「二哥哥紅薯怎麼了？」
歲歲迫不及待的問道。
常晏：「這天眼看著回暖了，我想著看能不能找個箱子裝了紅薯，先放在屋裡嘗試著育苗，這樣等能耕種的時候，咱們的苗都有了，就早種了不少時間，看看能不能多育一點兒苗，讓咱們這兩袋子紅薯土豆，多種一點兒地，爭取五十畝種滿！
北疆的氣候他不太了解，上一世只來過興和附近旅遊，沒有長期居住過，但可以肯定的是，這裡冬天長，夏天短，
沙屯堡去年冬天，九月份就上霜了，沒棉襖的那段時間，給家裡兄妹幾人凍的手上全是凍瘡，晚上蜷縮在只有稻草的被子裡，就算炕下面燒著柴火，依然凍的只能蜷縮著，
這可比江南冷了太多，常晏記得上一世在南方讀書的時候，十月份的運動會都還穿著短袖，
北疆的冬天太長了，無霜期太短，莊稼大多都是一茬，
即使現在農曆二月，按公曆算都快春分了，也只能白天化凍一小會兒，
晝消夜凍，
還不到種莊稼的時候。
紅薯插秧插苗就能種，但若等化凍了再慢慢育苗，就又耽誤了不少時候，
現在開始嘗試育苗繁殖最保險，
「什麼叫育苗？」
歲歲正是什麼都好奇的年紀，但凡聽見不懂得事情，都想問一句，
常晏：「就是先把紅薯在暖和的屋裡種一些，等它長出秧苗，就可以往地里插苗了。」
他們只有兩袋子紅薯，但如果紅薯出苗早，能把上面一段苗剪下來，種到新的育苗箱開始繁育，被剪過的紅薯能接著出苗，新的苗也能繼續生長……這樣不停繁育秧苗，興許都種夠五十畝，
他記得小時候，父母種紅薯就是去親戚家掐一把紅薯苗回來，他大妗子年年都喜歡育苗，自己家的紅薯苗年年都是從大妗子家裡掐的。
不過成不成都得先試試，畢竟上輩子跟著父母種地也是小時候的事情了，他也只有一些模糊的記憶，
最好還是先試一試，
賀十娘：「昨兒我專門找蔡嫂子問過了，能下種得到清明了，還有個把月呢，不過按日子算，咱們要真要育苗的話，個把月差不多，咱沒做過，提前弄也可以，先少弄一點，種個幾顆，試試保險。」
常晏拉開地窖的木板，讓地窖先散氣，等空氣流通了再進去，
「這東西好活，賣它們的商行說，只要一小節秧子插到土裡就能活，咱提前育苗，一點兒事也沒有，先育兩筐試試……」
「我來給哥哥幫忙！」
一聽說需要框，歲歲立刻提過來了框遞給常晏，
等的差不多了，常晏提了框下地窖，
現在常家的地窖里，菜品十分的豐富，蘿蔔，菘菜，冬瓜，乾菜，紅棗，土豆，紅薯，還有兩筐沒醃完的芥菜，跟剛來的時候比，富裕了不止一點點了，
「二弟懂的東西倒是挺多！」
朱允炆也跳到了地窖裡面，幫常晏收拾紅薯，
常晏反問：「不懂得多，怎麼養活咱們一家？」
「哈哈……」朱允炆笑了：「我那商行也籌備的差不多了，不日便能有收益，到時候換我來養家，二弟就等著數銀子吧！」
歲歲在地窖上面喊：「我也要數銀子，大哥哥也給我數好不好！」
「好！」朱允炆答應的爽快：「等哥哥掙回來銀子，先給歲歲數！」
紅薯撿上來十五顆，
常晏找了幾塊蓋房子剩下的木板，幾下就釘了兩個木箱出來，找了些肥沃的土裝了進去，
箱子抬進北屋，放在了暖炕上，將紅薯暫時種在了兩個木頭箱子裡，
自從家裡蓋了三間新房子，兄弟三人搬走之後，這北屋外間就變成了吃飯待客的地方，
外間的炕早就不睡人了，用來放育苗箱剛剛好！
歲歲盯著箱子流口水：「紅薯什麼時候能長大呀？我們什麼事時候吃到紅薯呀？」
「夏天，等夏天到了，就有吃不完的紅薯了，到時候咱們做粉條吃，豬肉白菜燉粉條！」
農曆三月末，
護城河和地基全部挖好了，
白日回暖，夜間依然會有霜凍，但卻凍不透實了，
堡里已經開始調整各個小旗的差事。
原來是三個守城巡邊，六個小旗修築新城，一個小旗修整，
現在改成了三個小旗巡邊，四個小旗修築新城，三個小旗耕種，
原來還能有一點兒輪休的希望，現在是一點兒希望也沒有了，
用練崇安的話說：新城沒修好，大家的腦袋都別在褲腰帶上，一天沒修好，就一天都別想休息，
新城建的很大，地基就挖在田地邊，將很大一部分農田都圈到了城池裡面，
錢豐蹲在田埂邊，捻了一把地上的土，斷言道：「再過十天，再過十天就算是夜裡也不會上霜了，到時候就能下種啦！」
「俺早就盼著下種了，這一天天急人的！」王蠻牛一如既往的大嗓門，他看著跟城牆地基一起挖的水渠坑道感嘆：
「這渠修的好的啊，這渠不僅能當護城河，農忙時澆水可方便太多了，以前俺們澆地，又是拉車又是牽牛，跑老遠去提水，一年光澆地就都下不少力呢，
這以後可好了，以後咱們往地邊兒一站，直接提水就完了，老大你可真是太厲害了，這護城河從田邊穿過，可真是再好不過了。」
常晏被誇的開心，換了誰也能開心，他說道：「我在江南的時候見過水車，以前我家田莊子裡就有一個，等城門吊橋放了樣，得空咱們也做幾個，以後澆地就不用提水了，站在地頭看著就行了。」
「老大！」
王蠻牛驚呼一聲：「你真是什麼都會做，簡直無所不能！」
常晏：「穩重一點，都是當小旗的人了。」
崔定邊：「你讓大家怎麼穩重？你怎麼連水車都會？」
常晏反問：「那水車就在地邊放著，很多人家都有，你不會嗎？你家莊子裡沒有嗎？你沒見過嗎？」
常晏早摸清了崔定邊的脾氣，他若是遮掩，崔定邊指定更加問個沒完，他反問回去，崔定邊徹底閉嘴了，
畢竟水車在江南確實不是什麼機密，幾乎很多地方都有，大家都見過，自己卻不會，這讓崔定邊陷入深深地自我懷疑。
「程兄，你說我是特別笨嗎？」