第47章 喬納森的遺書
「我忍得很辛苦，真的！」
「你根本不知道那是一種何等煎熬的饑渴。」
維克多的眼眸像無窮無盡的夜空一樣幽深：「用鮮血治病————你為什麼會有這種奇怪的想法？我覺得你更需要一個醫生，很專業的那種。」
瑪莎咧開嘴笑了。
她平時很少在不熟悉的人面前大笑，因為必須用嘴唇遮擋滿口的爛黃牙。
但此時此刻，她忽然有種連自己都覺得意外的想法。
也許————這位年輕的小貴族，是個不錯的交心對象？
「我有一種特殊能力。我能感覺到某些人或者某件事情可能給我帶來好處。」她慢悠悠地說。
維克多在沉默中注視著瑪莎。
這應該是專屬於這個世界神秘學的範疇。他對此很陌生，沒有發言權，只能傾聽。
「我沒法描述那具體是什麼，可我就是知道。」瑪莎用力吞咽了一下喉嚨，然後用舌頭舔著嘴角。這動作使皮膚蒼白的她看上去更加駭人。
「你的意思是，這是神使賜予你的特殊能力？」維克多不動聲色地問。
「也許吧！我不確定。」瑪莎不太擅長與人交談：尤其對方還是個貴族。她顯得有些急躁：「我必須和你做筆交易。」
「什麼交易？」維克多右手略微下移，手指微張。一旦情況有變，他能以迅雷不及掩耳之勢拔出格鬥刀。
「你不是要答案嗎？我可以給你。」
「你不用支付那一百個蘇勒德斯。我不要酬金。」
「如果————答案和金幣都無法滿足你的胃口，我也可以成為交換條件的一部分。」
「哈哈哈哈，別用那種眼光看著我。這只是個建議。我知道你不可能看上我這種女人。而且我病得很重，沒法在床上陪你開心。但我可以根據你的實際需求，完成一些特定的工作，以及服務。」
「我的答案絕對是真的。你比我年輕，這是優勢。」
「我的意思是，我會死在你前面。你可以在我死後的第一時間去教堂答題，獲得我的能力。」
她忽然變得有些癲狂，張揚的大笑肆無忌憚。
維克多平靜地問：「你要我的血？」
「是的！」瑪莎用力吸了口氣。她滿臉都是貪婪的表情。從維克多身上散發出的那股濃烈氣味讓她迷醉。
維克多繼續問：「你要多少？」
「每次一百毫升。」瑪莎回答得很快。
她緊接著放慢語速，換了一種商量的口氣：「這是一個長期的持續行為。我得看身體恢復情況才能做出判斷。可能是一個月一次，也可能是兩個月。放心吧，我不會提出過分的要求，不會一次性抽乾你的血。」
她眼裡充滿了期待。
維克多思考的時間不長。
他很快做出決定。
右手回到正常的體位，捲起左手衣服袖子，露出光潔的手腕。做這些動作的時候，他的眼睛一直盯著對面：「現在就要嗎？」
「不，不是現在。」瑪莎連忙解釋：「等回去你再給我。」
「血對我來說不是食物，而是藥。」她不再調笑，而是鄭重其事的重申。
維克多緩步走到火堆前坐下，從外套口袋裡拿出一塊乾酪，用刀子切下一片，塞進嘴
里，慢慢咀嚼。
這頓晚餐吃得驚心動魄。
打鬥與逼供消耗了大量體能。
他現在覺得有些餓。
可能是常年在「金皇冠」酒吧做女招待的緣故，瑪莎對躺在沙地上的兩具屍體明顯要比維克多這個活人更有興趣。她不斷翻看著已經死去的奧納卡和索博，嘴裡不斷嘟囔著「太可惜了」、「這是塊好肉」之類的話。
很快，瑪莎把注意力轉移到白天找到的那隻箱子上。
就在她伸手想要觸摸的時候，身後忽然傳來維克多冰冷嚴肅的警告：「別碰它。」
瑪莎身體猛然一顫，整個人僵在原處。她轉過身，帶著剛從驚嚇中緩過來進而產生的慍怒，很不甘心地問：「為什麼？」
「不要去探詢不屬於你生活圈子裡的秘密。有時候，知道的越少，越安全。」
維克多沒有轉身，繼續吃著乾酪。
遠處的天色出現了一抹深藍，那是太陽即將從地平線上升起來的前奏。
漫長的夜終於結束。
該返程了。
絢爛的傳送光環閃過後，維克多看到了安東尼。
還是出發時的侯爵府後院，他站在靠牆的位置，手裡端著一個很大的陶瓷杯子，杯口飄散出熱氣和濃郁的咖啡香氣。
看見突然閃現在場院正中的人和駱駝群，安東尼愣了幾秒鐘，臉上猛然湧起一陣狂喜o
他大步迎上來，邊走邊衝著維克多激動喊叫：「你回來了！沒想到你真的回來了！」
維克多笑著，大有深意地說：「聖靈一直在護佑著我。」
「你找到那個箱子了嗎？」這才是安東尼關心的重點。
維克多臉上掛著溫和且令人看不透的笑：「奧納卡和索博都死了。」
「我知道。我都看見了。只要你活著就好。」安東尼顯然在思維方面存在與維克多的重合點。他用力握了一下年輕貴族的手，認真叮囑：「待在這兒別動。我這就去把你回來的消息告訴爵爺。」
幾分鐘後，安東尼匆匆返回，帶著維克多走進位於主建築二樓的小會客廳。
桌上已經擺放好精緻茶點和新鮮水果。華貴的瓷盤裡擺著三種可供選擇的飲料，分別是咖啡、紅茶和水。
「你在這裡休息。把箱子給我。」安東尼指了一下旁邊的沙發，然後把手伸到維克多面前。
後者從背包里取出小木箱，遞了過去。
安東尼轉身離開。
維克多給自己斟了一杯紅茶，慢慢地喝著。
各種點心他都嘗了一下。
蛋奶酥里夾著乳酪，風味獨特；玫瑰烘餅甜度適中，咬開脆口的外殼，就能嘗到美味的果醬餡料；覆盆子蛋糕顯然是昨天做好，卻仍然綿軟，香味濃郁。
窗外，陽光明媚。
算算時間，差不多過去了四十多分鐘。
維克多伸了個懶腰，起身走到牆邊，細細觀賞著擺放在屋子裡的各種陳列品。
主要是油畫和瓷器。
每一幅畫他都看得很認真。
每一個擺件他都會花心思仔細研究。
維克多明白，自己將在這裡待上很久。
至少兩、三個小時，甚至可能要到下午。
臨近中午的時候，安東尼回來了。
「爵爺要見你。」他的神情和語氣都很正式。
維克多整了整身上的衣服，跟隨前往。
坎圖.里奧斯後侯爵在書房裡接見了維克多。
他正值壯年，頭髮有些稀疏，鼻翼兩側有著很深的法令紋。握手的時候，維克多注意到對方指甲上有深色直紋。這是糖尿病的體表症狀之一，也解釋了為什麼侯爵總是眯著眼睛看物觀人。
落座後，侯爵勉強笑了一下：「謝謝你為我找回了喬納森的遺物。你完成了我的委
托。按照協議，你可以得到五百個蘇勒德斯。」
維克多站起來，對著侯爵欠身行了一禮，直言：「我有兩個請求。」
侯爵微怔了一下，眼裡隨即閃過一絲驚訝和不快。只是他城府極深，內斂的情緒絲毫沒有在臉上顯露出來。
「你想要什麼？」侯爵語氣中帶上了一點不易被察覺的譏諷。
「我能看看那隻箱子裡都有些什麼嗎？」維克多的態度懇切又認真：「我很好奇。」
前前後後死了那麼多的人，委託書上也特別標註「不能打開」。
雖然維克多憑藉智慧和各種蛛絲馬跡多少能猜到一些，但他仍覺得要眼見為實，以證明自己的猜測是否準確。
更重要的是，這要求絕不是在挑戰侯爵的權威。
他相信對方同樣清楚這一點。
侯爵坐在椅子上，一言不發。
良久，他抬起頭，嘆了口氣，仿佛做出了某種重大決定：「————好吧！」
他當著維克多的面，打開擺在書桌上的小木箱。
裡面有三件物品：一塊刻家族紋章的金屬銘牌、一塊黑色的生物角質體、幾張摞在一起，對摺的紙。
維克多首先拿起那些紙。
他猜的沒錯，這的確是喬納森，里奧斯寫給侯爵的信。
開場的問候語與普通信件沒什麼區別。
「親愛的父親，您好。」
接下來，是喬納森對家族內部事務及父親處理手段的看法。言辭雖有些激烈，但總體來說不算出格。
「我無意阻止您和薇拉夫人之間的婚姻，但我永遠不會承認她是我的繼母。十九年前，母親去世的時候，我就知道，在這個世界上沒有任何一個女人能代替她在我心目中的位置。」
「這就是我一直稱呼薇拉為「夫人」的原因。哪怕她已經陪伴您多年，生下了戴維斯和裘麗。」
「有些事情，我從未告訴您，也不會向任何人提及。」
「我之所以對薇拉夫人和她的子女態度冷淡，多次在公開場合對她們惡語相向，是為了保護她們。」
「薇拉夫人從馬上摔下來，外出乘坐遊船的時候不慎落水，在塔樓里滑倒————她遭遇到所有看似意外的危險，其實都是人為製造的殺機。」
「戴維斯和裘麗從生下來就患病，他們遭遇的危險比薇拉夫人多得多。有好幾次，如果不是我狠下心腸當眾用鞭子抽打他們，痛斥他們是「該死的庶子和庶女」，甚至用各種骯髒但絕對不會致命的方法折磨取樂，恐怕他們早就已經離開這個世界，回歸聖靈的懷抱。」
「唐斯叔叔不止一次暗示可以幫我幹掉「所有礙眼的傢伙」。作為回報，他希望我繼承爵位後，得到相當於整個封地百分之三十的年度收入。」
「凱倫姨媽一直想要把她的女兒嫁給我。您知道我不喜歡那個女人。但我不得不花費大量時間對她迎合奉承。因為凱倫姨媽的親族勢力龐大，能夠在某種程度上影響，甚至有可能改變國王陛下的想法。」
「我活得很艱難，實在太累了。」
「我知道這是身為長子必須付出的代價，以及責任。」
「我不想繼續這種每天糾纏在陰謀與算計中的生活。」
「所以我決定離開。」
最後一頁紙，左下角被扯破，頁面殘留著少許乾涸的血。
「最親愛的父親，抱歉我再也不能回去，看您最後一眼。」
「黑鐮怪比我想像中更難對付。它們的數量實在太多了。我之所以來到無盡之海尋找它們，是為了獵殺其中最強壯的異類，獲取它們堅硬的前顎，作為獻給您的生日禮物。」
「我知道您喜歡收集這類來自異空間的物品。您的藏品庫里就缺這個，我要為您補上這個缺憾。」
「因為我是您的兒子。」
「請轉告薇拉夫人，雖然她不是我的母親，但她是個善良的女人。
「讓戴維斯繼承爵位吧！在他心目中我一定是個不可饒恕的傢伙。從小時候我就揍他，變著法子折磨他。我只能用這種方法讓那些躲在暗處的覬覦者看到兄弟之爭。只有這樣他們才會把所有攻擊矛頭指向我這個家族第一順位繼承人，而不是我心愛的弟弟。」
「我在卡爾維諾先生那裡留下了一份遺書。他會交給您一萬五千個蘇勒德斯現金，還有兩處莊園的不動產證明文件。這是我為裘麗攢下的嫁妝。」
「請轉告她：雖然我做了很多讓她痛苦的事情，但我永遠是她的哥哥。」
「最後，父親，祝您健康。」
「我愛您！」
「願仁慈的聖靈保佑我在天堂與母親團聚。」
放下信紙的時候，維克多看到侯爵雙眼變得濕潤，酸澀的液體充斥其中，似乎隨時可能滑落，卻被侯爵以極大的控制力鎖住，只能微微晃動。
「我之所以同意你的要求，是因為你完成了委託里最重要的內容。」
侯爵抬起頭，連續吸了幾下鼻子：「你沒有打開箱子。你是一個注重承諾的人。」
維克多把手中的信紙擺在桌上，朝著對面推過去：「這就是您執意要求，只能由貴族接下這份委託的原因？」
侯爵沉重地點了下頭：「我必須看到喬納森留給我的全部遺物，還有完整的遺書。」
「在外人眼裡，這些東西沒有任何價值。」
「可對我來說，這是最珍貴的寶物。」