當天下午，林烽在劉仁恭原來的議事廳中，召集了許昌城中的各級官吏、地方士紳和商會代表，開了一次簡短的會議。
他沒有坐在主位上，而是站在廳中，面對著那些忐忑不安的面孔，開門見山地說了一番話。
「諸位，許昌城現在已經歸北境管轄。我知道你們心中有很多疑慮，擔心北境會如何對待你們。我今天在這裡，只說三件事。」
「第一，所有在劉仁恭時期任職的官吏，只要沒有重大劣跡，一律留任原職。俸祿標準不變，按月發放。」
廳中響起一陣低低的議論聲，不少官吏的臉上露出了如釋重負的表情。
「第二，從即日起，許昌城中的所有苛捐雜稅，一律廢除。新的稅賦標準，將由北境都督府統一制定，保證比劉仁恭時期的稅賦低三成以上。」
這一次，不僅是官吏們，連那些地方士紳和商會代表都忍不住露出了驚喜的神色。有人甚至激動得搓起了手。
「第三，城中駐軍，除留下必要的治安力量外，全部撤出城外駐紮。北境軍不會騷擾百姓，不會強買強賣，不會侵占民宅。如果有人違反軍紀，你們可以直接到都督府舉報，我林烽親自處理。」
三件事說完，廳中陷入了短暫的沉默。
然後，一位白髮蒼蒼的老士紳率先站起身來，顫巍巍地朝著林烽深深一揖，聲音中帶著一絲激動：「林侯爺仁義！老夫代許昌城中百姓，謝過侯爺！」
其他人也紛紛站起身來，向著林烽躬身行禮。一時間，廳中充滿了感激和讚頌之聲。
林烽抬手示意眾人安靜，然後緩緩道：「諸位不必多禮。林某治理北境，向來秉持一個原則——與民休息，輕徭薄賦。許昌城既然歸入北境，這裡的百姓就是我林烽的子民。我會一視同仁，絕無偏袒。」
他頓了頓，「另外，有一件事需要諸位幫忙。劉仁恭在許昌經營多年，他在城中應該有一些秘密的倉庫和暗道。如果有人知道相關線索，歡迎來都督府報告。提供有用線索者，必有重賞。」
廳中的氣氛微微一凝，但很快便恢復了正常。幾位士紳交換了一下眼神，但沒有人當場站出來說話。
林烽看在眼裡，沒有繼續追問，只是淡淡地說了一句：「今天就到這裡。諸位請回吧。城中各項事務，從明天起恢復正常運轉。如有任何問題，隨時可以來找我。」
眾人紛紛告辭離去。
林烽站在廳中，望著那些離去的背影，對身旁的韓韜道：「派人暗中盯著那幾個剛才眼神交流的士紳。他們應該知道些什麼。」
韓韜低聲道：「末將明白。」
許昌城易主的消息，如同長了翅膀一般，迅速傳遍了中原大地。
最先做出反應的，是陳留的張茂。
張茂坐在陳留城中的議事廳里，手中握著那份剛剛送來的密報，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
他將信紙重重地拍在案上，發出一聲沉悶的聲響。
「劉仁恭這個廢物！」他的聲音中帶著壓抑不住的怒意，「一萬二千人，去打林烽的五百人，竟然被打得全軍覆沒，連許昌城都丟了！他還有臉活著？！」
廳中的幾名部將面面相覷，沒有人敢接話。
張茂站起身來，背著手，在廳中來回踱步，腳步急促而沉重。
他走了好幾個來回，然後停下腳步，目光掃過廳中的部將們，冷冷道：「你們都啞巴了？說說看，現在該怎麼辦？」
一名部將小心翼翼地開口道：「主公，林烽拿下許昌，勢力大漲。他現在北有北境等城、平陽、汝南，南有許昌，已經對陳留形成了半包圍之勢。末將以為，我們應該儘早做出應對，否則等林烽站穩了腳跟，再想動他就難了。」
張茂點了點頭：「你說得對。不能讓林烽在許昌站穩腳跟。但他剛剛拿下許昌，士氣正盛，我們現在跟他硬碰硬，不是明智之舉。」
那部將愣了一下：「主公，我們要向林烽示好？」
「示好？」張茂的嘴角露出一絲冷笑，「不，是穩住他。讓他以為我們暫時不會對他動手，讓他放鬆警惕。等他露出破綻的時候，就是我們出手的時候。」
他轉過身，對那部將道：「你去準備一份厚禮，挑選幾個能說會道的人，明天一早就出發。告訴林烽，就說我張茂對他拿下許昌表示祝賀，願意與他結成同盟，共同維護中原的和平。」
部將抱拳道：「末將遵命！」
許昌城，都督府。
林烽坐在書房中，面前攤著一份剛剛送來的密報。
他看完密報，嘴角露出一絲笑意，然後將密報遞給身旁的韓韜：「張茂派人來了。說是來祝賀我拿下許昌，想跟我結成同盟。」
韓韜接過密報，快速看了一遍，然後皺眉道：「守備，張茂這老狐狸，怕是沒安好心。他早不來晚不來，偏偏在我們拿下許昌之後派人來，分明是想探我們的虛實。」
林烽端起茶碗，喝了一口，「他當然沒安好心。但他既然派人來了，我們也不能失了禮數。傳令下去，好好接待張茂的使者，讓他們在許昌城中住幾天，到處逛逛，看看我們『強大』的軍容和『繁榮』的市井。」
韓韜愣了一下，隨即明白了林烽的意思，忍不住笑道：「守備是想讓他們看到我們『強大』的一面，回去告訴張茂，讓他不敢輕舉妄動？」
林烽放下茶碗，目光中閃過一絲深邃的光芒：「不。我是想讓他們看到我們『外強中乾』的一面，回去告訴張茂，讓他覺得我們其實不堪一擊，讓他放心大膽地來打我們。」
韓韜徹底愣住了：「守備……您這是……」
林烽站起身來，走到窗前，望著窗外那片被冬日陽光照耀的庭院，「張茂這個人，最大的缺點就是太謹慎。如果讓他覺得我們很強，他就會縮在陳留城中，不肯出來。那樣的話，我們要想拿下陳留，就得一座城一座城地去攻，耗時耗力，得不償失。」
他轉過身，看著韓韜，嘴角露出一絲意味深長的笑意：「但如果讓他覺得我們其實很弱，他就會覺得有機可乘，主動出兵來打我們。到那個時候，我們就不需要去攻城了——我們只需要等著他來送死就行了。」
韓韜抱拳道：「末將明白了。末將這就去安排，讓張茂的使者看到我們『虛弱』的一面。」