林烽側身避開，同時手中的斷岳刀在水中划過一道弧線，斬向那漢子的手臂。那漢子顯然沒料到林烽在水中的動作也如此敏捷，慌亂中急忙收手，但已經晚了——刀鋒划過他的手臂，帶起一縷血水，在水中擴散開來。
那漢子吃痛，手中的分水刺脫手，轉身就想逃走。
但林烽沒有給他機會，第二刀緊隨而至，精準地命中了他的胸口。那漢子的身體猛地一僵，然後緩緩沉入了河底。
最後一名水鬼見狀，哪裡還敢停留？他猛地從水中躍起，想要爬上那艘破漁船逃生。
但他的身體剛剛露出水面一半，一柄飛刀便呼嘯而至，準確地貫穿了他的咽喉。他發出一聲含糊不清的咕嚕聲，身體重重地摔回水中，濺起一大片水花。
河面上，血水在擴散，但很快就被流動的河水稀釋、沖淡。
林烽從水中爬上岸，渾身濕透。
他甩了甩刀上的水珠，然後轉過身，向著那片柳樹林的方向，打了一個響亮的唿哨。
唿哨聲在空曠的碼頭上迴蕩開來。
片刻後，柳樹林中，陳伯扶著沈太傅，鐵牛護著平陽公主和沈清秋，快步走了出來。
沈太傅看到林烽渾身濕透、手中提著那柄還在滴血的斷岳刀，點了點頭，只說了一個字：「走。」
一行人快步登上那艘舊貨船。
鐵牛解開纜繩，跳上船尾，握住了船舵。陳伯和另一名獵隼營的精銳則撐起竹篙，將船緩緩推離岸邊。
船身微微一晃，然後開始順著水流，緩緩向下游漂去。
林烽站在船頭，望著身後那座漸漸遠去的京城輪廓。然後，他轉過身，對船尾的鐵牛道：「全速前進。在李甫仁反應過來之前，我們要趕到蘆葦盪，與雷豹他們匯合。」
鐵牛咧嘴一笑：「好嘞！侯爺坐穩了！」
船帆被拉起，在秋風中鼓滿，貨船的速度明顯加快，向著下游那片金黃色的蘆葦盪，疾馳而去。
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貨船順流而下，船速在秋風的推動下越來越快。兩岸的景物飛速後退，京城的輪廓在船尾的方向漸漸縮小，最終化作一道模糊的灰線，消失在天際線的盡頭。
但林烽心中的警惕並未因此放鬆。他知道，李甫仁絕不會善罷甘休。碼頭上的五具屍體，很快就會被人發現。
「還有多遠？」林烽問道。
陳伯從船艙中走出來，手中拿著一卷簡易的水路圖，看了一眼，答道：「再往前三里，就是蘆葦盪的入口。雷豹將軍的人應該已經在裡面等著了。」
林烽點了點頭，沒有再多說什麼。
他的目光依然緊盯著前方的蘆葦盪，右手始終握著那柄斷岳刀的刀柄。
貨船又行駛了約莫一炷香的功夫，終於抵達了蘆葦盪的入口。
茂密的蘆葦幾乎將整個河道都遮蔽了，只留下一條狹窄的水道，僅容一艘船通過。
深入蘆葦盪約莫二里之後，前方的水面忽然開闊起來，形成了一片小小的湖泊。湖泊四周被茂密的蘆葦環繞，隱蔽性極好。而此刻，湖面上正靜靜地停泊著五艘小船，每艘船上都坐著十幾名身穿便裝、腰懸刀劍的漢子。
看到貨船出現，為首那艘小船上一個身材魁梧的漢子站起身來，摘掉頭上的草帽，露出一張臉——正是雷豹。
「守備！」雷豹壓低聲音喊了一句，語氣中帶著壓抑不住的興奮和激動，「末將等您好久了！」
林烽看到雷豹，心中那塊懸了許久的石頭，終於落下了一半。
他點了點頭，沉聲道：「辛苦你了。情況有變，李甫仁的人很快就會發現碼頭上的屍體，屆時必然會沿河追擊。我們不能在這裡久留，必須儘快換船，然後從陸路北上。」
雷豹的臉色微微一凝，但沒有任何猶豫，立刻揮手示意身後的獵隼營士卒們行動起來。
五艘小船迅速靠攏過來，與貨船對接。雷豹跳上貨船，看到船艙中的沈太傅、沈清秋和平陽公主，抱拳行禮，低聲道：「末將雷豹，奉侯爺之命，在此接應三位。船隻已經準備好，請三位隨末將來。」
沈太傅點了點頭，沒有多說什麼，在雷豹的攙扶下，穩穩地登上了其中一艘小船。沈清秋緊隨其後，雖然臉上帶著一絲緊張，但並沒有表現出任何慌亂。平陽公主最後一個登船，她在踏上小船的那一刻，回頭看了一眼貨船，又看了一眼來時的水道，然後轉過身，在船艙中坐了下來。
林烽最後一個離開貨船。
他在離開之前，從懷中取出一枚火摺子，吹燃，扔進了貨船的船艙中。船艙中堆放著一些浸過油的乾草和破布，遇火即燃，火焰迅速蔓延開來，很快就將整艘貨船吞噬。濃煙滾滾升起，在蘆葦盪上空形成一道明顯的煙柱。
「走吧。」林烽跳上雷豹所在的小船，低聲道，「這艘船燒了，就算李甫仁的人追到這裡，也只能看到一堆灰燼。讓他們猜我們是順流而下，還是逆流而上吧。」
雷豹咧嘴一笑，豎起大拇指：「守備高明！」
五艘小船在蘆葦盪中快速穿行，沿著一條只有獵隼營才知道的秘密水道，向著蘆葦盪的另一端駛去。
這條水道是雷豹在提前踩點時發現的，水道狹窄而隱蔽，兩岸的蘆葦幾乎將整條水道完全遮蓋，從空中根本無法發現。即使有人追進蘆葦盪，也很難找到這條隱蔽的通道。
小船在狹窄的水道中行駛了約莫半個時辰，前方的蘆葦漸漸變得稀疏起來，視野也逐漸開闊。終於，小船駛出了蘆葦盪，眼前出現了一片連綿起伏的丘陵地帶。一條蜿蜒的土路沿著丘陵的脊線延伸向遠方，通向北方。
岸邊，早已有十幾名獵隼營的士卒牽著馬匹等在那裡。馬匹都是精選的北境戰馬，體型高大，耐力出眾，適合長途奔襲。