夜色像是一塊浸透墨汁的髒布，死死捂在南州老城上空。
夜裡兩點二十五分。
整座城區的人聲徹底寂滅，連夜市殘留的喧囂、遠處偶爾駛過的車流聲響都徹底消失。老巷的風是靜止的，空氣潮濕黏膩，吸進肺里都帶著江水腐爛的腥冷。
以往這個時刻，城郊河灘只會響起固定的、機械重複的三步腳步聲，局限在江灘亂石之間，從不越界，像是被無形鎖鏈鎖死在那一方死地。
三年來，雷打不動。
可今晚不一樣。
咚——
第一聲腳步響起，沉、重、穩。
不是碎石摩擦的輕響，是踩在水泥路面上的悶震。
聲音穿透幾條街巷，直直扎進雜貨鋪的玻璃窗，落在寂靜空曠的鋪子裡。
林越指尖輕輕摩挲著掌心的鎮陽古幣。
錢幣滾燙、劇烈震顫，溫熱的純陽力量在體內急促流轉，不是遇鬼的警示，是遇大凶的本能戒備。
就像是凡人撞見猛虎、螢火直面烈日，來自維度層級的壓制，讓這件中品鎮邪至寶本能惶恐。
「終於出來了。」
林越輕聲吐出一口氣，眼底沒有慌亂，只有一種塵埃落定的平靜。
三年夜路，三年異響。
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他從最初嚇得飛車狂奔，到後來麻木習慣，以為那只是河灘沉澱的陳年陰煞、無解怪談。
直到今夜他才徹底明白。
那東西不是被困在河灘。
它是不屑出來。
之前的三年，它只是在河灘站崗、踱步、鎮守，今夜世道陰氣暴漲、詭潮初現，它終於挪步，第一次踏入活人街巷。
咚——咚——
第二聲、第三聲。
節奏恆定，不快不慢，一秒一步，機械、死板、毫無生氣。
聲源極遠，卻異常清晰。
更詭異的是——
整條老城街巷，所有風吹草動、蟲鳴餘響、遠處江水浪濤聲，全部被這腳步聲壓制殆盡。
天地間只剩這單一、枯燥、冰冷的踏步聲。
恐怖的點不在於嚇人，而在於絕對的規則與絕對的碾壓。
它走一步，整片區域的陽氣就稀薄一分。
鋪子裡白熾燈猛地一暗，燈光電壓驟降，昏黃的光線變得搖搖欲墜，燈罩邊緣甚至結出了一圈極淡的白霜。
明明是密閉室內，窗戶緊閉、門縫封死，一股刺骨陰冷還是從地磚縫隙、牆體縫隙絲絲縷縷滲透出來，順著腳踝往上爬。
像是有無數隻冰涼的小手，輕輕貼著皮膚摸索。
「講道理，我今天血氣剛補滿、裝備齊全、手裡有幣有刀有鎮魂丸。」
林越坐在收銀台後，坐姿穩得一批，心裡卻瘋狂吐槽。
「按理說是我全副武裝出去掃街。」
「結果好傢夥，全區BOSS親自逛街查房是吧？」
咬火式的市井苟道心態，在極致壓抑的恐怖氛圍里硬生生擠出一絲反差笑點。
別人撞大凶，魂飛魄散、跪地發抖。
他撞大凶，第一反應是：我裝備剛成型，你就出關？屬實欺負新人發育。
腳步聲越來越近。
方位清晰無比——從臨江路入口，筆直沿著老街主巷，朝著雜貨鋪的方向走來。
整條巷子死寂漆黑，路燈全部閃爍熄滅，只剩下雜貨鋪這一盞孤燈，孤零零亮在漆黑老城中央。
像是黑夜汪洋里唯一的一葉扁舟。
也像是黑暗唯一的靶子。
林越緩緩起身。
左手握緊斬陰小刀，右手捏著鎮陽古幣，兜里揣著固本鎮魂丸，周身陽氣穩固如山。
他沒有主動開門出去作死探底。
苟道守則第一條：未知大凶，絕不主動貼臉。
你要過來，我就守家。
看誰先破防。
短短半分鐘，那道沉緩的腳步聲已經走到了巷口百米外。
這一刻，林越的視覺被純陽體質徹底撐開，看到了普通人一輩子都看不到的畫面。
整條老巷的陰影不再是單純的黑暗。
黑暗裡藏東西。
無數細碎的、高矮不一的黑影，貼在牆壁、趴在地面、掛在電線桿上，密密麻麻，擠擠挨挨。
正是昨夜被鎮陽古幣嚇跑的那群巷中遊魂。
它們此刻全部瑟瑟發抖，死死貼在角落，連動彈都不敢動彈半分，原本微弱的陰氣全部收斂、壓滅，如同凡人遇見帝王過境，匍匐不敢抬頭。
一物降一物。
林越瞬間看懂了層級差距。
他昨晚隨手就能清場的群鬼，在這道腳步聲面前，連螻蟻都算不上。
「好傢夥，原來我昨天打的只是雜兵小怪。」
「現在正主巡街來了。」
林越嘴角微微抽搐，心裡瞬間通透。
河灘三年腳步聲，根本不是野鬼。
是鎮守一方陰陽界限的頂級存在。
腳步聲繼續逼近。
七十米、五十米、三十米。
最後二十米的時候，腳步聲忽然停下。
死寂。
極致的死寂。
沒有風聲、沒有陰影異動、沒有任何氣息流動。
就那樣停在巷口黑暗邊緣，不進不退。
隔著二十米漆黑巷路，遙遙望著這間亮燈的雜貨鋪。
林越的心跳沒有加速。
他的神魂被鎮魂丸穩固，靈台清明無比，越是這種時候，他越冷靜。
他死死盯著巷口那片吞噬光線的黑暗。
看不見人影。
看不見輪廓。
甚至沒有陰氣外泄。
普通鬼怪陰氣滔天、怨毒纏身、寒氣刺骨。
這東西乾淨得可怕。
乾乾淨淨、空空蕩蕩，只有一股碾壓陰陽的沉重壓迫，壓得整片老巷不敢出聲。
「這就很離譜。」
林越忍不住低聲吐槽：
「別的鬼要麼哭、要麼吼、要麼撲人。」
「你倒好，站門口站崗看我開店？」
「我是半夜不開店擾民了，還是雜貨鋪賣的東西不吉利？」
緊張窒息的氛圍里，一句接地氣的吐槽瞬間沖淡半分壓抑，又讓人後背更涼。
因為你永遠不知道，黑暗裡的東西，是不是正在聽你說話。
僵持足足十秒。
忽然。
巷口地面，乾燥的青石板路上。
憑空出現一道濕漉漉的腳印。
腳印極大，老式千層底布鞋印，水漬漆黑，落地瞬間，周邊石板快速結霜。
沒有第二步。
就孤零零一道腳印，停在黑暗盡頭。
緊接著，一道蒼老、沙啞、帶著江水腐朽氣息的聲音，隔著二十米黑暗，輕輕飄了進來。
不是貼耳低語。
是空曠巷落的迴響，緩慢、低沉、沒有情緒。
「你煉了陰錢。」
一句話。
簡簡單單五個字。
瞬間讓林越後背汗毛全部炸立。
它知道。
它什麼都知道。
昨夜陰錢聚煞、他血氣煉化、逆轉陰邪、化煞為寶，全過程它盡收眼底。
三年夜夜河灘踱步，不是無意路過。
它一直在看著這條街。
看著整片老城的陰邪滋生、看著眾生夜夜撞詭、看著他這個唯一覺醒煉化能力的異類，悄然出世。
林越沒有慌，反而更穩了。
既然對方開口說話，就說明暫時沒有必殺之心。
真要殺他，根本不需要出聲，二十米距離，大凶過境，他連反抗的機會都沒有。
「前輩深夜巡街，有何指教？」
林越語氣平淡，不卑不亢，完全一副市井小店老闆禮貌待客的口吻。
黑暗沉默許久。
風聲再起，巷口那道濕冷腳印，緩緩蒸發、消失無蹤。
「三年聽聲，今夜見人。」
「凡人煉陰，逆天改物。」
「你陽氣純、神魂穩、心性貪生、不狂不莽，是合格的守夜坯子。」
幾句話緩緩落下，信息量巨大。
林越瞬間瞳孔微縮。
守夜坯子？
難怪河灘老人深夜送藥點化、難怪陰錢主動落他手中、難怪他天生神魂穩固不懼陰邪。
從頭到尾，不是巧合。
是選拔。
世道陰盛陽衰，詭潮復甦，舊的守夜人凋零殆盡，天地在選新的、能扛事的活人，鎮守人間陰陽夾縫。
而他，被選中了。
「那您三年夜夜腳步聲，是在幹什麼？」林越順勢問道。
黑暗裡的聲音淡淡回應，帶著亘古不變的疲憊與冰冷：
「鎖江、鎮煞、壓百鬼、等世道爛透。」
短短八個字，道盡三年真相。
河灘底下，鎖著大江積年凶煞。
它夜夜踱步，是以自身存在鎮壓江底大凶，不讓禍亂提前出世。
而如今——世道爛透了。
陰邪遍地、鬼魅橫行、陰陽失衡，舊的枷鎖快要撐不住了。
所以它走出河灘。
「現在世道爛透了？」林越追問。
「剛開始爛。」
「爛到深處，百鬼夜行，陰吞陽、鬼吃人，今夜只是開端。」
話音落下，巷口黑暗微微涌動。
林越瞬間握緊斬陰小刀，鎮陽古幣微光迸發，陽氣屏障瞬間撐開。
他以為對方要動手試探。
結果下一秒。
黑暗裡飄來一句極其古怪、甚至有點接地氣、反差巨大的話：
「你店裡，還有地黃丸嗎？」
林越：「？？？」
這一刻，極致恐怖、宿命壓身、末日將至的沉重氛圍，瞬間碎得稀爛。
剛剛還逆天宿命、人間浩劫、守夜人選、世道崩塌。
轉頭一句：還有地黃丸嗎？
恐怖氣氛直接喜劇化。
林越腦子都卡殼兩秒，差點繃不住笑出聲。
大哥！
你是鎮壓江底凶煞、鎮守老城陰陽、俯瞰百鬼匍匐的頂級大凶大佬！
你能不能維持一下逼格？！
半夜巡街看我煉鬼、點評我是天選守夜人、預告世界大亂。
最後張嘴問我有沒有地黃丸？！
他強忍著嘴角抽搐，儘量嚴肅回答：「有，還有幾粒煉化過的鎮魂丸。」
黑暗靜默兩秒。
「給我一粒。」
林越徹底懵了。
大佬你也虛？
你鎮壓百年煞氣、壓得百鬼不敢抬頭，你也需要補陽氣、鎮陰寒？
他忽然腦洞大開，離譜猜測——
難道這位河灘大佬，也是常年扛煞扛得體虛盜汗、陰寒侵體？
合著不管是人是鬼、是大凶是小怪，只要守夜扛事，全都得腎虛體虛？
這世道也太真實了！
咬火式荒誕感瞬間拉滿。
恐怖歸恐怖，市井歸市井。
神仙鬼怪、千年大凶，照樣逃不過體虛缺陽的通病。
林越壓下心底離譜的吐槽，從貼身小藥瓶里，取出一粒瑩潤泛光的固本鎮魂丸。
他沒有出門，隔著半開的玻璃門，輕輕放在門口台階正中。
藥丸落地，淡淡暖陽氣息散開。
巷口黑暗涌動一步。
依舊看不見人影，卻有一隻乾枯、泛著青白舊色、布滿歲月紋路的手指，從黑暗邊緣緩緩探出，隔空一勾。
那粒鎮魂丸憑空飛起，沒入黑暗，消失無蹤。
「藥效尚可。」
黑暗裡的聲音終於帶了一絲極淡的認可。
「今夜不拿你命。」
「記住三點。」
「一、陰錢煉化之路，最易入魔，少煉大凶陰物，保命為先。」
「二、七日之後，老城大開鬼門，街巷百鬼解禁，今夜只是開胃。」
「三、別信道士，別信玄門，只信人間煙火、活人血氣。」
三條告誡，字字沉重。
尤其是最後一句，徹底顛覆所有玄學認知。
世人敬畏道門、崇拜符籙道法、追捧玄門正統。
而這位鎮守陰陽的頂級存在，直接告誡——別信玄門。
其中藏著的陰謀、黑幕、舊年秘辛，細思極恐。
林越心神震動，鄭重點頭：「記下了。」
「嗯。」
一聲輕嗯落下。
巷口那股壓得人窒息的恐怖威壓，瞬間撤去大半。
緊接著，那熟悉的、沉穩機械的腳步聲，緩緩轉身。
咚、咚、咚。
一步一步，沿著來時的街巷，重新走向河灘深處。
燈光緩緩恢復明亮。
鋪面內外的陰冷寒氣快速褪去。
剛才匍匐滿地、貼牆發抖的無數黑影，如蒙大赦，紛紛縮回黑暗角落，再也不敢露頭。
整條老街，重新活了過來。
直到腳步聲徹底消失在河灘方向，林越才長長吐出一口濁氣，緊繃的身體徹底放鬆。
後背衣衫早已濕透，手心全是冷汗。
看似短短几分鐘對峙，實則遊走在生死邊緣。
只要剛才他心神晃動半分、或是膽敢貿然出手，今晚絕對活不到天亮。
「離譜，太離譜了。」
林越癱坐在椅子上，忍不住低聲吐槽：
「我預想的終極夜訪是血腥搏殺、生死大戰、宿命對決。」
「結果是大佬上門查崗、點評我的藥、給我上思想政治課、最後吃我一粒地黃丸揚長而去？」
「這哪裡是靈異末日開局。」
「這是陰間老幹部深夜體檢、順便指導新人工作！」
荒誕、驚悚、沙雕、厚重。
四味俱全。
他低頭看著掌心微微黯淡的鎮陽古幣，腦海里迴蕩那三句告誡。
七日之後，鬼門大開。
老城百鬼解禁。
真正的詭潮，即將席捲整座城市。
而玄門不可信、道法不可靠、唯活人血氣、市井煙火可鎮萬邪。
原本以為自己手握煉化能力，已經有了亂世保命的資本。
此刻才明白。
他所見的詭異、所斬的鬼怪、所破的陰局，連冰山一角都算不上。
真正的黑暗，還沒真正醒來。
他起身關好店門，鎖緊門窗，將所有鎮邪器物貼身收好。
今晚無眠。
他需要囤積物資。
糯米、艾草、紅繩、白酒、普通刀具、常用藥丸。
所有最便宜、最市井、最不起眼的凡俗之物。
在即將到來的亂世里，都會被他煉化成鎮殺百鬼、守護人間的唯一底氣。
窗外夜風漸涼。
河灘深處，那道循環三年的腳步聲，重新歸於原地。
依舊沉悶、依舊孤寂、依舊夜夜鎮守。
只是從今夜開始。
老城，不再只有它一人守夜。
這間小小雜貨鋪的年輕老闆，正式接過了人間守夜的薪火。
七日之後。
鬼門大開。
萬詭夜行。
人間煙火，當鎮天下陰邪。