「嬲他麻麻別，又損失了2000人！」
由於小時候曾經跟他父親長沙太守在長沙生活了幾年，孫策也學會了長沙人的口頭禪。
成天將「嬲別」掛在嘴邊。
不以為恥，反以為榮！
此前一戰，江東軍原本在專心攻城，沒料到太史慈突然從後面殺來，陷陣營又從城內殺出，被打了個措手不及。更沒想到陷陣營的戰力如此強橫。
僅僅700人，便可在近萬江東軍中縱橫，如同一隻身披厚重鐵甲，長著1400隻手、2100條腿的巨人！
江東軍猝不及防，被夾在中間，越夾越緊，死傷慘重，不得不後退20里整軍。
計點傷亡，少了2000多軍卒。
若是再算上這兩天天夜的攻城戰中的損失，孫策一共損失了6500多軍卒，這還不包括被強抓過來充當攻城先驅的民壯損失。實際上，強征過來的5000民壯，現在已經所剩無幾，幾乎全部消耗在兩天兩夜的攻城戰中。
「主公不必憂心。」
看到孫策著急，韓當便上前安慰道：「我軍連續攻城兩日，也給陶霸子的守軍造成了不小的傷亡。雙方兵力對比，我軍仍然占有絕對優勢。」。
據我估計，守軍人數應該不足4000人，而我軍雖然損失較大，仍有13000人。
13000對4000，優勢在我！」
程普也上前安慰道：「透過這兩天兩夜的連續攻城，我軍也消耗了守軍大量的箭矢、火油等重要守城物資。
依我看，城內的箭矢、火油等物資，已經消耗得差不多了，只要再強攻幾天，必能將城牆攻破。」
孫策點了點頭。
韓當和程普說的這些，孫策自然是知道的，但這只是對當前事實的闡述，並沒有提供具體的計謀和方法。
從哲學的角度看，就是只有「認識論」，沒有「方法論」。
（備註：哲學專業的朋友，在這裡吱一聲。）
……
比較務實的是黃蓋。
黃蓋一開口，便提供了方法論。
「依我看，可以讓周公瑾將我打一頓，用鞭子抽我，抽到皮開肉綻，再去詐降，伺機裡應外合，開啟城門。」
周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨。
挨打者覺得是一種享受，打人者覺得很興奮。
「不可！」
然而這一次，周瑜沒有由著他，而是語氣堅定地說道：「你想挨打，什麼時候都可以。但卻不能挨打後去詐降。那郭嘉號稱鬼才，智計百出；陶商也是極為陰險狡詐之徒，他們萬一識破這是苦肉計，豈不危險。」
略一沉吟，周瑜又對孫策道：「伯符兄，當前的局勢有些嚴峻，與我軍極為不利，我軍必須做一些更長遠的打算。」
孫策點了點頭。
示意周瑜接著說下去。
周瑜見狀，又接著說道：「先看當前的局勢。陶商的徐州水師回去運兵，大概只需十日便可返回，而現在已經過去了6日，只剩下4日。也許在4天之後，陶商手下的黃忠，就會率第二批徐州軍趕到。
由於繳獲了我的江東水師的大量戰船，第二批徐州軍的人數會比第一批多很多，保守估計，人數會達到8000。
一旦陶商的第二批徐州軍趕到秣陵，局勢就會發生逆轉，屆時，我們不但攻不破秣陵城，就算是在越外列陣野戰，也沒有太多的勝算。」
換了口氣，周瑜又接著說道。
「離黃忠的軍隊趕到，只剩下四天的攻城時間。那麼，在這四天之內，我軍能不能攻破秣陵呢？依我看，希望是有的，但希望不是很大。
在之前的兩天兩夜的攻城戰中，守軍打得非常頑強，而且，一直沒有調動最強悍的陷陣營用於守城。如果陶商動用陷陣營守城，我軍將更難攻破秣陵。」
「公瑾之言有理。」
孫策重重點頭，對周瑜的分析表示高度認同。
隨後，又問道：「公瑾有何良策？」
周瑜也不客氣，對孫策抱了抱拳，便接著說道：「吾現在有兩條計謀，第一條計謀名叫借刀殺人；第二條計謀也叫借刀殺人。」
這說話的語氣跟魯迅似的。
只是將棗樹換成了借刀殺人。
略一停頓，又道：「我們要借的第一把刀，是袁術。袁術自稱揚州牧，不允許有另一個揚州牧出現，所以才派伯符出征劉繇。
而現在，陶商出兵江東，打的就是救助劉繇的名義，這就是在跟袁術為敵。
而且，就在剛才，又有斥候來報，說是陶商已經將劉繇迎入秣陵城中。若吾所料不差，無兵無地且有傷在身的劉繇必會將州牧之印讓給陶商。
若陶商自稱揚州牧，更是會挑戰袁術的底線。
因此，伯符可修書一封，將情況跟袁術說明，再適當歪曲事實，添油加醋。
如此一來，便可借袁術之力，對付陶商。」
周瑜的這番話，令孫策深表贊同。
袁術雖然曾在一年前敗於曹操之手，丟了潁川郡和南陽郡，但仍是當今天下兵力最多的諸侯。
若是能說動袁術，袁術必會給孫策增兵。而且，袁術還占著淮河以南的大半個廣陵郡，可以直接以廣陵郡出兵攻打徐州下邳。
又問：「那麼，公瑾所說的第二條借刀殺人之計，又是借誰之刀？」
「吳郡太守許貢！」
周瑜道：「吳郡與丹陽郡毗鄰，唇亡齒寒的道理，許貢不會不知道。」
「這不太可能。」
孫策搖了搖頭：「若是本將擊敗劉繇或陶商，控制了丹陽郡，也會對許貢構成威脅，因此，許貢不一定會幫我。」
「伯符之言，也不無道理。」
周瑜笑了笑，又道：「但伯符兄似乎忽略了一點，吳郡乃是伯符兄和老主公的家鄉，老主公在吳郡威望卓著，吳郡世家大族中，有很多人都與老主公交情很深。
許貢太守府的官員，有很多人是老主公的舊識。其中有一人名叫何規。此人非常貪財，又是許貢身邊親信。若是能多送些錢財，讓其勸說許貢出兵相助，必能成事。」
孫策還是有些猶豫。
據孫策所知，許貢有兩萬郡兵，如果許貢答應與自己聯手，確實可以在兵力上碾壓陶商。即使黃忠的8000人馬趕到，孫策與許貢的聯軍仍然在人數上超過陶商的徐州軍兩倍。
關鍵是，要怎樣才能說動許貢。
「伯符不用擔心。」
周瑜笑道：「許貢此人，志大才疏。能力平庸卻一直覬覦揚州州牧之位。只要伯符去信一封，聲稱願附其驥尾，助其登上揚州刺史之位，許貢必會動心。
再給何規送些錢財，讓何規從旁勸說，許貢必會同意出兵。」
「善！」
孫策終於下定決心，讓周瑜全權負責籌劃兩條借刀殺人之計。
隨後，又下令全軍休整一晚。
第二天早上，再次揮軍猛攻秣陵城。
……
壽春今年的冬天，比往年似乎更加寒冷。
淮水兩岸的蘆葦早已枯敗，殘莖在寒風中瑟瑟發抖，發出悽厲的嗚咽。天際灰濛濛的，鉛雲低垂，像是壓在城頭上的巨大石塊，讓人喘不過氣來。
清晨時分，雪花從天而降。
鵝毛般的雪花紛紛揚揚，將天地間織成一道白色的帷幕。壽春城的青灰色城牆，不過半個時辰便被覆上了一層厚厚的白雪。
壽春，淮南第一重鎮。
城池始建於春秋，楚考烈王曾遷都於此，更名為」郢」。其後歷代修繕，城高五丈，牆垣厚達三丈，周長二十餘里。城內有東西兩市，商賈雲集，淮南的鹽、鐵、糧食皆在此匯聚，再經由淮水運往各地。
自袁術占據淮南以來，壽春便成了他的大本營。袁術的後將軍府設在北城，原是楚國某位令尹的舊宅，經過擴建，占地兩百畝。府門前石獅高大威猛，朱漆大門銅釘密布，在雪光映照下熠熠生輝。
此刻，後將軍府的正堂內，炭火燒得正旺。
袁術高坐主位，身披錦袍，頭戴進賢冠。他年近五旬，面白微須，眉宇間自有一股貴氣。身為四世三公的袁家嫡子，他向來以血統自矜。此刻手中把玩著一方玉印，正是那枚傳說中的——傳國玉璽。
「諸位。」
袁術將玉璽放在案上，目光緩緩掃過堂下眾人，「今日召集諸位，是有要事相商。」
堂下左右兩列，坐著袁術麾下的文臣武將。
右手邊，文官之首閻象。閻象是袁氏老臣，為人剛正，頗有才識，現任袁術主簿，為袁術主理民政。
閻象之後是楊弘。楊弘四十來歲，面如冠玉，三縷長髯，是袁術最倚重的謀主。
挨著楊弘坐的是韓胤，此人三十出頭，面容陰鷙，一雙三角眼總是眯著，像是時刻在算計什麼。他是袁術的姻親，娶了袁術的侄女，因此格外受寵。
再往後的裴玠，是個五十多歲的乾瘦老頭，掌管文書往來，雖不善言辭，卻心思縝密。
武將那邊，為首的是紀靈。此人身長八尺，虎背熊腰，善使一口三尖兩刃刀，是袁術帳下第一猛將。
挨著紀靈的是張勳，此人年紀與袁術相仿，是個老成持重的宿將。橋蕤、樂就、李豐、梁綱等人依次而坐，皆是袁術倚重的大將。
「稱帝之事，本將軍已思慮許久。」
袁術端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，「如今漢室衰微，天子流離，李傕郭汜之輩尚且能挾天子以令諸侯，本將軍四世三公，門生故吏遍天下，難道還不如那兩個涼州匹夫？」
楊弘第一個起身，拱手道：「主公所言極是！弘昨夜觀天象，見長安方位紫微渾濁，而壽春方位有紫紅天子之氣直衝牛斗。此乃天命歸主公之兆！」
「楊長史說得對！」
韓胤緊隨其後，滿臉諂笑，「今歲以來，淮南屢現祥瑞。春有黃龍現於淮水，夏有鳳凰集於壽春城樓，秋時老夫親眼所見，城南禾田中一莖五穗，此皆帝王之兆！」
裴玠也捋著鬍鬚，緩緩說道：「主公，漢室以火德王，尚赤。而今四方諸侯，唯有主公據有淮南，淮南屬南方，南為水地，正應水克火之意。
且主公名術，字公路，術者，道也；路者，途也。此正應「代漢者當塗高」之讖語，乃天道之途，主公當承漢統以安天下。」
文官們你一言我一語，說得天花亂墜。
武將這邊，紀靈粗聲粗氣地說道：「末將不懂什麼天命祥瑞，只知主公若稱帝，末將便為主公征戰沙場，掃平四方！」
張勳、橋蕤、樂就、李豐、梁綱等人紛紛起身，齊聲道：「末將等願輔佐主公，成就帝業！」
袁術聽得心花怒放。
臉上的笑意越來越濃。
就在這時，一個蒼老的聲音響起，壓過了堂上所有的嘈雜。
「主公，萬萬不可！」
滿堂寂靜。
所有人的目光都投向聲音的來源——坐在文官之首的閻象。
閻象今年六十有七，鬚髮皆白，身形瘦削，卻腰杆筆直。他是袁家三代老臣，早年追隨袁術之父袁逢，後又輔佐袁術之兄袁基，最後才到了袁術帳下。論資歷，在場無人能及；論威望，就連袁術也要讓他三分。
閻象顫巍巍地站起身來，走到堂中，撲通跪倒。
「主公，老臣受袁氏三代之恩，今日不得不進逆耳之言。」
他的聲音雖然蒼老，卻字字鏗鏘，「昔周文王三分天下有其二，尚且臣事殷商。主公比之文王如何？
曹操、劉表、呂布、陶商，哪一個不是虎狼之輩？若主公貿然稱帝，必成眾矢之的，屆時四面受敵，淮南何以保全？」
袁術臉上的笑意漸漸凝固。
閻象繼續說道：「老臣並非危言聳聽。主公請看那傳國玉璽，孫堅得之於洛陽，不過數月便死於劉表之手……」
「夠了！」
袁術猛地一拍桌案，茶盞跳起，落在地上摔得粉碎。
「閻象！本將軍敬你是袁氏老臣，才容你在此大放厥詞！你竟敢咒本將軍？」
閻象叩首不止，額頭撞在金磚上，發出咚咚的響聲。
「老臣不敢！老臣只是為袁氏百年基業著想！主公若一定要稱帝，便請先殺了老臣，免得老臣親眼看到袁氏覆滅！」
「你……」
袁術氣得渾身發抖，指著閻象的手指都在哆嗦，「來人！給我叉出去！」
四個身材魁梧的武士應聲而入，架起閻象就往外拖。
「主公！不可稱帝啊主公！」
閻象掙扎著，花白的頭髮散落下來，「袁氏四世三公之基業，主公不可因一時之念置宗廟於不顧……」
聲音越來越遠，漸漸消失在風雪中。
堂上恢復了安靜，但氣氛卻變得詭異起來。
袁術喘著粗氣，掃視堂下眾人。方才那些高談闊論的人，此刻都低著頭，不敢與他對視。
閻象的話，像一根刺。
扎進了他的心裡！
閻象的話雖然說得很不好聽，但閻象是袁家三代老臣，向以明智而著稱，所以，剛才雖遷怒於閻象，卻不得不讓他對稱帝之事慎之又慎。
袁術閉上眼睛，沉思良久，
才深吸一口氣，開口說道：
「今日議事到此為止，都退下吧。」
「諾。」
眾人如蒙大赦，紛紛退出正堂。
唯有楊弘留了下來，小心翼翼地湊上前：「主公息怒，閻象老糊塗了，他的話不值得放在心上。」
袁術看了楊弘一眼，沒有說話。
卻聽楊弘又道：「主公，弘倒是聽說一事，或許能解主公之惑。」