幾乎在對手倒下的同一時間，林震南體內那強行催動的內力如同潮水般退去，取而代之的是一股無法形容的虛弱與劇痛！
《炎之極意》的反噬如期而至，灼熱的內息失去控制，在經脈中瘋狂衝撞，他喉頭一甜，一口鮮血猛地噴出，身形踉蹌後退，手中青鋼長劍「哐當」落地。他勉強扶住那株傷痕累累的老臘梅，才沒有倒下。
「總鏢頭！」
「震南！」
直到此時，被後院激烈打鬥聲驚動的孟梟、王氏、西門長海等人才急匆匆趕來。看到院中一片狼藉，冢原建次郎的屍體，以及面色慘白、氣息萎靡的林震南，無不駭然失色。
王氏反應最快，立刻上前攙住林震南，眼圈通紅對身後幾人急道：「快！請大夫！」
她強忍著沒有哭出來，將林震南扶往臥房。
林震南心知冢原建次郎的身份地位在新當流必然不一般，此事如果傳出去，新當流再來一位一流高手，福威鏢局可沒有人可以擋得住了，因此他擺了擺手，虛弱地道：「我無大礙，休養些時日便好。先清理現場，此事……暫時……保密……」說完，便再也支撐不住，昏睡過去。
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與此同時，遠在千里之外的洛陽金刀王府，書房內燭火搖曳，映得窗紙上人影晃動。王伯奮與王仲強兄弟二人相對而坐，案上茶盞已涼，顯然已商議許久。
王仲強將茶盞往旁邊一推，率先開口，語氣中帶著幾分煩躁：「大哥，匯英堂那邊最近越發囂張了。上個月他們在西城又開了兩家武館，明面上是授徒，實則拉攏了不少中小門派。咱們金刀門在洛陽經營幾十年，還從未被人這般騎在頭上過。」
王伯奮面色沉凝，手指輕叩桌面：「匯英堂古朝今野心不小，這幾年擴張極快。不但在豫西、豫南遍地開花，如今連洛陽城裡都想跟咱們分庭抗禮。更麻煩的是，古朝今與嵩山派的樂厚交好，倒是不好直接撕破臉。」
王仲強冷哼一聲：「古朝今那人陰得很，明里一套暗裡一套。上月咱們在城南的採石場被襲，我查了許久，背後就有匯英堂的影子。雖然沒有實證，但最終是他匯英堂得了利。」
王伯奮端起茶盞抿了一口，目光幽深：「所以家駒的婚事，咱們一定要辦得風風光光。伏牛派賀掌門在豫西南根深蒂固，門下弟子眾多。兩家結為姻親，金刀門便多了一大強援，匯英堂再想往西擴張，就得掂量掂量了。」
王仲強臉上終於露出幾分得意：「正是此理，這門親事一成，伏牛派就成了咱們的姻親，匯英堂若再敢輕舉妄動，便是同時與金刀門、伏牛派為敵。」
王伯奮點頭：「此事你辦得妥當。父親也很滿意，說家駒這孩子有福氣。」
王仲強笑道：「那是自然。不過大哥，說到婚事，菁兒今年也已經十六了吧？」
王伯奮目光一凝，道：「你有什麼想法。」王菁是王伯奮老來得女，一向寵愛非常。
王仲強道：「大哥莫不是忘了，我們在南邊還有一個嫡親的外甥！」
「你是說平之？」
王仲強笑容微斂，眼中閃過一絲精光，「福威鏢局那抗倭鏢隊，這半年來又擴充了人手，聽說光是新招攬的江湖好手就有二十餘人。朝廷那邊對妹夫極為倚重，沿海官軍但凡有軍需押運，第一個想到的就是福威鏢局。」
王伯奮面色沉了下來：「不僅於此。妹夫借著押運軍需的機會，在閩浙兩省廣結人脈，武夷派、雁盪派這些地頭蛇都與他有交情。」
王仲強嘆了一聲道：「當初咱們金刀門扶持他，不過是看中他在東南的根基，想著有朝一日能將觸角伸過去。誰曾想他竟藉機做大，如今羽翼已豐呀！」
王伯奮端起茶盞，卻又放下，眉頭緊鎖：「這抗倭鏢隊確實是塊肥肉。這還是明面上的，加上借著押運軍需之名拓展的其他生意，可不是小數目！咱們若不插上一手，實在是可惜。」
「所以，咱們得想辦法插進去。」王仲強語氣熱切起來，「大哥，你想想，妹夫如今在東南的勢力越來越大，朝廷又給他封號，江湖上名聲顯赫。咱們金刀門雖然是他岳家，但終究隔了一層。若能把菁兒嫁過去，那便是親上加親。平之是長子，將來福威鏢局的家業多半要落在他身上。到時候林家兩代的女主人都姓王，兩家便是一根繩子上的螞蚱，別說抗倭鏢隊，整個鏢局都得是我們王家說了算。」
王伯奮沉默片刻，緩緩道：「你說的倒也在理。只是林平之那孩子我雖見過，但畢竟多年未見，人品武藝如何，還得掂量掂量。」
王仲強笑道：「大哥放心，我早就和黎雄打聽過了。平之如今十七歲，長得一表人才，武功在年輕一輩中算得上出類拔萃。而且性子沉穩，不像那些紈絝子弟。這門親事若成了，對菁兒來說也是良配。況且等他們來了洛陽，咱們親眼瞧瞧便是。若是入得了大哥的眼，再提不遲；若是不成，就當沒這回事。」
王伯奮沉吟半晌，終於點了點頭：「也罷，等他們來了，我自會留心。你說得對，若是合適，這門親事對兩家都有好處。」
王仲強撫掌道：「正是！到時候父親出面一提，妹夫也不好拒絕。他若是聰明人，就該知道跟金刀門綁得越緊，他的根基就越穩。」
王伯奮卻微微皺眉：「父親那邊，你可曾探過口風？」
王仲強擺手道：「大哥放心，父親雖然嘴上不說，但心裡跟明鏡似的。金刀門的利益，他不會不放在心上。況且，咱們也不是要奪他鏢局，只是想在抗倭鏢隊中分一杯羹，合情合理。父親豈會反對？」
王伯奮沉思片刻，緩緩點頭：「此事可行。不過，還得先與父親商議，請他老人家定奪。另外，匯英堂那邊最近也要多加留意，別讓他們在婚禮上鬧出什麼亂子。」
王仲強笑道：「那是自然。大哥，事不宜遲，咱們這就去給父親請安？」
王伯奮站起身，理了理衣袍：「走吧。順便把家駒的婚事細節再跟父親稟報一遍，讓老人家也高興高興。」
兄弟二人相視一笑，一前一後走出書房，穿過重重院落，往王元霸的正院而去。