「我父親在世時，難道也嘗試過改變嗎？」
謝爾比望向站在橡木桌右側的莫羅斯，好奇地詢問。
「是的，主人」
「那是三年前，老主人帶夫人參觀工坊時說的話」
莫羅斯眼中閃過一絲追憶。
「我至今還記得老主人當時興奮的樣子，說要把鍊金術變成像織布一樣的流程」
「為此，他花費重金」
「從瓦蘭提斯買來了密爾和科霍爾的工匠奴隸，還購入了大批的金屬和礦石，說要製作什麼精巧的機械裝置」
「只是，老主人還沒來得及實施就......」
莫羅斯嘆了一口氣。
謝爾比眼光閃動。
他清楚後面便是原主父母從瓦蘭提斯歸來時，遭遇海難的事情。
不過，想到曼德·謝爾比買回來的東西，他心中不禁一動。
「當時我父親帶出去的五條船，回來了四艘」
「那船上的東西還在嗎？」
謝爾比追問道。
莫羅斯脫口而出，「在的，主人」
「金屬和礦石都堆在西區的廢棄倉庫里，工匠奴隸們則跟著羅賓處理原料的提取液」
「哦，對了，主人」
「還有一件事，需要您處理」
他像是想到了什麼，迎著謝爾比疑惑的目光，請示道。
「三年前，老主人命令我們將煉製里斯之淚的廢料保存在密封桶中，不得倒出」
「如今已經堆滿了數個倉庫」
「要是再不處理，怕是放不下了」
謝爾比眉頭微蹙，「廢料？」
他回憶原主的記憶，詢問道：「我記得以前不是都將廢料運到深海，就地傾倒嗎？」
「沒錯，三年前是這樣的」
莫羅斯解釋道：「但老主人似乎從廢料中發現了什麼東西，才命令我們囤積起來的」
「這件事，老湯姆應該最清楚」
「小管家目前也在工坊，統計這些東西」
謝爾比微微垂眸，盯著面前的橡木長桌，陷入了沉思。
他的右手食指有一搭沒一搭地敲擊著座椅扶手。
科本、萊蒙和莫羅斯三人見狀，全部噤聲。
只剩下清脆的敲擊聲迴蕩在突然安靜的客廳里。
「鍊金廢料.....會有什麼東西？」
「能讓曼德·謝爾比如此在意，難道會是什麼有大價值的提取物？」
謝爾比琢磨了片刻，也沒從記憶中找出蛛絲馬跡。
「唔......」
「現在的當務之急，還是公司制度的落實和鍊金工藝的改進」
「至於廢料，等抽個時間過去看看就知道了」
他壓下內心的心思，重新抬頭，看向三人。
「廢料的事情先放放」
「我們還是要落實最緊要的事情」
「科本學士，麻煩你從今天開始，和尤里、貝恩等鍊金大師一同研究工藝」
「儘快確定好完善的鍊金工藝環節」
可面對謝爾比的吩咐，科本卻有些著急道。
「維昂，你不是說要給我開一間研究室嗎？」
「我想要研究那些魔法大炮和戰艦，而不是這些供人歡愉的春藥啊！」
「你該不會想失言吧？」
說到這，他緊緊盯著謝爾比，試圖得到自己想要的答案。
而對於科本的心思，謝爾比自然一清二楚。
不僅僅是通過原著了解到他的性情。
更是通過船上那段時間的相處，謝爾比成功將科本的研究方向由死靈術扭轉到別的方向，
所以，他搖搖頭，耐著性子解釋道。
「我答應你的事，當然不會失言」
「只是學士......」
他頓了頓，將自己與總督之間的約定債務說了出來。
「這趟去里斯，我雖然抹去了大部分債務，但是！」
謝爾比神情凝重，加重了語氣。
「我們依然要在一年之內，拿出四百萬金幣，來還清債務」
「否則，等待我們的依然被總督抓捕！」
科本原本懊惱的臉龐瞬間一驚。
「一年還清四百萬？」
「這怎麼可能！」
萊蒙更是驚叫了起來。
「怎麼不可能！」
謝爾比提高了聲音，用一種無比自信的語氣，環視三人道。
「別忘了，我們還有公司！」
「梅瑞斯、普萊斯塔、皮爾斯等議員已經支持了我的計劃」
「只要我們在一年內做出成績，他們就會一直站在我們身邊」
「到那時......」
他故意停頓了一下。其餘三人先後露出恍然的神情。
「到那時，由梅瑞斯議員他們出面，家族的債務就會不了了之？」
莫羅斯驚喜地問道。
謝爾比微微一笑。
他沒有糾正莫羅斯的錯誤想法，而是凝視著科本，懇求道。
「學士，我知道你想研究魔法」
「我又何嘗不願意讓你研究呢？」
「無論是魔法能源、還是魔法武器，只要研究出一項，我們就可以改變這個世界」
「但是，在改變世界以前，我們必須要先活下來！」
科本沉默了。
他當然清楚這個道理。
謝爾比趁熱打鐵道：「一年，不，甚至連一年時間都不用等完！」
「學士，利用你的知識，來幫助我的工坊完善鍊金工藝」
「只要度過危機，我以家族的榮譽起誓......」
沒等謝爾比說完，科本就搖頭打斷道。
「維昂，我當然相信你」
「這樣吧，我會按照你說的，幫你完善鍊金工藝」
「不過我需要提醒你的是，我對鍊金術有一套自己的理解，可能會給你的鍊金學徒造成麻煩」
作為學城昔日的魔法神秘學和醫學的學士，他對鍊金製藥自然相當嫻熟。
在原著中，科本曾以高超的醫術治療了詹姆的斷手，並在君臨地牢中利用各種藥劑來折磨囚犯。
這足以證明他在解剖學、藥理學和毒理學上的驚人造詣。
所以，謝爾比並不擔心他的能力不足。
以他的學識——
就算以前沒有接觸過鍊金春藥，只要熟悉配方，很快就能上手。
「放心，我會讓鍊金學徒配合你」
「全程由你和鍊金大師們主導，我只要一點，整個鍊金環節必須要標準化！」
面對謝爾比的要求，科本緩慢而又沉重地點了點頭。
「我試試看吧」
見搞定科本，謝爾比內心鬆了一口氣。
他稍微想了想，又將目光落在莫羅斯身上。
「下午召集核心的鍊金學徒和大師，我要正式公布公司的組織架構」
「從今天開始，安布拉雷公司將徹底取代謝爾比商會工坊！」
「我當初在莊園承諾的，將會徹底落實」
莫羅斯神情一震，暗道：「終於來了」
他不敢違背自己主人的命令，立即低聲道：「是，我的主人！」
「我會將您的意志傳遍整個鍊金島！」
謝爾比微微頷首。
莫羅斯又等了片刻，見自己的主人不再言語，便後退兩步，向鍊金工坊而去。
等他走後。
謝爾比又將目光對準萊蒙，繼續詢問他島嶼上的細節。
時間一點點流逝。
隨著莫羅斯的召集，整座鍊金島上的學徒和奴隸徹底躁動起來。