
當然，距離指揮部越近，它們的信息就越準確，應變空間也就越充裕，所以特諾爾附近的社群很少出現執行上的差錯。
遠方一些失控的據點守軍直到開始潰敗，才有靈蜥首領的侍從匆匆跑到前線，幸好特諾爾給出的是撤到後續防線的命令，如果是要求它們在原先陣地上的微操調整，就是無效命令——它們早就失去了陣地。
而第二輪防線上的守軍，同步了組織游擊緩衝區域的指令，以避免潰軍帶領敵軍衝破它們的據點。
高歌猛進的瘟疫僧，很快就陸續倒在了陰影中射來的飛鏢與毒針下，進而與潰退的靈蜥脫節，從而使蜥們有了重組的機會。
那些認真在每一個環節作對每一件事的社群，則利用火蜥蜴牢牢控制住了地下區域，又隱藏了大殺器，憑藉據點本身的工程設施抵禦了奴隸鼠，迫使疫病氏族的祭司派出瘟疫僧執行突破。
這些重點目標剛成群的出現，就被瘋狂竄出、亂射尖刺的棘背龍群，以一次衝鋒消滅了。
這些棘背龍是無法被回收利用的，它們要麼死在了衝鋒中，要麼找到機會逃向遠方——然後因失去主要殺傷手段，被數量龐大的奴隸鼠撲倒、啃食。
隨後不甘示弱的斯卡文，派出更多的氏族鼠，以至於鼠群在雨林中移動就壓倒了植被，形成灰色的洪流。
一些低級的術士隱藏在鼠群中，它們是腐臭頌唱者，更資深的瘟疫僧，可以穩定噴吐出瘟疫吐息，並間歇性地通過瘟疫之書的段落誘發各種詛咒。
它們並不是強大的敵人，最卑微的靈蜥通過暗箭與毒針，都能殺死它們。
這些進階的瘟疫侍僧乖藉助氏族鼠藏身，幸好這些氏族鼠都是已經被感染的病鼠，否則尋常氏族鼠會出於本能恐懼避開它們，導致它們暴露。
更多據點在術士噴吐的毒雲下淪陷，靈蜥祭司的數量太少了，無法照顧到方方面面，而且那些更強大的正規瘟疫祭司，也藏身鼠潮里，用各種手勢來誘發腐爛、化膿、感染效果。
狂怒的巨蜥在橫衝直撞時，總能用銅錘或尖牙利爪消滅掉腐臭頌唱者，直到它們被瘟疫香爐偷襲命中，或被強大的咒語煉成膿水，才能止步。
冷血的狂怒終究只是無力的嘶吼，巨蜥與靈蜥根本不是正規的戰士。
在壓倒性的基層魔法力量下，許多沒有裝備充足反魔法裝備的巨蜥，都虛弱地倒下了。
而那些裝備的巨蜥，也在孤軍深入數分鐘後，因層出不窮的瘟疫僧突襲咽下了最後一口氣。