依大虞王朝「占田制」規定，一品官可占有田地五十頃，二品可占田四十五頃，自上而下，依品遞減。
然如今皇權衰微，門閥勢大，此法早成空文。
世家大族兼併成風，所據膏腴之地，何止逾制十倍百倍？
長陰韓氏的這座莊園，便是個中寫照。
溝渠環繞如絲帶，竹木掩映成濃蔭。
前辟廣場菜囿，後植奇珍果園。稻麥菽粟，四季不絕；桑麻椒薴，盈倉盈庫。
更有釀酒之窖、采蜜之房，凡燒炭制磚、伐木鑿石，皆自給自足，儼然一方世外天地，不假外求。
最引人注目的，莫過於那片開闊靈田。
田間白霧氤氳，那是生在池中的太乙含光蓮在吐納清氣；其側祝餘草叢生，形如韭菜，正綻著幽幽青花。更有人參樹根深葉茂，千年靈芝如雲朵散落。
這些在外界有價無市的靈株，在此處竟如大白菜般尋常，成片種在田畝之中。
鼻端縈繞著陣陣藥香，蘇恆腦海中浮現的，卻是黑河決堤後，被濁浪吞沒的萬頃良田，以及長陰縣內那些骨瘦如柴、衣不蔽體的饑民。
蘇恆心頭微沉，眸底掠過一絲複雜之色。
他猛地一抖韁繩，喝道：「駕！」
就在這時，變故陡生。
「咴兒——！」
馬匹忽地驚嘶，前蹄凌空亂踢。
前方道中，數道黑影卷著腥風自林間橫撞而出，剎那間黃塵蔽空。
塵煙中傳來陣陣似豪豬般的尖嚎，刺耳欲裂。
蘇恆定睛一看，竟是三頭「猲狙」！
它們生得狀類惡狼，卻頂著一顆紅通通的腦袋，一雙鼠目陰鷙毒辣。
本是深山食人的妖物，如今竟堂而皇之地出現在長陰韓氏的領地！
三頭猲狙嗅到活人的氣息，張開腥臭大口，直朝馬車撲來。
蘇恆端坐車上，身形巋然如山，唯有鬢角兩縷髮絲被狂風撩動。
他右手輕抬，並指如劍。
「去。」
袖中一道寒光應聲掠出，正是隙月劍。
劍氣如月華噴薄，清冷森寒。
嗤！嗤！嗤！
妖物尚在半空，劍光已貫體而過。
其身形驟然僵止，喉間發出半截短促的嗚咽，隨即如斷線木偶般直墜而下，「砰」地一聲沉重落地。
【誅殺長陰縣韓氏莊園猲狙三頭，蕩滌腥穢，為民除害，獎六功德。】
【功德：一百五十/二百（螢火之光）】
蘇恆指節微曲，隙月劍凌空迴轉，縮為簪形沒入袖中。
他輕提韁繩，對拉車的棗紅馬道：「莫慌，照常走便是。」
幾乎同時。
道路盡頭傳來一陣馬匹的嘶鳴聲。
只見韓琛騎在馬上，一襲錦衣，手挽雕弓，身旁是數位鮮衣怒馬的世家子弟。
眾人目光先是落在緩緩駛來的馬車之上，旋即瞥見道上的妖物殘骸，面上霎時浮起一片驚愕。
…………
韓琛正跨馬持弓，在一望無際的莊園裡興致勃勃地「狩獵」。
對於他這等築基境界的修士而言，尋常獐鹿狐兔，殺起來如探囊取物，委實索然無味。
為了尋些刺激，他向來只狩獵妖魔。
當然，像韓老爺這樣的體面人物，斷沒有親往深山老林、餐風飲露去尋覓妖魔蹤跡的道理。
他只需在暖閣里品著香茗，底下人自會識趣地將那些妖魔生擒活捉了，如圈養豬玀般關在後園，只等老爺興致來了，放出來開一開殺戒。
然而，豢養這群畜生並非易事。
韓老爺雖不至喪心病狂到以活人投餵。
但這些妖魔胃口極大且挑剔。
一頭膘肥體壯的黑豬夠尋常人家吃上月余，可扔進猲狙欄里，竟撐不過一頓飯的功夫。
好在韓老爺家底厚實，金山銀山堆著，對此半點不覺心疼。
此外，妖魔野性難馴，難免有暴起傷人的時候——或是咬死了餵食的下人，或是銜走了田裡的佃戶。
不過在韓老爺看來，凡是能用銀錢解決的事，便算不得禍事。
前些日子狩獵，有個佃戶小兒被猲狙咬斷了腿，韓琛連眼皮都未抬一下，只命人擲去一袋碎銀。
那佃戶捧了銀錢，竟感激涕零地磕頭謝恩。
消息傳開後，後面幾次狩獵，有佃戶竟故意將自家孩子往妖魔嘴邊推去。
…………
今日，韓琛府上賓客盈門。
幾個遠房親戚與昔日門生聯袂登門，韓琛興致頗高，隨口吩咐下人開了後院獸籠，將豢養的妖魔放了出來，充作獵物。
席間有一學生名喚潘崇禮，本是河間世家子弟，早年投在韓琛門下習武。
後來他得了道籙，定為六品，便轉入素心廬深造。
如今學成下山，正值吏部銓選，只等那一紙任命。
在大虞，士子初次入仕，所授官職被稱作「起家官」。
「起家官」品秩高低往往取決於道籙等級。
高門子弟大多被授予「清官」，地位尊貴、事務清閒，既有充足時間修行，也能廣泛交遊。
而寒門士子即便天賦出眾，也多半只能擔任「濁官」，終日忙於文書雜務，奔波勞累，很少有時間專心修煉。
自周縣尉死後，韓琛便四處打點，金銀開路，人情搭橋。
長陰縣尉一職落在潘崇禮身上，幾乎已是十拿九穩。
他還對外為潘崇禮的名聲造勢，盛讚其「恪守禮法，溫良恭儉，有謙謙君子之風」。
韓琛身為本地首屈一指的豪強，若縣尉之職由自家學生接任，往後長陰縣的利藪分肥、錢糧買賣，便如左手倒右手，盡在談笑之間。
而潘崇禮也是個八面玲瓏之人，很清楚這錦繡前程全賴恩師扶持，對韓琛越發恭敬順從，處處體貼伺候。
今日狩獵，韓琛張弓搭箭，一箭貫穿妖魔咽喉，潘崇禮便在旁擊掌叫好，連聲讚嘆恩師箭法如神。
到潘崇禮自己挽弓時，明明可以一箭斃命，卻故意射偏幾分。
隨即收弓苦笑，向韓琛彎腰拱手：「老師神威在前，學生這點火候終究差得遠，還請老師指點。」
韓琛被他這番奉承說得心花怒放，撫須大笑，臉上滿是名師出高徒的得意之色。
他再次張弓搭箭，正豪邁放言：「崇禮，且看為師為你示範——」
話音未落，一道寒冽劍光已如驚雷破空，瞬息間便將那三頭妖魔當場擊斃。
氣氛驟冷。
「晚輩蘇恆，攪了韓公狩獵雅興，特來請罪。」
只見蘇恆從馬車上一躍而下，步履穩健，行至韓琛馬前，從容施了一禮。
韓琛眉頭緊鎖，冷聲道：「我似乎並未邀請過你。」
「不請自來，只是為了提醒韓公，莫要忘了此前的承諾。」蘇恆面色沉靜，不卑不亢。
韓琛尚在沉吟。
一旁的潘崇禮卻早已按捺不住。
他三步並作兩步搶上前去，厲聲呵斥：
「哪裡來的狂生？竟敢擅闖韓家獵場！老師降尊紆貴與你答話，已是莫大的恩典，還不快滾！」