廊下的燈還亮著，孟令柏坐在門檻上，腦袋一點一點地打著瞌睡。
聽見腳步聲，他猛地睜開眼，迷迷糊糊地站起來：「哥？你回來了？」
「嗯。」孟令淮走過去，伸手揉了揉弟弟的腦袋，「爹呢？」
「爹睡了。」孟令柏揉了揉眼睛，「你走後沒多久，爹胸口又疼了一次。我按你教的按了內關，過了一盞茶就好了。後來他自己喝了碗參湯，便睡下了。」
孟令淮點了點頭，走進內室，放下藥箱，走到父親床前。
孟仲和側躺著，呼吸平穩，面色比傍晚時好了許多，嘴唇上的青紫色已經褪盡，透出一絲血色。
他伸手搭上父親的脈。
「還好。」孟令淮鬆了口氣，替父親掖好被角，轉身走了出來。
「哥，林太太的病……」孟令柏跟在後面，欲言又止。
「穩住了。」孟令淮在桌前坐下，拿起筆，鋪開一張新紙，「但只是暫時的，後續還需慢慢調理。」
孟令淮提筆蘸墨，開始寫明日的方子。
他方才在林府已有了腹稿，此刻落筆不過是將那些藥名、劑量一一寫定。
孟令柏趴在桌案對面，兩隻胳膊墊著下巴，歪著腦袋看哥哥寫方子。
燭火映著那張黝黑的小臉，一雙圓溜溜的眼睛眨巴眨巴，像是在想什麼心事。
「哥。」
「嗯？」
「你方才出門前說的話，還算數不？」
孟令淮筆下不停：「什麼話？」
「就是那句啊。」孟令柏從胳膊上抬起臉來，語氣裡帶著幾分促狹，「你說你去完林府回來，我就多個嫂子。」
孟令淮的筆尖頓了一下。
這小子的記性，用在記藥方上從不見這麼好，偏生這等事，一個字都不帶忘的。
他將筆擱在硯台上，抬起頭，看著弟弟那雙亮晶晶的眼睛，笑道：
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「當然算數。」
孟令柏眼睛一亮：「真有嫂子？你見到了？嫂子長什麼樣？好看不？」
孟令淮沒有急著回答。
他靠在椅背上，目光越過桌上的燭火，落在那片搖曳的光影里。
眼前浮現出那位少女。
「見到了。」孟令淮說，語氣裡帶著一種說不清道不明的笑意，「但年紀太小了。」
孟令柏一愣：「太小了？多大？」
「六歲。」
孟令柏掰著手指算了算，臉上的表情從期待變成了困惑，又從困惑變成了嫌棄：
「哥，你今年十二，她才六歲，那豈不是還得等好些年？」
「急什麼。」孟令淮重新拿起筆，一邊寫一邊淡淡道，「我又不打算今年成親。」
孟令柏嘟囔了一句什麼，趴在桌上，兩隻手托著腮，用一種「我哥怕不是瘋了」的眼神看著他。
孟令淮不理他，繼續寫方子。
但筆尖落在紙上的時候，他的心卻不像方才那樣沉靜了。
林黛玉，今年六歲。
在原著里，這個女孩將在六歲那年失去母親，再過兩年失去父親。之後徹底成為無父無母的孤女，被賈府收養，從此在那座「花柳繁華地、溫柔富貴鄉」的大觀園裡，過著寄人籬下的日子。
她的尖刻、她的多疑、她的「林懟懟」之名，都是那座園子、那些風刀霜劍、那些人情冷暖一刀一刀刻出來的。
可她原本不是那個樣子的。
孟令淮想起今夜那個給他端茶的女孩。
那可不是一個天生的刻薄人。
那是一個有教養、有風骨、有心氣的大家閨秀。
她的母親賈敏，是榮國府史太君最疼愛的女兒，出身鐘鳴鼎食之家，嫁入書香門第，
這樣母親教出來的女兒，怎麼可能天生就是那個滿身是刺的「林懟懟」？
是命運把她逼成了那個樣子。
六歲喪母喪父，從此無依無靠。
一個年幼的女孩，背井離鄉，寄居在外祖母家，身邊沒有一個真正能護她周全的人。
她要活下去，要在那樣一個虎狼窩裡保全自己，不豎起一身的刺，不練就一張不饒人的嘴，又當如何？
可那些刺，扎傷別人的同時，何嘗不是在扎傷她自己？
孟令淮不忍心看著那個給他端茶的女孩，變成原著里那個焚稿斷痴情的悲劇人物。
倘若賈敏不死，黛玉就不會被送去賈府。
不被送去賈府，就不會遇見寶玉，不會用一生的眼淚去還什麼虛無縹緲的灌溉之恩。
她會在父母身邊長大，會成為一個真正的、有父母疼愛的、不必看人眼色的大家閨秀。
這才是她本該擁有的人生！
「哥？你想什麼呢？笑得怪瘮人的。」孟令柏的聲音從對面飄過來，把孟令淮從思緒里拽了出來。
孟令淮摸了摸自己的臉，這才發現嘴角不知道什麼時候翹了起來。
「沒什麼。」他低下頭，繼續寫方子，「想到一個病人。」
「病人？病人你笑成那樣？」
「你不懂。有些病人，治好了，比娶了媳婦還高興。」
孟令柏翻了個白眼，趴在桌上，不再追問了。
待孟令柏也去睡後，屋子裡徹底安靜下來。
孟令淮將方子從頭到尾看了一遍，確認無誤後，擱下筆，靠在椅背上，望著窗外那片沉沉的夜色，心裡忽然冒出一個古怪的念頭。
「自己的老婆，還是得自己養才行。」
從小養起，養在身邊，看著她一點一點長大，把她養得開開心心的，養得誰也不敢欺負她。
這才對得起穿越這一場！
……
與此同時，林府後院。
柳姨娘坐在妝檯前，銅鏡里映出一張保養得宜的臉。
白日裡那副溫順悲切的模樣已經褪得乾乾淨淨，眉眼間浮著一層薄薄的涼意。
銅鏡旁擱著一支赤金銜珠步搖，是她今日戴的那支。
她伸手拈起來，在指間慢慢轉了兩圈，珠串相碰，發出「叮」的一聲。
「碧桃。」她忽然開口。
門帘一動，一個十二三歲的丫鬟輕手輕腳地走了進來，垂手立在身後：「姨娘。」
「今日那個小孟郎中，你去打聽打聽……」