丁巳年，文信侯呂不韋與秦王政宮中對弈，數手過後，秦王政擱下棋子，「政兒輸了。」
「大王棋藝長進不少。」文信侯一邊撿著棋子，一邊告訴了一個讓秦王政喜憂參半的消息——「綱成君來信，太子丹將要使秦。」
回到寢處，逗弄兒子扶蘇許久的秦王政提到燕丹，昱辰側首而望，「故人東來，不是好事？我怎麼聽陛下的語氣，不大高興？」
秦王政嘆了一口氣，「他若僅以故人身份來秦，我必以上賓之禮待之，可不知為何，我腦中，老是想起一則舊事。」
「趙邯鄲之圍解後五六年，燕相栗腹以為趙壯者盡於長平，其孤未壯，舉兵擊趙？」
「知我者，夫人也。」秦王點了點頭，蹙眉言道，「如今樂乘廉頗相繼出走，趙偃新登王位，若我所猜不錯，丹此來，恐有聯秦擊趙的謀算。可是秦國現在的情況，出不了兵。一是鄭國修大渠，大量黔首都被抽調走了；二是蒙驁率軍攻韓、麃公將卒攻卷，現在都還沒回來；再是文信侯與母后一舉廢除了斬首，那些將軍心裡都憋著氣呢。」
幾日後，太子丹東來，果謀攻趙之事。甘茂之孫、呂不韋的家臣、少庶子甘羅見相邦呂不韋愁眉不展，知他欲使張唐赴燕穩住燕王，可張唐以「嘗為先昭王伐趙，趙怨，之燕必經趙」為由，說什麼都不想走這一趟，自薦道：「臣願說之。」
呂不韋本就煩躁，聽這小兒大放厥詞，揮揮手，煩躁的呵斥道，「連老夫都說他不動，你個孺子能叫他痛快答應？」
甘羅並不害怕呂不韋的反應，初生牛犢不怕虎，有理有據的說道：「項橐七歲就能做孔子師，臣年十二，長他五年，如果我辦不到，文信侯再呵斥我不晚，現在不讓我試就突然這般反應，是何道理？」
呂不韋見他說的理直氣壯，也不想去細究什麼了，既然他有自信，何妨一試。
獲得呂不韋的允許，甘羅便出發去說張唐。見到張唐，他張口就問：「足下之功孰與武安君？」
這不是很顯而易見的事嗎？張唐回答：「武安君南挫彊楚，北威燕、趙，戰勝攻取，破城墮邑，不知其數，吾不如也。」
你知道就行。甘羅又問：「應侯之用於秦也，孰與文信侯專？」
「應侯不如文信侯專。」張唐搖了搖頭，呂不韋現在實際上比秦王還要大，這一點誰不清楚。
「既然足下什麼都清楚，何以如此糊塗？」甘羅加強了語氣，「曩昔應侯欲攻趙，武安君未往，去咸陽七里而立死於杜郵。今文信侯自請足下相燕而不肯，吾不知足下所死何處矣！」
張唐猛然驚覺，可不就是這個毛頭小子說的這樣，他仿佛看到自己身首異處的悲慘下場，那裡還敢不去，於是讓人整治行裝，準備上路。
張唐離開秦國的幾日後，甘羅又找到呂不韋，希望借車五乘，協助張唐更好的完成任務。呂不韋自無不允。
可甘羅走了幾天之後，李斯卻拿著輿圖火急火燎的找到呂不韋，「相邦，這是少庶子幾日前借閱過的輿圖。甘羅此行，怕是志在河間之地。」
呂不韋堪紮上面寫的「與燕攻趙，不若與趙謀燕」，眉頭蹙起，來不及了。
趙國龍台宮內，郭開也弄清楚了甘羅的真實目的，他對即位不久的趙悼襄王偃說道：「大王，打探清楚了，甘羅此來，實為取我河間五城。」
「甘羅，他以為他是誰？憑一張嘴，就想兵不血刃取我河間？」趙王啜了一口熱湯，哂笑道，「嬴政腦子也是讓驢踢了，派一個黃口小兒出使，他秦國沒人了不成？」
「臣竊以為，甘羅所言，細細琢磨琢磨也不無道理。」郭開分析道，「燕太子丹入秦，張唐使燕，此事人盡皆知，但據甘羅所言，太子丹去秦國，是做質子；張唐使燕，乃謀攻趙事。」
「燕太子丹入秦，燕不欺秦。張唐使燕，秦不欺燕。燕、秦不相欺，伐趙，危矣。燕、秦不相欺無異故，欲攻趙而廣其地。」
「哼哼。」趙王搖頭輕笑道，「攻趙，廉頗樂乘不知去向，燕國便以為我趙國無人了。」
一旁的相邦春平侯一直以為廉頗出奔可能與郭開有關，他眼睛看著郭開，卻對趙王說道：「李牧雖常年坐鎮邊關，但邊關現在，也不是非他不可，隨時可以調回來。還有龐煖，雖然年事已高，但一直與鶡冠子修習兵法，這兩個，哪個不夠他喝一壺的？」
郭開無視掉相邦春平侯投來的視線，半是同意半是質疑的說道：「李牧肯定是沒得說。不過春平侯，如果開沒有記錯，龐煖都有八十多了吧？修習兵法，誰知他修成了孫武還是修成了趙括？」
「試試不就知道了。」春平侯知道他奚落自己，語氣里也帶著一點火藥味，「還是說，郭大人覺得我軍將士拿血汗拼來的城池，該拱手便宜秦國？」
「未嘗不可。」郭開向趙王深揖，解釋道：「大王，甘羅所說，臣不敢苟同。其一，秦境災荒迭起，正是用人用糧之時。其二，秦應韓所請，大修水渠，修渠多用，不知牽制了多少人力物力。其三，王齮新喪，蒙驁將兵攻韓未歸，麃公將卒攻卷之後，現還留在捲地，攻趙，不是臣小看秦國，他還真沒有可以拿得出手的大將。若臣所猜不錯，太子丹入秦，確係聯秦攻趙。然張唐使燕，絕息此謀。」
「雖則如是，然臣依舊以為，甘羅所要，可給。丟掉的，可以加倍在燕國找回來。」
趙王食指有一下沒一下的敲詐著御案，「接著說。」
「華陽太后扶持成蟜之心至今未息，為秦開地，這個功勞，不小。」
「秦無力攻趙，趙國現在，亦無力伐秦。燕國欺人太甚，我伐秦不能，伐燕，卻無不可。割捨河間五地，不僅可以免去秦國改變主意做捕螂黃雀，示我方誠意，亦可使秦燕交惡。」
「另外，甘羅所指河間五城，於呂不韋而言，更別有一番意義。」