林如海？
孟令淮心裡對這位巡鹽御史的印象，又深了一層。
這位探花出身的官員，不只是個讀書做官的人，更是個真正懂得「為人父」的人。
他不只教女兒識字讀書，更教女兒如何在這世上立身處世，如何與那些「身不由己」的事和解。
假若賈敏不病逝，一直在林如海的教育下，或許黛玉的人生真的會完全不同……
「林大人說得對。」孟令淮點了點頭，
「《莊子》這本書，看似逍遙出世，實則藏著入世的智慧。」
黛玉抬起頭看著他，眼中帶著幾分好奇：「小孟郎中也讀過《莊子》？」
「讀過一些。」孟令淮斟酌著措辭，不打算在這個話題上深入。
他前世那點古文底子，在真正的書香門第面前，實在拿不出手。
「只是讀得囫圇吞棗，不得要領。往後跟著賈先生讀書，還望林姑娘多多指教。」
黛玉抿嘴笑了笑，沒有接這個話茬。
兩人穿過抄手遊廊，經過一進垂花門，正廳便在眼前。
黛玉忽然停下腳步，轉過身來，仰著臉看孟令淮。
「小孟郎中。」
「嗯？」
「你當真不打算科舉？」
孟令淮一愣，沒想到她還在想這件事。
「林姑娘，這個問題，我昨日已經回答過了。」
「昨日是昨日。」黛玉搖了搖頭，
「今日是今日。昨日你說不科舉，是因為『沒有那個心』。可今日賈先生跟你說了一通話，我心裡在想，你的想法會不會變。」
孟令淮看著這個才到自己腰際的女孩，一時竟不知該說什麼。
這孩子的心思，細密得像一張網，什麼都逃不過她的眼睛。
「賈先生那番話，你覺得說得對？」孟令淮反問。
黛玉想了想，沒有直接回答，而是說了一句讓孟令淮意外的話。
「賈先生學問好，但心性……我不太喜歡。他跟我說，女子讀書不過是『陶冶性情』，不必深究。可爹爹說，讀書就是讀書，不分男女。男子讀得，女子也讀得。賈先生嘴上不說，可他看我的眼神，分明覺得教我讀書是大材小用。」
孟令淮緩緩說道：「確實是變了，但不是因為賈先生。」
「哦？那是為何？」黛玉好奇道。
「呃……」
這咋說，總不能說，是因為我想娶你，才覺得科舉這條路非走不可吧？
「小孟郎中？」黛玉歪著頭，「你臉怎麼紅了？」
「天熱。」孟令淮偏過頭，避開她的目光，「這天也太熱了，這才辰時就這麼熱。」
黛玉看了看廊外初升的日頭，又看了看孟令淮通紅的臉，似乎變得更加疑惑了。
「你還沒回答我的話呢。」她提醒道。
「什麼話？」
「為何變了？」
「林姑娘，我肚子餓了。」孟令淮目不斜視，盯著正廳的方向道。
黛玉眨了眨眼。
「從卯時忙到現在，滴水未進。你方才說早膳在正廳，咱們快些過去吧，再耽擱下去，我怕是要餓暈在廊下了。」
說罷，便先一步走了。
黛玉站在原地，看著他的背影，嘴角那抹淺淺的笑意慢慢收了回去，取而代之的是一種若有所思的神情。
她沒有再追問。
只是在心裡默默記下了一筆——
這個小孟郎中，今日說話吞吞吐吐的，一定藏著什麼事！
……
用過早膳後，孟令淮和黛玉來到了演武場。
演武場上，七八個家丁正列成一排，赤著上身練習。
周虎站在隊伍最前面。
他正領著眾人練一套樁功，雙腿微屈如騎馬，雙臂環抱如抱球，紋絲不動。
孟令淮在廊下站定，沒有急著上前，而是靜靜地看了一會兒。
他發現，那些家丁的姿勢乍看差不多，但細看之下，差別就出來了。
有的膝蓋彎得太深，大腿繃得僵硬。
有的腰背沒有挺直，微微佝僂著。
有的下巴抬得太高，氣息浮在上面。
唯獨周虎，整個人像是釘在了地上。
從側面看，他的百會、會陰、湧泉三點連成一條直線，身體的重心穩穩地沉在腳底，紋絲不動，卻又不是那種死板的僵硬，而是一種松沉自然的穩當。
像一棵老樹，根扎在土裡，枝葉卻在風中輕輕搖曳。
「周大叔。」孟令淮喚了一聲。
周虎偏過頭，見是孟令淮，咧嘴一笑，收了樁勢，朝這邊走來。
「孟公子來了？我還以為您今日忙，來不了了呢。」
「周大叔，您昨日說的四明內家拳，我回去想了許久，越想越覺得有意思。今日特地來請教。」
周虎點了點頭：「孟公子有心了。不過醜話說在前頭，練拳不是一朝一夕的事。您若是一時興起，練兩天便丟了，那還不如不練，省得浪費工夫。」
「周大叔放心，我不是那種三分鐘熱度的人。」
「三分鐘熱度？」周虎一愣，沒聽懂這個詞。
孟令淮笑了笑：「就是『一曝十寒』的意思。」
周虎恍然大悟，哈哈一笑：「孟公子讀書人，說話就是文縐縐的。成，那我便先跟您說說這武學的事兒。」
他走到演武場中央，招呼孟令淮過來。
日頭底下，泥地被踩得硬實發亮，腳印一層疊著一層，看得出是經年累月練出來的。
「孟公子，您可知道，這武之一道，也是有境界高下之分的？」
「願聞其詳。」
周虎伸出三根手指。
「咱們練武之人，常說明勁、暗勁、化勁三重境界。」
「明勁？」孟令淮問。
「明勁，就是剛猛之力，打出來拳風呼呼，開碑裂石，看著威風，其實是最淺的一層。
這種勁力，練的是筋骨，靠的是肌肉收縮、骨骼支撐，一拳打出去，力從肩發，經肘至腕，最後到拳面。
力是直的，路子是明的，你一拳打過去，人家看得見、擋得住。」
孟令淮點了點頭，這個道理他大致能理解，就像前世的拳擊、散打，打出來的都是明勁。
「那暗勁呢？」
周虎收拳，改用手掌在空氣中緩緩推出，動作極慢，慢得像是在水中划動。
「暗勁就不同了。暗勁不是靠肌肉蠻力，是靠筋骨和意念。練到暗勁層次，打出來的勁兒是活的。你看著他是往前推，其實勁兒已經到了你身後。你看著他是打你胸口，其實勁兒已經鑽進了你的五臟六腑。」
他說著，忽然一掌拍在身旁那棵槐樹上。