「多謝大師。」王元霸的聲音沙啞，躬身行了一禮，腰彎得極低。
方明禪師連忙扶住他，搖頭道：「王施主不必多禮。老衲不過是盡一點綿薄之力。」
王元霸心中感激，此時卻也不知該說什麼，只能將這份人情記下。他讓幾名弟子將王家駒抬到後院廂房，好方便方明禪師治療。
這時，鍾鎮站起身來。他清咳一聲，吸引了所有人的注意。
繼而又頓了頓，目光掃過眾人，最後落在金刀門眾人那邊，語調誠懇道：「王少俠的刀法精湛，功力更勝一籌，且宅心仁厚、處處留手，這些都有目共睹。金刀門能培養出如此出色的年輕弟子，可見門風清正，實乃江湖楷模。」
這話說得漂亮，金刀門的人聽了，面色稍緩，卻沒有人接話。因為他們知道，鍾鎮的話還沒說完。
果然，鍾鎮話鋒一轉，又道：「然而，擂台比斗，刀劍無眼。何少俠的功力本稍遜一籌，全力以赴之下，自然難以留手。拳腳兵器，一旦全力施為，有所傷亡，在所難免。所幸並未傷及性命，也算不幸中的萬幸。」
這番話聽著入情入理，滴水不漏。可在場的哪一個不是人精？豈能聽不出其中的偏袒。
何九霄從第一棍開始就設下了陷阱，從右手換到左手，從正面強攻變成突襲反擊，步步為營，招招算計，哪裡是「全力以赴難以留手」？
分明是有備而來、蓄意廢人。
但鍾鎮是今日這場比試的仲裁，他的話，就是結論。誰要是當眾反駁，豈不是質疑嵩山派鍾大俠的公正？
王仲強咬著牙，指節捏得咔咔作響，最終重重地哼了一聲，別過頭去。不願再看鐘鎮那張笑臉。
古朝今臉上掛著一副恰到好處的歉疚表情，何九霄站在他身後，手上還握著那根短棍，棍頭上王家駒的血跡還未乾，在陽光下泛著暗紅的光。
他雖然心中惱怒，面上卻不能表露分毫。何九霄是他帶來的人，是他的棋子，他不能讓其他人知道，他得棋子失控了，他被自己的棋子利用了。雖然這樣可以在一定程度上削減金刀門的怒火，但是卻也會削弱自己的威望。
他深吸一口氣，壓下心中的不滿，站起身來，走到王元霸面前，深深一揖。
「王老爺子。」他的聲音低沉而誠懇，滿臉歉疚之色，「今日之事，古某實在無顏以對。九霄這孩子，出手太重了。古某代為賠罪，還望王老爺子海涵。」
王元霸是什麼人？在洛陽城摸爬滾打幾十年，什麼風浪沒見過？豈會因為幾句漂亮話就忘了今日的血仇？
但擂台上的事情，終究只能擂台上清算。擂台上輸了，台下要是揪著不放，只會顯得是金刀門輸不起，只能無能狂怒。
「古堂主言重了。」王元霸終於開口，聲音平靜得像是冰面下暗涌的水，「刀劍無眼，比武有所傷亡，確實在所難免。老夫雖然心疼孫兒，但還不至於不講道理。」
這話說得輕巧，可古朝今卻感覺後背一陣發涼。
他打了個哈哈，又說了幾句客套話，無非是「王老爺子大度」、「古某佩服」之類的場面話。
王氏一直安靜地坐在林震南身邊，看著這一切。手不自覺地攥緊了，指甲掐進掌心，傳來細微的刺痛。
「平之。」王氏的聲音不大，卻異常清晰，清晰地穿透了廳中低沉的嗡嗡議論聲。
林平之此時也正心緒翻湧，被母親一喊，微微一怔，側身低頭道：「娘，什麼事？」
王氏沒有看他，只一字一句道：「你回聽雲軒，把爹娘的兵刃取來。」
林平之一愣，今日因為參加喜宴，所以一家人並未將兵器帶在身邊，此時母親讓他去取兵器，這是要做什麼？難道今日免不了一場大戰嗎？
他轉頭看了眼林震南，卻見林震南對他點了點頭，輕聲道：「快去快回！」
林平之應了一聲，轉身快步出了正廳。
王氏重新坐好，理了理衣裙，將手放在膝蓋上。她的手指還有些微的顫抖，但脊背挺得筆直，目光平靜地望著廳中，沒有一絲退卻的意思。
她未覺得自己做的有什麼不妥，林震南也覺得一切都理所應當。
林平之回到正廳時，第二場比試尚未開始。
他將木匣和青布包裹輕輕放在王氏腳邊，退到父母身後站定。王氏沒有說話，只是將木匣往自己椅子下挪了挪，又替林震南整了整膝上的長劍。
第一場比試的慘烈，讓廳中的氣氛降到了冰點。
鍾鎮這時又站了出來：「王老爺子，古堂主，第一場已經比完了，結果實屬意外，這第二場，咱們不如改日再比？？」
王元霸冷笑一聲：「不必。今日既然開了頭，就一併比完。省得夜長夢多。」
古朝今也笑道：「既然如此，在下恭敬不如從命！」
鍾鎮清了清嗓子，所有人的目光都集中到了他身上。
「諸位。」鍾鎮的聲音不高不低，恰到好處地傳入在場每個人耳中，「按照之前的約定，接下來進行第二場，比門派底蘊，雙方各擇門中高手出戰。」
他頓了頓，目光掃過王元霸和古朝今，這才說道：「不過，在第二場開始之前，鍾某有一個小小的建議。」
王元霸微微眯起眼睛，沒有說話。
古朝今倒是很捧場地笑道：「鍾大俠請講。」
鍾鎮捋了捋長須，語氣誠懇道：「兩位，一位是金刀門掌門，威震河洛；一位是匯英堂堂主，名動一方。二位都是江湖上響噹噹的人物，武功之高，自不必說。若親自下場，萬一有個閃失，對雙方都不好。」
他看了看王元霸，又看了看古朝今，說道：「所以鍾某建議，第二場比試，雙方門主均不得出手。各派門下高手切磋較量，既分高下，也不傷和氣。二位意下如何？」