似乎看出周易疑惑，許玉友笑道：
「道友不必多想。」
「當初我與道友交易，也算得了些好處。」
「這次推薦道友，一來是為了還個人情，二來丹堂那邊缺人，煉丹量下降，我們藥坊生意連月下滑嚴重，故而為丹堂招募弟子，也是助我藥坊自己。」
「不知道友可否願意？」
這話說得坦蕩，反倒讓周易心中戒備稍減。
若許玉友裝作完全無私，他反而不信。
如今直接承認自己能得好處，倒更像真話。
周易沉吟片刻，最終點頭。
「既如此，便勞煩許道友引薦。」
許玉友笑容更盛。
「周道友放心，此事對你我都有利。」
……
半個時辰後。
兩人來到丹堂。
丹堂位於青雲宗火脈匯聚之處，遠遠望去，便能見到一片赤紅建築依山而建。
樓閣之間，有地火靈煙升騰。
空氣中瀰漫著淡淡藥香與炭火氣。
比起外面的丹坊，這裡顯然更核心，也更森嚴。
門口有丹堂弟子值守，來往之人多是煉丹學徒、丹師、執事。
每個人身上或多或少都帶著草藥氣息。
許玉友顯然不是第一次來這裡。
他帶著周易一路進去，來到一處登記堂。
負責接待之人，是一名女子。
女子身著丹堂青紋長裙，腰間掛著一枚赤木丹牌。
她眉眼清冷，容貌明艷，卻帶著幾分凌厲之感。
一看便不是尋常溫婉女子，而是那種做事乾淨利落、頗有鋒芒的人。
周易只看了一眼，便認出了對方。
那天在赤霞洞天空手而歸的丹堂女弟子，柳清漪。
鍊氣八層。
火木雙靈根。
丹堂年輕一輩中頗有名氣的師姐。
也是許多煉丹師兄弟閒談時，都會掛在嘴邊的人物。
火木雙靈根，最適宜煉丹。
火主控焰，木主藥性。
這種靈根配置，在丹道上天然占優。
據說柳清漪入丹堂之後，短短數年便已經能煉製多種鍊氣後期丹藥，在丹堂頗受重視。
更重要的是——她曾經有一份機緣，被周易截胡過。
當然，此事只有周易自己知道。
柳清漪對他並無印象，至少表面看來是如此。
許玉友見到柳清漪，立刻笑著拱手。
「柳師姐，人我帶來了。」
柳清漪抬眸看向周易。
她的目光很直接，不像普通弟子那般含蓄。
似是在判斷，眼前這人值不值得丹堂接納。
「你就是周易？」
周易拱手道：
「見過柳師姐。」
柳清漪微微點頭。
「許道友說你能穩定煉製黃龍丹？」
周易回答得很謹慎。
「略懂一些。」
「成丹率尚可，但不敢稱精通。」
柳清漪看了他一眼。
「丹堂不缺會說謙虛話的人。」
「缺的是能煉丹的人。」
這話有些直接。
若是從前，周易或許心中會更緊一些，擔心對方是否看出了什麼。
但如今，他只是平靜點頭。
「師姐說得是。」
許玉友在旁邊笑道：
「柳師姐放心，周道友雖低調，但煉丹確實不錯。」
柳清漪沒有立刻表態，而是從桌案下取出一隻小袋，遞給許玉友。
「最近丹堂奇缺弟子，多虧許道友引薦，這是給你的一些辛苦費。」
「若他能通過後續考核，還會有一份靈石奉上。」
許玉友笑得越發憨厚，手卻誠實地向袋子摸去。
「柳師姐，您太客氣了。」
周易在旁邊看著這鼓鼓囊囊的儲物袋，心中卻微微一動。
原來如此。
這位看似憨厚老實的許道友，也不是純做好事，而是當了一回中間商。
將知曉自己擅長煉丹的情報，賣給了丹堂。
不過這也正常。
修仙界哪有無緣無故的善意？
許玉友能把利益擺在明面上，已經算是不錯。
柳清漪隨後取出一枚丹堂臨時弟子令牌，遞給周易。
「先登記為丹堂預備弟子。」
「之後會安排你試煉幾爐低階丹藥。」
「若表現尚可，便能正式接丹堂任務。」
「丹堂規矩不算複雜。」
「第一，不得私吞宗門丹材。」
「第二，不得偷學未授權丹方。」
「第三，接任務後若因個人失誤造成重大損耗，需照價賠償。」
「第四，丹堂內不得私鬥。」
說到這裡，她目光略深地看了周易一眼。
「能做到嗎？」
周易接過令牌。
「能。」
柳清漪這才在名冊上寫下他的名字。
寫到一半，她忽然道：
「你之前在哪裡學的煉丹？」
「回師姐，主要是自己摸索，也參考過一些基礎丹書。」
「野路子？」
「算是。」
柳清漪抬頭看他，目光中似有些懷疑，「野路子能把黃龍丹煉穩，倒也不算差。」
周易隱隱察覺，對方在留意自己。
這並不奇怪。
丹堂的人最看重手法。
一個沒有正經傳承的內門弟子，若能穩定煉製黃龍丹，自然會引起注意。
即便再刻意遮掩，也難免露出幾分古怪。
柳清漪身為火木雙靈根，又是丹堂重點培養弟子，眼力自然不差。
不過周易並不慌。
他現在已經不是當初那個鍊氣中期、隨便被人多看兩眼都要心中反覆盤算的小弟子了。
他真實修為鍊氣七層，神魂強度更是遠超同階。
柳清漪鍊氣八層，確實比他高。
可若真到了不得不動手的地步，周易也不認為自己毫無還手之力。
再說，這裡是丹堂。
柳清漪就算有所疑惑，也不可能無緣無故對他出手。
「她若只是留意，便讓她留意。」
「只要我不暴露真正修為與神遊太虛之事，其他都能解釋。」
周易心態十分平穩。
登記完成後，許玉友告辭離開。
柳清漪則帶著周易去了丹堂低階煉丹區。
這裡的條件，比周易之前租借的煉丹室好太多了。
丹爐雖然只是制式中品法器，卻比普通丹爐穩定許多。
地火從火脈中引出，經陣法調節，火力綿長，不會忽強忽弱。
周圍還有專門處理藥材的石台、淨水池、靈木架，以及防止炸爐波及旁人的隔絕陣法。
周易只看了一圈，便心中暗贊。
難怪丹堂弟子煉丹進步更快。
這資源條件，根本不是外面散修式煉丹能比的。
同樣一份靈藥，在這裡煉製，成功率天然就要高上一截。
柳清漪道：「你今日先試煉一爐黃龍丹。」
「丹材由丹堂提供。」
「若煉廢，記損耗，不要你賠靈石。」
「若成丹，按品質記錄。」
周易點頭。
「明白。」
他沒有立刻開始，而是先檢查丹爐，確認地火陣紋，再逐一處理藥材。
柳清漪站在不遠處，靜靜看著。
周易能感覺到她的目光。
但他不為所動。
引火。
溫爐。
投藥。
控焰。
整個過程，他刻意壓低了速度，也故意讓控火顯得略微生澀。
不是每一步都完美。
偶爾還會停頓片刻，像是在判斷火候。
可即便如此，柳清漪眼中還是閃過一絲異色。
因為她發現，周易的手法確實不算正統。
不像丹堂教出來的弟子那般規整。
但有幾處細微控火，卻極其精準。
尤其在藥液融合時，周易似乎總能提前察覺藥性衝突，及時調整火力。
一爐丹結束。
成丹六枚。
五枚下品，一枚中品。
沒有廢丹。
這個成績，不算驚艷。
但對於一個剛入丹堂、號稱野路子出身的內門弟子而言，已經相當不錯。
柳清漪看著爐中丹藥，淡淡道：
「尚可。」
「你以後可以在低階煉丹區接任務。」
「先從補氣丹、黃龍丹、凝血散這類開始。」
「不要急著碰鍊氣後期丹藥。」
周易拱手道：
「多謝師姐指點。」
他心中卻清楚，自己其實已經能嘗試更高階的丹藥。
只是沒必要急。
鋒芒太露，容易招人惦記。
現在，自己對外只需要表現成一個「勤奮型煉丹學徒」即可。
天賦有一點。
進步快一點。
但不至於妖孽。
偶爾失敗。
偶爾煉出中品。
大多數時候穩中帶進。
這樣最安全。
接下來兩日，周易便順理成章留在丹堂煉丹。
周易故意控制表現。
不是每爐都成功。
不是每次都煉出中品。
甚至有一爐補氣丹，他明明可以挽救，卻故意讓其廢掉三成。
可即便如此，丹堂一位低階執事看過記錄後，仍覺得他不錯。
「周易是吧？」
「手法雖雜了些，看上去不像正經出身，但倒是出奇的穩。」
「丹堂現在缺的就是這種能做事的弟子。」
「你以後可以試著接些正式任務。」
於是，第三日，周易終於接到了自己加入丹堂後的第一份正式任務。
任務內容並非獨立煉丹。
而是幫一名丹堂執事守爐，並炮製輔材。
時間三日。
報酬五百貢獻點。
當周易看到「五百貢獻點」這幾個字時，眼神微微一凝。
五百。
這可不是小數目！
若是放在外面領事堂，恐怕要被人搶破頭。
養脈丹丹方價值三千貢獻，聽上去很高。
可在丹堂，只要完成六次類似的正式任務，便能湊夠。
當然，這種任務不可能天天有。
而且報酬這麼高，必然也有麻煩之處。
周易沒有立刻接下，而是仔細查看任務說明。
發布任務者：丹堂執事，韓成。
修為：鍊氣大圓滿。
任務要求：三日內協助守爐，維持丹爐火候，炮製輔材，不得擅離。
任務備註：發布者需外出採集一味主藥，歸來後開爐煉丹。
周易看完，心中大致明白了。
這不是普通低階任務。
鍊氣大圓滿執事親自發布，又涉及守爐，多半是為了煉製某種重要丹藥做準備。
而這位韓成執事，需要外出尋找藥材，無法同時看守丹爐與處理輔材，所以才找人代勞。
貢獻點高，是因為責任不輕。
若丹爐出事，或者輔材炮製失敗，只怕也會被追責。
但周易還是決定接。
他現在需要貢獻點。
也需要接觸更高層次煉丹流程。
更何況，他如今神識增強，守爐與炮製藥材，對他而言並非難事。
「風險有。」
「但在可控範圍內。」
「這任務可以接。」
周易拿著任務令牌，來到丹堂後方一處獨立煉丹室。
剛到門口，他便感受到裡面傳來一股壓抑火氣。
不同於低階煉丹區的溫和地火，這裡的火力更盛，丹爐品質也明顯更高。
石門打開。
一名中年修士站在爐前。
此人身形瘦削，面色有些陰沉，眉心帶著久郁不散的焦躁。
正是韓成執事。
鍊氣大圓滿。
距離築基只差一步。
可這一步，顯然已經卡了他很多年。
周易剛一進門，便拱手道：
「弟子周易，接了執事任務，前來聽候吩咐。」
韓成回頭看了他一眼。
目光冷淡。
甚至帶著幾分不耐。
「鍊氣六層？」
周易表面顯露的仍是鍊氣六層。
韓成眉頭頓時皺起。
「丹堂現在真是沒人了。」
「讓一個鍊氣六層的小輩來替我守爐。」
這話並不客氣。
周易卻神色不變。
「若執事覺得不妥，弟子可以去任務堂說明。」
韓成冷哼一聲。
「不必了。」
「我沒時間再換人。」
他指了指丹爐。
「這爐火不能斷。」
「三日內，每隔兩個時辰調整一次火力。」
「輔材在那邊，按我留下的玉簡炮製。」
「不得偷懶，不得亂動主藥，不得擅自開爐。」
「若出了岔子，五百貢獻點你一分拿不到，我還會上報宗門，要你照價賠償！」
此人明顯不是個好相與之輩。
周易低頭應下。
「弟子明白。」
韓成似乎懶得多說，從儲物袋中取出一枚玉簡丟給周易。
「照著做。」
說罷，他又檢查了一遍丹爐與藥材，確認無誤後，便匆匆離開煉丹室。
看模樣，顯然急著外出尋藥。
石門重新關閉。
煉丹室內只剩下周易一人。
周易沒有立刻動作，而是先以神識掃過四周。
丹爐。
地火陣法。
輔材。
玉簡。
禁制。
一切盡收心底。
確認沒有危險後，他才拿起玉簡查看。
片刻後，周易眼中露出幾分瞭然。
「原來如此。」
這位韓成執事，大概率也是卡在鍊氣大圓滿多年，不得寸進。
與自己的師傅江城子那種情況類似。
死關將至，若再無法築基，氣血與靈性都會逐漸衰敗。
到時候即便有築基丹，成功率也會下降。
所以韓成不得不頻繁外出尋找藥材，準備某種輔助突破或延緩衰敗的丹藥。
只是高階丹藥，煉丹準備繁瑣，煉製時長動不動就是十幾日，幾十日。
主藥要找，輔材要炮製，丹爐火候又不能斷。
「難怪臉色這麼差。」
「壽元壓力之下，誰都難以從容。」
周易看著丹爐中跳動的火光，心中沒有半分惱怒。
韓成態度差也好，不信任他也罷。
這些都不重要。
重要的是五百貢獻點。
重要的是他能藉此接觸築基方面丹藥的煉丹流程。
這次任務完成後，距離養脈丹丹方又近一步。
「法器要換。」
「養脈丹丹方也要拿到手。」
「鍊氣後期的修行，不能再靠黃龍丹拖著。」
「只要貢獻點足夠，丹方到手，再憑我如今的神識與控火能力，煉製養脈丹未必沒有把握。」
周易緩緩吐出一口氣。
隨後，周易來到丹爐前坐下。
優等地火映在他臉上，明滅不定。
伸手按住控火陣盤，神識緩緩滲入其中。
剎那間，這丹爐內部的火候變化、藥力溫養狀態、陣紋流轉速度，全都清晰映入心湖。
周易眼神平靜。
而就在此刻，眼前的天道光幕忽然再度閃爍。
周易一愣。
新活動又來了！