「正是。在下學識淺薄，趁著閒暇抄抄醫書，權當溫習。」孟令淮答道。
賈雨村點了點頭，拈起一張抄好的紙頁，看了幾眼，讚嘆道：
「好字！一筆一划皆見功夫。孟公子年紀雖輕，卻有一手好書法，難得，難得。」
孟令淮心中暗自好笑。
這位賈先生，誇人的話說得倒是好聽。
可他自個兒的字什麼樣，他還能不知道？
原身練了幾年，也就勉強算得上工整端正，離「好字」二字還差著十萬八千里。
賈雨村這話，奉承的味兒太重了些。
「賈先生謬讚了。」孟令淮謙虛道，「在下這字，只能算不醜罷了。若論書法，在下還遠未入門。」
賈雨村擺了擺手，笑道：「孟公子過謙了。你才十二歲，能寫成這樣已屬難得。我見過許多秀才，考了半輩子，字還不如你這個。」
他說著，目光又從那些醫書上掃過，忽然話鋒一轉：
「孟公子，你可曾讀過別的書？譬如四書五經、詩詞文章？」
「略讀過一些，但未曾深入。」孟令淮如實答道，
「家中世代行醫，自小便跟著父親學醫理，經史子集涉獵不多。」
賈雨村點了點頭，若有所思地捋了捋鬍鬚。
「醫道濟世救人，也是一門大學問。只不過……」
他嘆了口氣，語氣里多了幾分感慨，
「在下痴長你幾歲，說句過來人的話。這世上，萬般皆下品，惟有讀書高。醫術再好，終究是方技之士。若想出人頭地，還得走科舉正途。」
孟令淮沒有接話。
他說到這裡，搖了搖頭，端起茶盞喝了一口，像是要把那些未竟的話連同茶水一起咽下去。
「如今承蒙林大人抬愛，留在府上給林姑娘授課，算是暫且安頓下來了。林姑娘天資聰穎，一點就透，教起來不費什麼力氣。倒是每日課後剩下大把時光，無處消遣。」
他放下茶盞，看向孟令淮，目光裡帶著幾分熱切。
「孟公子，在下有個不情之請。你每日下午未時可否來讀書？由在下給你講授，反正教一個是教，教兩個也是教。你與林姑娘一處讀書，也好做個伴。」
孟令淮心中微動。
這不正是黛玉昨日說的那個安排嗎？
「賈先生肯指點，在下求之不得。只是在下才疏學淺，怕是要讓先生費心了。」
賈雨村哈哈一笑：「不妨事不妨事。你我皆是客居之人，互相照應也是應該的。更何況……」
他壓低了些聲音，語重心長道：「孟公子，你與林姑娘年紀相仿，一處讀書，將來也是一段緣分。」
這話說得有些曖昧，孟令淮聽在耳中，心裡卻並不覺得奇怪。
賈雨村此人，最擅長的就是這種話里藏話的功夫。
他這是在暗示，若是能借著讀書之便，與林家大小姐親近些，將來未必沒有好處。
「賈先生說的是。在下一定用心讀書，不負先生厚望。」
賈雨村滿意地點了點頭，又坐了片刻，說了一通「君子之交淡如水」「讀書人當以氣節為先」之類的大道理，這才起身告辭。
孟令淮送到院門口，看著賈雨村的背影穿過月洞門，消失在廊道盡頭，這才轉身回到屋裡。
青竹正在收拾茶盞，見他回來，輕聲問了一句：「孟公子，這位賈先生……您覺得如何？」
孟令淮看了她一眼。
這個丫鬟，問話問得倒是直接。
「學問應該是有的。」孟令淮在書案前坐下，拿起筆，淡淡道，「至於旁的……相處久了便知道了。」
孟令淮心中明了。
賈雨村今日登門，說是來「拜會」，其實不過是想看看他這個新來的少年郎中是什麼路數。
夸字、勸學、邀約讀書……這一套組合拳打下來，既顯得他熱情好客，又賣了個順水人情。
若換作一個真正的十二歲少年，怕是要感動得涕淚橫流，把他當成知己了。
可孟令淮不是。
他看過《紅樓夢》，知道賈雨村是個什麼樣的人。
此人極擅鑽營，最懂借勢。
他今日這般殷勤，未必是真心看好他這個少年郎中，更像是在為自己鋪路。
林府如今的主子只有林如海一人，賈敏病重，柳姨娘雖有幾分臉面，終究是個妾。
賈雨村一個落魄舉人寄居在此，平日裡能說話的人不多。
如今來了個新面孔，不管有用沒用，先交好再說。
「也罷。你教你的書，我學我的經。各取所需便是。」
……
辰時三刻，孟令淮看著賈敏服了藥、重新躺下，這才起身告辭。
走出臥房，黛玉已經等在廊下。
「小孟郎中，早膳在正廳。」
「多謝林姑娘。」
兩人並肩穿過抄手遊廊。
「小孟郎中，你今日巳時要去學拳？」
「嗯，跟周大叔約好了。」
「我跟你一起去。」
孟令淮腳步一頓，低頭看著她。
「林姑娘，演武場上拳腳無眼，你……」
「我又不進場，只在廊下看著。我每日在娘那裡讀書到巳時，正好歇一歇。去看看你學拳，當是散散心。」
孟令淮想了想，倒也沒什麼不妥，便點了點頭：「那便有勞林姑娘陪我了。？
「那便說定了。」
「對了，林姑娘，我方才在你娘屋裡，見你念的書是《莊子》？」
孟令淮雖然讀的書不多，但「相濡以沫，不如相忘於江湖」這種名篇還是知道的，出自《莊子》大宗師篇。
「小孟郎中是覺得，我不該讀《莊子》？」
「不是不該。」孟令淮搖頭，
「只是好奇。我原以為，閨中女子讀書，多半是《女訓》《女誡》之類，再不然便是《列女傳》《閨範》。讀《莊子》的，倒是頭一回見。」
黛玉輕輕笑了一下。
「《女訓》《女誡》自然也是讀的。可那些書，讀來讀去，翻來覆去無非是『卑弱順從』四個字。讀一遍是道理，讀兩遍便覺得有些膩煩了。至於《莊子》……」
黛玉的目光落在廊外那一方被陽光照得白晃晃的天井裡，
「是爹爹讓我讀的。爹爹說，人生在世，總有許多身不由己的事。讀一讀《莊子》，往後遇事不至於鑽牛角尖。」