天亮時，城北又恢復了往日的平靜。
北門外，折騰了一夜的火光和兵馬也在天亮前漸漸散去。
林烽聽完周遵的匯報，臉上終於露出一絲難得的笑意：
「好。暗渠既成，接下來便是請君入甕了。」
他轉向裴文宣：「裴先生，明日放出消息——就說北境軍林侯爺『病情加重』，軍務已交由副將代管。越多人知道越好。」
裴文宣一愣，隨即明白過來，笑道：「侯爺這是要給趙桓吃最後一顆定心丸？」
林烽道：「他既然信了我『病重』，便讓他信得更深一些。等他以為北境軍群龍無首的時候，咱們再讓雷豹的人動手灌水。」
第七日，城中流言再次沸騰。這一次不是「林烽病重」，而是「北境軍主將病危，軍心渙散，圍城恐怕撐不了幾天了」。
趙桓聽到消息，疑心又加重了。
他問韓子韜：「韓先生，你怎麼看？」
韓子韜皺著眉頭：「大王，小心其中有詐。」
趙桓道：「不管真假，本王都要試一下。如果是真的，這時候不趁他病要他命，等他痊癒了，咱們又該被他圍著了。」
韓子韜還想再勸。
趙桓已經擺了擺手：「不必多言。本王意已決。」
他頓了頓，「兩日後，點兩萬精兵，出城突襲北境軍大營。若能一舉擊潰他，徐州之圍便解了。」
韓子韜躬身道：「是，大王。」
兩日後，夜。
趙桓在校場點齊兩萬精兵。
月色昏暗，他站在點將台上，目光從黑壓壓的軍陣上掃過，「今日出城，一戰功成。若能擊潰北境軍，徐州之圍可解，本王必有重賞！」
他停了一下，又道，「若有怯戰退縮者，立斬！」
兩萬精兵無聲叩首。
趙桓翻身上馬，提韁在手，帶著這兩萬人馬，從北門悄然出城。
他們一路摸黑行進，人含枚，馬裹蹄，甲冑上纏了布條以免反光。隊伍在夜色中向北境軍大營的方向蜿蜒而去。
北境軍大營中一片寂靜。營帳連綿，燈火稀疏，只有幾個哨兵的剪影在寨牆上晃動。
趙桓勒馬於三里外的高坡上，遠遠望了片刻，嘴角浮現一絲冷笑：
「連巡夜的隊伍都比往日稀疏。看來林烽果真氣數盡了。」
他轉頭對身旁的副將低聲下令：「傳令，全軍突擊。直取中軍大帳！」
令旗一揮，兩萬精兵如開閘的洪水般向北境軍大營涌去。
蹄聲如雷，刀槍如林，尖叫聲和喊殺聲在黑夜中驟然炸響。
寨牆前的鹿砦被推開，營門被撞開，趙軍如潮水般湧入——卻撞了個空。
第一排沖入營中的騎兵勒馬四顧，愣住了。
帳中空空如也，沒有士兵，沒有糧草，只有幾盞油燈在風中搖曳，將空蕩蕩的帳篷映出一種詭異的空曠感。
趙桓的馬蹄踏入中軍大帳，帳內一張案几上放著一封信。他彎腰撿起，借著燈火光看清了信上的字：「趙大王親啟。你來了？我已恭候多日。」
落款處沒有名字，只畫了一把橫刀。
趙桓的面色瞬間變得鐵青。
他剛將信紙攥成一團，便聽得營外忽然傳來一聲驚天動地的鼓響——「咚！咚！咚！」
緊接著，四面八方亮起了連天的火把，將北境軍大營周圍照得通明。
火光之中，無數黑影正從夜色中湧出，像一張正在合攏的巨網。
趙桓瞳孔驟縮。他猛地拔劍，嘶聲道：「中計了！全軍列陣突圍！莫要戀戰！」
然而亂軍之中，陣型不是一時三刻能整好的。沖入大營的趙軍正被空營搞得心神不定，又忽然看到四周火光大作、喊殺震天，頓時陣腳大亂。
有人丟下兵器往後跑，被督戰隊當場斬了兩人，才算勉強穩住陣腳。
可就這麼一亂的工夫，北境軍的箭矢已經從四面八方飛射而來。
沖在前面的趙軍一片片倒下，慘叫聲與馬嘶聲混雜在一起，形成一種可怖的聲浪。
鐵牛手持雙錘，從火光中大步衝出，直撲趙軍左翼。
他渾身肌肉鼓起，雙錘掄得呼呼生風，一錘砸下去，一名趙軍校尉連人帶甲被砸得凹進馬背，鮮血噴濺三尺。
他哈哈大笑道：「趙桓，你的兵都是面捏的嗎？也敢來沖俺們的營？」
他身後的北境軍騎兵跟著他如尖刀般扎入趙軍陣中，左衝右突，將趙軍的陣型撕得七零八落。
羅武則率五百騎從側翼迂迴，專挑趙軍的後軍衝擊。
他不與敵人正面硬拼，只是不斷地襲擾、切割、放箭，讓趙軍的後陣始終無法組成有效的防禦。
趙軍被前後夾擊，陣腳愈發混亂。
但趙桓到底是一代梟雄，在最初的驚變之後迅速恢復了冷靜。
他不再試圖維持整個陣型，而是下令：「以千人為一隊，分頭突圍！不要戀戰，能走多少走多少！」
他親率三千精銳向東面突圍，親自斷後，長劍連斬數名衝上來的北境軍士兵。
趙軍在生死關頭爆發出了困獸之勇，一路衝殺，竟真的硬生生殺出一條血路。
鐵牛追了一陣，被林烽派出的傳令兵喊住：「侯爺有令，窮寇莫追。趙桓逃便逃了，不必硬追。」
鐵牛收住雙錘，望著趙桓遠去的方向，狠狠啐了一口：「便宜這狗賊了！」
趙桓回到王府，一身血跡，臉色陰沉得能滴出水來。
他猛地將長劍摔在桌上，震得茶盞蹦起老高：「林烽！本王與你勢不兩立！」
然而他這口氣還沒喘勻，一名親衛便慌慌張張地衝進來：「大王！大王！不好了！城北校場的糧窖——進水了！」
趙桓猛地站起身來，面色瞬間白了幾分：「你說什麼？！」
親衛哆哆嗦嗦地道：「不知怎的，校場底下滲進來大量的水，糧窖里囤的糧食……泡了大半！」
趙桓像被一記重錘砸在胸口，踉蹌一步，扶住桌沿，嘴唇抖了抖，卻一個字都說不出來。
韓子韜趕來看見這一幕，也變了臉色，急聲道：「大王，快去看看還有多少糧能救！
趙桓咬牙，一言不發地大步向外走去。