張建勛在張建平下葬後的第二天請了來弔唁的小學和中學的老師們。小學的老師們悉數到場，中學的老師們到場的不多，大部分沒有來往。在燒頭七時，張建勛沒有去吳麗娟那兒，太晚。燒三七時，正好是周六，張建勛特地在扎彩店定製了三輪車燒在張建平的墳前。
天冷酷得不行。到元旦之日時，又接連下了幾場雪，白雪漫無邊際地鋪陳，於是肅殺之氣便愈加濃重。
張建勛很少說話，只有工作。這給人一種錯覺，以為他還沉浸在失去弟弟的悲痛中。逢有人勸解時，他便淡然一笑，既不認同也不反對。這種情狀持續著，一直到放寒假，他好像快樂起來。這期間，他右上腹的那點疼雖沒有加劇，卻也沒有減緩的跡象。
並校後的第一個寒假，盧小飛宴請了全體教師，以感謝這半年來大家對他工作上的支持。盧小飛很會做事，他沒有邀請「教育辦」的成員，他說自家人在一起方便隨意，有他們反倒拘謹放不開。聽付學斌說，盧小飛不過是到這裡歷練，他呆不久的。
在放假前，張建勛把周保存所有的白菜都運到了樓上，土豆也灌了滿滿的一大袋子。在把土豆扛上樓後，張建勛在那裡吃了飯。吃完飯他沒有呆多大一會，他怕三嬸的目光，怕見三嬸期許的神色。三嬸的目光里有問題：
你們，什麼時候結婚？
放假了，張建勛就蟄伏在他的出租屋裡，像閉門修行一樣。儘管建平離世給他的痛苦在一點點地減弱，但右上腹的那點疼卻讓他的憂慮與日俱增。他沒上醫院去檢查一下，他覺得不需要，自我診斷的結果令他沮喪且悲涼，他越來越相信自己和建平一樣。來日無多，眼見末路就在不遠的前面。諱病忌醫或者自以為是的態度害了他，也害了周詩云。在這方面，我們是應該肯定他還是否定他呢？
今天是陽曆二零一四年一月二十九號，陰曆十二月二十九，明天便是除夕。年的氣氛已越來越濃，紅底黑字的對聯被貼起，綠的掛錢在風中招招搖搖，昭示著春天的到來。
早晨，張建勛買了一大袋饅頭，就放在桌子上。他看著那些饅頭，暗忖著，可以四五天不用煮飯了。這就省了很多事，熬點菜或者熬點湯就能糊弄一頓，不用再費勁巴力地掂對菜餚以滿足口腹之慾。
張建勛坐在床上胡亂地想事情時，周詩云來了。她一進來，就把帽子放下，笑呵呵地說：
「這屋裡真暖和，燒得跟暖洞似的。今天外面不那麼冷，向陽地方還開化呢。」
張建勛端正身子後答道：「到時候了嘛。」
「那你吃飯了嗎？」
「吃了，吃了，早晨我吃了兩個饅頭，就著榨菜，還喝了一碗水。」
「我來、我來是，媽說讓你明天去過年。」
張建勛低頭想了想，說：「還是不去了，那樣會很麻煩三嬸。」
「啥麻煩不麻煩的，你說去不去吧？」
「不去，我自己一個人清清靜靜地過年也挺好。到你家，四六八碟地我會很不安。」
「媽他們拿你不當外人，沒有四六八碟那那一說。」
從現在開始，周詩云勸說著張建勛去她那過年，張建勛則婉言拒絕。最後，張建勛說：
「詩云，我在想，我去合適不合適。我現在必須把話說得明白，你看到了建平病重的樣子，將來的某一天我也會和建平一樣。所以，你要慎重考慮我們之間的關係。」
「我不怕，真有那麼一天，我伺候你。」
「現在你是那樣想的，可真要到那個時候你就、我不能拖累你。」
「現在我那樣想，以後也那樣想。我說過了，真有那時候我照顧你。」
張建勛把目光投在周詩云的臉上，像不認識一樣，仔細端詳著。他囁嚅幾下，竟脫口而出道：
「我看，趙國強那小孩挺好的，再不你讓他去過年吧。」
周詩云抬眼直視張建勛道：「你這是什麼話？我說過了，我和趙國強不是你想的那樣。」
因為提到了趙國強，張建勛就不再有顧慮，索性說開去：
「詩云，我是認真的，沒有半點虛假試探的成份。我覺得趙國強很喜歡你，他總是圍著你轉，身前身後地向你示好。難得有這樣一個人如此在意你關愛你，這是前世修來的福分。聽我的話，他比你小一歲，年齡上相互般配，重要的是他父母都在，沒有遺傳病的隱憂，所以你就接受他吧。」
「他不行，這個孩子有點太單純太幼稚。他已經知道咱倆的關係，還不知天高地厚地半截插槓子。」
「他怎麼知道咱倆的關係？」
周詩云一時語塞，她不知道該如何回答。過了一會兒，周詩云坦然地說道：
「是他微信里跟我說的，他還說，有愛就應該大膽地追求。」
張建勛心裡一陣酸楚，他已明白的知道，趙國強不單在微信里和周詩云說了這些，還說了很多其它的話，甚至說了「我愛你」三個字。他也明白周詩云有所心動，自己與周詩云的關係並非堅若磐石。這一定是因為看到了建平病重的情景，她有所忌憚，她也一定在心裡經過了激烈的思想鬥爭反覆的權衡。
「他說的對，有愛就應該大膽地追求。你不是我的獨屬，其他人有愛你的權利，有得到你的可能。」
「可是我對趙國強沒有那麼強烈的情感，我也從不去想與他結合在一起。」
「情感是慢慢培養的，過一段時間你們就可以…」
張建勛沒有說出過一段時間就可以怎麼樣。他微閉起眼睛，不讓周詩云看到自己漸漸滋生的淚花。
「你為什麼一定要把我推給趙國強？」
張建勛聽完這句話，咬牙回答說：「因為你不生。」
這是最絕情最要命的話，周詩云聽罷，臉色刷地漲紅。她坐在那絞著雙手，肩頭微微地抖著，看得出她內心裡有羞愧和慍惱。周詩云不作聲，張建勛也不作聲，空氣仿佛凝固了。
很久很久，周詩云緩慢地站起，不說一句話。她抬頭看了一眼張建勛，頭也不回地奪門而去。看著周詩云遠去的背影，張建勛頹然躺倒，一行淚水由眼角流下。